Un groupe de personnes pénétra dans le domaine, conduit par le roi Wu et son épouse. La première priorité fut d'examiner les installations carcérales que le roi Wu proposait. Zu An était trop important, après tout. Même si le roi Liang et Liu Yao souhaitaient s'enivrer et profiter de la soirée, c'était la seule chose qu'ils ne pouvaient pas rater.
Une cour isolée dans le domaine du roi Wu offrait une vue dégagée tout autour. Il serait difficile pour un ennemi de l'approcher sans être vu.
Plusieurs pièces s'y répartissaient, ce qui facilitait la mise en place d'un périmètre défensif.
Surtout, elle n'était pas loin de la salle de banquet. Si quelque chose arrivait, le roi Liang et Liu Yao pourraient accourir immédiatement.
Huang Huihong hocha la tête sans cesse en inspectant les lieux. Il était fort satisfait de cette prison temporaire.
Le roi Liang caressa sa barbe et dit : « Le roi Wu s'est vraiment donné du mal pour nous préparer un tel endroit à l'avance. »
Le roi Wu sourit en retour. « Ce n'était pas trop incommode — nous avons simplement rénové l'une des cours d'hôtes du domaine. Je suis ravi que cela convienne à vos besoins. »
« C'est excellent. Commandant Huang, nous devrons vous ennuyer pour le reste », dit le roi Liang à Huang Huihong.
Huang Huihong joignit le poing respectueusement. « Ce n'est pas un ennui du tout. C'est mon devoir, après tout. »
Le roi Wu sourit. « Les gardes du domaine monteront la garde à l'extérieur. N'hésitez pas à leur faire part des besoins du commandant. »
Huang Huihong dit : « Merci, roi respecté. Cependant, je vous prie de ne pas les laisser trop approcher de cette cour. Nous voulons éviter tout malentendu inutile. »
Le roi Wu répondit : « Bien sûr. À moins que le commandant Huang ne donne l'ordre, aucun d'eux n'approchera cette cour. »
« Merci, roi respecté. » Huang Huihong le remercia. Ce qui l'inquiétait le plus, c'était qu'un espion ait pu s'infiltrer parmi les gardes du domaine. Maintenant qu'il avait obtenu la garantie de l'autre partie, il était libre de trancher quiconque s'approcherait. L'Envoyé Brodé agissait avec l'autorité de l'empereur, de toute façon, ils étaient libres de tuer quiconque se mettait en travers de leur route, qu'il s'agisse de serviteurs du domaine ou même de fonctionnaires.
Le roi Wu hocha la tête, le sourire chaleureux sur son visage le faisant paraître comme un homme des plus aimables. Il porta son attention sur quelqu'un d'autre. « Roi Liang, général Liu, par ici ! Ce roi humble a préparé quelques-unes des nourritures, boissons et divertissements les plus spéciaux de la cité de Nord-Ordre pour que vous en profitiez tous. »
Liu Yao rit de bon cœur. « Excellent. Nous goûterons à ce que votre cité de Nord-Ordre a à offrir ! »
Le roi Liang caressa également sa barbe avec un sourire. Le divertissement — surtout le chant et la danse — était ce qui l'intéressait le plus au départ. Il se demandait à quoi ressemblaient les filles de la cité de Nord-Ordre.
Soudain, il aperçut Madame Wu du coin de l'œil, un sourire reposant sur son visage immaculé. C'était déjà le soir. La faible lumière de la lune semblait ajouter une couche d'éclat scintillant à son teint clair, prêtant un aspect saint et divin à sa beauté.
Le roi Liang adopta immédiatement une expression sérieuse et réservée, craignant que son sourire frivole ne gâche ce sentiment sacré.
*Putain, c'est quoi ce bordel ? Je suis un roi qui a toujours eu les femmes qu'il voulait depuis des années. Pourquoi est-ce que j'agis de manière si réservée devant quelqu'un d'une génération plus jeune que moi ?*
Dès que ces pensées apparurent, le roi Wu lui posa une série de questions sur la capitale. Il y répondit une par une, et les étranges pensées d'avant s'estompèrent lentement.
« Soupir, cela fait presque une décennie que j'ai quitté la capitale. Les souvenirs de mon passé sont déjà devenus flous. » Le roi Wu rit de lui-même. « Au fait, mon père va-t-il bien ? »
« La cultivation de Sa Majesté est inégalée, et sa constitution est naturellement excellente également ! Cependant, il ne fait que vieillir, et les batailles contre les tribus étrangères ont laissé de vieilles cicatrices. Il ne peut être comparé à son jeune moi-même », répondit le roi Liang.
C'était de notoriété publique que l'empereur avait déjà un pied dans la tombe, et qu'il lui restait probablement seulement quelques années à vivre. Cependant, comment oser qui que ce soit le dire à voix haute ? Il devait se creuser la tête pour trouver une manière plus convenable de le formuler.
Le roi Wu parut immédiatement affligé. « C'est vraiment dommage que je ne puisse pas servir aux côtés de mon père. C'est l'un de mes plus grands regrets dans la vie. »
Le roi Liang se hâta de dire : « Je transmettrai assurément vos sentiments les plus intimes à Sa Majesté quand je retournerai à la capitale. Je suis sûr que l'empereur sera heureux d'apprendre la piété filiale du roi Wu. »
La Grande dynastie Zhou était gouvernée par la piété filiale. Tout le monde, des hauts fonctionnaires jusqu'aux roturiers, userait de diverses méthodes pour exprimer leur piété filiale envers leurs parents, et il était vraiment difficile de distinguer s'ils le pensaient vraiment.
Quelles que soient leurs véritables intentions, cependant, personne n'essayerait jamais d'en exposer un autre, mais apporterait son soutien à la place, pour éviter de devenir eux-mêmes la cible de critiques publiques.
Liu Yao fut moins que satisfait par ce commentaire. « La dynastie Zhou a ses propres lois. Les rois doivent quitter la capitale et occuper des postes dans les États vassaux. Le prince héritier est à la capitale pour soutenir l'empereur. Il n'y a pas besoin que le roi Wu se tourmente. »
Et si l'empereur le rappelait vraiment à la capitale dans un moment de faiblesse ? Le roi Qi était déjà un casse-tête suffisant ! La situation du prince héritier deviendrait encore plus difficile si un autre roi — le roi Wu — entrait dans la danse !
Le roi Wu s'excusa aussitôt. « Cet humble a mal parlé. Mon affection pour mon père et ma mère m'a fait oublier momentanément les règles de la cour. J'espère que le général ne s'en offusquera pas. »
Le roi Liang intervint rapidement pour régler le différend. « Nous discutions juste de famille. Pourquoi avoir besoin de devenir si sérieux tout d'un coup ? Nous sommes là pour passer un bon moment ! Ne parlons pas d'autres choses. »
L'humilité du roi Wu fit que Liu Yao se sentit quelque peu embarrassé. Le roi Wu était l'hôte, après tout. Il saisit l'occasion pour dire : « Ce que dit le roi Liang est correct. C'est moi qui étais trop inflexible. »
Yun Yuqing lança un regard inquiet à son mari. Elle était la seule à avoir vu l'éclair de ressentiment dans ses yeux.
...
Pendant ce temps, dans la cour d'hôtes, Huang Huihong procédait à un examen personnel de la cour avec ses subordonnés. Il s'en était abstenu plus tôt par considération pour le roi Wu, mais il devait l'inspecter maintenant. Ce serait des ennuis s'il y avait des mécanismes secrets ou des passages cachés qui traînaient sans être remarqués.
Zu An et Zheng Dan furent sortis de leur carrosse et placés à l'intérieur de la cour, ensemble avec Sang Hong et Sang Qian. Ils s'assirent tous ensemble, se dévisageant avec gêne.
« Hé, gamin Zu, t'as fait quelque chose à Dan'er ? » Les yeux de Sang Qian étaient sur le point de sortir de leurs orbites.
« C'est quelque chose que vous devriez demander à Mademoiselle Zheng. » Zu An sourit. « Si vous me le demandez, je ne dirai que j'ai fait tout ce qui devait et ne devait pas être fait. Ça ne me dérange pas de rentrer dans les détails si vous voulez écouter. »
« Va te faire foutre ! » Sang Qian était furieux. Il allait se jeter sur Zu An quand un envoyé brodé le repoussa sur son siège.
[Vous avez réussi à faire enrager Sang Qian : 999 points de Rage !]
Zheng Dan regarda Zu An avec agacement. « Tu ne peux pas dire des choses aussi irresponsables ?! »
Elle savait que Zu An ne dirait pas vraiment la vérité à Sang Qian, et qu'il profitait juste de l'occasion pour l'énerver. Cependant, cela la mettait vraiment dans une position délicate !
Zu An haussa les épaules.
Sang Hong toussa et dit : « Zu An, je suis impressionné que vous ayez informé le monde au sujet du Sutra de la Nirvana du Phénix. Même si cela semble vous avoir attiré plus de danger, vous avez en réalité réussi à transformer la mort inévitable qui vous guettait en une situation de survie potentielle. »
Il changea de sujet exprès pour empêcher son fils d'être mené par le bout du nez.
« Monsieur Sang est trop aimable dans vos louanges. Je n'ai pas tant réfléchi que ça, j'ai juste fait ce que j'avais envie. C'est juste le genre de personne que je suis ! Si quelqu'un me fait me sentir mal, je m'assure qu'il n'a pas la vie facile non plus. » Zu An joignit le poing vers lui. « Ceci dit, je ne vous ai pas encore remercié pour votre aide précédente. »
Il n'avait pu sortir du clan Sang cette fois-là que parce que Sang Hong était intervenu pour retenir le roi Liang.
Sang Hong lança un regard à l'envoyé brodé qui les gardait, puis dit avec un sourire : « Ce n'est définitivement pas quelque chose que j'oserais revendiquer. Mes offenses sont déjà assez graves. Je ne veux pas ajouter plus de péchés à mon nom. »
Zu An sourit également. « Je comprends tout à fait, mais je garderai cette faveur en tête. Je la rendrai s'il y a une chance. »
« Si j'avais su que vous étiez si capable, je n'aurais jamais fait un ennemi du clan Chu », dit Sang Hong avec un soupir.
Le visage de Zu An s'assombrit. « Vous auriez peut-être décidé de m'éliminer le plus vite possible à la place. »
Sang Hong rit. « En effet, en effet ! Ce petit frère comprend vraiment comment je pense. »
Sang Qian poussa un reniflement dédaigneux. Il n'aimait pas voir son père s'entendre avec Zu An.
« Il y a cependant une chose qui me trouble passablement. D'après ce que je sais de vous, vous ne feriez jamais rien pour vous mettre en danger. Que comptez-vous faire maintenant ? » Sang Hong ne put s'empêcher de demander.
Zu An bâilla et dit : « Monsieur Sang me fait passer pour quelque vieux renard rusé. Mon esprit n'est pas si compliqué. »
Sang Hong ne fut pas surpris par son refus de répondre. « Dans ce cas, ce vieil homme ne peut qu'attendre et voir quels genres de plans choc ce petit frère a. »
« Arrêtez de discuter ! Jetez-les dans les chambres. » Huang Huihong avait terminé son inspection à ce moment. Il remarqua comme les prisonniers discutaient agréablement entre eux, et il craignait qu'ils ne finissent par ourdir quelque complot.
Heureusement, il y avait beaucoup de chambres disponibles, alors on les escorta chacun dans la sienne.
...
Pendant ce temps, le roi Wu continuait à porter des toasts avec le roi Liang et Liu Yao, tout en envoyant une transmission vocale à son épouse. « À partir de maintenant, tout dépendra de vous. Vous devez accomplir la mission que je vous ai confiée. »