Yumen Beiqing n'avait jamais imaginé que la situation prendrait un tel tournant. Elle était revenue dans le passé pour modifier certains événements majeurs de l'histoire, dans l'espoir de changer le destin des neuf soleils abattus. Pourtant, elle réalisa que quoi qu'elle fît, chaque événement marquant sur la route s'était tout de même produit.
Elle était déjà plongée dans le désespoir lorsqu'elle était tombée sur le légendaire Yi, mais celui-ci était mort ici même. Un instant, elle avait ressenti de l'espoir. Même lorsque avait juré de venger Yi et qu'une pointe d'inquiétude l'avait effleurée, elle était demeurée globalement optimiste.
Pourtant, le chef du clan Chang venait de proposer que devienne Yi, lui donnant la chair de poule. En vérité, elle s'était demandé pourquoi elle avait vu comme Yi dans l'histoire alors qu'il n'était manifestement pas Yi, mais à présent, la réponse lui apparaissait clairement.
Il s'avérait qu'elle n'avait rien changé du tout. Se remémorer tout ce qu'elle avait entrepris lui donna un profond sentiment d'impuissance.
était lui aussi abasourdi. « Ça ne va pas le faire... »
Le vieux chef fit signe à ses clansmen d'attendre sur place avant d'entraîner et les autres ailleurs. Dès qu'ils furent hors de vue des gens du clan Chang, le chef s'agenouilla devant .
« Que faites-vous, chef ?! Relevez-vous, je vous en prie ! » était décontenancé.
La Reine Sirène se précipita aussi pour relever le vieux chef. Ce dernier l'avait bien traitée pendant son séjour chez les Chang.
« Je resterai à genoux ici pour toujours si vous refusez d'accepter ma requête ! » Le vieux chef regarda avec une expression obstinée.
garda le silence. Il n'aimait pas que l'autre le menace ainsi, alors il agita la main et soutint le chef pour le relever avec une force douce mais ferme.
Le chef fut choqué de réaliser que était d'une puissance insondable. Il n'était pas le chef du clan Chang pour rien. S'il refusait de se lever, la plupart des gens seraient incapables de le bouger. « Trouves-tu mon comportement ridicule ? » demanda-t-il. Devinant la pensée de , il soupira. « Je ne voulais pas faire ça non plus, mais il semble que je n'aie d'autre choix que d'être honnête avec vous maintenant. Ce n'est pas que nous, les vieux croûtons, tenions obstinément à ce que Chang'e épouse quelqu'un qu'elle n'aime pas, mais cette affaire concerne une vieille prophétie. Le plus grand prêtre de notre clan Chang a prophétisé qu'un jour, notre clan rencontrerait une crise qui pourrait signer sa fin. Seul le mariage d'une sainte nommée Chang'e et d'un héros du clan Youqiong nommé Yi pourrait résoudre ce désastre. »
fronça les sourcils. « C'est de la pure superstition. Comment la prospérité et la chute d'un clan peuvent-elles être liées à un seul individu ? Et que l'homme et la femme soient si précisément nommés, qui plus est ! »
« On ne peut pas dire ça ! » Le chef agita anxieusement la main. « C'est notre plus grand prêtre. Ses prophéties ont toujours été exactes. Nous étions sceptiques au début nous aussi. Comment quelqu'un d'il y a longtemps aurait-il pu savoir que nous aurions une clanswoman nommée Chang'e, et que le clan Youqiong aurait par coïncidence un clansman nommé Yi dans la même génération ? »
Une lueur de peur apparut sur le visage du chef tandis qu'il poursuivait : « Mais il y a quinze ans, une de nos clanswomen est revenue grièvement blessée. Avant de mourir, elle a mis au monde un enfant, et ignorant la prophétie, elle a nommé son enfant Chang'e. »
Il soupira. « Savez-vous comme nous, les anciens, fûmes stupéfaits quand nous entendîmes ce nom ? Nous l'avons d'abord considéré comme une coïncidence, mais nous avons envoyé quelqu'un au clan Youqiong pour vérifier. Nous ne nous attendions pas à ce qu'il y ait vraiment un jeune homme nommé Yi de leur côté. De plus, il portait un jeton semblable à celui de Chang'e. Un ancien du clan Youqiong a dit que son père l'avait fiancé à une autre femme, et que l'autre jeton était avec sa future fiancée. »
Remarquant le regard du vieux chef, la Reine Sirène porta la main à son jeton de taille, qui ressemblait à la Harpe des Mers Profondes. « Ceci... »
Le vieux chef fouilla le sol cristallisé où Yi était mort et y trouva un jeton. Ce jeton était identique à celui que portait la Reine Sirène ; les deux se complétaient ! La Reine Sirène le saisit instinctivement et les assembla.
Ils s'emboîtèrent parfaitement !
Elle tomba soudain dans un état second. On disait qu'elle avait ce jeton dans la bouche à sa naissance, et qu'on découvrit plus tard qu'il s'agissait d'un artefact spécial — il pouvait se transformer en Harpe des Mers Profondes. Grâce à cela, elle était considérée comme la successeuse incontestable de la Reine Sirène.
Quand on l'appela leur Sainte, elle crut que le clan Chang s'était trompé de personne, mais il apparaissait maintenant qu'elle avait bien des liens avec Chang'e.
prit les deux jetons. Individuellement, c'étaient des Harpes des Mers Profondes, mais une fois réunis, ils formaient une lune ronde complète. Cela lui rappela les légendes entourant Chang'e et la lune, et ses yeux s'écarquillèrent.
Le chef poursuivit : « Quand j'ai appris la mort de Yi, je suis tombé dans le désespoir. Je ne pouvais pas regarder le clan Chang être détruit ainsi, c'est pourquoi j'ai imaginé cette ruse. » Remarquant le silence de , il se tourna vers la Reine Sirène et demanda : « Chang'e, notre clan t'a-t-il bien traitée toutes ces années ? »
« Oui, le clan m'a bien traitée. » La Reine Sirène pinça les lèvres. D'après sa résidence et son environnement, soignés dans les moindres détails, on voyait que Chang'e avait dû être choyée comme une princesse.
« Puisque c'est le cas, je te supplie humblement de sauver notre clan en considération de cela ! » Le chef se mit à genoux devant elle et frappa le sol de son front.
L'horrifiée Reine Sirène le releva vivement. Elle alla ensuite se placer près de et lui chuchota : « Grand frère Zu, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
réfléchit un instant avant de répondre : « Laissez-moi poser encore quelques questions. » Il se tourna vers le vieux chef et dit : « Ce n'est pas si facile d'usurper l'identité de quelqu'un. Quelques personnes de votre clan Chang ont déjà rencontré Frère Yi, et son propre clan ne peut pas le confondre avec moi. »
Il pouvait utiliser ses Myriades Transformations pour prendre l'apparence de Yi, mais il ne voulait pas épouser la Reine Sirène sous les traits d'un autre homme.
Le vieux chef fut ravi d'entendre le ton de s'adoucir. « Ne vous en faites pas. Peu de gens dans le clan Chang connaissent sa vraie identité, et j'ai mes moyens pour les tenir en bride. Quant au clan Youqiong, les parents de Yi sont morts pendant qu'il se rendait chez notre clan Chang. Il était le seul survivant du clan Youqiong. Il n'y a personne pour vous démasquer.
— Mais j'ai entendu dire que pour devenir digne de Chang'e, Yi s'était fait un nom retentissant ces années-ci. Beaucoup de gens dans le monde le reconnaissent », dit . Vu comment Yi avait même triomphé de Gu Céleste, sa réputation avait dû se propager loin et large.
Le vieux chef répondit : « J'ai surveillé Yi ces années-ci. La plupart de ses combats n'étaient que de petites querelles ; les puissances réputées ne le connaissent pas. En outre, votre physique et votre tempérament ressemblent aux siens. Avec un peu de déguisement, vous devriez pouvoir tromper la plupart des gens. » Une fois de plus, il s'inclina devant et dit : « Je vous implore de sauver notre clan au vu de vos liens avec Chang'e et Yi. »
trouva ces paroles bizarres. Épouser la fiancée de Yi, cela compte comme l'aider ?
Il chassa vite cette pensée. C'est la Reine Sirène, pas la fiancée de Yi, Chang'e.
Sentant l'hésitation de , le vieux chef ajouta : « Ne voulez-vous pas savoir qui a tué Yi ? J'ai trouvé une piste à ce sujet. »
« Ah ? » demanda vite des détails, mais ne récolta qu'un sourire énigmatique du vieux chef. Clairement, ce dernier ne parlerait que s'il acceptait ses conditions. Au bout du compte, il acquiesça : « J'accepte vos termes. »
Le vieux chef fut aux anges. Il appela vite ses clansmen. « Venez, escortez la Sainte et notre gendre ! »
Les gens du clan Chang dansèrent de joie, offrant leurs sincères bénédictions. Beaucoup de leurs jeunes clansmen regardaient avec envie. Tous étaient épris de la belle Chang'e.
profita de l'occasion pour demander au vieux chef l'identité du meurtrier. Le vieux chef cligna de l'œil avec ruse et dit : « Je vous le dirai après le mariage. »
resta sans voix.