Jiang Boyang leva la main pour arrêter sa fille et les disciples du clan, disant : « Ce que le roi Wu a dit est exact. Je crois que la cour me rendra justice ! »
Jiang Luofu paniqua sur-le-champ. « Père ! »
Jiang Boyang secoua légèrement la tête. « La réputation immaculée de votre père ne peut être salie ici. Lorsque je comparaîtrai devant les trois justices réunies, j'expliquerai tout à Sa Majesté et à Son Altesse. »
Il défendait la loi depuis d'innombrables années et avait confiance dans le débat contradictoire. L'impératrice était une femme sage et capable ; il lui suffisait d'exposer franchement le pour et le contre de l'affaire pour la convaincre.
« Mais... » Jiang Luofu sentait seulement que quelque chose n'allait pas. Elle voulait prévenir son père, mais elle savait qu'il avait toujours été un homme obstiné qui ne changeait pas d'avis une fois sa décision prise.
Quand le roi Wu vit cela, il ne leur laissa pas le temps de faire quoi que ce soit d'autre. « Arrêtez-le ! »
Peu après, les soldats mirent les fers à Jiang Boyang. Ces chaînes étaient conçues pour entraver des experts ; toutes sortes de runes d'entrave de l'âme y étaient gravées. La cultivation de quiconque était ligoté par elles était anéantie. Jiang Boyang se retrouva ainsi réduit au niveau d'un simple vieillard.
Tandis que les soldats emmenaient Jiang Boyang au milieu d'eux, le roi Wu regarda Jiang Luofu avec une expression légèrement étrange et dit : « Hommes, arrêtez tous les gens du clan Jiang. Quiconque résiste, tuez-le sans exception ! »
L'expression de Jiang Boyang changea. « À l'instant, vous avez dit que vous n'arrêtiez que moi ! N'avez-vous pas dit que vous prendriez une décision après ma comparution devant Sa Majesté et Son Altesse ?! »
Le roi Wu ricana. « Sir Jiang plaisante-t-il ? Ce que vous avez commis, c'est le grand crime de trahison. Après avoir servi comme Commandant de la Justice, ne me dites pas que vous ignorez quel genre de crime c'est ? »
L'expression de Jiang Boyang changea enfin. Comment aurait-il pu ignorer l'issue de la trahison ? Non seulement c'était un crime méritant l'extermination du clan, mais surtout, neuf générations seraient punies par association !
« Mais mes crimes ne sont pas encore fixés sans comparution devant les trois justices. Vous ne pouvez pas traiter les gens du manoir Jiang ainsi ! » Jiang Boyang tint bon. Après tout, ce qui l'inquiétait plus que tout, c'était que les personnes capturées puissent voir des « preuves » leur être extorquées sous la torture même s'il n'en existait pas.
Normalement, tant qu'un officiel comme lui coopérait, la cour lui témoignait au moins un certain degré de respect. Comment aurait-il pu savoir que le roi Wu ne jouerait pas le jeu le moins du monde ?!
« Vos crimes ne sont pas encore fixés ? Les paroles de Sa Majesté et de Son Altesse sont comme l'or et le jade. Ils ont déjà émis un décret, alors comment vos crimes pourraient-ils ne pas être fixés ? » Le roi Wu ricana. « Le clan Jiang a commis la trahison et nous arrêtons tous les gens du clan Jiang. Cette affaire ne concerne pas les autres. Si quelqu'un insiste pour opposer une résistance désespérée, il sera inculpé de crimes similaires ! »
Le cœur de Jiang Boyang devint glace. Même si le roi Wu était arrogant, il n'était pas stupide. Tout cela était fait pour briser le moral des gens du clan Jiang.
Effectivement, les gardes du clan Jiang hésitèrent tous. Même s'ils portaient tous le devoir de protéger le clan Jiang, ils avaient tous leur propre famille à la maison. Comment auraient-ils pu agir impulsivement quand leurs actes pouvaient en impliquer bien d'autres ?
Quand il vit les gardes baisser leurs armes, le roi Wu sourit avec fierté. Il avait déjà effectué ce genre de perquisition et de saisie maintes fois ces derniers jours. Il avait déjà une compréhension ferme de la façon dont ces gens pensaient.
« Vous êtes méprisable ! » cria Jiang Luofu. Les crayons devant elle jaillirent en avant, et les gardes autour de son père gémirent et s'effondrèrent immédiatement. Elle se rua vers son père, et sa longue et fine baguette virevolta autour d'elle. Tous ceux qui furent touchés sentirent immédiatement leur armure se fissurer. Ils gémirent de douleur en se tenant leurs blessures.
Le visage du roi Wu s'assombrit. « Hum, vous osez réellement résister ? Le manoir Jiang a commis la trahison, comme prévu ! Hommes, arrêtez-les ! Tuez tous ceux qui osent résister ! »
« Compris ! » Ses subordonnés se ruèrent droit sur Jiang Luofu et les autres disciples du clan Jiang.
Jiang Luofu sentit immédiatement la pression qu'elle subissait multiplier par plusieurs fois. Elle allait atteindre le côté de son père, et pourtant des soldats se refermèrent sur elle, faisant grandir la distance entre eux.
Le roi Wu avait réagi vite, comme s'il avait déjà répété tout cela à l'avance. Jiang Luofu comprit pleinement qu'elle était tombée dans son piège. Il avait clairement fait cela pour les duper et les égarer, pour les pousser à prendre des décisions irrationnelles par colère. Alors, il aurait un prétexte tout trouvé pour les tuer.
Malheureusement, elle ne pouvait penser à aucune solution. Même si elle pouvait contenir sa colère, puisque l'ennemi s'était déjà engagé sur cette voie, il serait encore capable de la pousser à faire des choses irrationnelles. Elle suspectait même que le roi Wu n'amènerait pas son père devant les trois justices, et qu'ils le tueraient juste en secret. Ils pourraient simplement prétendre que Jiang Boyang s'était suicidé pour échapper au châtiment, et sa trahison serait gravée dans le marbre.
Jiang Luofu avait étudié le droit du fait de ses origines familiales, et elle était aussi connue comme la première avocate de l'Académie. Elle connaissait naturellement les méthodes misérables qu'ils pouvaient employer là-bas. Ainsi, elle n'avait plus qu'une seule pensée en tête : sauver son père et retourner à l'Académie d'abord. L'Académie était comme sa seconde maison. C'était un lieu qui ne se mêlait pas des affaires du monde, et c'était maintenant aussi le domaine d'Ah Zu. Elle était sûre que ces gens n'oseraient pas y causer de troubles.
Si elle assurait la sécurité de son père, les autres clans auraient le temps de réagir à cette situation et viendraient parler en faveur du clan Jiang. Après tout, le clan Jiang était lié par mariage aux divers grands clans. Son aîné était marié à une femme du clan Pei, son second frère à une princesse royale. Son troisième frère était marié à une femme du clan Yu. Quel que soit le clan, il n'y avait aucun moyen qu'ils ignorent purement et simplement la situation actuelle du clan Jiang.
Mais même si c'était ce qu'elle croyait, elle n'avait pas beaucoup confiance. Après tout, le clan Liu avait détenu une autorité bien plus grande que le clan Jiang, et ils avaient aussi été liés par mariage à d'autres clans. Et pourtant, ils étaient partis en fumée du jour au lendemain et ces clans avaient tous rapidement rompu les liens, choisissant soit de se retirer des mariages, soit de prétendre que les femmes du clan Liu s'étaient suicidées pour se protéger.
Mais même si tous ces clans abandonnaient le clan Jiang, il y avait une personne qui l'aiderait certainement. Cette silhouette apparut dans son esprit, et elle ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'alarme. Elle se souvint comment il avait été un étudiant sous sa responsabilité. Elle n'avait pas imaginé qu'en seulement quelques années, il deviendrait quelqu'un capable de la protéger.
Ses pensées allaient vite, mais ses mouvements ne ralentirent définitivement pas. Sa baguette pulvérisa plusieurs cibles, et ses coups de pied fusèrent avec virulence. Chaque fois qu'elle frappait quelqu'un avec ses talons hauts, un trou apparaissait sur son corps, saignant sans arrêt.
Ces gens étaient là pour détruire leur clan entier dès le départ, donc il n'y avait pas besoin qu'elle se retienne. Mais l'ennemi était venu préparé, et leur nombre était trop grand. La pression qu'elle subissait devenait de plus en plus forte, et l'espace dont elle disposait pour bouger se rétrécissait de plus en plus.
Pendant ce temps, le roi Wu sentit son souffle s'accélérer en la voyant se battre, son expression pleine d'excitation.
D'ordinaire, Jiang Luofu était belle même quand elle se contentait de marcher. Maintenant qu'elle se battait, la façon dont elle bougeait ses jambes au combat dévoilait une autre facette de leur beauté.
Quand le roi Wu vit comment la soie noire enveloppait légèrement ces cuisses robustes et bien faites, il faillit hurler « Marche sur moi, s'il te plaît ! » Mais quand il vit les trous sanglants qui restaient chaque fois que quelqu'un était réellement piétiné, il pensa immédiatement : Mais n'enfile pas de talons hauts quand tu marches sur moi.
Il ordonna secrètement à ses subordonnés de tuer tout le monde sauf Jiang Luofu. Ils devaient la capturer vivante. Après tout, c'était une beauté incroyable qui n'avait rien à envier à Madame Wu. Depuis l'incident avec , son mariage qui semblait le couple parfait aux yeux des étrangers ne put s'empêcher de contenir une once d'animosité. Ce serait parfait s'il pouvait trouver un remplaçant.
Mais vu l'état actuel du clan Jiang, il n'y avait aucun moyen qu'elle devienne princesse.
Je l'enfermerai dans une prison secrète, et je la ferai changer de bas pour moi chaque jour.
Tsk tsk, ces jambes suffisent pour que je m'amuse pendant une année entière !
Il sentit immédiatement une vague de chaleur lui monter du bas-ventre en pensant à cette scène merveilleuse.
À part Jiang Luofu, les disciples du clan Jiang étaient divisés en deux factions. D'un côté, certains attendaient volontairement d'être arrêtés, espérant être lavés de leur injustice et sauvés par d'autres officiels de la cour. De l'autre, certains avaient percé le complot comme Jiang Luofu. Ils se battaient tous de toutes leurs forces, mais ils faisaient face à des odds impossibles.
Peu après, un cri misérable emplit l'air. Jiang Luofu se retourna et vit que le fils de l'un de ses oncles de clan avait été abattu par un général. C'était un neveu à elle qui était d'ordinaire très sensé. Chaque fois qu'il la voyait, il l'appelait toujours obedientement « tante ».
Jiang Luofu fut furieuse. « Chang Fu, quoi qu'il en soit, tu as été un officiel qui a travaillé sous les ordres de mon père, et pourtant tu n'as pas la moindre once de loyauté maintenant ? Tu n'as même pas laissé partir un enfant sans cultivation ? »
Son père avait autrefois cumulé quelques titres militaires, et cette personne avait été un général adjoint sous ses ordres. Autrefois, il venait fréquemment discuter avec elle quand il avait du temps libre, et ses yeux avaient toujours tendance à glisser vers ses jambes. Elle en gardait encore un certain souvenir.
Le général nommé Chang Fu sourit froidement en entendant cela : « La loyauté ? C'est précisément parce que votre père était mon supérieur que j'ai failli être tué pour une petite erreur, sauvé seulement par mes exploits militaires qui la compensèrent. Même ainsi, j'ai eu les trois jambes brisées et perdu trois rangs. Plus important encore, mes jambes pouvaient guérir, mais cet endroit-là ne le pouvait pas. »
En parlant des événements du passé, il jeta un coup d'œil vers son bas-ventre. Son regard était plein de ressentiment.
« Une petite erreur ? » Jiang Boyang était furieux. « Autrefois, quand tu passais par un village, une famille bienveillante t'offrit l'hospitalité, et tu as violé l'hôtesse au milieu de la nuit. De plus, tu as attaché l'hôte et l'as forcé à regarder ! Si j'avais su que tu'étais une telle ordure, je t'aurais tué à l'époque ! »
« C'est vrai. Pourquoi ne m'as-tu pas tué à l'époque ? » Chang Fu fit disparaître son sourire sinistre. « Malheureusement, tu n'as plus cette chance maintenant. Tu ne peux que regarder tandis que je tue les gens de ton clan Jiang. À l'époque, j'ai juré de faire payer au clan Jiang dix mille fois ce que j'ai perdu. »
Après avoir dit cela, il déchira les vêtements de la mère qui s'était effondrée sur le corps de son enfant, sanglotant amèrement. Quand ils virent la peau blanche et fine de son épaule exposée, beaucoup de soldats sentirent leur souffle s'accélérer.