Voyant l'impératrice douairière se précipiter hors de la pièce, pour reprendre aussitôt sa majestueuse contenance en apercevant leur petite famille, Sang Qien lâcha instinctivement la main de . Son instinct de femme lui soufflait qu'Ah Zu et l'impératrice douairière avaient forcément quelque chose l'un avec l'autre.
Elle et Dandan avaient échangé leurs soupçons, mais compte tenu de la sensibilité de l'identité de l'impératrice douairière, elles n'avaient pas osé enquêter. Malgré tout, à cet instant, elle confirma leur relation — aucune preuve concrète n'était nécessaire.
Elle vivait dans la capitale depuis de nombreuses années et savait à quel point l'impératrice douairière était puissante. Elle ne voulait pas se la mettre à dos, de peur d'entraîner sa fille dans l'affaire.
n'aurait jamais imaginé que Sang Qien irait aussi loin dans ses déductions en un éclair. En voyant Liu Ning, il sourit et dit : « Salutations à l'impératrice douairière. »
Il la salua comme une amie, sans la moindre inclination à s'incliner. Les officiels présents ne trouvèrent rien d'inapproprié à son comportement.
« Tu es enfin de retour. » En voyant le sourire chaleureux de , le moral de Liu Ning remonta un peu.
« La situation récente t'a dû épuiser. » songea à la révolte des rois et comprit que Liu Ning et Bi Linglong devaient avoir fort à faire pour gérer la crise.
Les yeux de l'impératrice douairière brillèrent. « En effet, mais maintenant que tu es là, je suis sûre que ma fatigue va s'envoler. »
Cela faisait trois ans. Elle avait l'impression qu'une flamme brûlait en elle, qui réclamait urgemment d'être évacuée. La plupart des impératrices douairières veuves dans la force de l'âge entretenaient des jouets et des amants. Elle n'était pas une jeune fille non plus, mais les deux hommes de sa vie avaient été vraiment au sommet. Après le temps passé avec , plus personne ne pouvait retenir son attention.
Elle avait cru devenir folle ces trois dernières années. C'était presque un soulagement que la rébellion des rois l'ait distraite, sans quoi elle n'aurait pas su comment occuper ses longues journées sans lui.
Les officiels froncèrent les sourcils. *Est-ce mon impression ou son ton sonne faux ? On doit trop y penser, non ? Impossible que l'impératrice douairière drague en plein jour.*
Seul savait que c'était exactement ce qu'elle voulait dire. Son cœur fit un bond. *Quelle tentatrice.*
Mais il ne put faire que semblant de ne rien comprendre, il y avait trop de monde autour. Il toussota légèrement et demanda : « Votre Majesté, quelle est la situation actuelle ? »
« Parlons à la Bibliothèque Impériale. » L'impératrice douairiera fit signe aux officiels de la suivre.
remarqua que les officiels présents lui étaient inconnus et jeunes. L'impératrice douairière lui expliqua par transmission de pensée : « La cour impériale est en plein tumulte depuis quelques années. Les vieux renards ont déjà rempli leurs poches. Ils feignent la soumission, mais agissent contre moi dans l'ombre. Linglong et moi n'avons eu d'autre choix que de former de jeunes officiels. »
acquiesça. Il avait occupé un poste élevé lui aussi, ce qui lui avait donné un aperçu des luttes de pouvoir en politique.
Quelle que soit l'ingéniosité et le bien-fondé d'une politique, sa réussite dépendait in fine de l'exécuteur. Confier son application à la mauvaise personne pouvait mener soit à une mise en œuvre désastreuse, soit à en détourner le sens pour susciter l'indignation contre le souverain. Les officiels actuels au pouvoir avaient été formés par Zhao Han, il ne serait donc pas facile pour l'impératrice douairière et Bi Linglong de les rallier à leur cause.
Un immense bac à sable trônait au centre de la pièce. reconnut d'un coup d'œil une carte de plusieurs provinces. Liu Ning devait discuter du siège de la rébellion avec les officiels peu avant.
Les officiels expliquèrent rapidement la situation à .
Peu après son départ, la cour était restée stable grâce à son intimidation. Mais quand deux ans passèrent sans signe de son retour, les rumeurs commencèrent à enfler. L'impératrice douairière et Bi Linglong tentèrent de les étouffer, en vain.
Le roi Yan et le roi de Guangling furent les premiers à lever leurs armées et à se rebeller. Ils obtinrent rapidement le soutien d'autres rois grands maîtres, et le mouvement finit par grossir jusqu'à dix-huit rois marchant sur la capitale pour exiger l'abdication de Bi Linglong.
« Ils ont même dressé une liste des crimes de l'impératrice douairière, de l'impératrice et du régent... » La voix des officiels s'éteignit à ce stade.
resta coi. *Hein ? Est-ce que j'ai reçu le scénario de Dong Zhuo ?*
Les officiels tendirent à un rouleau soumis par les rebelles. Il y jeta un œil — la plupart des crimes énumérés étaient génériques, mais l'un d'eux, criant, l'accusait de souiller le harem impérial et d'entretenir des relations équivoques avec l'impératrice et l'impératrice douairière.
Il remarqua quelques livrets jaunes qui semblaient être des romans circulant dans les rues. Il en ramassa un, et le titre lui fit tressaillir les paupières.
« Le Régent débauché »
« Les Amours du Régent »
« Le Régent et l'Impératrice »
« Le Régent et Ma Mère »
...
Les livrets étaient si effrontés et ridicules que même , pour toutes ses couches d'épiderme, en rougit en les lisant. *Ils ont installé des caméras dans le palais impérial ? Comment savent-ils tant de choses ?!*
Les autres officiels avaient aussi des mines bizarres. Ils avaient pensé que les rebelles avaient inventé ces histoires pour salir le régent, l'impératrice et l'impératrice douairière, et que personne ne devait les prendre au sérieux. Mais maintenant... Ils ne pouvaient s'empêcher de se demander si c'était vrai.
toussota pour changer de sujet. Il s'enquit davantage de la rébellion et apprit que les rebelles avaient acquis une dynamique incroyable. La réputation imposante de Zhao Han avait fortement marqué les masses, tandis que le pouvoir du régent n'était connu qu'à la capitale. De plus, le régent était au pouvoir depuis peu, si bien que la plupart des gens penchaient encore pour le clan Zhao.
L'armée centrale avait d'abord essuyé des défaites successives. Voyant que tout allait s'effondrer, Bi Linglong s'était rendue sur le front pour mener personnellement la campagne. Elle était accompagnée des deux maîtres du clan Qin, du père et de la fille du clan Murong, de Pei You, Gao Ying... Même Xiao Jianren avait amené les Envoyés Brodés pour fournir du renseignement.
La situation s'était stabilisée, et l'armée centrale et l'armée rebelle étaient arrivées à une impasse au Col du Phénix, aux portes de la capitale. L'armée centrale ne pouvait vaincre l'armée rebelle, mais l'armée rebelle ne pouvait percer le Col du Phénix. Cette impasse durait depuis des mois.
Bi Linglong avait déjà fait du bon travail, mais les plus lucides voyaient tous que la cour était en position défavorable. De nombreuses parties neutres surveillaient la situation, et si elles concluaient que la cour n'avait pas les moyens de mater la rébellion, elles pourraient soit rejoindre l'armée rebelle, soit proclamer leur indépendance. Cela poserait pas mal de problèmes.
L'impératrice douairière dit : « Quelqu'un a proposé de faire appel aux Démons pour mater la rébellion. L'Impératrice Démone a dépêché un émissaire pour demander à Linglong si elle avait besoin d'aide, mais Linglong a refusé. Les rebelles nous accusent de collusion avec les Démons, les faire entrer ne ferait que renforcer cette accusation. D'ailleurs, il y a de l'inimitié entre l'humanité et les races démoniaques. Si nous laissons l'armée démoniaque entrer, ses soldats pourraient en profiter pour nuire au peuple. »
hocha la tête. « Linglong a fait le bon choix. »
Même s'il était le régent des races démoniaques, et que l'Impératrice Démone et les hautes sphères de ce côté étaient ses proches amis, il comprenait que si une guerre éclatait, il serait difficile de retenir les soldats démons assoiffés de sang.
« Il faudra que je me rende personnellement au Col du Phénix », dit calmement, comme si l'armée des dix-huit rois ne valait pas un second regard.
Pourtant, aucun des présents ne trouva cela anormal. Leurs visages auparavant sombres s'illuminèrent de sourires, convaincus que le régent pourrait mater les rebelles vu son influence et sa force.
L'impératrice douairière toussa. « Les autres sont congédiés. Je dois discuter de questions confidentielles avec le régent. »
Elle se tourna vers sa dame de compagnie et lui ordonna : « Fais visiter le jardin impérial à Mademoiselle Sang et à la petite Sisi. Fais préparer des gâteaux par les cuisines impériales pour la petite Sisi. »
Sang Qien était perplexe. *De quelles questions confidentielles ont-ils à discuter ? On dirait qu'elle nous met juste à la porte. Regarde ses yeux — elle est sur le point de dévorer Ah Zu tout cru !*
*Pfiou ! Elle utilise ça comme prétexte pour assouvir ses besoins personnels.*
Malgré avoir deviné la vérité, Sang Qien ne pouvait pas se battre pour contre l'impératrice douairière en public. Si cela arrivait, elles deviendraient la risée de tous. D'ailleurs, en tant que fille d'officiel, elle n'avait aucune chance contre l'impératrice douairière.
*Tant pis, je ferme les yeux là-dessus, vu qu'elle traite bien Sisi.*