Le maître de divination lui lança un regard. Il se leva et s'inclina en disant : « Honorable hôte, veuillez prendre place ! »
L'identité actuelle de était celle du roi dragon, et il était lui-même le régent des races humaines et démoniaques. Il portait naturellement le prestige d'un statut supérieur et s'installa naturellement sur le siège d'honneur. Tous les présents furent impressionnés en voyant son port exceptionnel.
Comme le jeune serviteur lui apportait du thé, le maître de divination nommé Yuan Shoucheng demanda : « Sur quoi cet honorable hôte souhaite-t-il s'enquérir aujourd'hui ? »
jeta un œil aux couplets rimés plutôt égocentriques et répondit : « Puis-je demander à monsieur d'interpréter l'affaire des changements météorologiques du ciel ? »
Les souvenirs de ce corps lui apprenaient que le roi dragon de la rivière Jing était originellement chargé des nuages et de la pluie de cette région. Nul ne connaissait mieux ces choses que lui.
Yuan Shoucheng retroussa ses manches et lança quelques objets de divination, puis les observa attentivement un moment. Il répondit : « Les nuages troublent les sommets des collines ; la brume enveloppe les cimes des forêts. Si l'on devine pour la pluie, il en ira correctement pour le lendemain. »
continua à demander : « Quand la pluie tombera-t-elle demain ? Combien de pouces ? »
Ce type faisait comme s'il était incroyable, mais savait que certains devins aimaient donner des réponses ambiguës lorsqu'ils prédisaient l'avenir, donc il n'avait aucune intention de lui laisser cette chance.
Le maître de divination répondit calmement : « Demain, les nuages se rassembleront à l'heure de Chén (7-9 h), le tonnerre retentira à l'heure de Sì (9-11 h), la pluie tombera à l'heure de Wǔ (11-13 h), et la pluie cessera à l'heure de Wèi (13-15 h). Au total, les précipitations atteindront trois pieds, trois pouces et quarante-huit gouttes. »
allait dire quelque chose quand il ressentit soudain une envie irrésistible en lui. Il dit en ricanant : « Il n'y a aucun moyen de falsifier une chose pareille. S'il pleut demain et que cela correspond à l'heure et à la quantité que tu as déduites, je t'enverrai cinquante taels d'argent en guise de gratitude. S'il ne pleut pas, ou si l'heure et la quantité sont fausses, je le dis honnêtement dès maintenant : je détruirai assurément la devanture de ta boutique et ton enseigne, et je te chasserai prestement de Paix-Éternelle pour que tu ne puisses plus tromper le peuple ! »
resta stupéfait quand ces mots sortirent de sa bouche. Même si ce qu'il disait était raisonnable, il sentait juste que c'était bizarre, comme s'il avait été possédé et forcé de le dire. Une personne ordinaire aurait probablement été incapable de le déduire, mais avec sa cultivation et ses connaissances, il percevait l'étrangeté.
Yuan Shoucheng répondit avec joie : « Cette affaire dépendra de vous. Veuillez revenir après la pluie de demain. »
quitta le manoir Yuan. Il continua à réfléchir en chemin.
'Si d'autres gens étaient venus dans ce fragment d'espace-temps, peut-être auraient-ils supposé qu'ils devaient battre ce devin et le chasser de la cité de Paix-Éternelle pour protéger les races aquatiques du Palais du Dragon, et cela accomplirait la mission ; mais je peux sentir que quelque chose ne va pas, à partir de l'étrangeté d'à l'heure qu'il est. Est-ce vraiment la solution ?'
Pendant ce temps, il retourna inconsciemment au bord de la rivière. Les races aquatiques sortirent toutes pour l'accueillir. « Que pense le grand roi de ce maître de divination ? »
partagea leur conversation avec les hauts fonctionnaires. Tous sourirent et dirent : « Le grand roi gère huit rivières ; vous êtes la grande divinité draconique chargée de la pluie. Seul le grand roi détient cette connaissance, alors comment oserait-il proférer des blasphèmes ? Ce devin va perdre c'est sûr ! C'est sûr ! »
Mais eut du mal à sourire. Il sentait juste que quelque chose clochait. La raison pour laquelle il avait parié avec ce Yuan, c'était que si même lui, qui était chargé de contrôler la pluie, ne pouvait pas affirmer avec certitude qu'il pleuvrait demain, ce maître de divination perdrait définitivement.
Mais il sentait juste que quelque chose n'allait pas, au point d'avoir l'impression que ses poils allaient se dresser. C'était le fruit de ses expériences face au danger et de la capacité du Livre, résultant en une intuition acérée.
Mais d'où venait le danger ? Est-ce que le pari contenait des dangers cachés ? Mais même s'il perdait, ce n'était qu'une perte, non ? Ce n'était pas censé être si grave.
Un groupe de sujets de races aquatiques se moquait de ce type Yuan pour son aveuglement total, osant faire le malin devant le roi dragon lui-même. Ils arboraient tous d'énormes sourires.
Le malaise que ressentait devenait de plus en plus fort. Ce n'était pas le cadre fictif typique où le méchant ridiculiserait et déverserait toute sa haine sur le protagoniste, mais éventuellement, plus il était arrogant au début, plus le retour de bâton serait amer... Était-ce ça ?
À la fin, je suis devenu le méchant ?
Alors qui est le personnage principal ? Yuan Shoucheng ?
Mais les personnages principaux ne sont-ils pas tous de jeunes hommes ? Ce type est déjà un vieux avec un pied dans la tombe. Je ne vois vraiment pas l'éclat d'un personnage principal autour de lui.
devenait un peu agité. Ce genre d'épreuve était vraiment chiant. Il n'y avait ni directives ni objectifs de mission. La réussir reposerait entièrement sur ses propres suppositions.
Juste à ce moment, une voix vint soudain du milieu des airs. « Roi dragon de la rivière Jing, reçois ce décret. »
Tous les présents levèrent les yeux et virent un guerrier vêtu d'or. Il s'approcha du manoir aquatique avec le décret de l'Empereur de Jade en main.
fut stupéfait. C'était vraiment quelqu'un de la Cour Céleste !
Le guerrier vêtu d'or brillait d'une lumière dorée et avait une aura divine autour de lui. Il semblait être un expert au-dessus du rang d'Immortel Terrestre.
Si un messager était déjà aussi fort, à quel point l'Empereur de Jade l'était-il ? Et y avait-il des êtres encore plus forts que l'Empereur Céleste ?[1]
Quoi qu'il en soit, était au moins certain d'une chose : la Cour Céleste n'était définitivement pas un endroit où il pouvait se faire un ennemi pour l'instant.
Juste à ce moment, les sujets à côté de lui se hâtèrent de lui donner des rappels, et ce fut seulement alors que arrangea ses vêtements et brûla de l'encens pour recevoir le décret.
Quand le guerrier vêtu d'or partit, ouvrit le décret et y jeta un coup d'œil. Il y était écrit : « Le décret impérial ordonne au chef des huit rivières d'envoyer foudre et tonnerre, pour accorder la pluie afin d'aider et soulager la cité de Paix-Éternelle. »
Les heures et la quantité de pluie indiquées n'étaient pas différentes de ce qu'avait énoncé le maître de divination.
fut vraiment choqué. Pas étonnant qu'il ait ressenti ce sentiment d'inquiétude plus tôt ! Donc c'était là que se situait le problème !
Juste à ce moment, tous les sujets de races aquatiques se regardèrent aussi avec consternation. Beaucoup dirent en soupirant : « Il y a vraiment eu une personne d'une telle affinité spirituelle en ce monde ! Il connaît vraiment tout sous le ciel ! Il semble que nous allons définitivement perdre cette fois. »
Juste à ce moment, le conseiller Shad dit respectueusement : « Grand roi, veuillez ne pas vous inquiéter. Pourquoi gagner contre lui serait-il difficile ? Ce sujet a un petit stratagème qui fera sûrement taire la gueule de ce coquin. »
lui lança un regard et dit sans expression : « Entendons-le, alors. »
Le conseiller Shad dit : « Quand il sera l'heure de pleuvoir, envoyez-en juste un peu moins ; ce maître de divination ne sera-t-il pas inexact alors ? Pourquoi devrions-nous nous soucier de gagner contre lui ? Ensuite, nous pourrons pulvériser son enseigne et le chasser. N'est-ce pas assez facile ? »
Beaucoup de sujets trouvèrent que c'était une idée brillante. Le conseiller Shad avait aussi un air fier sur le visage.
Mais le visage de s'assombrit et il rugit : « Quelle effronterie ! C'est un décret envoyé personnellement par l'Empereur de Jade ; comment pouvons-nous aller contre son décret pour un pari d'une si petite importance ? Voulez-vous que je commette le crime de m'opposer au monarque ? Hommes, qu'on le décapite sur-le-champ ! »
Ces choses lui rappelaient vaguement quelque ancienne légende. Même s'il ne s'en souvenait pas trop clairement, il pouvait sentir distinctement que la suggestion de ce type était définitivement un énorme piège.
Toute la salle devint soudain silencieuse. Les expressions des hauts fonctionnaires étaient pleines d'incrédulité, tandis que le conseiller Shad s'effondrait en larmes. « Grand roi, ce sujet est accusé à tort ! Je n'étais que totalement dévoué à aider le grand roi à gagner le pari ; quel tort y a-t-il en cela ? »
Beaucoup de hauts fonctionnaires prirent aussi la parole pour l'aider quand ils entendirent ses supplications, mais resta indifférent. Peu après, des soldats crevettes et crabes entraînèrent le conseiller Shad.
Peu après, ces soldats vinrent rapporter anxieusement : « Rapport au grand roi, la tête du conseiller Shad a été tranchée, mais son corps a soudain disparu en un trait de lumière et s'est évanoui. »
Tous les hauts fonctionnaires qui avaient parlé pour le conseiller Shad fermèrent immédiatement la bouche.
Qu'est-ce qui arrive au conseiller Shad ?
dit froidement : « C'était quelqu'un qui avait l'intention de me nuire, comme prévu. »
Beaucoup de sujets poussèrent des cris d'alarme.
« Qui donc cherche à nuire au grand roi ? »
« Que faisons-nous maintenant ? »
« Et si nous trouvions ce maître de divination et lui présentions des excuses pour qu'il ne prenne pas offense ? »
« Absurdités ! Le grand roi est la glorieuse grande divinité draconique qui contrôle la pluie ; pourquoi s'inclinerait-il devant un humain ? De plus, ces pêcheurs deviennent de plus en plus avides. S'ils continuent à encourager les pêcheurs à jeter ces filets qui capturent les familles entières, alors nos races aquatiques de la rivière Jing pourraient tomber à moins d'un dixième de notre population actuelle en moins de dix ans. Tout serait alors fini pour nous ! »
« Mais que pouvons-nous faire d'autre si nous ne faisons pas amende honorable ? Que pouvons-nous faire d'autre ? Ce maître de divination peut même anticiper le décret de l'Empereur de Jade, donc il a définitivement un puissant protecteur derrière lui. Si nous le combattons jusqu'au bout, ne serions-nous pas en train de chercher notre propre perte ? »
...
se sentait plutôt agacé en écoutant les hauts fonctionnaires discuter. Chaque camp avait quelque raison derrière ses paroles. Il se mit à réfléchir rapidement à la situation.
Il avait déjà une idée approximative de ce qui était testé ici. Cette histoire existait dans *La Pérégrination vers l'Ouest*. À l'origine, dans un accès de rage, le roi dragon de la rivière Jing avait écouté les absurdités du conseiller Shad et avait vraiment violé le décret. Ensuite, il avait fini par enfreindre la loi céleste, étant condamné à l'exécution.
Par la suite, le roi dragon de la rivière Jing était allé supplier Yuan Shoucheng pour un conseil. Yuan Shoucheng lui avait dit que l'exécuteur envoyé par la Cour Céleste était Wei Zheng de la dynastie Tang, donc il devait porter sa plainte à l'empereur Tang Li Shimin.
Le roi dragon de la rivière Jing était allé supplier l'empereur Tang pour la clémence, et l'empereur Tang avait accepté. Il avait délibérément invité Wei Zheng au palais ce jour-là pour jouer aux échecs avec lui afin qu'il soit trop occupé pour s'occuper d'autres choses.
Wei Zheng s'était ensuite endormi après avoir joué aux échecs. L'empereur Tang pensa que l'affaire était réglée, mais comment aurait-il pu savoir que l'esprit primordial de Wei Zheng quitterait son corps pour exécuter la sentence ?
L'âme rancunière du roi dragon de la rivière Jing crut que l'empereur Tang était revenu sur sa parole, alors il avait dénoncé l'empereur Tang aux enfers. La vie de l'empereur Touchaît aussi à sa fin, donc les enfers avaient envoyé un fonctionnaire fantôme pour amener l'âme de l'empereur Tang pour une confrontation.
L'empereur Tang passa une journée aux enfers. Quand il retourna dans le monde des vivants, il était plein de crainte persistante, alors il organisa une grande Cérémonie de l'Eau et de la Terre pour aider les âmes des défunts qui avaient péri sous ses mains à passer dans l'au-delà. Là, il avait rencontré Xuanzang, et après que les branches Theravāda et Mahāyāna du bouddhisme eurent discuté la chose entre elles, elles décidèrent d'envoyer Xuanzang en voyage vers le Paradis Occidental.
La raison pour laquelle n'y avait pas pensé avant était que cette intrigue n'était pas trop marquante dans *La Pérégrination vers l'Ouest*. En plus, son attention s'était surtout portée sur Sun Wukong, la Septième Fée et le Royaume des Femmes. Mais maintenant qu'il avait personnellement vécu tout cela, ces souvenirs flous redevenaient clairs.
Alors, comment pouvait-il gérer cette situation ? Cela semblait assez facile en surface, mais il y avait en fait une présence mystérieuse dans le corps de l'instigateur, le conseiller Shad. Cela rendait tout impossible à démêler.
Il repensa aux divers événements cruciaux jusqu'ici, et alors une idée apparut progressivement dans sa tête.
1. L'Empereur de Jade et l'Empereur Céleste font référence à la même divinité dans la mythologie chinoise ☜