Ji Xiaoxi rayonna en le voyant sortir. « Grand frère Zu, je suis contente de voir que tu vas bien. »
Zu An sentit son cœur s'attendrir. « J'ai entendu dire que tu venais chaque jour vérifier si j'étais revenu. Je t'ai fait du souci. »
« Pas du tout... » Les joues potelées de Ji Xiaoxi rosirent légèrement. « Je ne venais pas tous les jours... »
Zu An rit et dit : « Je me souviendrai toujours de l'attention que Xiaoxi me porte. Ah, avant que j'oublie, j'ai quelque chose pour toi. »
Il sortit un beau mouchoir de sa poche intérieure. « C'est pour toi. J'ai ruiné ton mouchoir la dernière fois qu'on s'est retrouvés dans la Vallée du Loup, et j'ai failli l'oublier après. J'ai enfin trouvé l'occasion de t'en acheter un. Regarde si tu l'aimes. Sinon, j'te en prendrai un autre. »
« Ça va, celui-ci est joli. » Ji Xiaoxi fit courir ses doigts sur l'exquis mouchoir, admirant sa qualité. « Hein ? Il y a des fils d'or brodés sur ce mouchoir. Ça doit coûter une fortune ! »
« Pas cher du tout ! Ton grand frère est riche ! » Zu An tapa sur sa poitrine. « Seuls les mouchoirs pareils sont à ta hauteur. »
Ji Xiaoxi rougit. « Merci grand frère ! » dit-elle d'une voix douce.
« Au fait, tu peux regarder ce flacon de médicament pour moi ? Je n'ai aucune idée de à quoi il sert. » Zu An lui tendit le flacon que Chen Xuan avait sur lui.
En entendant le mot médicament, le doux visage de Ji Xiaoxi devint soudain un peu plus sérieux. « D'accord, je vais regarder. »
Elle’ouvrit le flacon et regarda à l'intérieur. Elle approcha son nez et huma, de l'autre main éventant les vapeurs vers elle.
« Pourquoi ça sent le sucre ? » Ji Xiaoxi semblait perplexe. « Ce médicament ne semble pas être un poison, mais ce n'est pas non plus un remède pour soigner. Grand frère Zu, ça te dérange si j'en prélève un peu pour tester ? »
« Bien sûr que non, » répondit Zu An en souriant. Cette chose ne lui servait à rien s'il ignorait à quoi elle servait.
Ji Xiaoxi déposa une goutte du liquide sur sa main, puis la lécha avec sa langue.
Zu An fit un bond de frayeur. « Fais attention ! Tu vas t'empoisonner ! »
Il n'avait rien contre qu'elle le teste, mais pourquoi utilisait-elle sa langue ?
'Et s'il lui arrivait quelque chose ?'
Ji Xiaoxi sourit doucement. « Ne t'inquiète pas grand frère Zu, je sais ce que je fais. Je baigne dans les poisons depuis gamine, et papa m'a fait avaler plein de médicaments. Même si je ne suis pas immune à tous les poisons, la plupart ne font rien sur moi. »
Zu An relâcha enfin le souffle qu'il retenait. Même si Ji Dengtu n'était pas très fiable sur certains autres points, il se souciait vraiment beaucoup de sa fille et l'avait élevée avec soin depuis l'enfance. Aucun poison que Chen Xuan avait sur lui ne pourrait lui faire grand-chose.
« Tu as deviné quel genre de poison c'est ? » demanda Zu An par curiosité.
Ji Xiaoxi secoua la tête. Une expression perplexe sur le visage. « Je ne pense pas que ça ait des effets toxiques. En fait, ça ressemble plutôt à un supplément. Mais c'est assez différent d'un supplément normal... Et si je faisais comme ça ? Comme les cours vont commencer, je l'emporte d'abord. Je te dirai quand j'aurai compris ce que ce médicament fait. Tu n'y vois pas d'inconvénient, hein ? »
Zu An rit. « Bien sûr que non. En qui d'autre aurais-je confiance en ce monde si je ne faisais pas confiance à Xiaoxi ? »
Le visage de Ji Xiaoxi devint rouge. Me fais-tu plus confiance qu'à ta femme ? Cependant, l'esprit tourné vers la médecine, elle s'en alla vite, plongée dans ses pensées.
Zu An regagna la salle de classe. Wei Suo avait un air d'adoration. « Patron, t'es vraiment le patron ! T'as déjà chopé cette Qiu Honglei incroyablement charmante, et maintenant même la pure et adorable Ji Xiaoxi est toute chose pour toi ! T'as fait un multi-kill total ! »
Des traits sombres apparurent sur le visage de Zu An. « Quelles conneries tu racontes ? On est juste amis. »
Il savait à quel point Ji Dengtu était un papa poule envahissant, et il ne voulait surtout pas que de bizarres rumeurs lui arrivent aux oreilles. Ce type me dépecerait vif s'il apprenait que j'ai maltraité Ji Xiaoxi !
« Amis garçon et fille, je pige. » Wei Suo lui lança un regard complice de pervers chevronné.
Zu An refusa de continuer à se disputer avec lui à propos de Ji Xiaoxi. Il changea de ton et dit : « Au fait, c'est quoi le truc avec ce Restaurant des Quatre Vents ? »
« Le Restaurant des Quatre Vents est géré par le clan Wang, » expliqua Wei Suo. « Il porte ce nom parce qu'ils accueillent les clients de partout et de nulle part. C'est le restaurant le plus luxueux de la cité de Lune-Claire ! Mais ce n'est pas tout. Le dernier étage du Restaurant des Quatre Vents n'est pas un endroit où on monte juste parce qu'on a du fric.
« Le Restaurant des Quatre Vents n'autorise que les figures les plus éminentes à y manger. Par exemple, les génies de la cultivation, les lettrés doués...
« Seuls ceux aux plus hautes qualifications ont le droit d'accéder au dernier étage. Depuis son ouverture, moins de trois personnes ont obtenu ce droit. C'est pourquoi être reçu comme invité d'honneur au dernier étage est une véritable gloire.
« C'est aussi pourquoi un mec comme moi n'a normalmente pas le droit d'y monter. Je ne fais que profiter de ta gloire. »
Zu An ricana. « Le clan Wang a pas mal le sens du marketing. Mais c'est pas un peu too much juste pour courir après la gloire ? J'veux pas croire qu'ils pourraient empêcher le duc de Lune-Claire ou le Gouverneur de la cité d'aller au dernier étage s'ils le veulent. »
Wei Suo répondit : « Le clan Wang n'est pas bête non plus. Ils ont clairement prévu la parade. Des gens comme le duc de Lune-Claire et le Gouverneur Xie sont tous éminents à la cour impériale et de puissants cultivateurs par eux-mêmes, donc ils remplissent naturellement les conditions. »
« C'est donc comme ça. » La curiosité de Zu An n'était pas rassasiée. « Je comprends qu'on laisse entrer des gens célèbres comme eux. Mais si des invités vraiment talentueux mais pas très connus essaient d'entrer ? Comment le restaurant juge-t-il s'ils ont les qualifications ? »
« C'est simple. Ces gens n'ont qu'à faire une démo sur place ! Les cultivateurs montrent leur cultivation, les musiciens leur musique, et les lettrés étalent leur connaissance en poésie et littérature. J'ai entendu dire qu'il y a de grands talents qui logent au restaurant. Si quelqu'un arrive à égaler l'un d'eux, il a évidemment le droit d'aller en haut... »
Zu An eut un air bizarre. « C'est juste un jeu de correspondance alors ? C'est une vieille routine. »
« Patron, c'est pas que t'es bon là-dedans aussi ? » Wei Suo le regarda avec des yeux d'adoration.
Zu An répondit indifféremment : « S'il y a huit mots, j'en comprends sept. »
Wei Suo lui fit un gros pouce en l'air. « Génial ! Patron comprend déjà sept-huitièmes ! Comme on s'y attend du patron ! »
Zu An resta un moment sans voix.
'Allô ? Je dis juste qu'il y a un mot que je pige pas — ce qui veut dire que je pige pas un seul mot ! La tête de ce gamin est vraiment remplie de bas nylon.'
Ils discutèrent un long moment. Soudain, Wei Suo couda Zu An en clignant de l'œil.
Zu An se retourna et vit Ji Xiaoxi lui faire signe, le visage écarlate.
'Les cours vont pas commencer ? Pourquoi elle revient par ici ?'
Zu An remarqua que Bai Susu, qui assurait le cours suivant, était déjà entrée. Mais Ji Xiaoxi avait l'air ultra anxieuse, alors il décida de sortir en vitesse pour voir ce qui se passait.
En sortant, Zu An tapa l'épaule de Bai Susu. « Vieux Bai, j'ai des trucs à régler d'abord. Fais bien le cours. »
Bai Susu le fixa, hébétée, sans voix. T'es un élève toi aussi ! Tu peux pas me parler comme un collègue pendant que t'es en cours ?
Cependant, il était naturellement de tempérament égal, et en bons termes avec Zu An, donc il ne lui fit pas de misère. Il le prévint même en souriant : « N'embête pas Xiaoxi maintenant. »
Une aussi ravissante que Ji Xiaoxi avait clairement gagné les faveurs de même ces profs de l'académie.
Des huées retentirent dans la classe. Zu An pouffa et dit : « Xiaoxi est trop mignonne, ce serait gâcher de pas la taquiner un peu. »
La bouche de Bai Susu s'ouvrit grande. Celle de Wei Suo aussi. Le reste des élèves de la classe Jaune resta aussi momentanément sans voix.
« J'peux plus le supporter ! Viens ici que je te tabasse ! »
« Fais face à la réalité mec. Ce type a même battu Shi Kun. Qu'est-ce que tu peux lui faire ? »
« Putain de merde ! Je suis encore plus en colère maintenant ! »
« Tuez ce chien de Zu ! »
...
Zu An ne fut pas contrarié par ce bordel soudain. Au contraire, il fut aux anges.
Ces élèves sont toujours aussi mignons, même après tout ce temps. Ils se sont vraiment surpassés dans leur quête pour lui filer des points de Rage.
Ji Xiaoxi entendit aussi leurs discussions, et son visage devint encore plus rouge. Elle lui fit signe en vitesse de s'éloigner de la fenêtre de la classe, et l'emmena dans un endroit plus discret.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Xiaoxi ? » Zu An était curieux. Son visage n'était pas un peu trop rouge ?
« Dépêche-toi de m'emmener dans ta chambre ! » Ji Xiaoxi était déjà au bord des larmes.