était désormais le véritable souverain des côtés humain, démoniaque et océanique. C'était pour cela qu'il n'avait pas trop de mal à deviner les motivations d'un empereur.
Même ces entités surnaturelles ne pouvaient échapper aux machinations d'un empereur !
Puisque le Roi Dragon de la rivière Jing avait existé dans ce monde et ses enfers, et que Xuanzang avait accompli le voyage vers l'ouest, cela signifiait probablement que Sun Wukong avait aussi semé le chaos au ciel cinq cents ans plus tôt. Le monde du Voyage en Occident existait donc très certainement.
À l'époque, l'Empereur Céleste s'était retrouvé dans une sacrée passe à cause de Sun Wukong. Aucun de ses subordonnés surnaturels n'avait été de taille face à Sun Wukong, tous avaient été battus hors de la Porte Céleste du Sud.
Mais plus tard, lorsque Sun Wukong était parti chercher les sutras, il était tombé sur les montures de plusieurs êtres célestes, qui étaient descendues dans le monde mortel et s'étaient transformées en démons. Chacune de ces montures avait souvent fini par voler l'un des trésors de son maître, et cela avait déjà suffi à mettre Sun Wukong dans de beaux draps. Même si c'était parce que Sun Wukong avait un peu baissé la garde, cela prouvait bel et bien que ces êtres célestes n'avaient pas non plus donné le meilleur d'eux-mêmes lorsqu'il semait la pagaille au ciel.
L'Empereur Céleste avait probablement découvert ainsi qu'il y avait, parmi les êtres célestes qui juraient être ses subordonnés, certains qui nourrissaient secrètement leurs propres arrière-pensées. C'est pour cela qu'il avait fait appel aux forces bouddhistes pour tenir les daoïstes en respect. Avec ces deux puissances face à face, en tant qu'Empereur Céleste, il aurait bien plus de marge de manœuvre pour faire ce qu'il voulait.
Maintenant que y repensait, si l'Empereur Céleste était le maître d'œuvre dans l'ombre, le rapport qu'il avait rédigé l'aurait sans doute fait exécuter sur-le-champ. C'était probablement la statue géante qui l'avait aidé à passer sans encombre.
À cet instant, un trait de lumière se condensa en une forme humaine. Puis, elle s'avança lentement vers lui. La personne portait la robe noire d'un souverain. Il coiffait une couronne à pompons, et sa présence était plus imposante que celle de n'importe quel Roi des Enfers que avait croisé jusqu'ici.
« Vous êtes... la statue géante ? » demanda , encore un peu incertain. Il voyait distinctement le visage de l'individu, mais découvrait qu'il était incapable de le retenir dans sa mémoire. Il ne trouvait même pas d'adjectifs pour le décrire.
La silhouette dit en souriant : « C'est exact, je suis la statue géante dont tu parles. Mais pour être plus précis, tout le monde m'appelle l'Empereur de la Nécropole, le véritable souverain des enfers. »
« L'Empereur de la Nécropole ? » fut saisi d'une stupeur extrême. Il avait naturellement déjà entendu ce nom. Il existait des légendes sur un souverain des enfers qui se tenait au-dessus même des cinq empereurs fantômes. Certains affirmaient que c'était le Roi Ksitigarbha, d'autres disaient que c'était l'Empereur de la Nécropole ; mais il avait cru que ce n'étaient que des mythes de son monde d'avant. Maintenant qu'il avait pénétré ce monde de cultivation, les noms de ces êtres puissants portaient une puissance tremende, si bien qu'il ne pouvait plus les prononcer à la légère. Quand il réalisa tout cela, son expression changea. Si le nom d'un tel être était prononcé, alors...
Comme s'il devinait ses inquiétudes, l'Empereur de la Nécropole sourit et dit : « Ne t'inquiète pas. Dans mon monde à moi, je peux naturellement te protéger. »
D'un geste de la main, une table de pierre et deux chaises apparurent soudain. Sur la table, un pot de vin et deux coupes. L'Empereur des Enfers s'assit et versa personnellement une coupe, disant : « Vieux ami, assieds-toi et bois un coup avec moi. »
était à la fois choqué et ravi par ce revirement. Il n'avait pas peur du tout et s'assit pour trinquer avec l'Empereur des Enfers.
« C'est du bon vin », remarqua-t-il. Il devait admettre que ce vin surpassait tout ce qu'il avait jamais bu. Même l'appeler nectar des immortels semblait un peu faible.
« Ce vin, en fait, c'est toi qui me l'as offert par le passé. » L'Empereur de la Nécropole ricana.
sortit de sa torpeur et dit : « Vous m'appelez votre vieux ami depuis tout à l'heure, mais je ne sais même pas qui je suis. Puisque vous pouvez bloquer la perception des autres dans ce monde, pouvez-vous me dire ma véritable identité ? »
C'était la première fois qu'il voyait une lueur d'espoir. Chaque fois qu'il avait abordé ce sujet par le passé, que ce soit avec Mi Li ou d'autres êtres profonds, aucun n'avait rien dit. Mais ils étaient dans un monde spécial à présent, et ils venaient même de nommer l'Empereur Céleste et l'Empereur de la Nécropole, alors il s'imaginait pouvoir enfin percer bien des secrets.
Mais à sa surprise, l'Empereur de la Nécropole se contenta de secouer la tête et dit : « Je ne le peux pas. Il y a trop de karma attaché à toi. Je ne peux pas te dire qui tu es pour l'instant. »
resta sans voix.
Comme s'il voyait à travers son mécontentement, l'Empereur de la Nécropole dit en riant : « Ne t'inquiète pas. Maintenant que je t'ai vu, cela prouve que notre décision d'alors était la bonne. Tu deviendras de plus en plus puissant, et tu finiras par changer un destin qui était à l'origine gravé dans la pierre. »
soupira. « Vous adorez tous parler par énigmes et j'ignore toujours ce que je suis censé faire. Comment pourrai-je changer un quelconque destin, alors ? »
« La seule chose que tu as besoin de savoir, c'est que tu dois devenir plus fort », dit l'Empereur de la Nécropole. « Ce clavier devrait toujours être avec toi, non ? Tant que tu l'as, il te guidera toujours hors de la brume et vers l'autre rive de la réussite. »
fut vraiment choqué. « Vous connaissez le Système Clavier ? »
Tout ce temps, le clavier avait toujours été son plus grand atout, et pourtant quelqu'un l'avait vu à jour !
« Tu appelles ça un système ? » L'Empereur de la Nécropole éclata de rire et répondit : « Comment pourrais-je ne pas le connaître ? J'étais l'un de ceux qui ont participé à sa construction. J'y ai même contribué en y ajoutant un petit gadget. »
En disant cela, il agita la main et une dague d'un noir d'encre jaillit de la poitrine de . Elle s'envola dans les airs et trembla un peu, comme si elle était toute excitée.
fut saisi de stupeur. Il demanda : « L'Aiguille Venimeuse est à vous ? »
« Aiguille Venimeuse ? » L'Empereur de la Nécropole fronça légèrement les sourcils. « Ton sens de la nomination est vraiment aussi pourri qu'avant. Ceci est... Laisse tomber, appelle-le comme tu veux. »
Il caressa doucement la lame de l'Aiguille Venimeuse et dit : « À travers les royaumes sans fin, tant que quelque chose est en vie, peu importe ce que c'est... S'il est blessé par cette dague, la mort est sa seule fin. Mais pour l'instant, la dague n'a pas été complètement déverrouillée et ne peut pas déployer toute sa puissance. »
Après cela, il lui donna une petite tape. L'Aiguille Venimeuse regagna vivement les bras de .
« Comment puis-je lever complètement le sceau ? » demanda , curieux. Pas étonnant que l'Aiguille Venimeuse possède une malédiction de mort si puissante ! C'était donc l'arme de l'Empereur de la Nécropole, celui qui contrôle la mort.
« Laisse faire la nature ; tu le sauras à l'avenir. Si je la déverrouille complètement maintenant, elle ne fera qu'attirer sur toi des ennemis que tu ne peux absolument pas vaincre. Ce ne sera que défavorable pour toi », dit l'Empereur de la Nécropole. « À ce stade, tu devrais savoir que même si tu l'as, cela ne veut pas dire que tu es complètement invincible, non ? »
acquiesça. Même si la capacité de l'Aiguille Venimeuse était incroyablement puissante, elle avait ses défauts. L'un des plus gros était qu'il devait d'abord pouvoir blesser son adversaire. Si l'écart était trop grand, sa capacité n'aurait aucune chance de s'activer.
Il voulait poser une question sur le clavier, mais l'Empereur de la Nécropole secoua la tête. « Cet objet a trop de karma attaché. Ce que j'ai dit sur mon implication est déjà la limite. Inutile d'en demander plus. »
demanda avec impatience : « Alors de quoi pouvez-vous parler ? »
L'Empereur de la Nécropole répondit : « De cette épreuve, pour une chose. »
« On dirait que j'ai validé les trois phases, alors ? » ne put s'empêcher de soupirer.
« Tu es très malin, comme on s'y attend de mon ami », dit l'Empereur de la Nécropole en souriant.
resta sans voix.
Pourquoi a-t-on l'impression que, même en me complimentant, il en fait des tonnes ?
« Si les autres qui ont passé l'épreuve ont pu déduire que c'étaient les bouddhistes qui tiraient les ficelles dans l'ombre, c'était déjà assez remarquable. Seul quelqu'un comme toi a pu dénicher l'ombre de l'Empereur Céleste derrière tout ça », dit l'Empereur de la Nécropole avec un soupir d'admiration. Depuis toutes ces années, cette épreuve avait testé toutes sortes de génies brillants. Et pourtant, au final, ils n'avaient pu au mieux déduire que les bouddhistes étaient derrière tout ça.
« Je n'ai réussi à le deviner que par un hasard », dit .
Il n'était pas simplement modeste. Au début, il avait aussi pensé que c'était un coup des bouddhistes, mais il avait eu soudain un éclair de lucidité et rappelé toutes sortes de détails qui ne collaient pas. De plus, il avait occupé un statut similaire à celui d'un empereur ces dernières années, ce qui lui avait permis de deviner la vérité. Mais s'il n'avait pas regardé le Voyage en Occident avant, il n'aurait jamais pensé à rien de tout ça.
Quand il réalisa cela, il ne put plus retenir ses doutes. « Au fait, pourquoi les Trois Purs permettraient-ils tout ça ? Laozi est l'ancêtre du clan Li de l'empereur Tang. Pourquoi permettrait-il aux bouddhistes de souiller sa propre propriété ? »