« C'est bon ! » acquiesça aussitôt Zu An.
« Tu ne vas même pas demander qui on veut que tu sauves ? Tu acceptes comme ça ? » demanda Qiu Honglei, stupéfaite.
Zu An sourit. « Si c'est vous deux qui me demandez un service, oublie un service, même s'il y en avait dix ou cent, j'affronterais tous les dangers pour les accomplir. »
Qiu Honglei eut une expression bizarre en pensant : *C'était moi seule qui demandais un service, non ? Pourquoi dit-il "vous deux" ?*
« Regarde ce petit malin. Je me demande bien ce que Honglei peut bien trouver en toi », lança Yun Jianyue en roulant des yeux, comme si elle le méprisait.
Zu An sourit. *Cette femme est vraiment intéressante. Elle va jusqu'à jouer la comédie devant sa propre disciple…*
Même si Qiu Honglei trouvait les expressions des deux autres un peu étranges, elle n'y réfléchit pas trop. Elle dit : « Ah Zu, voilà la situation. Tu dois connaître la concubine Bai du palais impérial, non ? »
« La concubine Bai ? » répéta Zu An, interloqué. Il se souvint soudain de cette belle femme qui dégageait toujours un parfum de fleurs. Il continua : « Dis-moi pas que c'est elle que vous voulez sauver ? »
Yun Jianyue acquiesça. « Rouxue est ma cadette. Autrefois, elle a reçu une mission de la Sainte Secte pour s'infiltrer au palais impérial comme espionne, mais nous avons soudain perdu tout contact avec elle il y a quelques jours. D'après nos sources, son identité a peut-être été dévoilée. C'est pour ça qu'on a besoin de ton aide. »
Zu An fut un peu surpris. Il ne s'était pas attendu à ce que cette femme délicate et douce soit quelqu'un de la Secte du Démon. Cela dit, ce n'était pas si choquant. Après tout, la concubine Bai avait semblé apporter une certaine aide quand Yun Jianyue et les autres avaient envahi le palais impérial. Après qu'il eut sauvé Yun Jianyue, son attitude avait toujours été plutôt bonne envers lui.
Voyant qu'il ne disait rien, Yun Jianyue continua : « D'après ce que je sais, Rouxue t'a en fait plutôt bien traité. »
Zu An soupira. « C'était donc pour ça. Je croyais que c'était parce qu'elle me trouvait beau, qu'elle avait une bonne impression de moi. »
Qiu Honglei et Yun Jianyue restèrent sans voix. Toutes deux pensèrent : *Je n'ai jamais vu un type aussi effronté de ma vie.*
Zu An effaça son sourire. « Mais d'après ce que je sais, l'empereur est déjà en route pour la Montagne Violette. La concubine Bai a-t-elle été emmenée, ou est-elle emprisonnée au palais ? Ou peut-être… » Il s'abstint de mentionner le pire scénario. Il y avait de fortes chances qu'elle ait déjà été secrètement exécutée.
Qiu Honglei secoua la tête. « Nos renseignements actuels sont aussi limités. Après notre assaut sur le palais impérial, nous avons perdu beaucoup de nos yeux dans le palais. Il n'y a eu praticamente aucune information utile à obtenir. Au final, on n'a pu que demander ton aide. »
Yun Jianyue grogna. « L'identité de Rouxue est l'un des plus grands secrets de la Sainte Secte. Pas plus de trois personnes la connaissent. Si ce n'était pas parce qu'on te considère comme l'un des nôtres, il n'y a aucun moyen qu'on te l'ait dit, même si quelque chose lui arrivait. »
« Maître~ » appela Qiu Honglei en lui lançant un regard mécontent. Le tempérament de sa maîtresse était une chose, mais elles demandaient de l'aide en ce moment… Ne pouvait-elle pas parler un peu plus gentiment ?
Yun Jianyue devina naturellement ce que pensait Qiu Honglei. Elle songea : *Cette gamine idiote, est-ce qu'elle a perdu la tête dans toutes ces batailles ? Pourquoi a-t-elle soudain peur de contrarier ce gamin ?*
Qiu Honglei comprit vite qu'avec maître et disciple toutes deux à lui demander de l'aide, s'il refusait, elles auraient vraiment choisi de faire confiance à la mauvaise personne.
Effectivement, Zu An acquiesça vite. « Ne vous en faites pas. Laissez-moi faire. Mais vous deux, soyez prêtes mentalement, parce que je ne pourrai peut-être pas la sauver. »
« Ah Zu est vraiment le meilleur ! » s'exclama Qiu Honglei en s'accrochant à son bras, ravie. Elle pensa : *Il ne s'est même pas mis en colère alors que maître était si grossière avec lui. C'est sûrement grâce à moi qu'il est si gentil ! Il est vraiment trop bon pour moi.*
Yun Jianyue ressentit une pointe d'agacement en les voyant si proches. Elle dit : « Ne t'en fais pas. Je sais que la situation est un peu difficile. Que tu réussisses ou pas, on se souviendra de ce service. »
« Ah ! » Zu An ajouta soudain. « Si la concubine Bai est ta cadette, pourquoi sa culture a-t-elle toujours semblé n'avoir rien de spécial ? »
Elle lui avait prêté son sachet d'épices qui masquait sa culture, mais les effets de ce sachet étaient limités. Yun Jianyue était une grande maître, donc cette cadette n'était-elle pas un peu trop faible ?
« Cette petite fleur blanche dans ses cheveux est un sceau spécial sur sa culture. Après tout, elle entrait dans la famille impériale, donc avoir une culture élevée n'aurait été qu'un inconvénient », expliqua Yun Jianyue. « De plus, Rouxue suit une voie différente de la mienne. Elle cultive une autre technique spéciale de la Sainte Secte, un peu similaire à la Voix du Démon, mais elle n'excelle pas dans le combat. »
Zu An comprit tout d'un coup. C'est pas étonnant que, quel que soit le genre de tenue que portait la concubine Bai, elle avait toujours cette petite fleur blanche sur la tête. Il avait cru que c'était juste parce qu'elle aimait les fleurs. Si sa technique de culture était similaire à la Voix du Démon, pouvait-ce être aussi un type de compétence de séduction ? Effectivement, la concubine Bai avait une aura douce et délicate qui empêchait les hommes de s'empêcher de vouloir la chérir. Le parfum de fleurs qu'elle dégageait était-il aussi un trait unique de sa culture ?
Bien sûr, il ne pouvait pas demander ce genre de choses à ces deux-là.
Voy Zu An d'accord, Yun Jianyue acquiesça. Elle s'apprêtait à partir avec Qiu Honglei quand elle remarqua soudain le regard réticent de sa disciple. Après une hésitation, elle dit : « Je vous attends dehors. » Elle se retourna et partit. Si elle ne les voyait pas le faire, elle serait moins agacée.
Qiu Honglei se sentit un peu gênée. Soudain, elle ne sut plus quoi faire.
Zu An rit en la voyant si timide. Il remarqua : « Où est passée cette courtisane fleurie qui envoûtait toute la cité de Lune-Claire ? Pourquoi la sainte de la Secte du Démon qui a laissé tous ces disciples daoïstes sans voix avec sa danse est-elle soudain si timide ? »
« Allez, toi tu es différent des autres ! » répondit Qiu Honglei en faisant la moue.
…
Pendant ce temps, Yun Jianyue était à proximité, adossée à un arbre. Même si elle avait l'air calme en surface, elle tendit l'oreille. Elle ressentit une pointe d'irritation en écoutant leurs bavardages d'amoureux. Pourtant, elle savait qu'elle n'avait pas le droit d'être en colère dans la situation actuelle. Elle se sentit encore pire en s'en rendrent compte.
Soudain, elle frissonna et recula d'une dizaine de mètres. Elle regarda dans une certaine direction, sur ses gardes. Là, une femme en blanc se tenait dans l'entrée. Son visage époustouflant ne montrait aucune expression, comme si c'était un glacier millénaire.
« Si j'avais décidé de t'embusquer tout à l'heure, tu serais peut-être déjà morte », dit Yan Xuehen en fronçant les sourcils. « Ce n'est pas comme toi. Pourquoi étais-tu si distraite ? »
Yun Jianyue fut soulagée, mais elle n'osa pas l'admettre en surface. Elle rétorqua : « Wahou, quelle vantardise effrontée. Je t'attirais clairement exprès tout à l'heure. Tu ne sais pas à quel point tu as de la chance. »
« C'est ça ? » répondit Yan Xuehen en la fixant un instant, mais elle ne soupçonna pas grand-chose. Après tout, avec la culture de Yun Jianyue, sa déclaration d'ouverture était un peu excessive.
Yun Jianyue était vraiment confuse. Elle riposta : « Pourquoi viens-tu soudain voir ta disciple alors qu'elle est dans le donjon secret ? Si la nouvelle sort, ça ne va pas faire des rumeurs ? »
L'expression glaciale de Yan Xuehen révéla une pointe de rougeur. Elle fut alarmée, se demandant si Yun Jianyue savait quelque chose sur elle et Ah Zu. Cependant, c'était une personne intelligente et elle se calma vite. Elle rétorqua : « N'y a-t-il pas quelqu'un d'autre qui court aussi voir sa disciple ? »
Yun Jianyue fut alarmée. À cet instant, les deux femmes paniquèrent, restées raides sur place.
Heureusement, Zu An sortit pour voir ce qui se passait en entendant le bruit. Il fut extrêmement content de voir Yan Xuehen. « Grande sœur Yan, toi aussi tu es venue. »
Yan Xuehen vit que le haut du corps de Qiu Honglei était pratiquement collé à lui. Son expression se glaça. « Seigneur Zu, tu es un fonctionnaire de la cour, pourtant tu t'amuses avec une sorcière de la Secte du Démon. De plus, les sectes daoïstes se sont rassemblées sur toute cette montagne. Si elles apprenaient ça, comment gèrerais-tu la situation ? »
« Femme de pierre, tu peux te laver la bouche avant de parler ? Qui essaies-tu de faire peur ici ? Ils sont faits l'un pour l'autre, alors arrête d'essayer de les séparer », claqua Yun Jianyue, agacée. Elle avait juste l'impression que Yan Xuehen essayait d'aider sa propre disciple en débitant une soi-disant droiture.
Yan Xuehen fronça les sourcils. Son expression devint encore plus froide.
Sentant que la température dans toute la cour semblait chuter, Qiu Honglei fut trop gênée pour rester si intime avec Zu An. Elle se leva vite et salua Yan Xuehen respectueusement. « Merci infiniment à vous, senior et dame Chu, pour m'avoir aidée l'autre jour. »
Yan Xuehen dit indifféremment : « Je suis différente de ceux qui laissent la luxure dominer leurs pensées. Pourquoi vous aurais-je laissée partir exprès ? »
Yun Jianyue sourit. « Cette femme de pierre est toujours aussi hypocrite. Elle l'a clairement fait, et pourtant elle ne peut pas l'admettre. Tu ne t'es pas jointe à ceux qui allaient contre moi, donc je te dois encore une faveur. Si tu te retrouves un jour encerclée par les gens de la Sainte Secte, je te laisserai partir une fois aussi. »
« Je n'en ai pas besoin ! » claqua Yan Xuehen en détournant le regard.
Les deux se disputaient en surface, mais elles savaient toutes deux qu'après avoir combattu ensemble sur le territoire des races démoniaques, il n'y avait aucun moyen qu'elles fassent quelque chose d'aussi honteux qu'attaquer l'autre côté en groupe. Bien sûr, elles étaient toujours dans des camps opposés. Si elles s'affrontaient dans un combat loyal, elles se battraient quand même correctement.
Yun Jianyue lui lança un regard dédaigneux. « Humph, si tu trouves un homme un jour, tôt ou tard, tu le perdras sûrement à cause de ta duplicité. »
Cependant, elle faillit rire d'autodérision après avoir dit ça. Si Yan Xuehen cherchait un homme, la file pour lui parler irait probablement de la Montagne Violette jusqu'à la capitale. Qui serait prêt à la laisser partir ?
Sans qu'elle le sache, ces mots touchèrent un point sensible, laissant Yan Xuehen alarmée un instant.
À cause de Yan Xuehen, Qiu Honglei ne put pas continuer à parler intimement avec Zu An. De plus, il y avait toutes sortes de trucs embêtants à régler du côté de la Secte du Démon, alors elles trouvèrent une excuse pour partir. Peu après, il ne resta plus que Zu An et Yan Xuehen dans la cour.
« Et moi qui croyais que tu ne me chercherais plus jamais », dit Zu An, content. Après tout, elle l'évitait chaque fois qu'il la cherchait.
Yan Xuehen fut surprise. Elle dit vite : « Je suis venue parce qu'il y a quelque chose d'important à dire. Je pense qu'il y a un truc qui cloche avec Wang Wuxie en ce moment. »