Ils choisirent délibérément de discuter dans la vaste cour, précisément parce qu'ils craignaient l'existence d'une pièce d'écoute secrète à l'intérieur du bâtiment.
L'édifice n'était pas si loin de la cour, et ceux dont la cultivation était plus élevée pouvaient encore entendre ce qu'ils disaient. Cependant, dès que Qin Guangyuan sortit une pierre étrange et la posa sur la table, les deux personnes à l'intérieur découvrirent qu'elles n'entendaient plus rien.
« C'est une pierre d'insonorisation produite par l'Académie Royale. Elle empêche le son de franchir un certain rayon. » Qiu Honglei était expérimentée et cultivée. Elle expliqua rapidement.
« Académie Royale ? » Zu An resta coi, mais comprit vite qu'il s'agissait probablement du plus haut établissement d'enseignement de la dynastie Zhou. L'équivalent de l'université impériale des temps anciens.
Les élèves les plus brillants d'endroits comme l'Académie de Lune-Claire y étaient amenés pour parfaire leurs études. Une fois diplômés, ils devenaient immédiatement fonctionnaires.
En réalité, tout étudiant capable d'intégrer cette Académie Royale était déjà apte à devenir fonctionnaire. Pourtant, tous voulaient y réaliser des exploits encore plus grands avant d'en sortir. Après tout, plus la cultivation était élevée, plus le point de départ dans la carrière était haut. Cela créait un effet boule de neige sur les perspectives futures. C'est pourquoi personne ne choisissait d'entrer trop tôt dans la fonction publique.
« Je n'entends pas ce qu'ils disent. Que fait-on ? Je demande à Shuangyue de trouver un moyen de s'approcher ? » Qiu Honglei était inquiète.
'Inutile. J'ai un moyen.' Zu An ferma les yeux et se mit à scruter les petites créatures autour de la cour. Hormis des insectes, il n'y avait guère que des souris. Mais les souris se feraient tuer dès qu'elles s'approcheraient.
Il finit par choisir un chat-fleur renard et le fit avancer paresseusement.
Les chats, c'est mignon. Ces gens n'auront pas de mauvaise réaction, si ?
Effectivement, ils remarquèrent le chat dès qu'il approcha. Mais voyant qu'il n'était qu'un chat, ils poussèrent un soupir de soulagement et n'y prêtèrent plus attention.
« Pourquoi le frère Cheng nous a-t-il convoqués aujourd'hui ? » Qin Guangyuan était assis, droit et immobile. L'impression qu'il donnait était d'une stabilité extrême.
De l'autre côté, Qin Yongde était affalé de façon bien plus relâchée. Il s'enfonçait paresseusement dans son fauteuil comme s'il n'avait pas d'os.
Quant à Chu Youzhao, son visage était rouge d'ivresse, son regard un peu trouble. Elle avait un air follement séduisant.
Cheng Gang détourna les yeux, choqué. Il pensa que le jeune maître du clan Chu était vraiment beau. S'il était issu d'un clan ordinaire, il l'aurait peut-être même ramené chez lui pour s'amuser un peu.
Même s'il ne penchait pas de ce côté, il sentait qu'il n'y verrait pas d'inconvénient si cet homme était aussi beau que Chu Youzhao.
Il toussa légèrement et chassa ces pensées. « Tout le monde devrait déjà savoir que les assassins de l'attaque précédente ont tous avoué avoir été envoyés par le roi Qi. »
« Mais on est clairement piégés ! » Chu Youzhao frappa la table. Elle était bien plus audacieuse qu'à l'accoutumée après avoir bu.
Qin Yongde sourit avec indifférence. « Si même nous voyons que c'est un montage, comment Sa Majesté ne le verrait-elle pas ? »
Qin Guangyuan fronça les sourcils. « Ce que je crains, c'est précisément que Sa Majesté le sache, et fasse semblant du contraire. »
Le sourire de Qin Yongde se figea. Chu Youzhao fronça aussi les sourcils. Ils comprenaient clairement que les chances étaient grandes. Cheng Gang dit : « La vue du jeune maître est perçante comme prévu. C'est ce que pense mon père également. Sa Majesté pourrait user de cette attaque comme prétexte pour viser les hommes de la faction du roi Qi. La situation de mon père est plutôt précaire et il ne peut pas aller voir directement le Duc d'État de la Victoire et le Duc d'État de la Prestige, c'est pourquoi ils souhaitent échanger quelques idées par notre intermédiaire. »
Zu An acquiesça intérieurement. Voilà pourquoi ils étaient venus jusqu'à la maison close d'État : pour jeter de la poudre aux yeux de tout le monde.
Qin Guangyuan demanda : « Votre père a-t-il découvert d'où venaient ces assassins ? »
Cheng Gang secoua la tête. « Non. Nous savons seulement que les assassins sont menés par une jeune femme aux longs cheveux, au niveau de Grand Maître. »
« Jeune femme, Grand Maître ? » La voix de Chu Youzhao monta dans les aigus. Elle enrageait de ne pas être née homme. Sinon, elle aurait pu régler bien des problèmes du clan Chu.
Mais en apprenant que cette jeune femme était en fait un Grand Maître, comment ne pas ressentir de l'admiration ?
Qin Yongde dit en souriant : « Youzhao, ne te laisse pas tromper par les apparences. Ceux qui ont une cultivation profonde conservent leur jeunesse. Elle peut te sembler une jeune femme, mais c'est déjà une vieille grand-mère. »
Zu An eut un air bizarre. *Dis-lui ça en face à Yun Jianyue, si t'as les couilles. Elle t'éclatera le crâne.*
*Cela dit... Quel âge a vraiment grande sœur maîtresse de secte ?*
Chu Youzhao continua : « Elle a l'air d'une jeune femme aux longs cheveux, mais elle est un Grand Maître. Ne devrait-il pas être facile de découvrir son identité ? »
Qin Guangyuan secoua la tête. « C'est loin d'être facile. Même s'il n'y a pas beaucoup de Grand Maîtres dans ce monde, la plupart vivent en reclus et sortent rarement. Il est difficile pour les étrangers d'en savoir beaucoup sur eux. »
Qin Yongde, qui était vautré paresseusement, se leva. « Même si les gens normaux ne savent pas, Sa Majesté devrait pouvoir deviner qui c'est, non ? »
Qin Guangyuan dit avec un sourire amer : « Et nous revoilà au point de départ. Sa Majesté pourrait saisir l'occasion pour s'en prendre à la faction du roi Qi. »
Cheng Gang approuva. « C'est aussi ce que pense mon père. Il est le Général de la Garde Gauche, ainsi que l'une des figures importantes du roi Qi qui contrôle l'armée du palais impérial. Il pourrait être l'une des personnes que Sa Majesté veut le plus éliminer. C'est pourquoi mon père a toujours agi de façon proactive, essayant de rediriger l'attention vers l'un des Envoyés Brodés. »
'Pas étonnant que ce chien enragé ne cesse de me mordre ! Alors il voulait trouver un bouc émissaire pour cette affaire.'
« Envoyé Brodé ? » Qin Guangyuan acquiesça. « J'en ai entendu parler. »
Ils travaillaient tous au palais, impossible qu'ils n'en aient pas entendu parler.
Cheng Gang dit en grinçant des dents : « Notre plan était assez méticuleux au départ, mais cet Envoyé Brodé est bien retors. Il parvient à écarter le désastre à chaque fois et a fait capoter les plans de mon père. La situation de ce dernier empire. »
« C'est un envoyé à jeton doré, c'est normal qu'il soit dur à cuire. » Le ton de Qin Yongde était plein de mécontentement. Il trouvait que Cheng Xiong avait un pète au casque. Pourquoi s'obstinait-il à choisir un putain d'envoyé à jeton doré ? Il cherche la merde ?
Cheng Gang dit d'un air sombre : « La raison pour laquelle mon père l'a choisi, c'est qu'il n'a pas beaucoup d'assises, et qu'il y a plein de points suspects à son sujet dès le départ. Il pourrait vraiment avoir un lien avec les assassins. C'est pourquoi, plus l'enquête de mon père avançait, plus il devenait impossible de s'arrêter à mi-chemin. Maintenant, il a déjà offensé l'Envoyé Brodé. S'il ne peut pas rejeter la faute, la représaille de l'Envoyé Brodé sera brutale. »
Qin Guangyuan acquiesça. « Maintenant que les choses en sont là, nous n'avons d'autre choix que de le prendre. Y a-t-il quelque chose que le général Cheng souhaite que nous transmettions à nos grands-pères ? »
Même s'ils étaient exceptionnels parmi leurs pairs, ces affaires majeures devaient encore être gérées par les aînés de leurs clans. Ils ne pouvaient que transmettre l'information.
« Bien sûr. » Cheng Gang dit. « J'ai besoin que les deux Ducs d'État fouillent le passé de l'Onze au Jeton Doré et voient s'il y a des brèches à exploiter. »
Le clan Qin avait une grande influence dans l'armée, et il était aussi chargé de la sélection de divers officiers. Ils étaient profondément impliqués dans ces matières. Seuls des gens comme eux pouvaient enquêter là-dessus.
Qin Guangyuan fronça les sourcils. « Les antécédents des Envoyés Brodés sont tous mystérieux, sans parler des envoyés à jeton doré. Même si le clan Qin a beaucoup de nos gens en poste, nous pourrions ne pas parvenir à obtenir cette information. »
Cheng Gang ricana. « Même si vous ne trouvez rien, nous pouvons fabriquer un crime de collusion avec les assassins. Je crois que ce n'est pas trop difficile pour les deux Ducs d'État. »
Ce n'était pas quelque chose que Cheng Xiong pouvait faire dans sa situation actuelle, il devait donc demander de l'aide à d'autres.
Qin Guangyuan fronça les sourcils. Il ne dit rien.
Chu Youzhao ne put supporter cela. « N'est-on pas en train de nuire à un innocent, là ? »
Cheng Gang ricana et ne dit rien.
Qin Yongde saisit l'occasion pour dire : « Youzhao, souviens-toi. Dans les cercles politiques, il n'y a ni innocent ni coupable, seulement s'il y a assez d'intérêts. Si nous ne faisons pas cela, Sa Majesté saisira l'occasion pour s'en prendre au roi Qi. Ne serait-ce pas le roi Qi qui serait lésé alors ? »
Chu Youzhao'ouvrit la bouche. Cependant, même si elle n'approuvait pas, elle ne trouva aucun argument pour répliquer.
Qin Guangyuan prit la parole. « Laissez cette affaire à notre clan Qin. Il faut agir vite et décisivement. »
Cheng Gang sourit. « Les jeunes maîtres sont francs comme prévu. Trinquons à cette nuit ! »
Une fois les affaires officielles réglées, la beuverie continua. Ils rappelèrent Shuangyue et les autres servantes.
Le visage de Zu An était sombre. S'il n'était pas tombé par hasard sur cette conversation, il se serait fait manipuler sans le savoir.
Ces vieux renards de la capitale, chacun plus fourbe que le précédent.
Après avoir écouté son explication, Qiu Honglei aussi devint contrariée. « Ces gens ne sont pas un peu trop effrontés ? »
Zu An répondit par un sourire amer. « Le pire, c'est qu'ils ont juste eu une chance incroyable. Quelle chance de merde. »
L'expression de Qiu Honglei devint aussi étrange, car Zu An avait vraiment conspiré avec son groupe, les assassins.
Zu An réfléchit un peu, puis dit : « J'ai besoin que vous m'aidiez pour quelque chose... »
En entendant sa demande, les beaux sourcils de Qiu Honglei se froncèrent profondément. « Je suis prête à t'aider, bien sûr, mais c'est une énorme affaire qui pourrait ruiner les décennies de travail que nous avons investies dans notre station de la capitale. Je ne peux pas te le promettre si le reste de la secte n'est pas d'accord. C'est pourquoi j'ai besoin que tu nous promettes autre chose. »