Zu An poussa un soupir de soulagement. Un autre pauvre diable avait encore tiré la courte paille. Ne l'avais-je pas dit plus tôt ? Ce Mirage Miroir est vraiment fiable.
« Tiens, pourquoi cette silhouette me semble-t-elle vaguement familière ? »
Au moment où la silhouette se mit à courir, un cri perçant retentit. Un couvercle de thé jaillit à travers le toit.
C'était si rapide qu'il faillit ne pas le voir.
Presque instantanément, le couvercle frappa la silhouette vêtue de noir.
« Aaaah ! » Avec un cri, la silhouette noire tomba du toit dans les airs.
Zu An tressaillit. La voix de cette personne lui semblait familière ! Tout comme cette poitrine impressionnante, qu'aucun équipement furtif ne pouvait dissimuler. Tout cela ne laissait aucun doute : c'était quelqu'un qu'il connaissait bien.
La voix sombre et rauque retentit à nouveau. « Dabao, je te laisse gérer l'extérieur. »
« Oui, père adoptif devrait se reposer. Votre fils capturera assurément cet assassin pour que père puisse s'en occuper ! » C'était très probablement Wei Dabao, du clan Wei de la cité de Lune-Claire.
De rapides pas de course suivirent immédiatement cette déclaration.
Zu An se décolla du mur et s'éloigna prudemment.
Ce personnage sombre et mystérieux possédait assurément un niveau de cultivation terrifiant. Il pouvait blesser grièvement quelqu'un à une telle distance avec le simple couvercle d'une tasse de thé ! S'il avait été un peu plus sérieux, l'intrus serait mort sur le coup.
Ce n'est que lorsqu'il eut complètement quitté les lieux qu'il relâcha enfin le souffle qu'il retenait. Il s'élança dans une direction précise.
Une silhouette boitillait vers un jardin de rochers. Elle avait franchi les gardes avec beaucoup de mal, mais elle était déjà à bout de forces.
Ce coup mystérieux avait failli disperser entièrement son énergie vitale. Bien qu'elle ait survécu, elle était encore gravement blessée. À ce rythme, elle n'avait probablement aucune chance de s'en sortir.
Juste alors, quelqu'un saisit soudain sa main. Horrifiée, elle s'apprêtait à riposter, quand elle vit un visage qu'elle n'attendait absolument pas.
« Suis-moi ! » dit Zu An.
Elle était masquée, mais ces yeux familiers et cette poitrine massive la trahissaient quand même.
« Qui d'autre que ma grande Manman ? »
Il n'avait pas le temps de lui demander pourquoi elle était là, car des gardes étaient déjà aux alentours. Il courut, l'entraînant derrière lui.
Une fois qu'elle l'eut reconnu, Pei Mianman cessa de résister et s'enfuit avec lui dans la nuit noire.
Zu An ne connaissait pas le domaine du clan Wei. Il sentait des gardes partout, et le maître du clan Wei était personnellement à la recherche de l'intrus. Il n'eut d'autre choix que de ramener Pei Mianman dans sa chambre.
Peu après, la porte de la chambre fut violemment ouverte. Un groupe de gens fit irruption, armes à la main.
Celui qui menait le groupe était un homme d'âge mûr, qui ressemblait fortement à Wei Hongde. C'était très probablement le maître du clan Wei, Wei Dabao.
« Frère Wei, qu'est-ce qui se passe... » Zu An s'était déjà dévêtu et avait replongé dans la baignoire. Il regarda Wei Hongde avec une expression « stupéfaite ».
Wei Hongde dit avec des excuses : « Désolé, frère Zu, mais il y a un intrus dans le domaine. Nous sommes venus ici parce que nous craignions que cet intrus ne vienne déranger frère Zu. »
« Qui oserait semer le trouble dans le domaine des Wei ? » Zu An ricana en dedans. Ils soupçonnaient clairement que l'assassin était ici, sans quoi ils n'auraient pas fait irruption comme ça.
« Nous ne savons pas exactement, mais nous sommes certains que l'intrus est une femme », dit Wei Hongde. Dans le même temps, il commença les présentations. « Voici mon père. Père, voici Zu An. Il a raccompagné mon jeune frère ce soir. »
Wei Dabao hocha la tête. « Le jeune maître du clan Chu est vraiment un talent. »
« Je salue oncle », dit vivement Zu An. « Cependant, je crains de ne pas être en état de présenter mes salutations correctement. Mes excuses. »
Wei Hongde se hâta de dire : « Inutile de vous lever ! »
Il ne voulait vraiment pas revoir cette scène du donjon.
« Putain, j'y repense encore ! »
Wei Dabao s'approcha de Zu An. « Vous êtes trop poli ! » dit-il. « Notre petit Suo a bénéficié de vos soins à l'académie. C'est nous qui n'avons pas encore trouvé l'occasion de vous remercier convenablement. »
En disant cela, ses yeux parcouraient la pièce, cherchant manifestement quelque chose. Finalement, il arriva devant la baignoire et regarda à l'intérieur.
La dernière chose à laquelle il s'attendait était de voir une grande quantité de pétales flotter à la surface de l'eau. Il ne pouvait rien distinguer à l'intérieur.
Cela ne le troubla pas pour autant. Il envoya discrètement son ki dans la baignoire. Ne détectant personne à l'intérieur, il hocha la tête intérieurement. « Très bien, vous devriez vous reposer. Nous devons continuer à rechercher l'assassin. »
Zu An agita la main en souriant, comme s'il n'avait aucune idée de ce qui se passait. « Je ne raccompagnerai pas tout le monde, alors. »
Le contingent du clan Wei partit, refermant la porte avec tact en sortant.
Une fois qu'ils furent partis, Wei Hongde demanda : « Père, avez-vous remarqué quelque chose ? »
Wei Dabao secoua la tête. « Il n'y avait personne d'autre à l'intérieur. J'ai sans doute trop réfléchi. »
« Cet assassin est bel et bien une femme. Il n'y a aucune chance qu'elle ait un lien avec lui », acquiesça Wei Hongde.
« Nous continuerons à chercher ailleurs. Je refuse de croire qu'une assassine blessée puisse courir si loin. » Wei Dabao grogna. Il poursuivit ses recherches, ses subordonnés sur ses talons.
Lorsqu'il fut certain qu'ils étaient partis, Zu An sortit vivement Pei Mianman de la baignoire. « Ça va ? » demanda-t-il.
Voyant qu'elle était encore à moitié consciente, il commença un massage cardiaque.
« Tousse, tousse... » Pei Mianman recracha quelques gorgées d'eau et reprit enfin ses esprits.
Zu An sourit. « Si tu ne t'étais pas réveillée, j'aurais dû te faire du bouche-à-bouche. »
Pei Mianman lui lança un regard faible. « Pourquoi es-tu toujours aussi indécent ? »
Elle s'appuya contre le bord de la baignoire. « Comment as-tu fait pour les berner tout à l'heure ? Avec le niveau de cultivation du maître du clan Wei, il n'aurait pas dû être incapable de voir à travers l'eau. »
Zu An éclata de rire. « Qui sait ? Peut-être a-t-il vu à quel point mes pectoraux étaient imposants et a-t-il subi un choc mental si violent que son esprit s'est trouvé trop troublé pour mener une observation minutieuse. » En réalité, il avait utilisé la maîtrise de l'eau de la Sarcelle Bleue pour sceller son aura — mais une telle explication était trop compliquée à donner.
Pei Mianman se tourna et vit son corps nu. Ses joues devinrent d'un rose vermeil. « Fais-moi sortir d'ici, déjà. »
« Oh, d'accord. » Ils ne pouvaient pas rester dans la baignoire indéfiniment.
Comme elle avait trempé dans l'eau tout ce temps, le corps entier de Pei Mianman était trempé, et ses vêtements collaient à sa peau, dévoilant ses formes.
Zu An la soutint pour qu'elle se lève. La sensation chaude et douce de son corps le mit instantanément en érection.
Pei Mianman baissa instinctivement les yeux. Elle eut la frayeur de sa vie, et son cœur battit la chamade. « Les hommes sont donc tous... tous... »
Zu An eut la décence d'être gêné. « Désolé pour ça, c'est pas exprès. »
Pei Mianman ne répondit pas. Elle sortit de la baignoure, le visage rouge. Il lui fallut un moment pour surmonter sa gêne. « Au fait, pourquoi es-tu ici, toi aussi ? »
« J'ai ramené Wei Suo chez lui, mais il a vomi sur mes vêtements. J'ai décidé de prendre un bain et de me changer ici. Entre-temps, la nuit était déjà tombée. Quand j'ai su que le clan traquait un assassin, je suis allé voir par curiosité. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit toi. » Zu An dit, arrangeant légèrement la vérité.
« On dirait que nos destins sont liés, d'une façon ou d'une autre. » Pei Mianman soupira. « Sans toi, je serais peut-être déjà enterrée ici. »
Zu An rit. « C'est ça, être unis par le destin ! »
Pei Mianman s'appuya contre un pilier et lui lança un regard agacé. « Chuyan sait-elle que tu flirtes avec moi comme ça dans son dos ? »
Zu An rit. « C'était clairement toi qui as dragué la première. »
Pei Mianman renifla. « Alors pourquoi ai-je l'impression d'être celle qui est tombée dans ton piège ? »
Au début, elle était convaincue que son charme et son talent pour la séduction feraient de ce gendre adopté une proie facile. Elle pensait l'avoir à ses pieds sans le moindre effort.
Qui aurait cru qu'elle finirait par être celle qui avait l'impression d'être jouée ?
Zu An l'aida à s'asseoir. « Alors qu'est-ce qui t'amène jusqu'au domaine du clan Wei ? »
« Je cherchais quelque chose », dit Pei Mianman.
Zu An fut surpris. Étaient-ils après la même chose tous les deux ?
« Qu'est-ce que tu cherchais ? » demanda-t-il vivement.
La réponse de Pei Mianman fut tout aussi directe. « Je ne te le dirai pas. »
Zu An s'assombrit. « Je viens pourtant de te sauver la vie ! En plus, on est de supers potes. Comment peux-tu me faire ça ? »
Pei Mianman le regarda. Ses blessures avaient rendu son visage extrêmement pâle. Ses yeux, toujours impénétrables, ne souriaient plus. « Tu n'as pas été franc avec moi non plus, n'est-ce pas ? »