« On dirait que tu m'interroges », répondit Houtu d'une voix si impassible qu'elle n'avait plus rien d'humain.
« Je n'ai pas le droit d'être en colère ? Elle n'aurait pas été piégée dans ce monde si tu ne l'y avais pas envoyée », rétorqua sur un ton sévère. La Reine Sirène se portait à merveille ici, mais l'intervention de Houtu l'avait fait enfermer dans le Palais du Givre sous les traits de Chang'e.
« C'est bien moi qui l'ai renvoyée dans le passé. Pas seulement elle, d'ailleurs, mais toutes tes autres femmes aussi », répondit Houtu sans hâte.
« Pourquoi as-tu fait ça ? » était à la fois perplexe et furieux.
« Tu peux y voir leur destin. » La voix de Houtu portait une résonance mystique. « Tous ces événements sont inscrits dans leur destin. »
« Mais rien de tout cela ne serait arrivé sans ton intervention ! » riposta . Même Jiang Luofu avait disparu dans le monde de la Cour Céleste.
« Comment sais-tu que ce n'est pas leur destin ? » Houtu lui renvoya la question.
resta coi. Mille pensées lui traversèrent l'esprit. Longtemps après, il demanda lentement : « Peux-tu voir le destin ? »
Houtu répondit lentement : « En tant que gouvernante de la réincarnation, je peux entrevoir vaguement la trajectoire du destin, mais je ne suis pas omnisciente. Souvent, cela vient comme une brève impulsion, me guidant sur la façon d'atteindre un certain objectif. »
« J'ai entendu quelque chose de semblable de la part de Zhuanxu. Il a dit que le temps est un concept incongru pour des êtres comme lui. Il a donné l'Arc Tueur-de-Soleil au "moi du futur" pour que le "moi du passé" puisse s'en servir pour abattre les soleils », dit en essayant de démêler la situation. « J'ai aussi croisé une Houtu dans le monde de la Cour Céleste. Elle m'a octroyé une goutte d'essence de sang des races chamaniques. Serait-il exact de dire que vous êtes la même entité ? Que cette Houtu sait qui je suis et quelle mission tu m'as confiée. »
« Ta compréhension est trop simple et truffée d'erreurs, mais compte tenu de ta conception actuelle du monde, tu peux effectivement voir les choses sous cet angle. » Houtu fut surprise qu'il parvienne à ce stade.
« L'empereur Jun a cherché à atteindre la Sainteté en anéantissant les races chamaniques. L'empereur Yao a cherché à l'atteindre par la prospérité de la race humaine. Tous les sommets visent la Sainteté à leur manière. À présent, je me dis que c'est probablement pareil pour toi. » posa les yeux sur la silhouette puissante face à lui. « La seule différence, c'est qu'ils ont échoué, alors que toi, tu as réussi. »
cligna des yeux. Depuis l'enfance, on ne tarissait pas d'éloges sur son intelligence, alors pourquoi était-elle incapable de suivre la conversation qui se déroulait sous ses yeux ? 'J'ai l'impression d'être une abrutie.'
« Tu as à moitié raison. Je l'ai fait pour atteindre la Sainteté, mais je ne l'ai pas encore atteinte », reconnut Houtu avec franchise.
ne sourcilla pas. « Il te faut encore les objets que je possède pour forger les Six Voies de la Réincarnation et accéder à la Sainteté. »
La voie de Houtu vers la Sainteté passait par les Six Voies de la Réincarnation. Ce système permettait aux fantômes errants de se réincarner, et il incitait aussi les gens à faire plus de bien et moins de mal pour renaître dans de meilleures existences. Inutile de dire que c'était une contribution immense au monde.
« Tu as raison. Ma Sainteté est fondée sur les Six Voies de la Réincarnation. » Houtu scruta . « Songes-tu à me faire chanter avec ça ? »
ricana. « C'est exactement ce que j'ai en tête. Tu as besoin des insignes de pouvoir des Six Mondes pour atteindre la Sainteté. Tu peux tenter de me les arracher de force, mais puisque tu n'es pas encore une Sainte, j'ai les moyens de résister. »
se raidit. On aurait dit des amis tout à l'heure. Pourquoi a-t-on l'impression qu'ils vont en venir aux mains ?
Elle était décidée à tenir aux côtés de , aussi canalisa-t-elle secrètement sa cultivation, prête à intervenir à tout instant. Mais cette fois, notre ennemi est une silhouette énigmatique. Je me demande comment on peut blesser un truc pareil.
« Tu as oublié. Tu l'as dit toi-même. Le temps est incongru pour des êtres comme nous. Le moi du passé, le moi du présent et le moi du futur ne font qu'un. Le moi du futur a atteint la Sainteté. Tu n'as pas les moyens de venir à bout du moi du présent », répondit Houtu impassible, comme si elle parlait de quelque chose qui ne la concernait pas.
Le cœur de fit un plongeon. Il savait qu'elle avait raison, mais il ne pouvait pas abdiquer. « Tu ne peux pas forger les Six Voies de la Réincarnation sans les insignes de pouvoir que j'ai réunis. Ça fera obstacle à ton accès à la Sainteté. »
« On dirait que tu n'as toujours pas saisi les mécanismes du temps et de l'histoire. Mon accession à la Sainteté dans le futur est un fait accompli, ce qui signifie qu'elle se produira avec ou sans toi. Quelqu'un d'autre pourrait m'y aider plus tard. La trajectoire du destin dépasse les moyens d'un individu à la modifier », répondit Houtu.
songea à la façon dont Xihe avait tout tenté pour changer l'issue de la chute des Dix Soleils, pour ne voir ses tentatives qu'échouer.
Mi Li lui avait aussi dit un jour que les points charnières de l'histoire, une fois fixés, ne pouvaient plus être changés. La forge des Six Voies de la Réincarnation par Houtu et son accession à la Sainteté constituaient un tel événement immuable.
Mais ne baissa pas les bras pour autant. « Ta Sainteté est inévitable, mais tu n'es pas encore une Sainte. Quelqu'un d'autre pourrait t'aider à réunir les six insignes de pouvoir si je refuse de coopérer ici, mais tu risques d'y perdre beaucoup de temps. Qui sait combien d'années supplémentaires il te faudra pour y parvenir ? »
Houtu secoua la tête. « Tu ne comprends pas des êtres comme nous. Ce qui te paraît une longue durée, à vous les humains, n'est rien de plus qu'une sieste pour nous. »
« Peut-être que je ne l'ai pas assez bien formulé. Permets-moi de le dire autrement. Si je ne t'aide pas maintenant, tu devras affronter bien plus de variables sur ton chemin vers la Sainteté. Or, des existences comme toi ne craignent rien tant que les variables, n'est-ce pas ? » demanda calmement. « Une Houtu atteindra la Sainteté dans le futur, mais es-tu certaine que ce sera toi ? »
Il utilisait les leçons tirées de l'épisode des Dix Soleils. Les points charnières de l'histoire ne peuvent être changés, mais une infime modification du processus peut tout changer dans les nuances, comme le fait qu'il soit devenu Yi dans le passé.
Houtu laissa percer une rare fluctuation émotionnelle. « Je dois dire que tu es un humain intelligent. Tu m'as convaincue. Parle, que veux-tu ? » La politique humaine importait peu à des êtres de son acabit. Elle savait ce que visait .
« Aide-moi à sauver la Reine Sirène et Jiang Luofu », dit . Il aurait pu simplement demander son aide, mais il craignait que Houtu ne s'investisse pas à fond puisque cela ne la concernait pas.
Houtu fronça les sourcils. « Demande autre chose. Ce que tu réclames dépasse mes moyens. »
saisit et fit demi-tour pour partir. « Tu trouveras bien quelqu'un d'autre pour réunir tes six insignes de pouvoir, alors. »