— Vous vouliez tous sauver le Seigneur aux Myriades Transformations ? Alors nous sommes au bon endroit. Il est scellé sous ces Grandes Montagnes Enneigées, dit sur un ton décontracté. En contemplant les vastes montagnes et les flocons virevoltants, son expression portait une once de chagrin.
Ce monde affirmait que les Grandes Montagnes Enneigées étaient un lieu où nul ne survivait ; de nombreux cultivateurs puissants s'y étaient rendus en quête de trésors, sans jamais regagner leur foyer. Pourtant, son premier souvenir de ces montagnes était doux, car c'était là qu'il avait échangé son amour avec Yan Xuehen. Il se souvenait encore de la douceur et de l'humidité de cette source chaude, ainsi que de la chaleur la plus profonde de grande sœur Yan, d'ordinaire pareille à une montagne gelée.
Mais plus tard, il avait traversé la grande bataille de la Terre scellée. Il s'était précipité jusqu'ici, et Qiu Honglei avait failli y perdre la vie. Il avait aussi découvert que la mystérieuse Dame des Neiges était en réalité , avant d'être forcé d'assister, impuissant, à sa disparition sous ses yeux. Même s'ils s'étaient retrouvés par la suite, la douleur d'une séparation éternelle persistait encore en son cœur.
« Jeune maître, quelque chose ne va pas ? » demanda Ji Xiaoxi, inquiète, en voyant l'homme à ses côtés se raidir soudain et afficher une mine souffrante. Elle l'appelait toujours par réflexe « grand frère Zu », mais heureusement, elle réprima l'envie cette fois-ci.
« Je vais bien. » lui rendit un doux sourire.
Non loin, Salamay ne put retenir ses larmes. « Papa, tu as tant souffert toutes ces années. »
Mojard et les autres arboraient des mines de deuil et de colère. Ils se sentaient déjà mal à l'aise après y être restés si peu de temps, et pourtant leur défunt maître y avait enduré des millénaires de supplice.
À cet instant, quelqu'un s'écria soudain : « Ma cultivation semble avoir baissé ! »
« La mienne aussi ! » crièrent les autres. Ils commençaient à perdre leur sang-froid.
Après tout, le Monde des Monstres était un monde où régnaient les forts. Être faible signifiait être asservi par les plus puissants, voire purement et simplement dévoré.
« Tous, ne paniquez pas. Nous sommes limités par la volonté de ce monde, c'est pour cela que notre cultivation a diminué. Elle reviendra une fois que nous aurons quitté ce monde », dit .
Contrairement aux autres, le groupe de ressentit un soulagement, comme s'ils retournaient dans leur ville natale. Dans le Monde des Monstres, et les autres femmes en particulier étaient bien plus faibles que les puissants cultivateurs qui les entouraient, mais ici, même s'il subsistait une différence, elles avaient désormais une chance de se battre. Elles avaient même le sentiment que, même sans l'aide de , elles pourraient se protéger face à n'importe quel membre du groupe de Salamay en un contre un.
Salamay prit aussi la parole. « Ce que dit Donaire est exact. Ne paniquez pas, tous. Le Seigneur Monstre n'a-t-il pas envoyé de nombreux experts puissants dans ce monde auparavant ? Eux aussi ont traversé des expériences similaires. »
« Mais ils ont tous l'air d'être morts ici », murmura l'un de ses subordonnés.
Salamay resta un instant stupéfaite. Elle répondit par un froid reniflement : « Dans un lieu pareil, couvert de , tant que nous ne faisons pas trop de bruit, aucun des puissants natifs de ce monde ne nous remarquera. »
« C'est principalement ce Régent, ou peu importe son titre. S'il nous repère, nous serons en danger. » Mojard était un brin inquiet.
Les autres subordonnés acquiescèrent. Trop de puissants cultivateurs du Monde des Monstres étaient morts ici. Le Régent était de ces êtres qu'on invoquait pour faire taire les enfants la nuit. C'était déjà une terreur seconda seulement au Seigneur Monstre. Même s'ils savaient tous qu'il n'avait pu tuer autant de puissants qu'en s'appuyant sur les restrictions de ce monde, ils y avaient à présent pénétré eux-mêmes.
et les autres femmes avaient envie de rire, mais n'osèrent pas en voyant comme tous les monstres étaient silencieux du fait de la réputation de . Elles le regardèrent toutes avec admiration.
« Ce Régent est fort, mais pas la peine d'avoir si peur. Nous avons aussi de nombreux forts avec nous. Même si nous le croisons, il n'y aura que la mort qui l'attendra. » Salamay était mécontente de la baisse de moral. « De plus, je sens que ma force actuelle n'a pas été réduite autant que je l'imaginais. »
Les yeux de Mojard s'illuminèrent en l'entendant. « C'est exact. Ce n'est pas aussi absurde que le disaient les renseignements précédents. On dirait que ces types exagéraient pour masquer leur incompétence. »
Ils sentirent tous que leur cultivation restante était un peu plus forte qu'ils ne l'avaient cru. Ils maudirent tous le Seigneur Monstre de leur avoir donné de faux renseignements.
Salamay afficha un sourire moqueur en disant : « Le Seigneur Monstre a envoyé tant d'experts puissants, et ils sont tous morts ici. Il a naturellement cherché à faire paraître l'ennemi plus fort pour sauver la face. Nous avons été bien naïfs de le croire. »
En la regardant, et les femmes ressentirent une pointe de sympathie.
Cette femme ignore peut-être à quel point Ah Zu est fort dans ce monde…
Heureusement, Salamay n'était pas du genre égocentrique et choisit de glaner des informations d'abord. « Donaire, tu as déjà visité ce monde, et j'ai entendu dire que tu as même rencontré ce Régent. Quelle est sa force ? »
« Je pense qu'il est à peu près à mon niveau ? » réfléchit un moment avant de dire la vérité.
Le groupe de Salamay éclata de rire en l'entendant. Il n'y avait plus aucune raison d'avoir peur, alors. Donaire avait quelque talent pour les formations, mais en force de combat pure, n'importe lequel d'entre eux au hasard serait plus fort que lui.
Les Anciens des Vrais Démons eurent la mine sombre.
'Notre jeune maître est vraiment si faible à leurs yeux ?'
Même s'ils savaient qu'ils devaient être en colère, pour une raison quelconque, en entendant ce que venait de dire leur jeune maître, ils ressentirent un mystérieux sentiment de soulagement.
En voyant leur réaction, et les autres femmes ricannèrent en elles-mêmes.
'Continuez à rire, car bientôt, vous n'en serez plus capables.'
Ji Xiaoxi ne put s'empêcher de lancer un regard à .
'Grand frère Zu est vraiment un fauteur de troubles.'
Elle eut soudain l'impression de revenir à leur première rencontre. Elle sourit en se remémorant ce qui s'était passé à l'époque. Une touche de douceur perçait dans son expression.
Salamay lança un regard dubitatif à . « Mais je me souviens que tu as fui le Régent dans un triste état, et que tu as été forcé de retourner dans notre monde. Comment sa force pourrait-elle être comparable à la tienne ? »
« Je parlais de ma force dans le Monde des Monstres. Ma force a beaucoup baissé dans ce monde, et lui avait accès à de nombreuses forces et ressources ici, donc j'étais évidemment incapable de lui tenir tête », répondit calmement .
Salamay acquiesça pour marquer qu'elle acceptait cette explication. Pourtant, elle dit soudain : « Au fait, j'ai entendu dire que ce Régent serait un coureur de jupons. Il serait même meilleur que toi sur ce plan. »
resta sans voix.
et les autres faillirent éclater de rire. C'était la première fois qu'elles trouvaient Salamay aussi sympathique. Même Jiang Luofu, d'ordinaire si distante, avait une pointe de sourire aux lèvres.
ne put que s'armer de patience et expliquer : « Il a effectivement beaucoup de femmes à ses côtés. »
« Quel âge a-t-il ? À quoi ressemble-t-il ? » Salamay fit une pause, regarda avant d'ajouter : « Et son physique, comparé au tien ? »
fut un peu confus.
'Pourquoi s'intéresse-t-elle tout à coup à ce genre de potins ?'
Faute de mieux, il ne put que répondre : « Euh... Vingt ans environ ? Il a des allures d'arbres de jade dans le vent, beau et sûr de lui, aimé de tous... Je lui suis largement inférieur. »
En l'entendant se vanter, et les femmes échangèrent un regard. Elles voyaient toutes les autres retenir l'envie de le railler.
Le petit visage de Ji Xiaoxi rougit légèrement. Elle se plaignit en elle-même que son grand frère Zu était vraiment... sans vergogne.
« C'est bien alors. » Salamay hocha la tête. Elle poussa un soupir de soulagement.
et les femmes devinrent immédiatement sur leurs gardes. Elles eurent soudain un mauvais pressentiment.
« Pourquoi la Première Demoiselle s'intéresse-t-elle à ces choses ? » demanda , perplexe. Cette femme posait des questions vraiment aléatoires. Tramait-elle quelque chose ?
« Si ce voyage tourne mal et que nous atteignons un moment critique, je pourrai peut-être utiliser un piège à miel pour le séduire. » D'après son ton, Salamay trouvait cela évident et naturel. « J'avais peur qu'il soit laid comme le Seigneur Monstre et que j'en sois dégoûtée. S'il est vraiment beau, c'est encore mieux. »
resta coi.
et les autres femmes furent alarmées.