« Bien sûr que non ! » resta coi. « Nous enquêtons aussi sur leurs morts brutales. »
« Morts brutales ? » L'homme qui tenait les serpents fronça les sourcils. « Que voulez-vous dire ? »
« Ils allaient encore très bien l'instant d'avant, puis tout d'un coup, ils sont tous morts », expliqua .
« Le clan Chang regorge d'experts. Qui a la force de tous les tuer discrètement en même temps ? » fit l'autre homme, maniant un bouclier et une hache, d'une voix grave. Il dévisagea les trois compagnons et demanda : « Qui êtes-vous ? Que faites-vous ici ? »
La Reine Sirène savait qu'il serait difficile de clarifier leurs vraies identités, aussi dit-elle : « Je suis la Sainte du clan Chang, Chang'e. Aujourd'hui était le jour de mon mariage avec mon fiancé, donc le clan Chang était plus animé que d'habitude. Mais à peine avions-nous gagné la chambre nuptiale que nous avons senti une anomalie et nous sommes précipités dehors pour enquêter, pour découvrir que mes clansmen avaient perdu la vie. »
« Sainte Chang'e ? » marmonna l'homme tenant les deux serpents, pensif. « J'ai entendu parler de vous. Votre fiancé est Yi du clan Youqiong... » Il se tourna vers et demanda : « Vous êtes Yi ? »
Le cœur de fit un bond. *Il connaît les fiançailles de Chang'e et Yi. Ça va être coton.*
Ce serait ardu d'expliquer les raisons profondes, aussi dit-il : « Le vieil chef a bel et bien officié mon mariage avec Chang'e. »
L'homme à la hache et au bouclier ricana : « C'est impossible. J'ai ouï parler de Yi. C'est une étoile montante des races chamaniques, mais vous n'avez pas la once d'un sang chamanique. »
La Reine Sirène intervint anxieusement : « C'est bel et bien le Yi reconnu par le vieil chef et tout le clan Chang. Les raisons sont compliquées... »
L'homme aux deux serpents coupa court : « Vu comme vous êtes love-love, vous êtes évidemment ensemble. Parlez ! Avez-vous prévu d'usurper l'identité de Yi pour épouser la Sainte, pour que le clan Chang découvre votre manigance et que vous les massacriez par colère ? »
Entre-temps, leurs autres compagnons avaient aussi atteint la bourgade. Ils n'étaient nulle part aussi massifs que Kuafu et Xingtian, mais leurs gabarits imposants laissaient entendre qu'ils venaient des races chamaniques. Ils encerclèrent et les siens et braquèrent leurs auras sur eux.
ricana : « La première chose que vous faites en arrivant, c'est m'accuser sans preuve. Maintenant que j'y pense, vous avez surgi pile pendant que nous enquêtions sur le massacre du clan Chang. Ça vous rend suspects, vous aussi ! »
Kuafu, qui tenait le serpent, grogna : « Le chef du clan Chang nous a invités à assister à la cérémonie de mariage des nouveaux époux, mais nous avons eu des ennuis en route et avons été retardés de plusieurs jours. C'est pour ça que nous n'arrivons que maintenant. »
Xingtian, qui maniait la hache et le bouclier, acquiesça.
demanda : « Où sont vos preuves ? »
Les deux géants restèrent sans voix. Kuafu s'emporta : « Quelle preuve puis-je fournir pour ça ?! »
[Vous avez réussi à faire enrager Kuafu pour +114... +114... +114...]
hocha la tête. *Je n'ai pas mal entendu. C'est Kuafu, et l'autre c'est Xingtian.* Sachant qu'il avait affaire à deux puissances mythologiques, il se sentit troublé.
Xingtian dit : « Nous sommes intimes avec le chef du clan Chang ; pourquoi nous donnerions-nous la peine de laisser des preuves ? D'ailleurs, le chef nous a relayé le message par sa technique... Attendez ! C'est nous qui posons les questions, alors pourquoi c'est vous qui nous interrogez maintenant ? »
Sentant les regards hostiles de toutes parts, demanda : « Pouvez-vous demander à vos compagnons de reculer d'abord ? J'ai une confidence à vous faire. »
Xingtian et Kuafu échangèrent un regard avant de faire signe à leurs gens de s'écarter. Puis ils se tournèrent vers et dirent : « Dépêche-toi de parler. Je te conseille de ne rien tenter. Même à nous deux, tu ne pourras pas t'enfuir. » En tant que pointures des races chamaniques, ils ne s'inquiétaient pas d'un éventuel contretemps.
réfléchit un instant. *Puisque le chef du clan Chang les a invités, ils sont probablement amis avec le clan Chang. Aussi puissants soient-ils, vu leurs gabarits, je doute qu'ils puissent massacrer le clan Chang sans que je m'en aperçoive.*
Alors leur raconta le plan du chef du clan Chang : le faire passer pour Yi et épouser Chang'e pour empêcher l'ancienne prophétie de devenir impossible. Il parla d'un débit mesuré, avec une logique claire, si bien qu'il ne fallut pas longtemps pour que le duo comprenne.
« Quoi ? Le vrai Yi est mort ? »
« Le clan Chang a une telle prophétie ? »
Kuafu et Xingtian furent stupéfaits.
« Qui a tué Yi ? » demanda Xingtian.
secoua la tête. « Je voulais interroger le vieil chef, mais il a insisté pour ne me le dire qu'après la cérémonie. Je ne m'attendais pas à un tel pépin entre-temps. » Il avait une intuition, mais pas de preuve, alors il n'osa pas cracher le morceau.
« Vous voulez dire que le coupable les a peut-être tués pour les faire taire ? » Kuafu se caressa la mâchoire inférieure, laissant le serpent qu'il tenait s'enrouler intimement autour de son cou.
À cette vue, la Reine Sirène eut la chair de poule.
« C'est possible. » garda son scepticisme à ce sujet, car il n'avait pas perçu la même énergie unique présente là où Yi avait été tué.
« Pourquoi le coupable vous a-t-il épargné ? » Les soupçons de Kuafu n'étaient pas dissipés.
« Je n'en sais rien. » fronça les sourcils. « À ce rythme, si on continue à traîner ici, le vrai coupable va filer. »
« Vous n'avez pas à vous en faire. » Xingtian grogna. « J'ai scanner les parages, et il n'y a aucun être vivant dans le secteur, à part nous. »
« Donc vous nous soupçonnez toujours d'être les coupables ? » La Reine Sirène fronça les sourcils.
« Vous deux, vous étiez dans la chambre nuptiale. Et elle ? Où était-elle ? » Kuafu désigna l'effacée Yumen Beiqing.
Yumen Beiqing le toisa froidement, sans daigner répondre.
La Reine Sirène intervint anxieusement : « Elle était avec nous ! »
« Avec vous ? » Kuafu et Xingtian furent sidérés. Leurs regards allèrent et vinrent entre les trois. *Il a fait entrer une autre femme dans la chambre nuptiale ? La mariée et cette femme sont des beautés ravageuses, et pourtant elles ont accepté un tel arrangement ?*
Ils regardèrent avec admiration.
Yumen Beiqing grogna : « Laissez tomber vos pensées crades ! Je me promenais hors de la bourgade ! »
« Se promener ? Seule ? » L'expression de Kuafu et Xingtian redevint méfiante.
« Bien sûr que j'étais seule ! » Yumen Beiqing se redressa, comme si elle ne craignait pas de créer le moindre malentendu.
Kuafu et Xingtian échangèrent un regard. Se dévisageant, ils confirmèrent leur conjecture. *Cette femme n'est pas aussi simple qu'elle en a l'air. Elle a un pouvoir qui nous met mal à l'aise.*
« Vous êtes la suspecte numéro un ! Venez avec nous ! »
Le serpent vert sur la main droite de Kuafu jaillit vers Yumen Beiqing et s'enroula autour de son corps.