À cet instant, le juge des Enfers Cui Jue grogna. Il claqua la porte et envoya un fonctionnaire fantomatique à l'allure féroce pour repousser Jiancheng et Yuanji. Ce fut seulement alors que retrouva sa liberté.
Pendant qu'on les emmenait, put encore entendre Jiancheng tenter de consoler Yuanji. « Il te nargue exprès. N'oublie pas que ta femme… »
Malheureusement, il n'entendit pas la suite, car le fonctionnaire fantomatique les avait déjà emportés loin.
Putain, une vie sans cultivation, ça craint vraiment.
Juste à ce moment, il arriva devant une salle vaste et majestueuse. Un éclat de rire en jaillit. Il s'avéra que les dix grands rois des Enfers — le roi Qinguang, le roi Chujiang, l'empereur Song, le roi Wuguan, le roi Yama, le roi de l'Égalité, le roi du Mont Tai, le roi de la Cité, le roi Biancheng et le roi de la Réincarnation — étaient arrivés. Ils s'inclinèrent en saluant .
leur rendit leur salut tout en détaillant les dix rois des Enfers. Ils étaient tous d'une allure digne et féroce. Un homme ordinaire aurait été terrifié à en perdre la raison.
Ça doit être grâce à cette intrigue unique que je peux voir leurs véritables apparences, non…
Les dix rois dirent : « Votre Majesté est le souverain humain du monde des vivants, et nous sommes les rois fantomatiques des Enfers. Nous avons chacun d'importants devoirs à remplir, alors pourquoi quelqu'un devrait-il céder excessivement ? »
se sentit de plus en plus étonné. L'enthousiasme du juge des Enfers Cui s'expliquait par sa relation avec Wei Zheng. Cependant, ces dix rois des Enfers n'étaient-ils pas un peu trop amicaux ?
…
Ils entrèrent ensuite dans le palais de Yama. Une fois les politesses achevées, ils s'assirent à leurs places respectives.
Alors, le roi Qinguang interrogea sur l'affaire du roi dragon de la rivière Jing. leur expliqua toute l'histoire.
En entendant ses paroles, les dix rois s'inclinèrent et dirent : « Même avant la naissance de ce dragon, le livre des morts de l'étoile de la Grande Ourse australe avait déjà décrété qu'il mourrait de la main d'un homme, ce que nous savions déjà. Mais il a continué à contester, insistant pour faire descendre Votre Majesté ici afin que son cas soit instruit devant les trois cours. C'est nous qui l'avons envoyé dans la roue de la réincarnation. Aujourd'hui, nous avons dérangé Votre Majesté pour qu'elle vienne nous rendre visite, et nous demandons votre compréhension pour notre urgence. »
Après avoir dit cela, ils ordonnèrent au juge des Enfers tenant le Livre de la Vie et de la Mort : « Dépêche-toi de récupérer le livre pour que nous puissions voir combien il reste de durée de vie à Sa Majesté. »
devint un peu nerveux. Il savait que le moment le plus crucial était arrivé. Si la durée de vie prédéterminée de ce corps s'arrêtait ici, peut-être ne pourrait-il jamais quitter les Enfers.
Le juge des Enfers Cui se hâta vers le bureau, trouva les registres généraux des destins célestes des rois de toutes les nations, et commença à les examiner un par un. Il vit que cet empereur Tang était destiné à vivre jusqu'à la treizième année de l'ère Zhenguan. Il fut choqué et sortit vivement un pinceau pour ajouter deux traits au caractère « un » (一) afin d'en faire « trois » (三) avant de présenter le livre.
Les dix rois y jetèrent un coup d'œil. Lorsqu'ils virent que le second empereur Tang était destiné à vivre trente-trois ans après le début de l'ère, les rois des Enfers demandèrent, surpris : « Depuis combien d'années Votre Majesté a-t-elle monté sur le trône ? »
répondit : « En comptant aujourd'hui, cela fait treize ans que cet empereur a pris le trône. »
Les rois des Enfers dirent : « Votre Majesté peut être soulagée de savoir qu'il reste encore vingt ans à votre durée de vie. Cette affaire est déjà clarifiée, veuillez donc retourner dans le monde des vivants. »
sentit l'énorme pierre qui lui pesait sur la poitrine disparaître. Il s'inclina et exprima sa gratitude.
Ensuite, le juge des Enfers Cui emmena hors du manoir. Ils ne prirent pas le même chemin ; au lieu de cela, ils passèrent par la montagne Yin et traversèrent les dix-huit Enfers. Les choses qu'il vit en chemin firent frémir même quelqu'un comme , qui en avait vu de toutes les couleurs ; sans parler du simple mortel Li Shimin.
Puis, ils traversèrent la Cité du Tragique. D'innombrables esprits maléfiques hurlaient « Li Shimin est ici ». Toutes sortes de monstres aux membres manquants réclamaient la vie de . demanda au juge des Enfers de les aider.
Le juge fut un peu embarrassé. « Votre Majesté, ces gens sont les fantômes des soixante-quatre lieux de fumée et de poussière, des soixante-douze zones de bandits, et les chefs d'autres gangs. Bien qu'ils soient morts de morts tragiques, ils sont maintenant complètement abandonnés, sans possibilité de se réincarner et sans argent pour aller où que ce soit. Ils sont totalement seuls et pauvres, existant comme des fantômes affamés. Votre Majesté doit leur donner de l'argent pour que je puisse les sauver. »
Cependant, n'avait pas d'argent sur lui. Le juge des Enfers dit : « Votre Majesté, il y a quelqu'un dans le monde des vivants qui a de l'or et de l'argent ici aux Enfers. Si Votre Majesté accepte ma requête, ce humble juge peut garantir que je vous prêterai cet argent pour libérer ces fantômes affamés. »
demanda : « Qui est cette personne ? »
Le juge des Enfers répondit : « C'est un natif de la capitale du Henan, Kaifeng. Il s'appelle Xiang Liang. Il a treize entrepôts d'or et d'argent ici. Si Votre Majesté lui emprunte, vous pourrez simplement le lui rembourser dans le monde des vivants. »
accepta d'utiliser sa réputation pour emprunter l'argent. Ainsi, il rédigea un document pour emprunter au trésor de Xiang Liang avec le juge des Enfers. À l'intérieur, cependant, il restait parfaitement calme. Même si sa cultivation avait complètement disparu, ses pensées demeuraient acérées. Depuis le début de la deuxième phase, il avait réfléchi jour et nuit aux intrigues liées au Voyage en Occident. De nombreux détails flous devenaient progressivement clairs.
S'il se souvenait bien, ce Xiang Liang n'avait pas accepté l'argent de Li Shimin. Du coup, l'empereur avait construit un temple Xiang pour le remercier. Li Shimin était un mortel qui aurait probablement été terrifié à en perdre la raison par ces choses, mais comment aurait-il pu ne pas voir que tout cela était un piège qui n'attendait que lui pour y tomber ?
Le juge des Enfers dit alors aux âmes vengeresses : « Cet argent peut être divisé équitablement entre vous tous. Laissez partir votre empereur Tang. Il est encore loin de la fin de sa vie. Je suis ici sur ordre des dix rois des Enfers pour le renvoyer dans le monde des vivants. Je lui conseillerai de tenir une Assemblée de l'Eau et de la Terre. Vous serez tous livrés au cycle de la réincarnation et libérés des événements de vos vies passées. »
Quand les fantômes entendirent qu'ils pouvaient obtenir de l'or, ils reculèrent tous de peur.
Le juge des Enfers agita la bannière guideuse des âmes. Il emmena ensuite hors de la Cité du Tragique et sur la route de Pingyang. Ensuite, ils traversèrent le Pont de l'Impuissance. Sous le pont surgissaient les eaux jaunes et rouge sang de la rivière de l'Oubli de Naihe.
chercha Grand-Mère Meng pour voir s'ils partageaient vraiment quelque destin. Cependant, il ne vit pas Grand-Mère Meng du tout ; il ne vit que des fonctionnaires des Enfers à l'allure démoniaque et d'innombrables esprits maléfiques submergés dans la rivière de l'Oubli de Naihe, tendant frénétiquement les bras vers lui. On aurait dit qu'ils le suppliaient pour de l'aide, mais ils semblaient aussi vouloir l'entraîner vers le bas. S'il avait été le vrai Li Shimin, il se serait peut-être fait dessus de peur, mais ne trouva cela que plutôt intime. Bien sûr, en surface, il fit toujours semblant d'être vraiment terrifié.
Après le Pont de l'Impuissance, ils revinrent enfin là où se trouvaient les Six Voies de la Réincarnation. En voyant six tourbillons de couleurs différentes tourbillonner dans le vide, fut surpris. Ces six voies de réincarnation recelaient d'innombrables mystères et lois profonds. Juste se tenir là pouvait faire ressentir un tremblement et un désir venus du plus profond de l'âme.
Le juge des Enfers Cui expliqua à : « On les appelle les "Six Voies de la Réincarnation". Ceux qui font de bonnes œuvres se réincarnent dans la Voie de l'Ascension Immortelle. Ceux qui manifestent une loyauté jusqu'au bout se réincarnent dans la Voie Noblesse Transcendante, ceux qui ont la piété filiale dans la Voie de la Bonne Fortune, et les justes dans la Voie du Retour Mortel. Ceux qui accumulent du mérite se réincarnent dans la Voie de la Réincarnation Riche. Ceux qui étaient malveillants tombent dans la Voie de la Dépravation Démoniaque. Votre Majesté, souvenez-vous d'expliquer tout cela au peuple simple une fois de retour. »
acquiesça intérieurement. Les six voies de réincarnation représentaient les désirs les plus simples du peuple, comme prévu.
Ensuite, le juge des Enfers Cui emmena vers la « Voie Noblesse Transcendante » et le poussa par derrière, le renvoyant dans le monde des vivants.
…
Il y avait de la soie blanche unie partout dans le Palais Impérial. Toutes les concubines impériales et les officiels étaient présents, pleurant. Ils s'apprêtaient à commencer les funérailles quand l'empereur dans le cercueil’ouvrit les yeux. Beaucoup de gens hurlèrent d'effroi et s'enfuirent en désordre. Heureusement, Yu Maogong, Wei Zheng, Yuchi Gong et Qin Shubao étaient loyaux et audacieux. Ils parvinrent à maîtriser la situation.
Lorsqu'ils apprirent que l'empereur était vraiment mort et revenu à la vie, les concubines et les officiels accoururent tous avec excitation.
Après que le corps de eut un peu récupéré, il accorda une amnistie générale au monde et libéra des milliers de servantes de palais exceptionnelles, leur rendant leur liberté. Tout le monde dans le monde chanta ses louanges.
Puis, conformément à l'accord, il remercia Xiang Liang, auprès de qui il avait emprunté de l'argent aux Enfers. Comme prévu, l'autre partie refusa son argent, alors il construisit un Grand Temple Xiang en l'honneur de Xiang Liang.
Il organisa également l'Assemblée de l'Eau et de la Terre pour aider toutes les âmes qui avaient été tuées lorsqu'il avait pris le pouvoir par le passé, leur permettant de passer à autre chose. Pendant l'Assemblée de l'Eau et de la Terre, Xuanzang récita des sutras pour aider les âmes à trouver la paix. Cependant, le bodhisattva apparut et déclara que c'était le Dharma du Petit Véhicule et qu'on ne pouvait pas les délivrer. Ainsi, Xuanzang fut envoyé au Paradis Occidental pour récupérer les écritures bouddhiques.
En voyant le pur et blanc Xuanzang, fut curieux de savoir si la chair de cette personne pouvait vraiment accorder l'immortalité, mais il savait à quel point c'était une affaire énorme. Il ne voulait pas finir comme ces innombrables monstres qui avaient convoité la chair de Xuanzang, donc au final, il ne fit rien qui dépasse les bornes.
Après avoir raccompagné Xuanzang, se tenait au sommet d'une tour de guet face à l'ouest, observant la scène. Juste à ce moment, la concubine Yuan Ji apporta un bol de soupe au ginseng et conseilla d'une voix douce : « Votre Majesté n'a pas besoin de s'inquiéter. Xuanzang ramènera certainement les écritures. »
se retourna soudain pour la regarder, demandant : « Comment pouvez-vous en être si certaine ? »
La concubine Yuan Ji fut stupéfaite. Elle dit avec un sourire contre nature : « Ce Xuanzang est un moine senior qui a atteint le dao, quelqu'un à la volonté ferme. Il a aussi la protection du bodhisattva, donc bien sûr il peut réussir. »
« Ah. Puisque vous avez déjà atteint votre objectif, pourquoi restez-vous encore aux côtés de cet empereur ? » la fixa dans les yeux.
L'expression de la concubine Yuan Ji changea. « Que dit Votre Majesté ? Je ne comprends pas. »
grogna. « J'ai mes soupçons depuis longtemps. Le Palais Impérial bénéficie de la protection de la bénédiction du ciel, alors comment l'âme du roi dragon de la rivière Jing a-t-elle pu entrer ? Yuchi Gong, Qin Shubao et les autres me protégeaient, et pourtant il a quand même réussi à entrer. Cela signifie qu'il n'y a que deux possibilités. La première, c'est qu'il y avait quelqu'un qui travaillait de l'intérieur, en coordination avec lui pour le laisser entrer. »
Dans la phase précédente, il avait été le roi dragon de la rivière Jing. À l'époque, il avait voulu entrer dans le palais, mais avait vu qu'il était protégé par la bénédiction du dao céleste. C'est pourquoi il avait seulement pu utiliser sa compétence de rêve, forçant Li Shimin à quitter le palais. Comment l'âme du roi dragon de la rivière Jing aurait-elle pu aller et venir à sa guise ?
« La deuxième possibilité, » fit une pause avant de continuer, « c'est que l'âme du roi dragon de la rivière Jing n'a jamais existé pour commencer. Celui qui est apparu, c'était quelqu'un qui prétendait être le roi dragon de la rivière Jing ! »
La concubine Yuan Ji recula d'un pas. « Pourquoi Votre Majesté me regarde-t-elle comme ça ? Ne me dites pas que vous soupçonnez cette concubine ? »
ne répondit pas à sa question ; au lieu de cela, il continua : « À l'époque, Wei Zheng avait aidé cet empereur à garder la porte arrière ; par la suite, il n'y avait clairement plus de fantômes. Cependant, le corps de cet empereur continuait de s'affaiblir jour après jour. Tout le monde pensait que cet empereur avait été effrayé par le fantôme et en était devenu plus malade, mais j'ai traversé des montagnes de cadavres et des mers de sang. Comment un misérable fantôme aurait-il pu m'effrayer ? »