La Reine Sirène demeura stupéfaite. Elle avait deviné qu'il était survenu quelque chose aux races de l'Océan, mais elle ne s'attendait pas à une telle ampleur. Les races de l'Océan ont été détruites ? Y compris les Quatre Rois Dragons ?
L'étonnement de égalait le sien. Mojard est redoutable, mais sûrement pas à ce point ? Les races de l'Océan constituent une grande puissance. Qu'elles aient été anéanties en quelques jours paraît excessif.
Sentant leur doute, la Princesse Paon agita vivement les mains pour clarifier : « Elles ne sont pas encore mortes, cela dit, elles n'en sont pas loin. »
La Reine Sirène se trouvait dans le flou, aussi demanda-t-elle prestement : « Que s'est-il passé ? »
La Princesse Paon réalisa qu'un énorme malentendu régnait et s'empressa d'expliquer l'affaire.
Bientôt, et la Reine Sirène comprirent ce qui se tramait. Une maladie s'était répandue au sein des races de l'Océan ; les sujets atteints souffraient de nausées et de diarrhées violentes. Les malades étaient si affaiblis qu'ils ne pouvaient que gésir alités, ayant l'air sur le point de rendre l'âme.
fronça les sourcils. « Cela ressemble moins à une maladie qu'à un empoisonnement. »
La Princesse Paon acquiesça. « Au début, personne n'y prêta attention, mais le mal se propagea rapidement à travers les Palais du Dragon et le reste du territoire des races de l'Océan. On finit par comprendre qu'on les avait empoisonnés, mais il était déjà trop tard. La plupart des gens s'étaient déjà effondrés, et les médecins du Palais du Dragon étaient trop occupés à se soigner eux-mêmes pour soigner qui que ce soit. Seuls quelques chanceux, comme nous, ont échappé à l'épreuve. »
« Où sont les Quatre Rois Dragons ? Ne sont-ils pas intervenus pour maîtriser la situation ? » demanda la Reine Sirène.
La Princesse Paon secoua la tête. « Le Roi Dragon de la Mer du Nord était tombé dans un coma inexplicable, aussi les trois autres Rois Dragons lui rendirent-ils visite. Ils ne décelèrent rien d'anormal, mais peu après, ils sombrèrent à leur tour dans le coma. Des rumeurs se mirent à courir dans les Palais du Dragon selon lesquelles les événements récents avaient suscité la colère de la Divinité de l'Océan, qui infligeait ainsi un châtiment divin aux races de l'Océan.
— N'importe quoi ! » La Reine Sirène s'emporta en entendant ces paroles. « Nous sommes les enfants protégés par la Divinité de l'Océan. Pourquoi nous infligerait-elle un châtiment aussi abject ? Quelqu'un doit manigancer quelque chose en propageant ces rumeurs ! »
Les quelques guerriers des races de l'Océan qui les entouraient ne croyaient pas non plus que la Divinité de l'Océan les punirait de la sorte.
« Qu'est-ce qui vous amène ici ? Et qui a réparé la formation de scellement sur l'Œil de l'Océan ? » demanda . Tant de choses s'étaient produites en son absence que tout lui semblait mystérieux. Il ne pouvait qu'amasser un maximum d'informations pour démêler la situation.
« Je discutais d'une alliance avec les races de l'Océan quand il est arrivé quelque chose aux Rois Dragons et que la maladie mystérieuse a frappé. Cela a retardé nos pourparlers d'alliance. Je comptais les aider à surmonter leur crise actuelle d'abord », dit la Princesse Paon.
« Mais à mesure que de plus en plus de gens s'effondraient, des rumeurs se mirent à courir selon lesquelles c'était notre alliance avec les races de l'Océan qui avait attiré ces ennuis. Il y eut même des spéculations prétendant que grand frère était celui qui avait apporté la maladie ici. Je compris que quelqu'un tirait les ficelles, alors je me rendis ici au plus vite pour vous en informer…
« Mais quand j'atteignis cet endroit, le sceau avait déjà été réparé. Je n'eus d'autre choix que de retourner au Palais du Dragon pour rassembler un groupe de maîtres des formations afin de lever le sceau. Je ne m'attendais pas à tomber sur ces assassins. Ils me suivaient en secret pour nous massacrer ici. » La Princesse Paon se tapa la poitrine. « Sans votre apparition opportune, nous serions morts. »
jeta un regard glacial aux assassins. « Parlez ! Qui vous a envoyés ici ?
— Tuez-nous ! » Les assassins détournèrent la tête.
Le ki d'épée doré de ne les avait pas seulement cloués au sol, il avait également scellé leur ki. Ils ne pouvaient même pas se suicider. Pourtant, un groupe qu'on dépêchait pour assassiner la Princesse Paon ne saurait être composé de mollassons.
fronça les sourcils. Il ne pouvait pas user de ses pouvoirs de maître des Enfers dans ce monde, aussi ne pouvait-il les traîner en enfer pour les interroger. Il serait difficile de leur arracher des aveux.
Juste à ce moment, la Reine Sirène s'avança. « Confiez-les-moi. »
resta coi.
La Reine Sirène pinça les cordes de sa harpe et joua une mélodie gracieuse. Elle sourit aux assassins et demanda : « Tentiez-vous de me nuire ? »
Les assassins parurent à la fois hébétés et fascinés. Ils secouèrent la tête vigoureusement en répondant : « Bien sûr que non. Nous n'y songerions pas.
— Voulez-vous me voir triste ? » demanda doucement la Reine Sirène, ayant l'air éminemment pitoyable.
« Non, nous voulons que vous soyez heureuse. » Les assassins exprimèrent leur amour pour elle.
« Mais j'ai tant de doutes en tête que je ne peux pas être heureuse. Pourriez-vous y répondre pour moi ? » Les beaux yeux de la Reine Sirène virèrent à un bleu encore plus profond, scintillant d'un éclat saphir.
« Bien sûr, bien sûr ! Ma reine, posez-nous n'importe quelle question ! » se hâtèrent de répondre les assassins.
« Qui vous a envoyés ici aujourd'hui ? » demanda la Reine Sirène avec un doux sourire.
…
Voyant les assassins répondre docilement à chacune de ses questions comme une bande de manchots hébétés, tout le monde, y compris, en resta bouche bée. Il courait dans les races de l'Océan la rumeur que la Reine Sirène devait son niveau de popularité à son habileté à la séduction.
Il y a peut-être du vrai dans ces rumeurs, après tout.
La Princesse Paon regarda la Reine Sirène avec une expression bizarre. J'aurais cru qu'elle était de la race des Renards si je ne savais pas mieux. Quelle femme fatale !
s'en amusa. Elle est d'ordinaire noble et digne. Je ne m'attendais pas à un tel aspect de sa part. Cela dit, il était certain qu'elle n'avait jamais employé de tels moyens sur lui, ce qui prouvait qu'elle tenait à le connaître véritablement.
Bientôt, la Reine Sirène obtint toutes ses réponses et se tourna vers .
Les yeux de brillèrent d'intrigue en entendant un nom familier : le Dragon Venimeux de l'Aurore !
Il s'avéra que le Dragon Venimeux de l'Aurore se cachait derrière tous ces événements. Usant de son aptitude au poison, il avait secrètement construit une formation de peste dans le Palais du Dragon. Tous les occupants du Palais du Dragon avaient été pris au dépourvu et étaient tombés dans son piège.
Pour couronner le tout, le Roi Dragon de la Mer de l'Est avait convoqué toute la haute hiérarchie des races de l'Océan au Palais du Dragon pour discuter de l'alliance avec les races démoniaques, permettant au Dragon Venimeux de l'Aurore de les écraser d'un seul coup.
« Attendez, ça ne colle pas. Les Quatre Rois Dragons devraient être assez forts pour venir à bout de sa formation de peste. S'il était si redoutable, il aurait dû depuis longtemps surpasser les Quatre Rois Dragons pour devenir le souverain des races de l'Océan, non ? » demanda .
La Reine Sirène relaya prestement cette question aux assassins.
L'un des chefs assassins répondit : « Le Dragon Venimeux de l'Aurore a fait défection au profit du Roi Incestueux, sous la promesse qu'il serait couronné nouveau roi des races de l'Océan. Le Roi Incestueux lui a donné un artefact appelé la Cloche de Chute-d'Âme qui peut plonger les autres dans le coma. C'est avec cet artefact qu'il a contrôlé les Quatre Rois Dragons. »
L'assistance écarquilla les yeux en guise de réalisation. Cela expliquait pourquoi le Roi Dragon de la Mer du Nord avait été le premier à subir un contretemps. Le Dragon Venimeux de l'Aurore était le subordonné du Roi Dragon de la Mer du Nord, ce qui faisait de lui la cible la plus facile. Le Roi Dragon de la Mer du Nord inconscient était ainsi devenu l'appât pour les trois autres Rois Dragons.
fut impressionné par le Mojard de cette génération. Il est étonnamment compétent.