L'homme sur l'affiche de recherche avait une apparence belle et majestueuse, mais un sourire discret pendait toujours au coin de ses lèvres, ce qui agaçait ceux qui le voyaient tout en leur inspirant une sympathie inexplicable. Qui d'autre que Zu An ?
Chu Chuyan n'avait jamais imaginé trouver des informations sur Zu An dans le donjon secret. D'abord, elle crut à une coïncidence, pensant qu'il pouvait y avoir quelqu'un qui ressemblait trait pour trait à Ah Zu, mais elle écarta vite ce soupçon. Le portrait était d'un réalisme saisissant, et comment n'aurait-elle pas reconnu son propre homme ?
C'était probablement parce que leur groupe n'avait pas quitté le donjon dans le délai imparti. Les aînés avaient dû suspecter qu'il s'était passé quelque chose et avaient organisé une équipe d'enquête. Ah Zu était membre des juges, et avec elle et Manman toutes deux présentes dans ce donjon, il était fort probable qu'il se soit trop inquiété pour ne pas y entrer.
Cependant, elle ignorait comment ils avaient pénétré dans ce donjon. Par-dessus tout, pourquoi Ah Zu était-il recherché ? Elle avait déjà passé un certain temps dans ce donjon secret et reconnaissait qu'il s'agissait du niveau de prime le plus élevé, celui que la Guilde des Aventuriers n'avait pas émis depuis de nombreuses années. Chaque fois qu'un tel ordre était lancé, que ce soit contre des rois, des ducs, des généraux, des ministres, des experts du monde martial, voire des souverains de pays entiers, ils n'avaient jamais échoué. En voyant la prime, elle-même en fut un peu bouleversée, à plus forte raison les cultivateurs assoiffés de sang de ce monde.
Elle regarda dans la direction qu'avaient prise les cavaliers, puis vers le grand tombeau dans l'autre sens. Elle n'hésita pas et changea de cap pour les poursuivre. Comparé au grand tombeau, Ah Zu restait plus important.
Pourtant, elle n'agissait pas témérairement et les suivit en secret. Ces cavaliers comptaient de nombreux cultivateurs dont le rang n'était pas inférieur au sien. S'ils en venaient vraiment aux mains, ils auraient l'avantage du nombre. Oubliez-la, même Ah Zu pourrait se retrouver en danger s'il était pris au dépourvu et pris en embuscade.
Heureusement, elle avait saisi dans leur conversation qu'ils avaient déjà localisé la position d'Ah Zu. Tant qu'elle les suivait, elle pourrait le retrouver. À ce moment-là, s'ils unissaient leurs forces, ils pourraient battre ces gens.
Juste à cet instant, un peu plus loin, le Prince du Soleil Levant fut choqué en voyant cela. « Pourquoi a-t-elle changé de direction ? »
Son serviteur Petit Sha dit : « Elle était probablement vexée par l'impolitesse de ce groupe et a voulu leur donner une leçon. »
Le Prince du Soleil Levant regarda autour de lui et demanda : « Quelqu'un connaît-il leurs origines ? »
Le serviteur Petit Zhu répondit : « D'après leur tenue et leur allure, ils semblent être des voyous locaux de la rivière Zhi, le Groupe Mercenaire du Loup Gris. »
« Loup Gris ? Avec un nom aussi générique, ils ne semblent pas si forts que ça », soupira le Prince du Soleil Levant, soulagé.
Juste à ce moment, un autre cultivateur d'âge mûr le rappela : « Prince, je vous en prie, ne vous laissez pas tromper par le nom. Ils sont en réalité très forts et terrorisent toute la rivière Zhi sur des milliers de li. Ils tuent et pillent à leur guise, ne reculant devant aucun crime imaginable. Certains ont voulu s'en débarrasser, plusieurs petits pays et forces se sont alliés pour les combattre, et pourtant chaque fois, ces groupes ont été anéantis. Plus tard, les mercenaires ont même infiltré les différentes puissances et tué leurs dirigeants. Depuis, personne n'a osé les provoquer à la légère. »
C'était le protecteur du Prince du Soleil Levant. Auparavant, il avait été éloigné du prince par un piège, et c'était pour cela que le prince s'était retrouvé en danger. Heureusement, Chu Chuyan les avait sauvés de cet assassinat.
L'expression du Prince du Soleil Levant changea. Il demanda : « Ils sont aussi forts que ça ? »
Même s'ils n'étaient pas un petit pays, ils ne seraient pas nécessairement plus forts que cette alliance de petits pays. À cet instant, il avait l'air effrayé. Mais quand il pensa à la beauté de Chu Chuyan, il ne voulut pas partir non plus.
Petit Zhu excellait à lire les émotions. Voyant cela, il comprit immédiatement et se hâta de dire : « Prince, n'étiez-vous pas inquiet tout ce temps que Mademoiselle Chu soit trop forte, que vous n'auriez pas l'occasion de sauver une beauté en héros ? »
Tout au long du chemin, la beauté de Chu Chuyan avait suscité pas mal de conflits. Mais elle était elle-même trop forte, et elle avait beaucoup d'expérience dans le monde martial, si bien qu'elle avait pu régler ces problèmes sans trop de difficulté. Le Prince du Soleil Levant n'avait même pas eu l'occasion d'intervenir, ce qui le contrariait vraiment.
« Si ce Groupe Mercenaire du Loup Gris est si redoutable, ces vauriens d'avant ne peuvent pas leur arriver à la cheville. Même si Mademoiselle Chu est formidable, elle n'est probablement pas de taille face à eux. Si elle tombe dans une situation dangereuse et que le prince descend comme un grand héros, ne capturerez-vous pas complètement son cœur ? »
Les yeux du Prince du Soleil Levant s'illuminèrent. Exact ! J'attendais une opportunité depuis tout ce temps, et elle arrive enfin. Comment puis-je partir maintenant ?
Quand il pensa à Chu Chuyan qui ne serait pas assez forte, qui se retrouverait sur le point d'être violée par ces malfaiteurs, il sut qu'elle serait alors dans le désespoir le plus absolu. S'il surgissait alors comme un chevalier splendide pour la secourir, il pourrait même la porter dans ses bras et tourner quelques fois. Ils se regarderaient au fond des yeux… ne serait-elle pas alors complètement amoureuse ?
Ce corps de déesse se blottirait contre sa poitrine tandis qu'elle dirait avec timidité : « Merci d'avoir sauvé ma vie, Prince. Cette humble n'a pas d'autre moyen de vous remercier que de vous donner tout mon être… »
Toutes sortes de scènes apparurent. C'était comme si un volcan avait explosé dans l'esprit du Prince du Soleil Levant.
Le protecteur d'âge mûr dit en fronçant les sourcils : « Ces mercenaires du Loup Gris sont trop redoutables ; nous pourrions ne pas parvenir à sauver Mademoiselle Chu et y laisser nos propres vies. À mon avis, nous devrions immédiatement avertir Mademoiselle Chu de ne pas provoquer l'autre camp. Elle ignore peut-être leurs origines. »
Le Prince du Soleil Levant agita vivement la main : « Hors de question, hors de question. Si nous l'avertissons maintenant, ça ne servira à rien. »
Si nous l'avertissons maintenant, elle me remerciera poliment tout au plus et ne me prêtera guère attention. Au contraire, si j'attends qu'elle soit au fond du désespoir, et que j'apparaisse quand elle sera terrifiée tant mentalement que physiquement… N'importe qui sait quel choix faire.
« Mais… »
Le protecteur d'âge mûr voulait encore le persuader, mais Petit Zhu l'interrompit : « Monsieur Sun, vous vous faites trop de soucis. Le prince est venu avec un groupe d'experts cette fois, et sa Technique du Soleil Levant a atteint le huitième niveau. Nous n'avons à craindre personne. De plus, la cultivation de Mademoiselle Chu est très élevée et elle fera certainement preuve d'une force encore plus grande dans une bataille décisive. Même si le Groupe Mercenaire du Loup Gris peut l'emporter sur elle, ils subiront de lourdes pertes. Auront-ils vraiment beaucoup de forces restantes alors ?
« Nous avons tant d'experts de notre côté, et si nous attendons pour porter le coup de grâce jusqu'à ce qu'ils soient épuisés, ces mercenaires tiendront tous énormément à leur vie. Si leurs pertes atteignent un certain seuil, ils choisiront naturellement de fuir.
« Même si nous reculons de mille pas, même s'ils sont vraiment formidables, nous avons tant d'experts de notre côté. Il devrait être assez facile d'escorter le prince pour partir en toute sécurité également. »
Le Prince du Soleil Levant rit aux éclats : « Ce que dit Petit Zhu est juste ; c'est exactement ce qu'on fera. Tout le monde, suivez-la. Assurez-vous de ne pas l'alerter du tout. »
Quand le protecteur d'âge mûr vit que le prince avait déjà pris sa décision, il ne put rien dire de plus. Il ne put que signaler à ses subordonnés d'être sur le qui-vive et de suivre à distance.
…
Pendant ce temps, plus loin, le chef du Groupe Mercenaire du Loup Gris demanda à l'homme à côté de lui : « As-tu vraiment trouvé notre cible ? » Une cicatrice barrait son œil, et ses paroles portaient une aura de férocité.
« Chef, est-ce que tu doutes vraiment de mes compétences ? Ce serait une chose s'il n'était pas venu à la rivière Zhi, mais s'il y est, il n'échappera jamais à mon œil », l'autre homme, qui avait un œil bombé hors de son orbite, regarda la montagne lointaine et dit en riant. « Ce type est plutôt prudent, n'empruntant aucune route principale et choisissant plutôt une poignée de chemins écartés hors des sentiers battus. Je parie que c'est précisément parce qu'il craignait d'être poursuivi. »
Le chef se sentit immédiatement rassuré. Ce subordonné avait une capacité spéciale : son œil pouvait voir tout ce qui se passait le long de la rivière Zhi. Bien sûr, à condition qu'il ait l'apparence exacte et les informations de la cible. Cette demande d'assassinat avait déjà fourni les prérequis. C'était parce que le groupe possédait cette capacité qu'il réussissait chaque opération.
Le chef éclata de rire : « Une fois cette mission réussie, tu auras certainement ta part des récompenses. »
Après tout, un tel ordre d'assassinat n'était pas apparu à la Guilde des Aventuriers depuis plusieurs décennies. La récompense abondante avait déjà rendu le monde entier fou. Tant qu'on pouvait accomplir la mission, on ne pourrait pas dépenser tout l'argent même en trois vies. C'est pourquoi toutes les forces le cherchaient. Cependant, cet individu était extrêmement rusé et n'avait jamais été trouvé par qui que ce soit.
Heureusement, l'ordre d'assassinat avait été émis nulle part ailleurs qu'à la rivière Zhi. C'est pourquoi leur Groupe Mercenaire du Loup Gris l'avait trouvé. Le pavillon le plus proche de l'eau profite vraiment du clair de lune en premier ! Si c'était n'importe quel autre endroit, ils n'auraient pas la confiance de l'emporter sur les autres forces, mais la rivière Zhi était leur territoire ! Avec la compétence Œil du Mille Li, ils avaient un avantage sur les autres parties. C'est pourquoi ils avaient décidé d'essayer le grand tombeau également, après avoir d'abord accompli l'assassinat.
Tout le groupe mercenaire était en liesse. Ils commençaient déjà à fantasmer sur la façon dont ils fêteraient la réussite de la mission.
L'homme à l'œil bombé regarda derrière lui et dit d'une voix basse : « Chef, cette femme nous a suivis. »
Le chef regarda derrière lui mais ne vit pas Chu Chuyan. Cependant, il savait que l'homme à l'œil bombé ne se trompait pas. La femme les avait clairement suivis de loin pour s'assurer de ne pas être remarquée.
« Nous l'avions déjà laissée partir, et pourtant elle nous a suivis ? » demanda le chef, confus.
Juste à ce moment, un homme au visage jaune et à l'allure rude dit en ricanant : « Qui sait, peut-être que cette fille a vu comme nous avions l'air vaillants et a ressenti un petit quelque chose à l'intérieur. »
Les autres éclatèrent de rire en entendant cela. Ils sifflèrent tous en disant : « Puisqu'elle vient à nous, capturons-la d'abord. »