Les sourcils de Tingxue se haussèrent. Elle perçut une fausse note dans la voix de Feu d'Artifice, comme si c'était quelque tante perverse. Elle posa un doigt sur sa robe, mais ne parvint pas à se résoudre à l'enlever.
Feu d'Artifice ricana : « Tu es encore loin du compte sur la voie de la Nébuleuse. »
parut avoir deviné l'inquiétude de Tingxue : « Ne t'en fais pas, nos sens divins ne fonctionnent pas dans ce monde. Impossible de voir à travers les fleurs et les buissons avec nos yeux. »
Normalement, ils pouvaient aisément voir à travers les arbres grâce à leur sens divin, d'où la gêne de Tingxue.
Tingxue acquiesça avant de défaire sa ceinture. Sa robe glissa le long de son corps.
Même à travers les fleurs, distinguait sa peau lisse et lumineuse. Sa respiration devint irrégulière. Il se reprit vivement et défit ses propres vêtements.
« Viens... » Une paire de mains pâles se tendit vers lui.
leva les siennes et joignit leurs paumes. La sensation rappelait la glace ou le jade fin, et éveilla l'envie de l'attirer contre lui. Il fut choqué de constater que, malgré sa force mentale, de telles pensées lui traversaient encore l'esprit. En un sens, cela prouvait à quel point Tingxue était envoûtante.
« Calme ton esprit. Fais circuler ton énergie interne selon la formule que je t'ai transmise », ordonna Tingxue. Sa voix tremblante trahissait qu'elle n'était pas aussi calme qu'en apparence.
eut honte. Il se ressaisit illico et obéit. Sous sa direction, il assimila rapidement le Sutra du Cœur de la Jeune Fille de Jade. Bientôt, de la vapeur s'éleva de leurs corps, comme dans un sauna.
Feu d'Artifice était venue mater le spectacle, mais ses graves blessures la clouaient sur place. Au début, cela ne parut pas trop gênant, mais même tendre le cou pour mieux voir devint un effort. De quoi la frustrer.
Ce a vraiment une belle silhouette. La peau de Tingxue est encore plus blanche et plus lisse que la .
Feu d'Artifice s'assoupit sous l'effet de ses blessures, on aurait dit qu'elle s'était endormie.
Il aurait fallu des mois à un artiste martial doué pour maîtriser le Sutra du Cœur de la Jeune Fille de Jade, mais les connaissances de dépassaient de loin le niveau de ce monde, et Tingxue l'aidait. Il lui fallut environ une demi-journée pour s'approprier la technique.
Tingxue rouvrit les yeux : « Tu as maîtrisé le Sutra du Cœur de la Jeune Fille de Jade. C'est probablement aussi loin que la fondatrice de la Secte du Tombeau Ancien était parvenue. »
allait répondre quand un fracas retentit. Feu d'Artifice s'était effondrée au sol. Saisi, il se précipita pour la soutenir.
Le visage de Tingxue rougit. Du fait du mouvement brusque de , elle aperçut dans son champ périphérique quelque chose qu'elle n'aurait pas dû voir.
Mais n'en avait cure. Il examine fébrilement l'état de Feu d'Artifice — ses graves blessures avaient provoqué une faiblesse extrême. Son corps brûlait d'une forte fièvre.
Tingxue avait déjà remis sa robe et, tout en se recomposant, demanda : « Comment va-t-elle ? »
n'était pas d'humeur à profiter de la vue. Il exposa rapidement la situation de Feu d'Artifice.
« Emmène-la au Lit de Jade Froid pour la soigner », ordonna Tingxue.
« D'accord ! » réalisa avec retard qu'il était encore nu, ce qui le mit mal à l'aise.
Tandis qu'il cherchait des vêtements, Tingxue lui tendit une robe : « Enveloppe-toi dedans. »
s'en couvrit prestement avant de porter Feu d'Artifice et de courir vers le Lit de Jade Froid.
Le froid de la chambre fit que la fiévreuse Feu d'Artifice se blottit contre , comme si seule la chaleur de son corps pouvait la réconforter.
« Tu dois immédiatement mettre en œuvre le Sutra du Cœur de la Jeune Fille de Jade pour la soigner », dit Tingxue d'un ton grave.
« Demoiselle, voulez-vous bien allumer un feu sur le côté ? » demanda .
Tingxue s'exécuta. À présent, tous trois comprenaient comment le Sutra du Cœur de la Jeune Fille de Jade pouvait se combiner au Lit de Jade Froid pour traiter de graves blessures internes. L'essentiel était d'irriguer les méridiens de Feu d'Artifice d'un flux d'énergie yang pure avant de neutraliser cette énergie avec le Lit de Jade Froid.
Le Lit de Jade Froid servait à dissiper la chaleur et à prévenir toute coagulation, de peur d'aggraver les blessures.
Mais l'énergie interne d'un artiste martial avait ses limites en ce monde. Il serait difficile pour un seul individu de vaincre le froid du Lit de Jade Froid par la seule énergie interne, d'où l'intérêt d'allumer un feu près du lit. pouvait puiser l'énergie yang pure dans le feu et l'amplifier avec son énergie interne yang innée pour soigner continuellement les blessures de Feu d'Artifice.
C'était théoriquement similaire à la façon dont Maître Yideng soignait autrui avec son Doigt Yiyang. C'était plus lent, mais sans l'inconvénient de perdre temporairement son énergie interne et de se retrouver incapable de bouger les mains pendant plusieurs années.
Tingxue ramassa vite quelques branches sèches et alluma un feu.
déposa délicatement Feu d'Artifice sur le Lit de Jade Froid, mais le froid la fit s'accrocher plus fort à lui. Elle grelottait si violemment que ses dents claquaient.
lui insuffla rapidement un peu d'énergie pour atténuer son froid. Il allait commencer le traitement quand Tingxue l'arrêta net.
« Tu comptes commencer le traitement comme ça ? »
fut interloqué. « On ne peut pas laisser traîner son traitement plus longtemps. »
Tingxue souffla. « Je ne t'empêche pas de la soigner, mais aucune chaleur ne doit être retenue dans vos corps pendant la phase cruciale. Vous devez tous les deux vous dévêtir, comme quand vous cultiviez le Sutra du Cœur de la Jeune Fille de Jade. »
resta coi.
Il comprit pourquoi Tingxue lui avait dit de simplement se draper dans une robe tout à l'heure. Inutile de s'habiller puisqu'il devait se déshabiller sitôt pour le traitement. En revanche, s'il déshabillait Feu d'Artifice, elle les pulvériserait tous une fois ses pouvoirs retrouvés.
Feu d'Artifice sentit le vent tourner et murmura : « Non... »
Hélas, ses faibles paroles n'avaient guère de poids.
se tourna vers Tingxue pour qu'elle l'aide, mais celle-ci répondit calmement : « Pourquoi me regardes-tu ? Tu décides si tu veux la sauver ou non. »
« Bon, je le fais. »
D'un côté, ne supportait pas l'idée de voir Feu d'Artifice mourir, malgré tout. De l'autre, il ignorait quelles étaient les conditions pour réussir l'épreuve de la Divinité de la Mort. Il était possible que le personnage de Feu d'Artifice joue un rôle crucial.
Il demanda donc à Tingxue de déshabiller Feu d'Artifice, mais elle le regarda, perplexe : « N'est-ce pas superflu ? Vous serez de toute façon nus l'un devant l'autre même si je la déshabille. »
Contrairement aux buissons, il n'y avait pas de couvert sur le Lit de Jade Froid pour masquer leurs corps nus l'un à l'autre. Ils seraient encore plus intimes, d'autant que Feu d'Artifice, qui craignait le froid, le serrait si fort contre elle.
« Voulez-vous bien vous éclipser ? » demanda , gêné.
« Je dois rester pour m'assurer que le feu continue de brûler assez fort. Le moindre problème ici pourrait vous mettre en danger tous les deux », répondit Tingxue sans ciller.
resta sans voix.