Zu An ne les fit pas s'agenouiller, au final. Le père et la fille du clan Sang étaient de plus en plus émus, leurs visages emplis d'admiration. Ils avaient été ennemis, donc ils comprenaient jusqu'où ce jeune homme était allé, et à quel point il était devenu redoutable.
« Au fait, Ah Zu, comment as-tu réussi à sauver ta vie devant l'empereur ? » demanda Sang Hong, curieux. Les beaux yeux de Sang Qien et de Zheng Dan étaient aussi rivés sur lui. C'était ce qui les intriguait tous. Après tout, ils étaient tous convaincus qu'il était bel et bien mort lorsqu'ils étaient partis pour la capitale.
« Peut-être n'est-ce que la bienveillance de Sa Majesté. » dit Zu An. « Je lui ai offert le Sutra de la Nirvana du Phénix. Après l'avoir lu, il m'a adressé quelques louanges, puis m'a gratifié du titre de baron. »
Son marché avec l'empereur était le plus grand secret. Naturellement, il ne pouvait pas laisser les autres connaître la vérité.
« Bienveillance ? » Une pointe de moquerie traversa le regard de Sang Hong. Si son empereur était bienveillant, il ne serait pas dans l'état où il se trouve maintenant. Après tout, il s'était toujours dévoué corps et âme à travailler pour l'empereur, offensant d'innombrables officiels dans le processus. Pourtant, à la fin, il avait été jeté comme un kleenex dès qu'un problème est survenu.
Il savait que c'était une conclusion inévitable. Normalement, cela ne l'aurait pas trop tourmenté, mais c'est parce que cela a causé la mort de son unique fils, brisant sa lignée. Comment pourrait-il voir la situation rationnellement ?
« Est-ce que le Sutra de la Nirvana du Phénix ne peut pas vraiment accorder l'immortalité ? » fronça Sang Qien.
C'était la seule explication. Sinon, Sa Majesté n'avait aucune raison de le laisser en vie.
Zu An sourit. « L'immortalité a toujours été un concept vague et imaginaire. La vérité a été depuis longtemps déformée. »
C'était ce qu'il avait convenu avec l'empereur de dire. Joint à la façon dont l'empereur l'avait traité, la plupart des gens y croiraient. Ainsi, Zu An ne serait plus pourchassé par tout le monde.
Mais le roi Qi était différent. En tant qu'adversaire de l'empereur, il n'y avait aucune chance qu'il fasse confiance aux paroles unilatérales de l'empereur. Il confirmerait lui-même les faits avant d'être tranquille. Sinon, si l'empereur obtenait vraiment l'immortalité en secret, alors tous les complots et arrangements qu'il avait ourdis sa vie durant deviendraient une blague.
Sang Hong afficha plutôt une expression ruminante. Avec sa compréhension de l'empereur, il savait qu'il y avait forcément quelque chose de plus profond dans cette affaire. Cependant, il ne continua pas à interroger et dit plutôt d'un ton lourd de sens : « Ah Zu, tu as fait preuve d'une grande grâce envers notre clan Sang. Tu peux nous demander n'importe quoi dont tu as besoin à l'avenir. Même si tu as toujours été béni par la chance, il est encore facile d'être déchiqueté au cœur de la grande tempête de cette capitale. C'est pourquoi la prudence est la plus importante. »
« Merci, seigneur Sang. » Zu An fut ravi d'entendre cela. Après tout, il connaissait bien trop peu les forces en présence dans la capitale. Mais avec Sang Hong, ce vieux renard impliqué dans les cercles politiques depuis des décennies, tout irait beaucoup plus loin.
Sang Hong continua : « Mais mon âge est déjà grand, donc je crains de ne plus être aussi utile qu'avant. J'ai subi un choc mental terrible en vivant la mort de mon fils. Tu pourras t'adresser à la petite Qien à l'avenir si tu as besoin de quelque chose. Elle n'est en rien inférieure à moi en matière d'esprit. Je crois qu'elle pourra t'aider. »
Zu An resta coi. Ce n'est qu'à présent qu'il réalisa qu'à Lune-Claire, même si Sang Hong était déjà âgé, ses yeux étaient encore remplis d'esprit combatif. Maintenant, ils étaient emplis d'un sentiment de déclin. On aurait dit qu'il avait vieilli d'une décennie en ce laps de temps.
Il soupira. Il joignit les mains vers Sang Qien et dit : « Je devrai alors importuner dame Sang à l'avenir. »
« Grand frère Zu est trop poli. » Sang Qien sourit. Elle lança un regard perplexe à son père. Elle avait évidemment capté le fait que son père jouait les entremetteurs entre Zu An et elle. Mais père, sais-tu que lui et belle-sœur déjà… soupire.
« Oh, au fait. » Sang Hong dit soudain : « Ma demande à Sa Majesté a déjà été approuvée, donc nous partirons pour notre demeure dans quelques jours et enterrerons le cercueil de Sang Qian avec les ancêtres du clan Sang. Cela pourrait prendre un certain temps. »
« Hein ? » Zu An regarda instinctivement Zheng Dan. Ils allaient se séparer juste après s'être revus ?
Il connaissait la situation délicate de Zheng Dan. Elle portait la responsabilité de ce clan. Même si elle n'avait pas accompli le rituel de prosternation lors de la cérémonie de mariage, elle était la belle-fille officiellement mariée du clan Sang. Tant que le clan Sang et le clan Zheng ne rompaient pas l'accord de mariage, elle ne pouvait pas partir.
Bien sûr, elle peut partir si elle le veut, mais elle s'attirerait facilement l'infamie et la pression de la société. Le clan Zheng serait alors impliqué également.
Zheng Dan ressentit aussi des regrets. Elle ne voulait pas partir non plus. Elle avait insisté pour attendre ici encore quelques jours précisément par inquiétude pour Zu An. Maintenant que son amant allait bien, elle était déjà rassurée.
Quant à elle, elle prévoyait de rester avec le clan Sang pendant ces moments les plus durs. Après tout, le clan Sang avait perdu son unique fils et s'occupait maintenant des funérailles. Ce ne serait pas trop insincère si elle évoquait un divorce maintenant.
Sang Qien renifla. Ces deux-là s'échangent des regards coquins devant mes yeux ! Vous croyez que je suis aveugle ?
Aussi, mon père a toujours été incroyablement perspicace. Pourquoi n'a-t-il rien remarqué concernant ma belle-sœur ?
Sang Hong toussa. Il dit soudain : « Au fait, Ah Zu, il y a quelque chose dont je devrais te rappeler. J'ai entendu dire que tu étais devenu le secrétaire du prince héritier. Tu dois te méfier au palais de l'Est. Le prince héritier, même s'il est un peu… toussotement, un peu simple et honnête, tu ne peux pas le traiter comme un idiot ordinaire. Sa nature profonde est en fait extrêmement cruelle, de surcroît pas assez liée par la rationalité. Il a toujours fait tout ce qu'il voulait. Il y a déjà bien trop d'eunuques et de servantes de palais qui l'ont involontairement provoqué et sont morts pour cela. C'est pourquoi tu ne dois absolument pas l'offenser. »
« Merci pour votre rappel, seigneur Sang. » Zu An se remémora ces eunuques malchanceux d'avant et hocha la tête. Ce n'aurait pas été un gros problème si une famille ordinaire avait engendré un fils stupide, mais c'était différent quand il s'agissait du prince héritier. Il possède naturellement une autorité considérable en tant que prince héritier. Une fois qu'il basculait dans le mal, les dégâts seraient énormes.
Sang Hong continua : « Il y a une autre affaire. Il y avait ce jeune maître du clan Shi qui ne s'entendait pas avec toi à Lune-Claire. Il est aussi l'un des hommes importants du prince héritier. »
« Hein ? » Zu An faillit oublier ce type. À l'époque, ce jeune maître s'était empressé de quitter Lune-Claire pour fuir vers la capitale. Qui aurait cru qu'ils se reverraient si vite ? Le monde était vraiment petit.
Sang Qien dit avec un sourire : « Grand frère Zu peut même tuer la Daoïste Moustique, donc un misérable Shi Kun n'est certainement pas un problème. De plus, il a obtenu l'appréciation de Sa Majesté, donc je ne pense pas que le clan Shi ose faire pression sur lui avec son statut. »
« Merci pour vos louanges, dame Sang. » Zu An lança un regard étrange à Sang Qien. Même si ce qu'elle disait était vrai, pourquoi cela sonnait-il comme si elle prenait plaisir à le voir souffrir ?
Ils discutèrent encore un moment avant que Zu An ne prenne congé. Même s'il voulait vraiment passer plus de temps avec Zheng Dan, il ne pouvait pas faire grand-chose avec le père et la fille du clan Sang là.
Il rentra au manoir Ding. Euh, attendez, non, c'était maintenant sa propre demeure.
Zu An découvrit avec stupeur que tout à l'intérieur avait l'air complètement neuf. L'intérieur des pièces avait clairement été méticuleusement remis en ordre, et même la literie et autres choses avaient été changées.
Sa première réaction fut que Zhuxie Chixin avait envoyé quelqu'un tout ranger, mais il rejeta vite cette pensée. Ces Envoyés Brodés savaient tuer, mais il n'y avait aucune chance qu'ils soient habiles pour ce genre de tâches.
Il remarqua que l'environnement environnant était devenu un peu similaire au clan Chu à Lune-Claire. C'était assez proche de la petite cour où il vivait auparavant.
Il fut ému en sentant le parfum résiduel de plantes dans l'air. Il savait que c'était l'œuvre de Qiao Xueying.
Seule elle en était capable, de plus aussi familière avec le clan Chu.
« Neige, où es-tu Neige ? » Zu An chercha rapidement cette silhouette menue du regard. Il ne savait pas comment elle avait nettoyé toute cette cour. C'était définitivement une charge de travail énorme !
Même si elle pouvait utiliser d'innombrables vignes à la place de ses mains, elle avait réussi à transformer une si grande cour en un lieu si confortable en si peu de temps. Il se demanda combien de sueur et d'efforts elle y avait mis.
Mais il ne la trouva pas même après avoir fouillé toute la cour. Au final, il découvrit une lettre près de son lit, écrite d'une calligraphie gracieuse : « Il s'est passé quelque chose au clan qui nécessite une attention urgente. Le maître n'est pas encore rentré, donc nous nous reverrons à l'avenir. »
Zu An se sentit un peu coupable. Il pouvait imaginer comment Qiao Xueying avait nettoyé toute la cour seule et l'avait attendu avec une grande attente, puis la déception qu'elle avait ressentie quand il n'était pas venu.
Il se demanda ce qui était arrivé à ses gens de clan. Il espérait que tout se passait bien.
Il réalisa soudain que toutes les filles à ses côtés semblaient porter de lourdes responsabilités. Leurs vies étaient pleines de compromis et d'impuissance. Lui était le seul qui était entièrement seul, qui semblait un peu plus libre.
Il trimait déjà depuis plusieurs jours d'affilée. Il décida de prendre un bon bain chaud pour se détendre. Même si les cultivateurs de ce monde ne devenaient plus sales une fois qu'ils atteignaient un certain niveau, il avait déjà passé longtemps comme mortel avant de voyager dans ce monde. Il y avait des habitudes qu'il ne pouvait pas changer.
Même si personne ne l'aidait à chauffer de l'eau, ce n'était rien de difficile. Il tira de l'eau dans la baignoire avec sa capacité Sarcelle Bleue, puis invoqua Daji pour chauffer l'eau avec son feu de renard.
Zu An se baigna confortablement dans la baignoire. Même si la technologie de ce monde n'était pas aussi développée que dans son monde précédent, avec les capacités des cultivateurs, il pouvait quand même élever sa qualité de vie à un niveau convenable.
Les gens de ce monde n'utilisaient la cultivation que pour tuer. C'était vraiment un gaspillage de ressources.
Daji, qui était agenouillée à côté de lui, était impassible. Si elle avait gardé son intellect et su qu'elle utilisait son propre feu pour l'aider à prendre un bain, elle aurait peut-être été assez en colère pour le battre à mort.
Pendant qu'il se baignait tranquillement, il y eut un léger bruit de frappe à l'entrée.