Face au ciel saturé de gardes célestes, sous le poids de leur pression, comprit enfin ce qu'avait dû ressentir Sun Wukong, dans le mythe, lorsqu'il se dressa contre la Cour Céleste.
Gonggong hurla de fureur : « Tu te prends pour le seul à avoir des troupes ? »
Il sortit un artefact en forme de coquillage et en tira une note mélancolique. D'innombrables guerriers chamanes déboulèrent de toutes parts, parmi lesquels figuraient maints chamans renommés. Sur le plan de l'aura, ils ne pâlissaient pas face aux gardes célestes.
Zhulong, lui, ne jouait pas les teméraires comme Gonggong. Il scruta les célestes dans le ciel et ricana : « Zhuanxu est-il au courant ? »
L'empereur Jun répondit calmement : « Nous ne serions pas si nombreux s'il ne l'était pas. »
Les Chamans furent saisis de rage. Certains en vinrent même à injurier à plein poumons. Comment n'auraient-ils pas été furieux, quand les races démoniaques de la Cour Céleste ourdissaient depuis si longtemps leur éradication ? Même les Chamans Ancestraux en étaient hors d'eux.
On ne sut qui porta le premier coup, mais une bataille rangée éclata sur l'instant. De terrifiantes lumières emplirent le champ de bataille. De puissants chamans et célestes commencèrent à tomber dès les premiers échanges.
voulait s'y jeter, mais Xihe l'en empêcha : « Quittons d'abord cet endroit. »
fronça les sourcils. « Je dois régler son compte à l'empereur Jun et le forcer à cracher où se trouve Xiaoxi. »
« J'ai une idée approximative de l'endroit », répondit Xihe.
« Vraiment ? » fut surpris.
« Quittons d'abord cet endroit. » Xihe se serra la poitrine en parlant. Son visage était pâle, marqué par les graves blessures qu'elle avait subies. « Si on continue à traîner ici, on ne pourra plus s'enfuir. »
savait qu'elle avait raison. Il y avait ici bien des experts plus forts que lui. S'il pouvait tenir bon un temps grâce à son Arc Tueur-de-Soleil et à son arsenal de compétences, ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne soit usé et tué. Pour couronner le tout, Xihe et la Déesse de la Montagne Wu étaient toutes deux grièvement blessées. Impossible de veiller sur elles tout en gérant le chaos du champ de bataille.
Par-dessus le marché, sentit que le ki ambiant circulait bizarrement — une formation était en train de se monter. N'osant plus hésiter, il saisit la Déesse de la Montagne Wu et Xihe, une dans chaque main, se métamorphosa en arc-en-ciel et fuit le champ de bataille.
L'empereur Jun remarqua son mouvement et tenta d'entailler l'arc-en-ciel d'un coup de griffe. Sa haine pour avait atteint son paroxysme ; il n'avait aucune intention de le laisser fuir sous son nez.
Mais une tête colossale apparut soudain devant lui. C'était Zhulong, qui dit : « Empereur Jun, l'heure est venue de régler nos comptes. »
Zhulong était reconnaissant à d'avoir mis au jour la vérité sur la mort de sa femme et de ses fils, aussi avait-il décidé d'intervenir pour assurer la fuite de ce dernier.
Sur ses gardes face à la force de Zhulong, l'empereur Jun ne put que regarder partir .
voyagea longtemps avant de relâcher enfin sa Métamorphose Arc-en-ciel. Même à cette distance du champ de bataille, il percevait encore d'effroyables ondes de choc ripple dans l'air. Le combat entre Chamans et Démons montait en intensité.
« C'est bizarre. Si Zhuanxu soutient la croisade contre les Chamans, pourquoi aurait-il sacrifié son petit-fils chéri pour séparer le ciel de la terre... » marmonna la Déesse de la Montagne Wu, confuse.
Si Zhuanxu avait su qu'une guerre éclaterait malgré tout, il n'aurait pas sacrifié son petit-fils pour apaiser les Chamans en premier lieu.
« Zhuanxu et l'empereur Jun ne se sont jamais bien entendus. Impossible que Zhuanxu le soutienne », dit Xihe. « Je parie que Zhuanxu est enfermé quelque part. »
fut saisi. « C'est l'Empereur Céleste ! Qui pourrait l'enfermer ? »
« Tu ne connais pas la Cour Céleste. Beaucoup s'y croient des êtres supérieurs et refusent de partager le monde avec les races chamanes. Cela n'arrange rien que les Chamans aient un mauvais caractère, ce qui a engendré maints conflits au fil des ans. La situation a atteint le point de rupture », expliqua Xihe. « Tu as vu les gardes célestes invoqués par l'empereur Jun. Je ne pense pas qu'ils participent à cette guerre à contre-cœur. Il y a fort à parier qu'ils veulent en découdre avec les races chamanes depuis longtemps déjà. »
« Les races chamanes ne sont-elles pas en danger, du coup ? » s'inquiéta. Le monde était vaste, mais si les races chamanes s'effondraient ici, ce n'était qu'une question de temps avant que l'empereur Jun ne le retrouve.
« Pas nécessairement. Les Dix Chamans Ancestraux sont nés de l'essence de sang de Pangu. Ce sont des entités incroyablement puissantes, chacune dotée de capacités uniques. Les Chamans sont aussi des guerriers nés. Il est trop tôt pour dire qui l'emportera », le consola Xihe. « Cela dépasse notre influence. L'issue ne changera pas, que nous y soyons ou non. »
tomba silencieux. Il n'avait eu qu'un aperçu du champ de bataille entre Démons et Chamans, mais il avait déjà vu mourir maints experts dont la force ne le cédait en rien à la sienne. C'était bel et bien hors de sa portée d'influer sur l'issue de la bataille.
« Où penses-tu que se trouve Xiaoxi ? » demanda-t-il.
« La Cour Céleste », répondit Xihe.
fut saisi.
« Le plan de Jun aurait dû être sans faille, mais ton apparition... » Xihe marqua une pause avant de poursuivre, « Ton apparition a foutu son plan en l'air. La bataille entre Chamans et Démons a éclaté prématurément. Il n'a pas utilisé la Bannière des Myriades d'Âmes plus tôt, probablement parce qu'elle n'est pas encore totalement raffinée.
« La terre relève de la juridiction des races chamanes. Il est peu probable qu'il prenne le risque d'y placer quelque chose d'aussi crucial que la Bannière des Myriades d'Âmes. Il l'a plus probablement mise dans la Cour Céleste, d'autant qu'il a le soutien de la plupart des célestes. Il n'y a pas d'endroit plus sûr. »
La Déesse de la Montagne Wu grogna : « Combien sont morts pour la cupidité de ces salauds ? Comment osent-ils s'appeler célestes ? » La prise de conscience que la plupart des célestes étaient au courant de ce qui se tramait sur terre la mettait en rage, malgré son froid habituel.
« La survie du plus fort. S'ils gagnent cette bataille, l'histoire leur appartiendra. » Xihe remarqua impassible. De sa position élevée, elle avait déjà percé tout cela à jour. « Gagnons vite la Cour Céleste. »
« Le ciel a été séparé de la terre. Comment pouvons-nous atteindre la Cour Céleste ? » s'inquiéta .
« Il y a une autre route vers le ciel sur le Mont Kunlun. » Xihe regarda vers l'ouest.
acquiesça. Il saisit les deux femmes et fila en Métamorphose Arc-en-ciel vers le Mont Kunlun. À mi-chemin, il se souvint tardivement que la Déesse de la Montagne Wu était grièvement blessée et s'excusa intérieurement de la trainer ainsi.
La Déesse de la Montagne Wu lui sourit. « Ne t'inquiète pas. J'ai récupéré grâce à tes pilules. Je suis, après tout, la fille de l'Empereur Cramoisi. Je ne crève pas si facilement. » Pour une raison quelconque, elle voulait juste passer plus de temps avec lui.
Il était trop tard pour la raccompagner à la Montagne Wu, il serait plus sûr de l'emmener avec lui. Le silence régna entre les trois pour le reste du trajet.
« Je suis désolé », dit soudain . Il avait abattu neuf des Corbeaux Dorés sans savoir qu'ils étaient déjà possédés par l'empereur Jun.
Xihe comprit où il en voulait venir. Un silence s'installa avant qu'elle ne lâche : « J'avais prévu de te tuer. »
« Mais tu ne l'as pas fait. »
« Je ne savais pas pourquoi non plus... Quelqu'un que je croyais mon ennemi s'est révélé ne pas l'être, et le véritable ennemi s'est avéré être la personne qui m'était la plus proche. » Xihe songea à comme l'histoire était restée identique malgré ses efforts, pour qu'elle finisse par découvrir une telle vérité. Elle ne pouvait que s'incliner devant la puissance des forces qui dictaient le destin.
lui serra fortement la main et dit : « Je te vengerai ! » Il n'y avait plus aucune chance de réconciliation entre lui et l'empereur Jun.
Xihe voulut retirer sa main, mais il la tenait si fort qu'après plusieurs essais, elle renonça et le laissa faire. Il n'y avait aucune luxure en elle, seulement un chagrin sans fond.
Guidé par les deux femmes, parvint enfin au sommet du Kunlun et s'arrêta devant un arbre immense. Cet arbre n'avait pas de branches ; il s'élevait droit vers le ciel. Son tronc émettait une lumière pourpre, comme enveloppé d'un voile. À son sommet, neuf pousses portaient des feuilles vertes et des fleurs noires.
« Est-ce Jianmu, l'arbre sacré qui relie le ciel et la terre ? » murmura . Cet arbre était colossal, mais pas au point de couvrir le ciel.
Xihe acquiesça. Elle s'approcha de l'arbre et y posa la main.
Une lumière dorée les enveloppa. se sentit transporté à l'intérieur de Jianmu, et monta rapidement, comme dans un ascenseur.
Soudain, leur environnement trembla violemment. On eut dit que l'allait s'effondrer.