avait croisé bien des paysages familiers en chemin. Dans l'ensemble, cela ne différait guère des Enfers du futur, hormis qu'il y avait moins de constructions alentour. Le Pont de l'Impuissance était lui aussi dépourvu de Grand-Mère Meng. En contemplant la furieuse Rivière de l'Oubli, songea à sous le pont, mais comme il se trouvait désormais des milliers d'années plus tôt, elle ne pouvait s'y trouver.
Lorsqu'ils parvinrent à la Plateforme de Réincarnation, les races chamaniques se retrouvèrent dos au mur.
C'était l'endroit où les âmes défuntes se réincarnaient. S'ils la traversaient, les êtres vivants seraient eux aussi réincarnés de force. Si les chamanes s'y réfugiaient, la race Asura en rirait assez pour se réveiller de ses rêves.
Mais la vue de la Plateforme de Réincarnation rappela une légende à , et son visage se tordit. Le Chaman Ancestral protégeant la race chamanique pourrait-il être…
Les chamanes s'élancèrent sur la Plateforme de Réincarnation et hurlèrent leur désespoir.
« Milady, sauvez-nous ! »
« À ce rythme, la race Asura nous massacrera ! »
« Milady, vous leur avez témoigné de la bienveillance autrefois, et maintenant ils cherchent à nous anéantir ! »
…
Peut-être à cause de ces supplications incessantes, une aura terrifiante qui glaça même s'éleva de la Plateforme de Réincarnation.
Le Roi Asura fut lui aussi saisi. Il interrompit prestement la poursuite. L'armée Asura scruta les alentours, l'œil inquiet.
Les yeux de la princesse Ni Huang s'écarquillèrent soudain. « C'est son aura. Comment est-ce possible ? N'est-elle pas devenue le concept même de réincarnation… »
devina déjà l'identité de ce Chaman Ancestral : Houtu. Dans les légendes, elle ne supportait pas de voir les âmes éplorées et les fantômes errer à travers le monde, aussi incarna-t-elle le concept de réincarnation pour que les défunts puissent renaître. Son immense mérite lui valut d'être vénérée sous le nom de Dame Houtu.
l'aurait identifiée plus tôt, mais Houtu avait depuis longtemps incarné la réincarnation. La chronologie ne collait pas, il avait donc cru que les Asuras parlaient d'autres Chamans Ancestraux.
Entre-temps, l'avatar d'une femme émergea de la Plateforme de Réincarnation. Bien que son visage restât voilé, on ressentait une compassion sans bornes émaner d'elle, doublée de l'aura intimidante d'une experte.
Le visage du Roi Asura s'assombrit. Il fonça, les dents serrées, et déclara : « Houtu, peu m'importe que tu les soutiennes ou non, je les massacrerai tous ! »
La race Asura s'était trop longtemps préparée pour cette bataille. S'ils la perdaient, ils n'auraient plus les ressources pour remonter la pente. Plutôt que de décliner et mourir à petit feu, le Roi Asura préférait tout miser ici pour tenter un retour.
Alors qu'il parlait, l'avatar derrière lui grandit et déploya neuf bras supplémentaires. Son imposant avatar en totalisait dix-huit, tous brandissant une arme ou formant des sceaux. Contrairement aux autres avatars Asuras, simplement terrifiants, le sien avait la dignité d'une idole divine. Son aura rivalisait étonnamment avec celle de l'avatar de Houtu, ce qui arracha des acclamations aux soldats Asuras.
Mais remarqua finement l'expression mélancolique de la princesse Ni Huang. Elle mordait sa lèvre, ses poings étaient crispés dans ses manches, et son corps tremblait imperceptiblement. Il alla vers elle et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Trouvant en un appui émotionnel, les yeux de la princesse Ni Huang rougirent, et elle parla d'une voix rauque, assez bas pour que seuls eux deux l'entendent. « Mon frère royal a utilisé l'art secret de notre Clan Royal Asura. Il a embrasé son essence de sang. Qu'il gagne ou perde ce combat… ses jours sont comptés. »
Pas étonnant que le nombre de bras du Roi Asura ait soudain doublé. ressentit un élan de respect pour le Roi Asura. C'était un souverain digne de ce nom, prêt à risquer sa vie pour l'avenir de son peuple.
D'après la conversation des frères et sœurs royaux, il avait saisi les grandes lignes du dilemme Asura. Une seconde chance était un luxe qu'ils n'avaient pas. Qui aurait cru que peu après que le Roi Asura se moqua de Tête-de-Bœuf et Tête-de-Cheval pour cela, ce serait à son tour d'embraser son essence de sang ?
Le destin se montre parfois bien capricieux.
L'avatar de Houtu libéra soudain un halo lumineux en rotation rapide. En y regardant de près, il ressemblait à une version miniature des Six Voies de la Réincarnation.
Le halo avançait très lentement, pourtant le Roi Asura ne parvint pas à l'esquiver. Il n'eut d'autre choix que de lever une arme pour l'affronter. Mais son arme fut instantanément tranchée en deux.
Les yeux de se plissèrent. L'arme du Roi Asura n'était pas une arme divine, mais s'en rapprochait. Pourtant, elle ne tint pas un seul choc. Qu'est-ce que ce halo ?
Ce n'était pas tout. Le halo continua de trancher deux des mains du Roi Asura, le faisant hurler de douleur. Dans sa fureur, ses seize mains restantes frappèrent le halo avec les armes et artéfacts qu'elles tenaient pour l'abattre. Avec sa cultivation, les mouvements simultanés de ses seize bras formaient un filet infranchissable.
Et pourtant, il ne put contenir ce halo mystérieux.
Partout où il passait, les armes du Roi Asura se brisaient, et ses bras étaient sectionnés l'un après l'autre. Le Roi Asura rugit de douleur en reculant désespérément, mais le halo le poursuivait comme son ombre.
Bientôt, il avait déjà perdu dix-sept de ses bras. Il fixa le halo approchant, les yeux emplis de désespoir.
La race Asura tomba silencieuse. Songer que l'imposant Roi Asura serait si impuissant face à Houtu ! Tous les Asuras ressentirent un mélange de désespoir et de peur.
Même le corps de se glaça. Houtu était trop puissante. Voilà donc la puissance d'un Chaman Ancestral !
La princesse Ni Huang agrippa la manche de et le supplia, désespérée : « Peux-tu sauver mon frère royal ? »
Elle était elle aussi acculée. Son frère était le plus grand guerrier de la race Asura, et qui plus est, il avait invoqué l'art secret de leur Clan Royal. Sa puissance de combat surpassait largement la sienne. Elle ne pourrait rien changer à la bataille. Elle remua ciel et terre, et le seul capable de renverser la situation était .
voleta sur la Plateforme de Réincarnation et s'inclina devant l'avatar flou, disant : « Dame Houtu, ayez pitié ! »
Le halo s'arrêta à dix centimètres du Roi Asura. À ce stade, ce dernier s'était déjà effondré au sol, résigné à la mort.
La princesse Ni Huang était à la fois surprise et transportée de joie. Il est intervenu pour sauver mon frère royal à cause de moi. Il se soucie vraiment de moi… Est-ce que cela veut dire qu'il m'aime ? Moi aussi, je l'aime beaucoup…
Une sueur froide inonda le front de . Houtu était si puissante qu'il se sentait grandement menacé. Il n'était pas intervenu par amour pour la princesse Ni Huang, mais pour comprendre ce qui se tramait aux Enfers.
L'avatar de Houtu baissa la tête vers lui, puis une voix éthérée, dépourvue d'émotion, résonna dans son esprit. « Qui es-tu ? Pourquoi sens-je une aura particulière émaner de toi ? »