La foule fut saisie. On regarda en se souvenant, sur le tard, qu'il était aussi le régent des races démoniaques. Auparavant, on avait cru qu'il n'était qu'une marionnette, se demandant : « Qui sait quelle folie cette petite impératrice démoniaque tramait ? Ou peut-être n'avait-elle simplement que des envies de chair ? »
Mais après avoir été témoins de la force de ces derniers temps, ils avaient commencé à trouver normal qu'il soit le régent de l'humanité. Par conséquent, en repensant à sa position chez les démons, il ne semblait pas non plus n'être qu'un simple pion.
hocha la tête. « Face à un ennemi plus puissant, il serait sage que les humains et les démons mettent de côté leurs différends pour s'occuper des monstres d'outre-monde. Je chercherai une occasion de prendre contact avec les démons. D'un point de vue objectif, ils ont subi de lourdes pertes et versé beaucoup de sang pour réprimer les monstres surgissant du Sceau des Enfers, et leurs sacrifices sont une des grandes raisons pour lesquelles nous pouvons encore passer nos jours en paix. »
Si quiconque d'autre avait tenu ces propos par le passé, on l'aurait soupçonné de collusion avec les démons. Pourtant, vu la position actuelle de et les circonstances, il n'avait pas à s'inquiéter de telles broutilles.
Les autres sourirent avec gêne. Ils s'étaient battus contre les démons pendant tant d'années qu'il leur était difficile d'accepter une telle chose.
Cependant, Liu Ning hocha la tête. « Le régent a raison. Je porte de l'estime à la petite impératrice démoniaque depuis un certain temps, et nous sommes dans une situation similaire. Nous devrions trouver l'occasion de nous rencontrer et d'évoquer la possibilité d'un partenariat entre nos races. »
Les sourcils de Bi Qi se haussèrent. *Liu Ning prend des airs de souveraine de l'empire, mais c'est Linglong la véritable impératrice ici !* Toutefois, la petite impératrice démoniaque avait aussi perdu son mari récemment, ce qui la mettait effectivement dans une position analogue à celle de Liu Ning, alors il décida de ne rien dire.
eut la chair de poule. *De quoi ces deux femmes vont-elles bien pouvoir parler ? J'imagine pas l'enfer qui se déchaînera si elles apprennent leurs relations avec moi.* Même ainsi, la demande de Liu Ning était raisonnable, il n'eut d'autre choix que d'acquiescer. « Je transmettrai votre position à l'autre camp. »
« J'allais oublier. Les Araignées Dévoreuses-de-Cœur peuvent contrôler des cadavres comme des marionnettes. J'ignore combien d'entre elles se sont infiltrées dans nos rangs, il va falloir resserrer les contrôles. » ajouta en parcourant l'assemblée du regard. « Je propose de commencer par les hautes sphères de l'empire, car elles peuvent causer bien plus de dégâts si elles tombent sous le contrôle des monstres. »
Pei Zheng, Bi Qi et les autres furent stupéfaits. « Il est hors de question que nous ayons pu être pris par ces parasites ! »
Ji Dengtu ricana sur le côté. « Pourquoi pas ? Les Araignées Dévoreuses-de-Cœur ont des moyens peu conventionnels. Vous êtes peut-être de puissants cultivateurs, mais vous ignoriez jusqu'ici leur existence, donc il ne serait pas surprenant que vous ayez succombé à leur embuscade. »
Liu Ning acquiesça. Elle demanda : « Tes paroles sont sensées, mais comment peut-on savoir si une personne a été parasitée ? »
« Il faut lui demander. C'est le seul qui a découvert comment détecter si une personne a été parasitée par une Araignée Dévoreuse-de-Cœur ou non. » Ji Dengtu répondit en désignant .
« C'est simple. Il suffit d'infuser son ki dans le corps d'un individu, et on pourra dire s'il est vivant ou si son cœur a été pris par une araignée démoniaque. » répondit.
Pei Zheng fronça les sourcils. « Ce ne sera pas facile à mettre en œuvre. La personne qui reçoit le ki verra sa cultivation et ses atouts cachés exposés. En plus, elle sera vulnérable durant le processus et ne pourra pas se protéger si l'autre tente de lui nuire. »
fronça les sourcils. C'était un problème. S'il pouvait examiner discrètement le corps de quelqu'un, ce serait ridicule s'il devait le faire manuellement pour tout le monde. Il fallait une procédure adéquate. Il serait difficile de mener des contrôles si les autres avaient de telles réserves.
C'est alors que Yan Xiangu prit la parole. « Ce n'est pas si difficile à résoudre. On peut faire effectuer les examens par les médecins de l'académie. Si on ne vérifie que le cœur et qu'on minimise le ki infusé au degré le plus bas, on peut minimiser le préjudice pour l'individu. »
Liu Ning se tourna vers Ji Dengtu. « Médecin Ji, quel est votre avis ? »
Les autres portèrent aussi leur attention sur Ji Dengtu. Clairement, ces puissants nobles de la capitale connaissaient la relation de Ji Dengtu avec l'ancien bibliothécaire.
« Il a raison, mais je n'ai pas tant de temps... » Ji Dengtu répondit d'une voix contrariée.
Liu Ning coupa court. « C'est suffisant. L'académie a bonne réputation, donc les cultivateurs du monde seront plus enclins à vous faire confiance. Je confie cette affaire au maître Yan et au médecin Ji. Élaborez un plan au plus vite. » L'académie relevait techniquement de la juridiction de , mais vu leurs relations, elle ne pensait pas qu'il serait mécontent de cet empiètement.
« D'accord. » Yan Xiangu acquiesça d'un signe de tête.
Ji Dengtu paniqua. « Mais moi... »
Yan Xiangu le regarda. « Second frère, notre maître est décédé, et le monde fait face à une menace venue des monstres. Il est temps pour toi d'assumer tes responsabilités. »
La seule personne au monde capable de freiner Ji Dengtu était son aîné. Il baissa la tête, résigné, et soupira. « Très bien. »
Liu Ning sourit, satisfaite, puis dit : « Médecin Ji, je vais vous déranger pour examiner les personnes présentes ici. »
Ji Dengtu se frotta les mains, un sourire apparaissant soudain sur ses lèvres. « Commençons par Votre Majesté alors. »
L'eunuque Lu fit immédiatement un pas en avant et le fixa d'un regard hostile. *Pas question que je laisse les sales mains d'un autre homme souiller ma déesse !*
Ji Dengtu fut saisi.
Liu Ning sourit. « Je crois que le régent ne me fera pas de mal, alors je ferai examiner par le régent à la place. » Elle leva généreusement la main vers .
Pendant ce temps, l'esprit de Pei Zheng se mit à tourner à plein régime. *L'impératrice donne l'exemple, donc on laissera nous examiner aussi, mais est trop fort. Il verrait à travers notre cultivation et nos secrets. Ça ne va pas.*
Pei Ming eut une pensée similaire. *Mieux vaut encore laisser Ji Dengtu nous examiner. On sait que ce vieux n'est pas intéressé par le pouvoir.*
Bi Qi réfléchissait aussi. *L'impératrice cherche à se mettre dans la poche. Haa, dommage que la cultivation de Linglong soit trop faible pour qu'elle puisse accourir ici tout de suite. Sinon, on aurait pu l'arrêter.*
Zhao Yuan pensa : *Je ne peux pas laisser examiner mon corps, par contre Ji Dengtu ça va. Mais pourquoi l'impératrice fait-elle tant confiance à ? Elle ne s'inquiète pas d'exposer les secrets de sa cultivation ?*
Ces vieux renards rusés essayaient de lire trop loin dans la situation, alors ils n'auraient jamais pu imaginer que l'impératrice n'avait pas de telles arrière-pensées — elle voulait simplement que touche son corps. Les autres ne pensaient pas que l'impératrice et puissent avoir une relation amoureuse, puisqu'elles étaient de générations différentes.
Le seul qui avait vu juste était lui-même. *Elle est dingue. Essayer de draguer devant autant de monde ? Intéressant.*
s'approcha et fit semblant de l'examiner. La vérité, c'est qu'il avait déjà exploré ses secrets les plus intimes, alors il n'avait aucune raison de sonder les mystères de sa cultivation. Contrairement à avant, l'eunuque Lu ne s'avança pas pour l'en empêcher, choisissant de s'écarter.
Ji Dengtu fut stupéfait. *Pourquoi ? Parce qu'il est plus beau ?* Il n'eut d'autre choix que d'examiner les autres vieillards. Au final, il fut prouvé qu'ils étaient tous sains.
Liu Ning poussa un soupir de soulagement. « Il semble que les monstres ne se soient pas encore infiltrés profondément dans nos rangs. Il n'est pas trop tard pour s'en prémunir. Nous subirons tous des contrôles réguliers à partir de maintenant. »
La foule acquiesça. Ji Dengtu s'était abstenu d'inspecter leur cultivation plus tôt, donc le groupe jugea cette marche à suivre encore acceptable. Ils comprenaient que leur position actuelle reposait sur la suprématie humaine ; leur richesse et leur pouvoir ne signifieraient rien si les monstres prenaient le contrôle de leur monde. Après une discussion approfondie, ils se hâtèrent de retourner à la capitale. Il y avait maints détails à régler avec les autres départements de la cour impériale avant d'établir un plan concret. Il était probable qu'ils seraient occupés à partir de ce jour.
C'est alors que Ji Xiaoxi prit timidement la parole. « Grand frère Zu, je dois rester ici un peu plus longtemps. »
« Pourquoi ? » demanda, surpris. Il pensait que Ji Xiaoxi serait pressée de quitter cet endroit après les horreurs qu'elle venait de vivre.
Ji Xiaoxi pinça les lèvres en jetant un coup d'œil aux corps de Yao Fang et des autres. Elle dit : « Je veux les ramener et leur offrir une sépulture digne. Elles m'ont sauvée. »
Si les étudiants de l'académie ne l'avaient pas protégée, elle serait déjà morte face au Fantôme de Flamme Pourpre. Elle n'avait pas imaginé qu'elles finiraient par trouver leur repos éternel ici.
soupira. « C'est ma responsabilité. Je suis le bibliothécaire de l'académie. C'est à moi de les ramener. »
Le problème, c'est qu'il ne pouvait pas les enterrer ici. Ce serait tragique si d'autres Araignées Dévoreuses-de-Cœur rodent dans les parages prenaient possession de leurs cadavres et exploitaient leurs corps.
se tourna vers Yan Xiangu. « J'ai l'intention d'ériger un monument à l'académie. Des étudiants perdront sans doute la vie en luttant contre les monstres. Nous y graverons leurs noms pour qu'ils soient mémorés, et pour encourager les vivants. Yao Fang et les autres ont été les premières à découvrir les monstres, donc leurs noms devraient figurer sur le monument. »
« Merci, grand frère Zu ! » s'écria Ji Xiaoxi.
Yan Xiangu plissa les yeux. Ji Xiaoxi était jeune et ne savait pas mieux, mais en vétéran de la capitale, il savait qu'ériger un monument n'était pas une mince affaire. Il était peu probable que la famille impériale et la cour impériale y consentent, car cela avait toujours été l'un des privilèges exclusifs de la famille impériale. était le seul à avoir le statut et l'influence pour faire passer une telle chose.
Ainsi, Yan Xiangu s'inclina devant . « Je tiens à remercier le bibliothécaire au nom de dizaines de milliers d'étudiants. »
Même Ji Dengtu renonça à son attitude habituellement hostile et s'inclina respectueusement vers lui.
fut interloqué. Il ne s'attendait pas à une réaction si forte. Il les releva vivement. « Je ne fais que mon devoir. »
Ji Dengtu et Yan Xiangu échangèrent un regard. Ils avaient auparavant trouvé ridicule de confier l'académie à un jeune homme, mais à voir les choses maintenant, était un bon bibliothécaire.
et les autres retrouvèrent les deux étudiants survivants et les ramenèrent à l'académie, ainsi que les corps de ceux qui étaient morts dans la tragédie.
Peu après leur départ, quelques silhouettes floues apparurent dans le ciel, comme si d'insondables êtres observaient ce monde en cachette.
« Qui aurait cru que le prêtre de guerre arrogant mourrait dans ce monde ? »
« Personne n'aurait pu savoir qu'il y aurait un être aussi puissant dans ce monde. Il est peu probable que nous aurions fait mieux que le prêtre de guerre avec nos pouvoirs restreints par le monde. Merdre. La barrière de ce monde ne se défera pas de sitôt. »
« Nous devons changer nos plans. Une invasion directe sera difficile. Il faut trouver un moyen d'affaiblir d'abord la barrière de ce monde. »
« En effet. Le meilleur moyen d'affaiblir la barrière d'un monde est de provoquer une guerre, d'attiser le chaos ou de causer des calamités. On peut y envoyer quelques-uns des plus faibles mais plus intelligents pour semer le trouble. »
« Cela prendra tout de même des décennies au minimum. »
« Ce n'est pas plus long qu'un claquement de doigts pour nous. »
« C'est décidé alors. »
…
Ces silhouettes s'évanouirent alors comme si elles n'étaient jamais apparues.