À cet instant, la porte s'ouvrit brusquement et lança : « Vous pouvez entrer. »
Yun Yuqing poussa un soupir de soulagement. Elle avait eu l'impression qu'elle allait devenir folle si ces femmes continuaient de la dévisager ainsi.
« Beau-frère ! » était la plus innocente de toutes les personnes présentes. En le voyant, elle bondit vers lui et s'agrippa immédiatement à son bras pour faire la gamine.
Chu aurait voulu l'imiter, mais elle était habillée en homme pour l'instant et ne pouvait pas en faire autant.
Les paupières de tressaillirent à cette vue.
'C'est donc vrai, ce qu'on dit : les filles font cause commune avec les étrangers. Après tout ce que j'ai fait, je dois encore laisser les avoir toutes ?'
Yun Yuqing aperçut Yun Jianyue dans le coin.
'Pourquoi reste-t-elle plantée là, et pourquoi nous tourne-t-elle le dos ?'
Elle était un peu perplexe et lança un regard à . Pourtant, elle le vit parfaitement calme, comme si de rien n'était.
« Yuqing, que voulais-tu me dire ? » demanda en ébouriffant la tête de . Cette jeune femme était toujours si vive, si débordante d'énergie. Chaque fois qu'il la voyait, il repensait à la jeune fille courant avec un fouet qu'il avait croisée dès son arrivée dans ce monde.
Yun Yuqing rassembla ses idées et dit : « Même si les principaux responsables des événements de la capitale sont les monstres, de nombreux clans y ont pris part, comme le clan Bi et le clan Pei... Grande sœur Bi a dit de laisser faire l'impératrice douairière, mais celle-ci m'a envoyée te demander ton avis. »
comprit sur-le-champ. Le clan Bi était la maison de Bi Linglong, tandis que le clan Pei était lié à . Bi Linglong ne pouvait guère s'exprimer sur l'affaire, et Liu Ning ne pouvait pas non plus punir le clan Bi à cause de son lien avec Bi Linglong. Pas étonnant que toutes deux soient restées indécises.
Il réfléchit un instant, puis répondit : « Traitez ceux qui ont participé au coup d'État de cette nuit selon la loi. Inutile de faire du tort aux innocents pour ceux qui n'y ont pas trempé. Quant au clan Pei, sanctionnez convenablement les impliqués. Cependant, Pei You ignorait ce qui se tramait et a tout fait pour sauver Gao Ying, donc il est disculpé de tout crime. »
Les membres du clan Pei comme Pei Yi, qui avaient participé au coup, n'étaient pas du même bord que , aussi n'avait-il pas à trop hésiter sur sa décision.
« D'accord. » Yun Yuqing acquittesa l'instruction, puis enchaîna : « Grand frère Zu, demoiselle Jiang et les membres du clan Chu souhaitent te rencontrer. »
posa les yeux sur Jiang Luofu. Elle avait déjà changé de tenue et n'avait plus l'air aussi mal en point qu'avant. Mais ce qui attirait le plus l'attention, c'étaient toujours ses longues jambes gainées de bas de soie noirs. Ces bas avaient une bordure de dentelle différente, particulièrement saisissante.
Jiang Luofu allait parler lorsqu'elle jeta soudain un coup d'œil à et aux autres. Elles hésitaient un peu.
« C'est bon, ce sont tous des nôtres », dit en souriant.
se redressa aussitôt, soulagée.
Jiang Luofu entreprit alors : « La raison de ma venue est d'abord de remercier le Régent d'avoir sauvé le clan Jiang, et ensuite... »
Avant même qu'elle n'ait fini, l'interrompit. « Grande sœur directrice, continue à m'appeler Ah Zu. Pourquoi jouer les étrangères entre nous ? »
Jiang Luofu sourit. Elle avait en fait un peu craint que, étant devenu si puissant, ils ne finissent par s'éloigner l'un de l'autre. Elle souffla de soulagement et dit : « La seconde raison, c'est que je représente mes frères et sœurs martiaux pour te dire qu'on restera fermement à tes côtés, quelle que soit ta décision. Ils contactent en ce moment les clans qui leur sont proches. »
Yun Yuqing et furent toutes deux surprises. Elles savaient ce que signifiait une telle attitude. Après tout, l'Académie s'était d'ordinaire abstenue de se mêler aux affaires de gouvernement.
fut également ravi de l'entendre. Il dit avec reconnaissance : « Je vous remercie sincèrement, toutes et tous. »
Il ne s'était pas grisé de sa victoire et savait que la force ne fait plier qu'en surface. Elle ne permet pas de convaincre vraiment les foules de vous obéir. Au contraire, on risque de finir comme le dernier empereur des Ming, qui détenait manifestement l'autorité suprême, pouvait faire exécuter n'importe quel fonctionnaire quel que soit son rang, et qui, au final, n'avait pas été de taille face aux officiels en dessous de lui, dévoués en apparence mais opposés dans l'ombre. Son règne s'était quand même terminé prématurément.
En revanche, avec les enseignants de l'Académie en tête de file, il serait bien plus aisé pour l'ensemble de l'empire de l'accepter.
« Vos paroles sont trop sérieuses. » Jiang Luofu sourit. « Je vais repartir et ne pas vous retenir davantage. »
Elle prit donc congé prestement, sachant que avait forcément quantité de choses à régler. Il y avait en plus toutes ces femmes présentes, ce qui rendait l'ambiance un peu étrange. Ji Xiaoxi et Xie Daoyun étaient censées l'accompagner au départ, mais Ji Xiaoxi avait été retenue par son père sous quelque prétexte, tandis que Xie Daoyun avait aussi décidé brusquement de ne pas venir, pour une raison quelconque.
Elle secoua légèrement la tête.
'Ah Zu est parfait à tous les autres égards ; il a juste trop de femmes autour de lui.
Mais comment les femmes de ce monde pourraient-elles résister au charme d'un homme aussi exceptionnel que lui ?'
Quand elle repensa à la façon dont il était descendu du ciel, comme entouré de nuées aux éclats multicolores, pile au moment où le clan Jiang touchait au fond du désespoir, puis l'avait sauvée, elle et tout le clan, son cœur ne put s'empêcher de s'emballer.
'Qu'est-ce qui m'arrive ?' Elle serra ses joues brûlantes en quittant en hâte le palais impérial. Le rythme d'ordinaire net de ses talons hauts devint même un peu chaotique.
…
Après le départ de Jiang Luofu, racla sa gorge. « La raison de notre venue est à peu près la même que pour demoiselle Jiang. Je représente les clans Qin, Chu et Murong pour exprimer notre soutien. Les aînés des clans contactent aussi leurs anciens collègues et subordonnés à ce sujet. Au minimum, nous pouvons garantir qu'il n'y aura pas de rébellion dans l'armée. »
« J'exprime ma gratitude aux aînés. » sourit. Ces gens pouvaient être considérés comme ses plus grands alliés. Avec eux là, même si l'empereur et les figures importantes de la famille royale avaient été tués, l'empire pouvait encore fonctionner normalement.
« Oh, il y a une autre affaire. Notre et la fille du clan Murong vont annoncer leurs fiançailles. Nous souhaitons demander la bénédiction du palais », dit directement.
« et Qinghe se marient ? » fut choqué. Il regarda Chu . Elle était toute confuse, les joues rouges, visiblement gênée.
« C'est exact. Le vieux maître du clan Murong est venu en discuter avec nous, disant qu'il trouve Qinghe en âge de se marier. Elle suit d'ailleurs à la trace en permanence sans se soucier de rien d'autre, alors il a voulu officialiser les fiançailles. » caressa la tête de avec une tendresse évidente. « Qinghe devait se marier à son retour du nord, mais tous les événements survenus à la capitale ont retardé les noces. Ce n'est pas bon de tarder davantage. Puisque tu es de retour, je peux te demander d'être témoin du mariage. »
voulut dire quelque chose, mais hésita. Au bout du compte, il dit à Yun Yuqing : « Yuqing, ramène grande sœur Yun se reposer d'abord. »
Yun Yuqing les regarda avec méfiance, mais ne posa pas de question et alla vers Yun Jianyue. « Sœur, tu ferais mieux de te reposer au palais. Je t'arrangerai un logement. »
Yun Jianyue était parvenue à se calmer progressivement. Elle répondit : « Pas la peine de te compliquer la vie. Trouve-moi une chambre où que tu loges. »
Elle était l'infâme Maîtresse de la Sainte Secte. Si on lui préparait un palais spécial, cela attirerait probablement les critiques acerbes des daoïstes s'ils l'apprenaient. Bien sûr, il y avait une autre raison, plus importante. Elle ressentait encore de la culpabilité après ce qu'elle venait de faire avec . était maintenant le maître du palais impérial, donc si elle avait son propre palais, ne ferait-ce pas encore plus penser qu'elle était l'une de ses femmes ? Comment ferait-elle alors face à sa petite sœur, sans parler de Honglei ? Ce qu'elle craignait le plus, c'était de se faire rire au nez pour le restant de ses jours par la femme de glace.
Yun Yuqing resta un peu interdite, mais elle hocha vite la tête. « D'accord. » Elle était maintenant presque complètement seule, et ressentit une pointe de solitude. Même si elles n'étaient pas si proches, elles restaient sœurs. Pouvoir rester près l'une de l'autre pour apaiser leur relation ne serait pas mal non plus.
Quand elles partirent, fit un geste de la main et la porte se referma toute seule.
fut surprise.
'Pourquoi ferme-t-il la porte ?'
En voyant que les expressions de et de ses filles restaient naturelles, elle souffla de soulagement.
« est une femme, alors comment gère-t-on ça une fois mariées ? » demanda sérieusement.
Chu pinça les lèvres et baissa les yeux sur ses orteils. Elle avait l'air un peu triste.
soupira. « Nous n'avons pas le choix non plus. a été élevée comme un fils depuis toute petite. Le titre nobiliaire et le fief du clan Chu ne peuvent être transmis qu'à un fils, et nous avons aussi besoin d'une épouse légitime pour le clan. »
« Mais ça ne gâcherait pas le bonheur de toute une vie pour petite sœur ? » était un peu démuni. « Et si je faisais en sorte que le titre nobiliaire et le fief du clan Chu soient maintenus ? Vous deux, vous expliquez les choses correctement au clan Murong. »
Il était au sommet de son autorité à présent. C'était quelque chose qu'il pouvait régler.
Chu fut immédiatement touchée. Elle ne put s'empêcher de regarder sa mère.
réfléchit un moment, puis dit en secouant la tête : « Ah Zu, tu ne sais peut-être pascombien d'autres choses entrent en jeu dans cette décision. Le système de noblesse existe depuis des dizaines de milliers d'années, et tout le monde le connaît bien. Si tu faisais une exception rien que pour nous, comment les innombrables clans du monde le verraient-ils ? Ils nous copieraient tous. Que ferions-nous d'eux, alors ?
La cour a des fonctionnaires locaux, mais la plupart des gens du commun sont gouvernés conjointement par ces clans nobles. Si le système des titres nobiliaires vacillait, cela pourrait ébranler les fondations de l'empire et t'attirer des ennuis sans fin. »
fut un peu surpris. Il n'avait pas pensé que , qui ne semblait d'ordinaire pas très compétente, puisse donner une réponse aussi claire et concise. Il semblait qu'après toutes ces années dans la noblesse, elle en comprenait encore fort bien les règles. Ce qu'elle disait était en effet raisonnable. Une telle exception pourrait vraiment déclencher une série de problèmes.
dit : « Même si on faisait mille concessions et que le clan Chu conservait sa position, si le sexe de était révélé, la charge de duc retomberait immanquablement aux mains de la deuxième ou de la troisième branche. Je ne veux pas que tout ce pour quoi j'ai travaillé toute ma vie finisse par les arranger. »
se souvint que les branches collatérales lui avaient causé pas mal d'ennuis par le passé. Elles étaient en effet un peu agaçantes.
« Ah Zu, inutile de trop t'inquiéter. Ce que les mariages arrangés entre clans considèrent principalement, ce sont les intérêts des deux clans. Ils ne basent d'habitude pas les mariages sur l'amour ou le bonheur de la jeune génération », continua . « Ce mariage vise les intérêts du clan Chu, mais c'est aussi ce dont a besoin le clan Murong. Ce qui est encore plus rare, c'est que Qinghe et sont amies d'enfance et partagent une affection profonde, donc c'est le meilleur choix, quel que soit l'enfant dont on parle. »