« Manman ? » Qiu Honglei fronça les sourcils. « Je ne pense pas que ça marchera. Elles sont amies intimes depuis l'époque de la Cité de Lune-Claire. Impossible qu'elle nous aide à nous occuper de la maîtresse de . »
« Ce n'est pas parce qu'elles sont proches qu'elles sont en bons termes. Si elles le sont tant, pourquoi Manman se serait-elle mise avec Ah Zu alors qu'il est marié à ? » fit remarquer Yun Jianyue.
« Il doit y avoir une raison. » Qiu Honglei roula des yeux. « Tu ne t'es pas mise avec Ah Zu, toi, alors que tu connaissais ma relation avec lui ? »
Yun Jianyue resta sans voix. 'Putain, j'ai l'impression de m'être tirée une balle dans le pied.'
Qiu Honglei saisit vivement le bras de Yun Jianyue. « Maîtresse, je plaisante. Manman est ta jeune cousine, elle devrait être plus proche de nous. Faisons comme tu dis et demandons-lui son aide. »
Le teint de Yun Jianyue s'arrangea enfin. Cette gamine n'aurait jamais osé plaisanter avec moi comme ça auparavant. C'est la faute d'Ah Zu !
« C'est toi qui lui demandes. Je ne suis pas proche de Manman, et tu la connais depuis plus longtemps. »
Qiu Honglei resta interloquée. « Elle est ta jeune cousine ! Pourquoi n'êtes-vous pas proches ? »
Yun Jianyue répondit, gênée. « Je n'arrive pas à me défaire de l'impression qu'elle est une cadette. Il me met mal à l'aise d'aborder ce genre de sujet avec elle. Mieux vaut que ce soit toi. »
Qiu Honglei se souvint tardivement que les autres ignoraient encore la relation de sa maîtresse avec ; elle n'eut d'autre choix que d'accepter la corvée. 'J'ai dû lui devoir gros dans ma vie précédente. Non content de m'avoir piqué mon mec, elle me fait encore couvrir ses arrières.'
Qiu Honglei sortit donc et se rendit dans la chambre de .
accourut pour la soutenir. « Honglei, tu devrais y aller mollo. Tu viens à peine de te remettre. »
Son inquiétude arracha un sourire à Qiu Honglei. « Merci, Manman, mais je reste une cultivatrice. Je me suis trop reposée ces dernières années, j'ai envie de marcher un peu. »
Elles échangèrent quelques politesses. sentit que Qiu Honglei avait un but précis, aussi en sondait-elle la nature.
Qiu Honglei fut mise sur le gril, mais elle répondit tout de même : « Manman, qu'en penses-tu, d'Ah Zu et de la Maîtresse de secte Yan ? »
fut saisie. « Pourquoi tu demandes ça, tout d'un coup ? » Elles ont découvert la relation d'Ah Zu avec Yan Xuehen ?
Qiu Honglei ne remarqua pas sa réaction anormale. « Je trouve juste qu'elles ont l'air trop distantes. »
souffla, soulagée. « Vraiment ? » Plutôt distance négative.
« Tu n'as pas vu comme Ah Zu était assis à cinq mètres de la Maîtresse de secte Yan quand il la soignait, plus tôt dans la journée ? Je crains qu'il y ait un conflit entre elles. » Qiu Honglei n'était pas assez bête pour révéler d'emblée qu'elle les soupçonnait d'avoir une liaison.
ricana en son for intérieur. 'Je parie qu'Ah Zu ne s'attendait pas à ce que sa prudence se retourne contre lui.'
« La Maîtresse de secte Yan attache de l'importance à la bienséance et évite le contact physique avec les hommes. Ah Zu a probablement gardé ses distances pour ça. » ne put s'empêcher de revivre des images intimes du duo en prononçant ces mots. 'Honnêtement, je ne comprends pas comment Yan Xuehen a pu tomber pour Ah Zu.'
Yan Xuehen n'avait pas fait que jouer la comédie toutes ces années. Elle était fidèle à sa réputation, mais avait réussi à faire fondre même la montagne de glace.
Qiu Honglei connaissait la réputation de Yan Xuehen, et elle savait que personne ne la croirait si elle affirmait que Yan Xuehen avait séduit l'homme de sa disciple. Au contraire, on croirait qu'elle calomniait Yan Xuehen. Elle ne put donc que remarker : « La Maîtresse de secte Yan est simplement trop puissante, au point que ma maîtresse a dû tout donner et a libéré par mégarde son énergie de désir pendant le duel. On craignait qu'elle en soit affectée, mais heureusement, elle avait l'air d'aller bien tout à l'heure. Son autodiscipline est vraiment redoutable. »
Elle ne formulait pas son soupçon, mais glissait subrepticement l'expression clé « énergie de désir ». Elle savait que Manman était assez maline pour faire le lien. C'est la femme d'Ah Zu et la meilleure amie de . Elle ne fermerait pas les yeux sur cette affaire !
Sans surprise, le teint de s'assombrit. 'Je me demandais pourquoi elle et Ah Zu avaient l'air si formels dans la chambre. Je parie qu'il s'est passé quelque chose d'indescriptible là-dedans, plus tôt. Elles ont dû utiliser quelque méthode pour tromper notre regard...'
Elles bavardèrent encore un moment avant que Qiu Honglei ne prenne congé, sachant que devait maintenant abriter des doutes.
Une fois dehors, elle se planqua dans un coin et observa en secret. Ce ne fut que lorsque cette dernière se rua hors de la pièce qu'elle finit par partir, un sourire satisfait aux lèvres. 'Je suis bien une démone de la Sainte Secte. Je ne sais pas pourquoi, mais je trouve ça excitant.'
Pendant ce temps, finit par retrouver . Ce dernier raccompagnait quelques officiels de la cour impériale venus lui rendre visite.
sourit et s'avança, les bras ouverts, pour l'étreindre. « Manman, te voilà. »
l'esquiva et évita son étreinte.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Manman ? » fut surpris.
« Ah Zu, je ne dirai rien sur ton côté volage, mais pourquoi fallait-il que tu t'embrouilles avec la Maîtresse de secte Yan, de toutes les gens ? » vida son sac.
répondit, amer : « Me croirais-tu si je disais que c'est arrivé par hasard ? » Il savait que les avait vus ce jour-là.
« Peu importe ce que j'en pense. La question, c'est de savoir si les autres te croient ou non. » inspira profondément. « Jusqu'où comptes-tu cacher cette histoire ? »
« Je n'en sais rien. » soupira, résigné. « Tu connais aussi la position de Yan Xuehen. Que ça soit révélé ou non m'est égal, mais je crains qu'elle ne supporte pas le contrecoup. Elle pourrait bien mettre fin à ses jours par honte. »
« Vous n'auriez jamais dû franchir la ligne ! » était à la fois furieuse et agitée.
La réputation de Yan Xuehen était trop éclatante. Elle était la cheffe des sectes orthodoxes, l'incarnation de la justice, la fée divine qui pratiquait le Manuel du Dao Inébranlable... Dire que le monde la voyait déjà comme une sainte n'était pas exagéré.
Plus on est haut, plus la chute est grande. Ce serait un scandale énorme si on découvrait qu'elle entretenait une relation avec un homme, sans compter que c'était l'homme de sa disciple. Rien que d'y penser, se sentait étouffée, alors Yan Xuehen...
demanda : « Manman, pourquoi tu me demandes soudain ça ? »
« Tu n'aurais pas dû le faire si tu ne voulais pas que ça se sache, » lança froidement . « Je suis là pour te prévenir que d'autres ont commencé à soupçonner ta relation avec elle. Il ne faudra pas longtemps avant qu'ils ne découvrent la vérité. Vous feriez mieux de vous y préparer mentalement. »
Sur ces mots, elle partit sans lui laisser la chance de poser d'autres questions. Elle n'allait pas trahir Qiu Honglei.
plongea dans de profondes réflexions. Il pouvait deviner ce qui se tramait.
Qiu Honglei et Yun Jianyue avaient fait irruption dans la chambre plus tôt dans la journée pour nous prendre sur le fait. J'étais encore tout joyeux quand elles avaient fait la paix, mais voilà qu'elles s'alliaient pour monter ce coup juste après.
Ont-elles découvert mon histoire avec Yan Xuehen ?
Non, impossible. Si elle avait des preuves concluantes, Yun Jianyue aurait confronté Yan Xuehen sur-le-champ. Elles se contentent probablement de soupçons...
Dois-je réunir les deux camps pour un vote à main levée ?
Non, ça ne marchera pas. Leurs situations se ressemblent, mais Yun Jianyue vient de la Sainte Secte et se fiche davantage de sa réputation. Yan Xuehen est en position de faiblesse...