À cet instant, tous les poils de Zu An se hérissèrent. Il n'y avait pas d'échappatoire à l'intention meurtrière d'un pseudo-grand maître à cette distance.
Même si Zu An avait combattu contre Yun Jianyue ce soir-là près du palais oriental, elle n'avait pas utilisé toute sa force pour cacher son identité. Plus tard, lorsqu'il l'avait affrontée dans le jardin de rocailles, elle était déjà grièvement blessée par les attaques de l'empereur, si bien que sa force avait considérablement chuté. Au point qu'il avait inconsciemment commencé à sous-estimer les grands maîtres.
Ce n'est qu'en l'expérimentant directement ainsi qu'il comprit à quel point l'écart entre eux était grand. Il se demanda même s'il pourrait survivre à trois attaques de l'autre s'ils combattaient pour de bon.
Tout en suant, ses réflexes restaient vifs. Il réprima violemment toute pensée de résistance et répondit : « Que dit le commandant en chef ? Je ne comprends pas. »
Zhuxie Chixin ricana. Sa voix était incroyablement sinistre. « J'ai déjà enquêté de mon côté. Cheng Xiong ne t'a pas soupçonné sans raison. Ce jour-là, deux envoyés à jeton doré ont quitté les portes du palais. Cependant, je sais pertinemment que les autres envoyés à jeton doré avaient leurs missions, il n'y avait donc aucune chance qu'ils apparaissent dans le palais. »
Zu An sentit un coup sourd résonner en lui. Pourtant, sa bouche entama instinctivement sa défense. « Je suis innocent ! Ce n'est que le témoignage unilatéral de ces gardes du palais, et ce sont les subordonnés de Cheng Xiong. Ne diraient-ils pas tout ce que Cheng Xiong leur ordonnerait de dire ? »
« Est-ce ainsi ? » Zhuxie Chixin le fixa. « Il n'est pas difficile pour nous de prouver si tu es innocent ou non. Remets-moi tous tes uniformes pour que je les inspecte. Chaque uniforme d'Envoyé Brodé est unique, et leur usage est strictement enregistré. Ils ne peuvent être imités par des méthodes extérieures. »
La respiration de Zu An se coupa. Il ne s'attendait pas à ce que Zhuxie Chixin veuille réellement les uniformes. Un ensemble avait été pris par Neige, comment allait-il le produire ?
Comment allait-il expliquer qu'il en manquait un ? Non, il paraîtrait suspect quoi qu'il dise.
Zhuxie Chixin dit : « Je me souviens t'avoir dit qu'il y a un petit espace de stockage dans ton jeton de taille. Tous les effets d'un Envoyé Brodé peuvent y être entreposés. Ne me dis pas que tu ne peux pas le sortir, ou qu'un ensemble a été volé. »
Les jetons de taille des Envoyés Brodés étaient en effet spéciaux. Ils permettaient d'émettre des ordres unidirectionnels et possédaient aussi des capacités de stockage. Plus le rang montait, plus l'espace de stockage grandissait, mais il restait au maximum d'un mètre carré. Cela ne se comparait pas du tout à l'espace de stockage de la Perle de Verre Brillant.
Alors que l'intention meurtrière de Zhuxie Chixin grandissait, Zu An sut que son hésitation avait déjà éveillé les soupçons. Il ne put que se raidir et dire : « La vérité finira par éclater. Il me suffit de sortir mes uniformes pour que le commandant en chef les voie. »
Il sortit lentement ses uniformes, un ensemble après l'autre. L'autre ne put pas dire qu'il n'utilisait pas le jeton de taille mais la Perle de Verre Brillant.
Zhuxie Chixin hocha lentement la tête en voyant Zu An sortir les uniformes les uns après les autres. « On t'a délivré huit ensembles la dernière fois, quatre pour l'hiver, quatre pour l'été. Tu en as sorti sept. Où est le dernier ? »
Ses yeux devinrent incroyablement perçants en disant cela, comme s'il allait agir immédiatement si le huitième ensemble n'apparaissait pas.
Zu An avala sa salive. « Bien sûr, c'est... »
Il fit une pause, puis dit mot par mot : « Le huitième ensemble d'uniforme d'Envoyé Brodé est dans le stockage de mon jeton de taille. »
Zhuxie Chixin fronça les sourcils. Pourquoi le ton de ce type devenait-il si étrange ?
Cependant, ses sourcils se détendirent, car l'autre sortit lentement un autre ensemble d'uniforme.
Il restait un peu inquiet et examina cet uniforme. C'était bien un uniforme d'envoyé à jeton doré. Ces uniformes étaient confectionnés spécialement avec de nombreuses marques secrètes que même l'envoyé à jeton doré ne pouvait connaître. C'est pourquoi personne ne pouvait les imiter.
Il sourit donc et dit : « J'allais juste dire qu'il n'y avait aucune chance que tu aies comploté avec les assassins. C'était définitivement Cheng Xiong qui essayait de te piéger. »
Zu An sentit la pression retomber. L'intention meurtrière qui l'entourait disparut instantanément. Il maudit intérieurement : 'Tu as failli me tuer tout à l'heure, et maintenant tu as l'air de m'avoir toujours fait confiance ?'
'Salaud, où est passé ce regard de confiance absolue que tu m'as montré l'autre fois chez moi ? Regarde-toi maintenant, tu te retournes contre moi si vite.'
Mais il n'en laissa rien paraître. Il dit avec un sourire : « Il est naturel que le commandant en chef soit soupçonneux. En effet, nous ne pouvons laisser aucun point de suspicion. J'ai beaucoup appris de cette affaire. »
La raison pour laquelle il avait pu sortir l'uniforme disparu était qu'il avait utilisé la capacité « Keyboard Come ». Il ne s'attendait pas à pouvoir créer un ensemble d'uniforme identique à partir de rien !
'Ça ne devrait pas être trop grave, non ? J'espère que le rebond ne sera pas trop sérieux.'
L'expression de Zhuxie Chixin devint plus douce. Ce junior savait parler, et il était aussi diplomate. C'est un homme capable. « Il semble que Cheng Xiong essaie de te piéger. Frère Zu, y a-t-il quelque chose dont tu as besoin ? Ce grand frère t'aidera. »
Puisqu'il venait de soupçonner l'autre, il devait évidemment apaiser un peu la relation. Ce gamin est intelligent, il devrait savoir quoi faire.
Effectivement, Zu An parut extrêmement heureux et dit : « Merci, commandant en chef ! Il y a vraiment des affaires pour lesquelles j'ai besoin de ton aide. »
« Parle librement. » L'expression de Zhuxie Chixin s'adoucit encore. Il se souvenait de ce qu'il avait partagé avec Zu An en privé, il ne voulait certainement pas ternir cette amitié.
« Je voudrais demander au commandant en chef de m'aider à surveiller Cheng Xiong et son clan. Je souhaite tout savoir sur lui en détail. » Zu An voulait faire tomber Cheng Xiong, mais il ne connaissait pas assez cette personne. Il devait d'abord enquêter un peu, puis voir s'il y avait des failles à exploiter.
Il était déjà surchargé par ses rôles d'Envoyé Brodé et de secrétaire du prince héritier, comment aurait-il eu le temps de s'occuper de ce côté ? Il ne pouvait que chercher l'aide d'autrui.
Malheureusement, même s'il était un envoyé à jeton doré, ce n'était qu'un titre nominal. L'empereur ne lui avait assigné aucun subordonné, il ne pouvait donc que demander de l'aide à Zhuxie Chixin.
« Ce n'est pas un problème du tout. Surveiller quelqu'un est la spécialité des Envoyés Brodés. Nous enverrons un envoyé à jeton d'argent et quelques subordonnés s'en occuper. » Zhuxie Chixin accepta immédiatement. Ce n'était pas trop difficile, et cela améliorerait facilement leur relation. De plus, s'il découvrait vraiment quelque chose, Sa Majesté y verrait sa contribution, donc tout s'arrangeait.
Zu An poussa un soupir de soulagement. Ensuite, peut-être parce que Zhuxie Chixin se sentait coupable, il resta pour prendre le thé et ils discutèrent un moment. Quand il sentit que la tension de leur relation s'était un peu apaisée, il laissa partir Zu An.
Le sourire de Zu An disparut immédiatement quand il quitta la Maison de Broderie. Son expression était incroyablement pâle, et une douleur lancinante lui perçait le cerveau. L'arrière de son crâne lui semblait un peu froid, comme si on en avait extrait quelque chose.
Il eut envie de vomir. C'était similaire à la nausée de jouer trop longtemps à un jeu en 3D.
Zu An comprit immédiatement que c'était le rebond de l'utilisation de « Keyboard Come ». Cela avait consumé sa force d'âme, ce qui équivalait à blesser son âme.
Sa respiration devint de plus en plus saccadée. Il ne voulait pas que qui que ce soit voie qu'il n'allait pas bien, alors il rentra vite chez lui.
Ses mains tremblaient alors qu'il déverrouillait la porte. Puis, il eut le vertige et s'effondra.
'C'est fini... mon beau visage va être ruiné si je m'écrase dessus... Je gagne ma vie avec ce visage...'
'Hein ? Qu'est-ce que c'est ? Si grand... si doux...'
Il eut l'impression de tomber dans une étreinte chaleureuse. Il y avait une bonne odeur, puis il entendit un cri d'alarme. Ensuite, il ne se souvint de rien d'autre.
…
Yun Jianyue se reposait dans la pièce. Quand elle entendit le bruit dehors, elle sut que Zu An était rentré.
Elle n'avait pas vraiment envie de faire quoi que ce soit. Après tout, pourquoi la vénérable maître de secte de la Sainte Secte accueillerait-elle le retour d'un homme comme une femme mariée ?
Cependant, elle fronça vite les sourcils, car elle entendit que les pas de Zu An étaient chancelants. Il semblait avoir été blessé.
Mais pourquoi serait-il blessé ? Au point que même ses pas deviendraient instables ?
Son expression devint sérieuse. Elle connaissait bien la cultivation de Zu An. Même si son rang n'était pas élevé, sa vraie force était puissante. Même si elle était grièvement blessée à l'époque, sa force ne pouvait être évaluée par des moyens conventionnels. Pourtant, il l'avait presque eue.
Avec ce genre de cultivation, qui pouvait le blesser ?
Est-ce que Zhuxie Chixin avait fait quelque chose ?
Elle ne put plus rester assise en y pensant. Elle se précipita dehors pour l'accueillir. Après tout, la sécurité de Zu An était liée à la sienne.
Pourtant, quand elle'ouvrit la porte, il tomba droit dans ses bras, son visage s'écrasant directement dans sa poitrine moelleuse.