« Sont-elles forcément des races de l'Océan sous prétexte qu'elles portaient l'uniforme des gardes du Palais du Dragon ? Ne vois-tu pas qu'elles cherchaient à nous piéger pour détruire notre alliance avec les monstres ? » La pensée de la Reine Sirène alla très vite. D'après ce que disait la Princesse du Paon, les monstres avaient déjà percé son identité, alors pourquoi ne l'avaient-ils pas encore dévoilée publiquement ?
Soudain, son expression changea. Et si c'était fait exprès pour pouvoir s'en servir comme prétexte et rejeter la faute sur les races de l'Océan ?
Le Roi Dragon répondit d'un sourire amer : « C'est pourtant ce que je leur ai expliqué, mais l'affaire s'est passée dans le Palais du Dragon, juste après que les émissaires monstres se furent enivrés au banquet. Le soupçon qui pèse sur les races de l'Océan est trop lourd. »
La Reine Sirène fronça légèrement les sourcils. « Puisque ces monstres ne veulent rien entendre, pourquoi les craindre ? Tu ferais mieux de t'allier au camp des races démoniaques. »
« C'est nous qui sommes en tort cette fois. Beaucoup de chefs de clan des races de l'Océan veulent que j'élucide la vérité. » Le Roi Dragon marqua une pause délibérée après avoir parlé.
Le cœur de la Reine Sirène fit un bond. Il semblait que la majorité des races de l'Océan penchait tout de même pour la soumission aux monstres.
Quel ramassis de myopes... Une fois les races démoniaques écrasées, ils se retourneront immédiatement contre nous.
Elle demanda froidement : « Alors pourquoi le Roi Dragon ne mène-t-il pas l'enquête au lieu de venir courir jusqu'ici ? »
Le Roi Dragon jeta un coup d'œil à son palais avant de répondre : « La reine propose que je m'allie aux races démoniaques, mais qu'adviendrait-il si c'étaient elles qui avaient des visées voraces ? »
Cependant, critiquer davantage le Roi Dragon à ce stade n'avait plus aucun sens.
Celui-ci reprit : « Même si notre Palais du Dragon n'est pas hermétique, ses défenses restent solides. Impossible qu'un étranger y pénètre. De plus, les seuls capables de se faire passer pour des gardes du Palais afin d'assassiner les émissaires monstres sont les émissaires des races démoniaques eux-mêmes.
« C'est pourquoi, sitôt l'assassinat commis, j'ai immédiatement emmené mes subordonnés voir les émissaires démoniaques, mais la Princesse du Paon et ses gardes les plus compétents avaient purement et simplement disparu. La culpabilité saute aux yeux. Pour nous forcer à nous allier à eux, ils ont délibérément assassiné les monstres afin d'incriminer nos races de l'Océan ! »
La Reine Sirène répondit sérieusement : « N'es-tu pas un peu prompt à conclure ? J'ai déjà croisé la Princesse du Paon. Ce pourrait être les émissaires monstres qui les ont capturés pour profiter de l'occasion et semer la discorde entre les races de l'Océan et les races démoniaques. »
Pa !
Pa !
Pa !
Plusieurs applaudissements retentirent soudain, suivis d'une voix. « Remarquable, tout simplement remarquable. Je ne m'attendais pas à ce que la Reine Sirène, réputée pour sa beauté, soit aussi douée pour la parole. »
La Reine Sirène fut choquée d'entendre cette voix. Elle remarqua qu'un groupe arrivait, mais celui qui parlait n'était pas parmi eux. Sa force semblait supérieure à la sienne.
Le Roi Dragon s'inclina vivement en voyant qui c'était. « Je salue le Roi Incestueux ! »
Le cœur de la Reine Sirène s'affaissa illico. Mojard, le Roi Incestueux, était le troisième plus fort des monstres. Pas étonnant que la Princesse du Paon ait été si grièvement blessée.
Mojard s'avança lentement, entouré de monstres. Il vit que malgré une pointe de surprise dans les yeux de la Reine Sirène, elle retrouva vite son calme. Mojard songea que si cette femme était belle, elle n'était plus très jeune, et paraissait plutôt fière. Pas son genre.
« Je salue le Roi Incestueux, » dit la Reine Sirène. Elle n'aimait pas du tout les monstres, mais elle conserva les formes de base à son égard. Elle ne voulait pas que sa race ou les races de l'Océan subissent une calamité à cause d'elle.
« La Reine Sirène nourrit visiblement un fort préjugé contre nous, les monstres. » Mojard la dévisagea longuement.
« Je ne faisais que préserver les intérêts des races de l'Océan, je ne pouvais pas ignorer la moindre éventualité. J'espère que le Roi Incestueux voudra bien passer outre mes maladresses. » L'étiquette de la Reine Sirène était irréprochable. Même ses ennemis auraient du mal à lui en vouloir. Avec une telle beauté, qui voudrait se l'aliéner ?
Mojard fut d'abord un peu irrité. Il comptait régler ça par la force brute. Mais maintenant qu'elle parlait si aimablement, il lui était plus difficile de s'en tirer. Il dit : « Ce que dit la Reine Sirène se tient. Cependant, est-ce vraiment par souci du bien commun, ou par intérêt personnel ? Seul la reine elle-même le sait, peut-être. »
Les beaux sourcils de la Reine Sirène se froncèrent. « Que veut dire le Roi Incestueux ? »
Le sourire de Mojard s'effaça. « Quelqu'un a prétendu t'avoir vue partir et secourir l'assassin, alors je suis venu vérifier. »
L'expression de la Reine Sirène changea. Ceux qu'elle avait emmenés étaient tous ses gens de confiance. L'un d'eux l'avait-il trahie ? Ou l'avait-elle laissée apercevoir par mégarde ?
Le Roi Dragon s'avança vivement pour arranger les choses. « Roi Incestueux, à mon avis, il y a forcément un malentendu. La reine est l'hôte de distinction de ce roi et elle ne se sent pas bien ces temps-ci. Qu'elle aille faire un tour est tout à fait compréhensible. Quant à secourir un assassin, c'est quelque chose qu'elle ne ferait absolument pas. »
C'était la déesse de ses rêves, comment pouvait-il la laisser en danger ?
Mojard lui lança un regard glacial. « Oh ? Le Roi Dragon compte-t-il se porter garant pour elle ? »
Le sourire du Roi Dragon se figea sur place. Il était venu le premier avec les mêmes soupçons. Il avait voulu arrêter l'assassin d'abord, mais n'avait pas prévu que Mojard vienne aussi. Si importante que fût la déesse de ses rêves, comment pouvait-elle primer sur sa propre vie ? On ne sacrifie pas la forêt pour un seul arbre !
Voyant qu'il ne disait rien, la Reine Sirène resta parfaitement calme. « Le Roi Incestueux plaisante. Je ne faisais qu'une promenade anodine, mais le chaos était tel que j'ai perdu tout goût et suis rentrée. Je n'ai secouru aucun assassin. »
« Qu'il y ait un assassin ou non, les paroles ne suffisent pas à l'attester. On le saura après une fouille. De toute façon, j'ai déjà verrouillé le périmètre. Je ne crois pas que cet assassin puisse s'enfuir, » dit Mojard posément.
La Reine Sirène fut choquée et furieuse. Elle dit : « Quoi qu'il en soit, je suis le chef d'une race. Comment ma demeure peut-elle être fouillée n'importe comment, à la volonté de n'importe qui ? »
Mojard ne lui prêta aucune attention et regarda le Roi Dragon. « Roi Dragon, c'est ton territoire. Puis-je fouiller ou non ? »
Le Roi Dragon le maudit intérieurement sur-le-champ. Quelle situation de merde est-ce que celle-là ?!
S'il acceptait, n'allait-il pas froisser mortellement la Reine Sirène ? Son image auprès d'elle s'effondrerait probablement. Mais s'il refusait et que le Roi Incestueux s'énervait, cela ne signifiait-il pas que les races de l'Océan ne pourraient plus compter sur les monstres ?
Il serra les dents et proposa : « Et si ce roi effectuait lui-même la fouille ? La reine devrait bien faire confiance à mon caractère, non ? »
Il pensait ainsi offrir une porte de sortie aux deux. Il accédait à la demande de Mojard tout en sauvegardant un minimum la face de la Reine Sirène. Plus important encore, il n'était jamais entré dans les appartements de la Reine Sirène. La seule idée l'excitait un peu.
La Reine Sirène afficha une pointe de déception. Au début, elle avait cru que malgré sa côté pervers, le Roi Dragon restait une figure éminente. Maintenant, il semblait que son apparence digne n'était qu'un vernis de force masquant un fond de lâche. Il n'était fort qu'avec les faibles et faible avec les forts.
Elle songea que la Princesse du Paon était encore dans ses quartiers. Que allait-elle bien pouvoir faire maintenant...
Elle était nerveuse quand une voix claire et perçante cria soudain : « Inutile de fouiller davantage, je suis là ! »