et Feu d'Artifice s'élancèrent hors de la pièce et virent le décor naguère mouvant à l'extérieur s'immobiliser. Le vaisseau spatial avait cessé d'avancer.
Lorsqu'il était monté à bord pour la première fois, l'Employé 9527 avait déclenché la séquence d'autodestruction du monde temporaire avant que le vaisseau ne s'élance dans une série de sauts spatiaux. Des lumières irisées avaient coloré le paysage au-delà du hublot tout du long, comme si d'innombrables étoiles filantes défilaient. Il n'y avait pas de jauge de vitesse, mais avait pu sentir à quel point le vaisseau filait vite à ce moment-là.
Mais tout s'était maintenant arrêté. C'était son premier voyage inter-univers, pourtant il comprit qu'il s'était passé quelque chose d'énorme.
[Vous avez réussi à faire enrager Chauve Voltigeant pour +444... +444... +444...]
se retourna et vit que Chauve Voltigeant avait lui aussi quitté sa chambre et le fusillait du regard. Ce dernier avait sans doute assisté à sa sortie de la même pièce que Feu d'Artifice et en était jaloux.
Une sirène d'alarme hurla, tandis que des lumières rouges clignotaient violemment dans les couloirs.
« Attaque ennemie ! Attaque ennemie ! Tout le personnel au hangar ! »
Feu d'Artifice fut amusée par la scène. « Ha. Quelqu'un ose s'en prendre au vaisseau du Conglomérat Universel. Intéressant. »
Chauve Voltigeant s'approcha et dit : « Mademoiselle Feu d'Artifice, vous devriez retourner dans votre chambre. C'est dangereux dehors. »
Feu d'Artifice ne se démonta pas. « C'est bien plus passionnant ici. Pourquoi rentrerais-je ? Vous, vous pouvez y retourner si vous avez peur. »
Le visage transparent de Chauve Voltigeant rougit visiblement.
resta coi. *C'est pas un adorateur de la Connaissance, lui ? Pourquoi l'amour le rend-il aveugle ? Mais en y repensant, c'est peut-être parce qu'ils se vouent aux études qu'ils sont vulnérables aux affaires de cœur.*
« On regarde le spectacle ? » demanda Feu d'Artifice à , une lueur excitée dans les yeux.
« Volontiers. » C'était une bonne occasion pour de voir comment les autres se battaient dans les Mondes Myriades.
Feu d'Artifice lui sourit gentiment et l'entraîna vers le hangar.
Chauve Voltigeant avait l'air d'un chien abandonné par son maître. *Je sais que les adorateurs de l'Amour et de la Beauté sont attirés par les belles choses, mais moi, je passe pour un beau gosse chez les adorateurs de la Connaissance. Beaucoup de mes pairs sont jaloux de ma chevelure flottante.*
[Vous avez réussi à faire enrager Chauve Voltigeant pour +55... +55... +55...]
Feu d'Artifice conduisit sur une plateforme surélevée près du hangar. Au loin, ils virent un trou dans la paroi du vaisseau.
Dire « trou » n'était pas tout à fait exact : cela ressemblait davantage à un ver de ver. Toutes sortes de monstres en jaillissaient et se ruaient sur quiconque était en vue. De nombreux membres du personnel du Conglomérat Universel gisaient déjà dans une mare de sang, tandis que ceux qui venaient d'arriver étaient occupés à combattre les monstres.
Les monstres avaient toutes les formes et toutes les tailles, mais aucun ne surprit . Tous correspondaient aux traits des innombrables créatures qu'il avait vues dans le tombeau de Baopu et le Monde des Monstres. Ce qui l'intéressait davantage, c'était le style de combat du Conglomérat Universel.
L'Employé 9527 se mesurait au plus gros monstre à l'aide d'un sabre laser digne de *Star Wars*.
Le monstre avait le buste d'une belle femme d'âge mûr. Ses cheveux étaient relevés en un chignon gracieux, son maquillage séduisant. Sa moitié inférieure, en revanche, était celle d'une pieuvre géante aux innombrables tentacules qui fonçaient sur l'Employé 9527.
Grâce à son escrime exceptionnelle, l'Employé 9527 pouvait trancher un tentacule à chaque coup de son sabre laser, mais la dame-pieuvre les régénérait aussitôt, rendant ses efforts vains.
Les membres d'équipage du vaisseau s'occupaient aussi des autres monstres. Ils maniaient des fusils qui tiraient des faisceaux rouges. Tout monstre touché se retrouvait avec un trou sanglant dans le corps.
en déduisit que le Conglomérat Universel penchait davantage du côté technologique.
*Ces faisceaux laser ressemblent au ki d'épée, mais ils sont plus rapides.*
Il remarqua que certains monstres bougeaient à une vitesse stupéfiante, esquivant les faisceaux laser par toutes sortes de manœuvres avant de fondre sur les membres d'équipage et de les mettre en pièces.
*Mais bon, les faisceaux laser manquent de la souplesse du ki d'épée et ont une trajectoire prévisible.*
« On ne va pas les aider ? » ne supportait pas de voir autant de membres d'équipage mourir.
« C'est pas plus marrant de regarder le show ? Se battre et transpirer, c'est pas beau », répondit Feu d'Artifice avec un sourire.
resta stupéfait.
Finalement, il intervint quand un jeune membre d'équipage fut sur le point d'être dévoré par les monstres. Il exerça d'abord une force d'aspiration pour l'éloigner du monstre, puis déchaîna son ki d'épée pour faire exploser la tête de la bête.
« M-m-mer... ci... » Le membre d'équipage était si terrorisé qu'il bredouillait.
« Prends soin de toi. » le mit à l'écart avant de s'en prendre aux autres monstres.
Feu d'Artifice piétina de frustration. « Ce type ne sait donc pas qu'il donne ses infos précieuses ? »
Un éclair noir jaillit soudain du ver de ver et fonça droit dans le dos de .
« Attention ! » cria Feu d'Artifice, mais l'ennemi était si rapide que ses mots n'atteignirent pas avant l'impact.
Des années à danser avec le danger avaient affûté les instincts de . Sans rien voir, il effectua un déplacement instantané latéral qui lui permit d'esquiver cette attaque fatale.
Paf !
L'éclair noir ralentit, se révélant être un monstre à tête d'oiseau et corps humain. Ses vêtements semblaient tissés de plumes, lui donnant des allures de chouette. Il maniait un crochet d'argent qui, après avoir manqué , frappa le sol du vaisseau et l'entailla largement.
avait noté que le vaisseau était fait d'un alliage spécial comparable aux matériaux d'armes de grade immortel du Monde de la Cultivation. Par-dessus cela, il était gravé de runes technologiques et recouvert de formations magiques, lui conférant une défense prodigieuse. Lui-même aurait eu du mal à le percer.
Pourtant, l'homme-oiseau le déchira aussi facilement qu'on déchire une feuille de papier.
L'homme-oiseau, furieux d'avoir raté son coup, se transforma à nouveau en surge d'éclair noir pour continuer d'attaquer .
n'osa pas baisser la garde. Il enchaîna une série de déplacements instantanés pour esquiver les assauts de l'homme-oiseau. Il y parvint, mais de justesse à chaque fois : le moindre faux pas lui aurait coûté la vie.
Un éclat de rire retentit. Un mur s'effondra, et un bedonnant fit son entrée en se dandinant. « Numéro Trois, tu galères avec ce gamin ? Laisse-moi faire si t'y arrives pas ! » En disant ça, il brisa le cou de deux membres d'équipage.
Pendant ce temps, les membres d'équipage chutaient sous l'effet de l'aspiration puissante provenant de la brèche dans le vaisseau. Certains ne tinrent pas bon et furent aspirés dans l'espace.
L'Employé 9527 entra en rage. Il trancha plus d'une douzaine de tentacules d'un seul coup avant de lancer un filet depuis ses manches pour piéger la dame-pieuvre. Puis, il fonça vers la brèche, sorti un fouet de lumière, et récupéra ses collègues dans le vide spatial. Après quoi, il jeta une boule de pâte sur le trou. Elle gonfla illico et colmata la brèche.
, qui surveillait la scène du coin de l'œil, fut impressionné par la technologie avancée du Conglomérat Universel.
Juste à ce moment, la dame-pieuvre hurla : « Arrête de perdre du temps, Numéro Quatre ! J'en peux plus ! »
Il s'avéra que le filet se resserrait autour d'elle. Il entaillait son corps massif, faisant suinter du sang vert.
« Hahaha ! Tout repose sur moi à la fin ! » Le bedonnant rit. Il sprinta, affichant une agilité en contradiction avec son physique massif. Il arriva près de la dame-pieuvre, sortit d'énormes ciseaux, et coupa le filet.
La dame-pieuvre s'en débarrassa prestement. Elle inspecta les lacérations sur son corps et rugit de colère : « Je vais massacrer tout le monde sur ce vaisseau ! » Ses tentacules s'étirèrent vivement et fouettèrent dans toutes les directions au hasard. Certains volèrent vers , aussi.
était concentré sur son combat contre l'homme-oiseau quand plusieurs tentacules surgirent soudain, tandis que son déplacement instantané se trouvait en temps de recharge.