« ... Je crois sentir l'odeur du sang », dit Suolun Shi, le visage légèrement pâle. Bien qu'elle ne distinguât pas encore clairement la cité de la mort, en tant que membre des races démoniaques, son odorat était particulièrement sensible.
« Il y a une cité de la mort devant nous, et à en juger par l'aspect des lieux, une bataille acharnée s'y est déroulée. Le sang n'a pas encore séché », expliqua gravement .
La voix de Suolun Shi tremblait lorsqu'elle dit : « Serait-ce l'armée de la Deuxième Impératrice... »
ne répondit pas. Il vola simplement plus vite.
Peu après, ils arrivèrent à l'extérieur de la cité. La majeure partie était déjà ensevelie sous la , seuls quelques pans de murs brisés émergeaient encore. Il s'agissait apparemment d'une cité qu'avaient abandonnée les races démoniaques il y a fort longtemps, durant les guerres anciennes. Pourtant, une grande bataille y avait manifestement eu lieu il n'y a pas si longtemps, car des taches de sang maculaient tout. Même une grande partie de la était teintée d'un rouge sombre. Une odeur étrange, mêlée à l'odeur poissonneuse du sang, flottait dans l'air. Même Suolun Shi, habituée à toutes sortes d'horreurs, ne put s'empêcher de vomir à la vue de ce spectacle.
continua d'avancer, et Suolun Shi le suivit prestement. Tous deux examinèrent les alentours. Ils virent que, outre les taches de sang, gisaient aussi ça et là quelques armes et boucliers épars. En revanche, pas une seule personne en vue.
« Pourquoi ne voit-on pas un seul cadavre ? » s'étonna Suolun Shi, la voix un peu tremblante. Tout ici était bien trop bizarre. Non seulement il n'y avait pas de cadavres de l'armée des races démoniaques, mais pas de cadavres de monstres non plus. Pire encore, il n'y avait même pas un membre sectionné ni d'autres restes.
dit sérieusement : « Ces monstres mangent les cadavres. Même ceux de leurs camarades ne font pas exception. »
Suolun Shi repensa à ses compagnons dévorés par les monstres. Elle se tourna vers un coin de mur et vomit à nouveau.
L'humeur de était également bien sombre. S'il n'y avait aucun reste, cela signifiait que les monstres avaient remporté cette bataille. Sinon, cela n'aurait pas pu se produire. En fixant les taches rouge sang qui couvraient tout, il pouvait imaginer à quel point l'assaut avait été cruel. Les alentours infernaux lui inspirait une rage indescriptible.
De lourdes respirations et des pas se mirent à emplir l'air autour d'eux. Une dizaine de monstres ressemblant à des dragons de Komodo se dirigèrent vers eux, comme si le vomi de Suolun Shi avait attiré leur attention. La peau des monstres était couverte de crevasses, et la chair en dessous semblait pourrie elle aussi, d'un mucus dégoûtant suintant de partout.
« Des Rampants ! » s'exclama Suolun Shi, l'expression changeant.
Elle avait été témoin de la puissance de ces créatures. Même s'ils étaient tous hideux à l'extérieur, ils étaient incroyablement rapides et forts, capables de déchirer aisément l'armure d'un soldat. Plus important encore, il y avait du poison dans le mucus recouvrant leurs corps. Au contact, le corps entier se trouvait rapidement corrodé en un tas de chair pourrie. De nombreux soldats des races démoniaques y avaient laissé la vie.
Les Rampants semblaient l'avoir repérée aussi, et avaient l'air d'avoir trouvé la nourriture la plus délicieuse qui soit. Tous devinrent excités. Alors qu'ils fonçaient sur Suolun Shi, leur rampe maladroite se mua en sprint ; ils se déplaçaient avec une vitesse extrême.
Suolun Shi s'apprêtait à contre-attaquer lorsqu'un trait de ki d'épée vint du côté. En un claquement de doigts, des ombres d'épée emplirent toute la zone. Un instant plus tard, les têtes d'une dizaine de Rampants se séparèrent de leurs corps, et ils furent tués sans même savoir comment ils étaient morts.
Suolun Shi serra les dents. Elle sortit une masse d'armes de sa pochette de stockage et pulvérisa vicieusement les têtes des Rampants, les réduisant en bouillie.
Lorsqu'il perçut ce qu'elle faisait, s'approcha et lui demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Même décapités, ces Rampants peuvent encore projeter leur langue pour attaquer, et ils peuvent aussi cracher du poison. À l'époque, beaucoup des nôtres en ont payé le prix », dit Suolun Shi entre ses dents serrées. De la haine transparaissait sur son visage.
savait qu'elle avait personnellement assisté à la déroute totale de ses subordonnés, et qu'elle avait accumulé trop de pression. La laisser évacuer un peu était une bonne chose.
Soudain, il regarda dans une certaine direction et lança : « Sors ! » D'un geste de la main, une force d'aspiration terrifiante arracha un être à travers le mur derrière lequel il se cachait.
D'abord, Suolun Shi crut à un monstre et se rua dessus en brandissant sa masse, mais lorsqu'elle vit qui c'était, elle fut stupéfaite. Ce n'était pas un monstre du tout, mais quelqu'un vêtu de l'uniforme d'un soldat des races démoniaques. Elle s'exclama : « C'est toi ? »
« Je suis un survivant du champ de bataille ; je ne suis pas un monstre ! Ne me tuez pas ! » s'écria l'individu en agitant les mains. Cet homme était trop terrifiantement fort ! Il n'avait même pas vu comment l'homme avait attaqué, mais ces dizaines de Rampants avaient déjà perdu la tête. Et lui, qui était si loin, avait été tiré jusqu'ici si facilement.
« Es-tu un subordonné du Petit Roi Peng Doré ? » demanda Suolun Shi, trouvant le soldat un peu familier. Compte tenu de son statut, elle avait eu affaire au Petit Roi Peng Doré et reconnaissait naturellement ses hommes.
Le soldat fut transporté de joie et s'empressa d'expliquer : « Oui, princesse. Ce subordonné est le capitaine éclaireur des troupes du Petit Roi Peng Doré, Wang Gu. J'ai rencontré la princesse il y a quelques jours. »
demanda : « Pourquoi es-tu ici ? Es-tu un survivant de cet endroit ? » En parlant, il détailla le soldat. Cette personne était assez propre, sans beaucoup de cicatrices de combat.
Wang Gu dit d'un air anxieux : « Le Petit Roi Peng Doré a appris que l'armée de la Deuxième Impératrice avait été prise en embuscade par des monstres, alors il m'a envoyé vérifier la situation et voir s'il y avait des survivants. Il y a des dizaines de frères comme moi qui sont partis dans différentes directions. À présent, il semble que je sois le seul à avoir trouvé la scène du crime. »
Suolun Shi s'approcha et dit : « Grand frère Zu, c'est bien un subordonné du Petit Roi Peng. »
examina secrètement Wang Gu. Il n'y avait pas de monstres attachés à l'homme, alors il le relâcha avant de demander : « Sont-ce des membres de l'armée principale de la Deuxième Impératrice ? »
Le capitaine éclaireur Wang Gu répondit : « C'est exact, mais selon les informations que nous avons obtenues, les troupes restantes de la Deuxième Impératrice ont percé et sont parties. Elles n'ont pas été complètement vaincues. »
En l'entendant, poussa un soupir de soulagement. Tant que la Deuxième Impératrice n'était pas morte, il y avait encore une chance. Il demanda : « Où se trouve la Deuxième Impératrice en ce moment ? »
« Ce subordonné ne connaît pas les détails. Je sais seulement qu'ils ont percé. Quant à la direction qu'ils ont prise, je n'en suis pas sûr », répondit Wang Gu.
« Où est le Petit Roi Peng Doré ? » demanda . Même si le capitaine éclaireur l'ignorait, il n'était pas possible que quelqu'un du statut du Petit Roi Peng Doré ne le sache pas.
« À environ deux cents milles au nord-est », dit Wang Gu en pointant une direction.
« Emmène-nous là-bas », dit , songeant que deux cents milles n'étaient pas si loin. Il comptait d'abord aller voir la situation.
« Compris ! » répondit vivement Wang Gu en hochant la tête. Puis, d'un secouement de son corps, deux paires d'ailes apparurent soudain, et il s'envola dans les airs. Il dit : « Régent, princesse, suivez-moi s'il vous plaît. »
hocha la tête. En tant que l'un des éclaireurs les plus talentueux, Wang Gu avait naturellement quelque capacité. Il ceintura négligemment la taille fine de Suolun Shi, puis le suivit.
En voyant que Suolun Shi ne s'opposait nullement au geste, Wang Gu fut un peu surpris.
*Suolun Shi va-t-elle épouser le Régent ? Je dois en informer le jeune maître, cette information est cruciale.*
Même si Wang Gu n'était pas lent, il restait bien plus lent que . Pourtant, ne le pressa pas d'aller plus vite, et profita plutôt du temps pour mettre de l'ordre dans ses pensées. Depuis le début, il avait senti que certaines choses sentaient le poisson. Maintenant, il comprenait enfin où était le problème.
Au départ, on lui avait dit que le Second Prince avait mené son armée principale dans le territoire scellé pour réparer l'ancien sceau, et ainsi mettre fin au conflit une fois pour toutes. On croyait qu'aucun monstre n'avait quitté le territoire scellé récemment parce que les forces principales étaient allées droit dans la base ennemie. La Cité de Fer Primordiale n'avait vu aucun signe de combat.
Alors pourquoi y avait-il des monstres partout à l'intérieur ? N'auraient-ils pas dû se battre férocement contre le Second Prince ? Après tout, l'armée que menait le Second Prince était assez puissante. S'ils s'étaient emparés de positions stratégiques, affronter les monstres ici aurait dû être une affaire à forces égales. Une fois qu'il s'était élancé, il n'aurait pas dû y avoir de moyen pour que la bataille se termine si vite. Comment les monstres auraient-ils pu avoir l'occasion d'attaquer les renforts amenés par la Deuxième Impératrice ?
*Serait-il possible que l'armée du Second Prince ait déjà été complètement anéantie ? Ou qu'un monstre incroyablement puissant ait déchiré toute l'armée ? Si c'est le cas, pourquoi ne sont-ils pas sortis du territoire scellé ?*
Soudain, il songea avec stupeur :
*Et si ces types avaient fait tout ça exprès, utilisant délibérément le prétexte de demander des renforts pour attirer l'armée des races démoniaques à l'intérieur ?*