Sang Hong était dévasté. « Il n'y a aucune inimitié entre mon fils et la race sanguinaire — pourquoi l'auraient-ils tué ? »
Zhuxie Chixin répondit : « Les membres de la race sanguinaire tuent sans raison. Oubliez les humains un instant — même s'ils tombaient sur des démons isolés, leur nature assoiffée de sang les pousserait à tuer. »
Sang Hong comprit enfin ce qui s'était passé. C'était juste la malchance que son fils tombe sur quelqu'un de la race sanguinaire.
« Mais pourquoi quelqu'un de la race sanguinaire apparaîtrait-il ici ? » demanda Sang Qien en mordant sa lèvre rouge.
« Ils ne souhaitent probablement pas que Sa Majesté obtienne la vie éternelle. Puisque l'empereur des démons a fait son mouvement, je dois contacter Sa Majesté le plus vite possible », dit Zhuxie Chixin.
Sang Hong répondit : « Je souhaite venger mon fils avant de me rendre. J'espère que Seigneur Zhuxie fera preuve de clémence. »
« Non », répondit froidement Zhuxie Chixin. « Je suis chargé de vous capturer tous et de vous amener devant la justice, et je ne peux pas vous laisser partir. En plus, vous êtes grièvement blessé en ce moment, et vous ne feriez pas le poids face au meurtrier même si vous le croisiez. Vous ne feriez que jeter votre vie. Hommes, enfermez-le. »
En un instant, ses mains furent liées avec des chaînes spéciales. Alors qu'il sentait son ki être contenu, Sang Hong sut que tout espoir de vengeance avait disparu, et la tristesse l'envahit.
« Papa ! » Sang Qien vit les larmes dans les yeux de son père. Dans son cœur, son père avait toujours été une figure héroïque. Il était toujours incroyablement perspicace, et sa présence apportait toujours un sentiment de sécurité. Quand l'avait-elle déjà vu si impuissant ?
Zhuxie Chixin fronça les sourcils en voyant le chagrin du père et de la fille. « Seigneur Sang, pas besoin de vous inquiéter. Puisqu'un monstre de la race démoniaque est apparu, je vous aiderai à vous en débarrasser si nous le croisons. »
La gratitude monta en Sang Hong. « Merci, Seigneur Zhuxie ! »
Zhuxie Chixin hocha la tête, puis ordonna à ses hommes de lier Zheng Dan également. Il avait clairement fait ses devoirs, et savait qu'elle était la belle-fille du clan Sang et l'une des prisonnières qui avaient été détenues.
Zheng Dan savait que la résistance était vaine face à tant de cultivateurs. Il ne lui restait qu'à jeter un coup d'œil à Pei Mianman et Chu Chuyan. Il y avait des choses qu'elle ne pouvait tout simplement pas dire.
Pei Mianman sourit. Elle savait ce qu'elle pensait, et lui envoya une transmission vocale. « Ne t'inquiète pas, nous le sauverons définitivement, Ah Zu. »
Zheng Dan poussa un soupir de soulagement. Ses lèvres tremblaient alors qu'elle articulait silencieusement : « Merci ! »
Pei Mianman acquiesça dans sa direction. Mais qu'est-ce qui foutait chez Zu An ? Comment diable avait-il fait pour avoir autant de filles qui tenaient à lui ? Même moi je suis là à essayer d'apaiser sa femme, bordel !
Après avoir sécurisé les deux criminels, Zhuxie Chixin demanda : « Où est Zu An ? »
« Il a été capturé par la sainte de la Secte du Diable et leurs Huit Solitaires. Il était dans l'auberge de la ville voisine plus tôt. Notre tentative précédente pour le libérer a échoué, donc je ne sais pas quelle est la situation maintenant », répondit Pei Mianman. Pour sauver Zu An, ils n'avaient d'autre choix que de compter sur ce groupe. Si tout se passait bien, elle essaierait de sauver Zu An dans le chaos plus tard.
« Et le roi Liang et Liu Yao ? » demanda Zhuxie Chixin.
« Ils ont été attaqués par une armée rebelle menée par Lu Sanyuan », répondit Sang Qien. « Ils ont ordonné aux Envoyés Brodés de s'enfuir avec Zu An et les autres prisonniers. Je ne sais pas où ils sont maintenant. »
« Hmph, juste une bande d'incompétents. » Zhuxie Chixin renifla. Il était clairement extrêmement insatisfait de ce développement.
Les autres furent choqués. L'un était l'oncle de l'empereur, l'autre l'oncle de l'impératrice, pourtant il les avait tous deux balayés si brutalement. C'était clair de voir à quel point il avait confiance en lui.
Zhuxie Chixin hésita après avoir appris ce qui s'était passé dans la petite ville. Devait-il s'y précipiter, ou essayer de prendre contact avec le roi Liang et les autres troupes d'abord ?
Ces types de la Secte du Diable étaient probablement déjà partis. Ils auraient besoin de plus d'hommes pour leurs recherches, donc se regrouper avec le roi Liang était l'option la plus sûre.
Pei Mianman comprit pourquoi il hésitait, alors elle suggéra : « Ça ferait trop de bruit si nous nous pointions tous en ville. On ne veut pas les effrayer. J'irai en éclaireuse pour voir la situation. »
Chu Chuyan intervint aussi. « En effet. Et si j'y allais avec elle d'abord ? Comme ça, on pourra récolter plus de renseignements. »
Zhuxie Chixin hocha la tête et dit : « Très bien. Bien sûr, si vous libérez Zu An et fuyez de votre côté, le clan Chu et le clan Pei seront inculpés. Ne dites pas que je ne vous ai pas prévenues. »
Chu Chuyan et Pei Mianman échangèrent un regard. Elles virent l'inquiétude dans les yeux de l'autre, mais acceptèrent quand même. « D'accord ! »
Ensemble, les deux se dirigèrent en hâte vers la petite ville. L'une était élégante et gracieuse, l'autre possédait un charme flamboyant qu'on voyait rarement. Elles s'éloignèrent ensemble, leurs mouvements synchronisés dans une démonstration de perfection qui laissa même l'Armure Tigre Bien Entraînée et les Envoyés Brodés dans un état second.
Zhuxie Chixin renifla bruyamment pour sortir ses subordonnés de leur transe, puis dit à Sang Hong et sa fille : « Dites-moi tout ce qui s'est passé en route, surtout les détails sur la façon dont ces envoyés brodés sont morts. »
...
Bientôt, la nuit tomba. Au cœur de la petite ville, à l'intérieur de l'Auberge des Quatre Mers, les Huit Solitaires avaient acheté tout ce dont ils avaient besoin pour le voyage. Après le dîner, ils retournèrent dans leurs chambres pour se reposer.
Qiu Honglei se rendit dans la chambre de Zu An. Les autres membres des Huit Solitaires ne désapprouvaient pas, car ils savaient qu'elle allait essayer de lui soutirer le Sutra de la Nirvana du Phénix.
Mais ils avaient aussi entendu les rumeurs selon lesquelles Zu An était un playboy. Ils craignaient que ce pervers ne fasse quelque chose d'irrespectueux à leur sainte, donc l'un des Huit Solitaires monta la garde sur le toit.
Solitaires Glace se porta volontaire pour ce poste. Le combat précédent contre Zu An lui avait laissé un goût amer dans la bouche, et il remettait aussi en question l'attitude de Qiu Honglei envers Zu An. Il n'était pas question qu'il permette aux deux de s'engager dans quelque chose de suspect.
Il s'allongea sur le toit, jambes croisées, tendant l'oreille pour écouter ce qui se passait dans la chambre.
Zu An dit avec un sourire gêné en voyant Qiu Honglei entrer : « Vous êtes vraiment enthousiastes pour divertir vos invités. Non seulement vous m'avez offert à manger et du spectacle plus tôt, mais vous avez même envoyé votre sainte pour m'accompagner cette nuit. Exceptionnel ! »
Solitaires Grinça des dents de colère.
[Vous avez réussi à faire enrager Solitaire Glace : 358 points de Rage !]
Va te faire foutre, ce type ! Je vais le dire à tous ceux qui courent après notre sainte une fois qu'on sera de retour à la secte. Ils le mettront en pièces quand ils sauront comment cet homme a harcelé leur déesse !
Qiu Honglei roula des yeux. « Je ne sais vraiment pas s'il faut te féliciter ou t'engueuler. Comment peux-tu être assez insouciant pour plaisanter vu la situation dans laquelle tu es ? »
Mais qu'est-ce qui lui prend à celui-là ? Il était si sérieux tout à l'heure quand il enterrait ces soldats voués à la mort, et maintenant il plaisante encore.
« Tu peux choisir d'affronter chaque jour avec un sourire, ou de vivre dans le chagrin tous les jours. Si c'est le cas, ne vaudrait-il pas mieux choisir de vivre chaque jour joyeusement ? » haussa les épaules Zu An en répondant avec nonchalance.
Un air étrange apparut sur le visage de Qiu Honglei. Elle soupira et dit : « Tu es la personne la plus optimiste que j'aie jamais rencontrée. »
Zu An se sentit un peu gêné. « Honnêtement, je ne suis pas aussi génial que tu le dis. Mais tu me protèges, et tu es la sainte de ta secte, ce qui veut dire que tu es plutôt bien classée. Pourquoi aurais-je peur sous ta protection ? »
Qiu Honglei secoua la tête. « Mon statut dans la secte n'est pas aussi élevé que tu le penses. C'est encore un monde où la force est tout. Je suis encore trop jeune, et ma cultivation est seulement au sixième rang. La secte a bien trop de cultivateurs puissants, et beaucoup ne me traitent même pas comme quelqu'un d'important. La seule raison pour laquelle ils me traitent avec un minimum de respect, c'est à cause de ma relation avec mon maître.
« C'est pour ça que le seul moyen pour toi d'assurer ta position dans la secte, c'est d'offrir ton Sutra de la Nirvana du Phénix à mon maître. »
Zu An renifla. « Si je le donne, la seule chose qui est garantie, c'est ma mort rapide. »
Qiu Honglei s'expliqua. « Je sais ce qui t'inquiète, c'est pour ça que j'ai pensé à une solution mutuellement bénéfique pour tous. La voici : tu peux devenir disciple du maître aussi. Comme ça, personne n'oserait rien faire, et personne ne pourra dire que le maître de secte s'est emparé de force du Sutra de la Nirvana du Phénix. Tu seras en sécurité, et tu auras une nouvelle identité. Ton avancement dans la secte sera bien plus rapide aussi. »
Zu An sut qu'elle était sincère et authentique, vu le détail de son plan. Elle n'était pas comme les autres, qui lui cirent les pompes juste pour qu'il leur file le Sutra de la Nirvana du Phénix. Cependant, même s'il fut touché, il n'avait toujours aucune intention de rejoindre la Secte du Diable. Aussi dit-il en riant : « Votre maître de secte doit être un pervers. »
« Quoi ? » Qiu Honglei fut stupéfaite. « Pourquoi tu dis soudain un truc pareil ? »
Zu An répondit : « Pourquoi d'autre prendrait-il une femme aussi magnifique que toi comme disciple ? »
Le visage de Qiu Honglei devint complètement rouge. « Qu'est-ce que tu racontes ? Mon maître est une femme ! »