Si Zu An l'avait vu, il l'aurait immédiatement reconnu comme l'expert mystérieux du clan Wei.
Après avoir appris que Zu An semblait avoir pas mal appris à l'Académie, il décida de passer y jeter un œil.
Le premier à subir sa colère fut naturellement Lu De. Cependant, après avoir échangé des coups avec lui pendant près d'une demi-journée, il ne remarqua aucun lien entre cet homme et celui qu'il recherchait.
Il se mit donc en chasse de sa prochaine cible.
Bientôt, l'efféminé Bai Susu entra dans son champ de vision. Pour une raison quelconque, il avait toujours détesté ces aberrations qui semblaient à moitié homme, à moitié femme.
Il s'orienta silencieusement vers Bai Susu. L'Académie avait de nombreux gardes, en vue et cachés, mais il traversa tous leurs rangs comme s'il n'y avait personne.
Zu An n'avait aucune idée qu'il avait été pris pour cible. Il était absorbé par le jeu auquel il jouait avec Zheng Dan, qui consistait essentiellement à voir qui pouvait retenir sa respiration le plus longtemps.
Après un moment, ce jeu ne suffit plus à satisfaire Zu An. Il attrapa sa cuisse et souleva tout son corps, la plaquant fermement contre le mur.
Le visage de Zheng Dan devint écarlate. « Quelqu'un pourrait passer et nous voir ! » dit-elle dans un souffle de panique.
Même si cet endroit était plutôt isolé, il faisait toujours partie de l'enceinte de l'Académie. Ils ne pouvaient pas être certains qu'aucun étudiant ne passerait par là.
« Et si on pariait, alors ? » murmura Zu An à son oreille.
Le cœur de Zheng Dan fit un bond. Elle mordit ses lèvres et dit faiblement : « Il faut que tu sois rapide... »
...
Quand Zheng Dan regagna la salle de classe, Xie Daoyun lui lança un regard étrange. « Pourquoi ton visage est-il si rouge ? Tu te sens mal quelque part ? »
Zheng Dan secoua la tête. « Je vais bien. »
Non seulement elle ne se sentait pas mal, mais elle ressentait exactement le contraire.
Il y avait en elle un côté extrêmement audacieux et téméraire, caché sous son apparence réservée et gracieuse. Cependant, ce qui venait de se passer était définitivement trop risqué !
Son cœur avait battu la chamade pendant toute l'affaire. Si quelqu'un était passé par là et les avait vus, sa réputation aurait été complètement ruinée !
Pourtant, d'une façon ou d'une autre, plus elle se sentait stressée, plus elle était stimulée, et plus son corps devenait sensible.
Elle ne parvint plus à maintenir une posture convenablement studieuse, et s'affala sur le bureau d'une manière séduisante. À cet instant, elle se sentait si paresseuse qu'elle n'avait même pas envie de lever le petit doigt.
Un grand nombre d'étudiants masculins remarquèrent que ses manières semblaient assez différentes. Ils ne cessaient de lui jeter des regards furtifs, en avalant leur salive audiblement.
C'est tout ce qu'ils firent. Ils savaient que son fiancé était le commandant de l'Armée de la Patrouille Fluviale et le fils du gouverneur, alors aucun d'eux n'osa la traiter avec irrespect, de peur de provoquer le clan Sang.
Zheng Dan recroisa Zu An le soir, quand les cours se terminèrent. Cependant, cette fois, elle ne lui adressa qu'un faible sourire et un hochement de tête en guise de salut.
Pour tous les autres, cela ressemblait à un échange normal. Après tout, Zheng Dan était polie avec tout le monde.
Zu An devait vraiment accorder à cette femme le crédit d'être une actrice incroyable. Comment quelqu'un pouvait-il se comporter d'une façon en public, et agir si différemment quand personne ne regardait ?
« À quoi tu penses, beau-frère ? Pourquoi ton sourire est si bizarre ? » Chu Huanzhao accourut vers lui, excitée. En le voyant l'attendre ici, elle rayonnait littéralement.
« Est-ce que je souris ? » Zu An se frotta les joues.
« Humph ! Tu souriais comme si il t'était arrivé quelque chose de vraiment bien ! » Chu Huanzhao eut soudain un léger tressaillement de surprise. « Pourquoi t'as changé de vêtements ? »
« Oh, je les ai salis tout à l'heure, alors j'ai dû en enfiler un autre jeu », répondit Zu An.
Il n'y avait aucun moyen qu'il se laisse prendre au dépourvu une nouvelle fois ! Chu Chuyan arrivait toujours à remarquer le moindre brin de parfum sur lui. Comment pourrait-il continuer à commettre la même erreur ?
« Oh... » Chu Huanzhao n'avait aucune raison d'en douter.
Zu An aperçut Ji Xiaoxi pas très loin. Cette fille était vraiment d'une mignonnerie ridicule ! Pas étonnant que Ji Dengtu la chouchoute comme un dingue.
Je vaudrais pas mieux que lui si j'avais une fille aussi mignonne.
« Salut Xiaoxi ! » Zu An lui fit signe de la main. Ce serait bien s'il pouvait se procurer des médicaments par son biais.
La blessure de Pei Mianman la veille lui avait rappelé qu'il ne pouvait pas compter sur sa loterie de Rage pour des objets de soin. Il devait garder des médicaments de soin sur lui.
Et bien sûr, à la cité de Lune-Claire, les médicaments d'aucun autre clan ne pouvaient rivaliser avec ceux du clan Ji.
Cependant, Ji Xiaoxi bondit comme un lapin effrayé en entendant sa voix. Elle s'enfuit en toute hâte sans même se retourner.
Zu An la regarda partir, sans voix.
« Huanzhao, est-ce que j'ai vraiment une tête à ce point de crapule ? » Il était clairement vexé par cette réaction.
Chu Huanzhao le détailla de la tête aux pieds, puis acquiesça vigoureusement. « Si ! T'as vraiment la tête du pire genre de personne ! »
Zu An la fixa simplement.
Chu Huanzhao renifla. « C'est ta faute à toi d'avoir regardé alors qu'elle n'avait pas de vêtements. Ce serait plus bizarre si elle ne t'évitait pas. »
Chu Huanzhao elle-même n'avait cru que c'était une coïncidence qu'après une explication longue et laborieuse de sa part.
Cependant, elle ne supportait vraiment pas l'idée que ce beau-frère-là fasse des câlins avec Ji Xiaoxi, surtout avec cette dernière nue comme un ver. Son propre clan avait fourni tout le travail dur pour le sécuriser. Que quelqu'un d'autre vienne le lui chiper comme ça — c'était vraiment trop !
« Baisse le ton, s'il te plaît ! » siffla Zu An, embarrassé.
Il se retourna et foudroya ses suiveurs d'un regard noir. « Est-ce que l'un de vous a entendu quelque chose ? »
Feng Daniu et les autres gardes étaient complètement choqués. Leur jeune maître avait vraiment vu Ji Xiaoxi nue ? Cependant, ils secouèrent immédiatement la tête en voyant son expression menaçante. « On n'a rien entendu ! » dirent-ils en chœur.
Seule la voix flagorneuse de Cheng Shouping portait une tout autre tonalité. « Le jeune maître est vraiment redoutable, même Ji... »
Jiao Shan et les autres lui clouèrent le bec avant qu'il ne finisse sa phrase. « Ce type a mal entendu ! Il a mal entendu ! »
On peut s'attacher à n'importe quoi, même à un caleçon, si on le porte assez longtemps. Ils ne supportaient pas de voir ce gars avoir des ennuis.
« Humph ! » Chu Huanzhao adoucit son regard meurtrier elle aussi, et entraîna Zu An avec elle.
Lorsqu'ils retournèrent au domaine Chu, Zu An remarqua une calèche familière garée à l'extérieur.
Une servante en sortit en courant quand ils apparurent. « Jeune maître Zu, notre jeune demoiselle vous invite à la rencontrer. »
« Qui est votre jeune demoiselle ? » Chu Huanzhao s'interposa devant Zu An, sur ses gardes. Qu'est-ce qui se passe encore ? Pourquoi y a-t-il de plus en plus de femmes qui courent du côté de mon beau-frère ?
Cette servante sourit doucement. « Le jeune maître Zu le saura quand il arrivera. »
Sentant le mécontentement de Chu Huanzhao, elle ajouta : « Ma jeune demoiselle est juste là-bas. Ça ne prendra pas longtemps. »
Zu An tapota la tête de Chu Huanzhao. « Petite Huanzhao, ne t'inquiète pas. J'irai voir. »
Chu Huanzhao renifla avec colère. Elle voulait l'accompagner aussi, mais la servante l'en empêcha, disant que l'invitation était pour Zu An seul. Elle fut forcée de rester derrière, la bouche en cul-de-poule.
« Je t'attends pas ! » protesta Chu Huanzhao, avant de claquer la porte en entrant. Cependant, juste après avoir franchi les portes, elle ne put plus résister à la tentation. Elle se cacha dans l'ombre et épia dans la direction de la calèche.
Une paire de mains douces ouvrit la portière quand Zu An arriva à la calèche. « Ah Zu, entre s'il te plaît. »
Zu An sourit en posant les yeux sur la femme incroyablement glamour à l'intérieur. « Pourquoi Honglei n'entre-t-elle pas prendre le thé ? »
Qiu Honglei sourit. « Je crains que ceux qui sont à l'intérieur ne m'accueillent pas, alors j'ai décidé de ne pas compliquer les choses pour tout le monde. »
Zu An sourit avec gêne. Il se souvenait encore comment le bureau avait été transformé en champ de bataille la dernière fois qu'elle avait été invitée à entrer. « Bon, alors, qu'est-ce que tu voulais me dire ? »
« Je ne peux pas venir sans raison ? » Une pointe d'amertume traversa le regard de Qiu Honglei.
Zu An soupira. Parfois, même lui n'arrivait pas à démêler le vrai du faux.
Qiu Honglei lui tendit un jeu de vêtements pliés proprement. « Merci de m'avoir prêté tes vêtements l'autre fois. Je n'ai jamais eu l'occasion de te les rendre. »
« Haha, tu es vraiment trop gentille. Ce n'est qu'un jeu de vêtements, enfin. Tu n'avais pas à faire tout ce chemin juste pour ça. » Même en disant cela, Zu An se demandait s'il ne devrait pas trouver l'occasion de lui prêter autre chose.
S'ils continuaient à s'échanger des prêts dans les deux sens, leur relation ne se rapprocherait-elle pas naturellement ?
« J'ai aussi trouvé ce coquillage dans tes vêtements. » Qiu Honglei sortit un coquillage exquis de côté. « Cette chose a l'air assez intéressante. Je peux l'avoir ? »
Zu An fut embarrassé. « Ça... »
Si c'avait été n'importe quoi d'autre, il le lui aurait donné direct. Cependant, c'était quelque chose qu'il avait emprunté à Shang Liuyu. Il l'avait gardé si longtemps sans le lui rendre. Comment aurait-il eu le culot de le donner ?
Qiu Honglei lui lança le coquillage dans les mains avec un sourire. « Tu l'as eu d'une autre fille, pas vrai ? T'inquiète, je rigolais. »
Zu An le rangea, embarrassé. « Si j'en ai l'occasion, je te trouverai sûrement un autre objet musical à l'avenir. »
Qiu Honglei sourit. « Je m'en souviendrai. » Sa voix prit soudain un ton sérieux. « Il y a une autre affaire importante dont j'avais besoin de te parler. »