« Je n'oserais pas ! » s'exclama Hu Qianxiao, embarrassé.
Pourtant, au fond de lui, il était vraiment déprimé. Quand avait-il jamais parlé avec une telle soumission ? Même face à l'Empereur Démon, il aurait au moins pu servir d'invité, non ? Au moins l'Empereur Démon ne l'aurait pas tué sans raison, et aurait éprouvé quelque appréhension face aux forces de la race du Tigre et aux avis des autres races.
Mais la situation d'aujourd'hui était différente ! Shi Zhentian venait d'être tué, donc le tuer lui ne changerait pas grand-chose non plus. Entre ça et le fait qu'il y avait deux grands maîtres de l'autre côté, il choisit décisivement la soumission.
Même s'il tenait à sa « face », à quoi servait-elle si sa vie même était perdue ? Par exemple, Shi Zhentian gisait maintenant par terre, son visage déjà pulpeux et pourri.
Le plus insolite était que personne parmi les présents ne méprisait son comportement ; au contraire, ils agissaient comme si c'était tout naturel. Ils avaient clairement été terriblement effrayés par la flèche.
Zu An garda le silence un moment. Lui et Hu Qianxiao n'avaient pas grande inimitié. S'il y réfléchissait bien, ce type l'avait même aidé en riant de Shi Zhentian.
Cependant, il pensa soudain à autre chose et remarqua : « J'ai entendu dire que tu avais eu une espèce de relation avec la dirigeante du Pays de Bleu-Champ ? »
Toutes les femmes dressèrent l'oreille en entendant ça. Yu Yanluo, Yan Xuehen et Yun Jianyue en particulier avaient passé un certain temps au Pays de Bleu-Champ. Elles pensèrent toutes : *On se doutait déjà qu'il avait un lien avec Tushan Yu. Maintenant, on dirait qu'il y a vraiment eu quelque chose de louche !*
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Les autres étaient aussi toutes très curieuses de savoir ce qui se tramait. La dirigeante du Pays de Bleu-Champ, Tushan Yu, était une beauté célèbre parmi les races démoniaques. Difficile de la qualifier de numéro un, mais si on devait débattre de celle qui était la plus séduisante, alors parmi toutes les races démoniaques, il était probable qu'elle seule et la Deuxième Impératrice puissent prétendre à ce titre.
Pourtant, la Deuxième Impératrice restait la Deuxième Impératrice. Sa présence portait une aura noble et supérieure. C'est pourquoi la plupart des gens parlaient davantage de Tushan Yu, l'appelant toujours la « Renarde Séductrice ». Même si son comportement normal ne portait aucune de ces intentions, ceux qui la voyaient pensaient toujours ainsi.
Il y avait aussi le fait que ces dernières années, les rumeurs selon lesquelles Tushan Yu était la propriété privée de Hu Qianxiao s'étaient pas mal répandues ; beaucoup parmi les races démoniaques avaient entendu parler de cette affaire. Aujourd'hui, cependant, ils découvraient un nouveau rebondissement.
Hu Qianxiao s'empressa d'expliquer : « C'est un malentendu ! Autrefois, la dirigeante de Bleu-Champ et moi avons passé du temps ensemble, alors je l'ai protégée par considération pour notre ancienne affection, pour empêcher les autres de la maltraiter. Mais au final, des gens insensés ont commencé à propager des mensonges. »
Zu An fit « oh ». Il dit à Hu Qianxiao après avoir jeté un coup d'œil à la Deuxième Impératrice : « Si tu veux compter sur notre aide, ça dépendra de savoir si la Deuxième Impératrice et le jeune prince veulent bien t'accepter. »
Hu Qianxiao poussa un soupir de soulagement en entendant ça. Tant que tu n'es pas opposé, tout va bien. La Deuxième Impératrice refusera certainement pas l'aide d'un groupe puissant.
Effectivement, la Deuxième Impératrice hocha la tête et dit : « Puisque le Roi Tigre est prêt à renoncer à ses mauvaises voies, le jeune prince et moi t'accueillerons naturellement… »
En même temps, elle prononça quelques mots d'encouragement. Hu Qianxiao était si ému qu'il en pleurait presque. Après tout, sa vie était au moins garantie maintenant ! Soupir, qu'un grand maître doive vivre comme ça, quelle misère…
Pourtant, quand il repensa à cette flèche terrifiante d'avant, il estima encore que son choix était correct.
Maintenant que Hu Qianxiao avait changé de camp, les Gardes du Corbeau Doré laissés aux portes du palais n'avaient plus aucun soutien. La faction de la Deuxième Impératrice prit rapidement le contrôle sur eux.
Lei Xin, Wu Cheng et les autres avaient initialement été mécontents d'être forcés de soutenir le jeune prince. Mais maintenant, ils sentaient soudain que les chances du jeune prince de monter sur le trône grandissaient de plus en plus. Pour ce qu'ils en savaient, ils pourraient vraiment devenir des dragons parmi les sujets ! Cela signifiait que leur destin serait brillant et optimiste, plus maudit !
Les autres Gardes du Corbeau Doré se sentirent de même inspirés. Après avoir occupé la porte du palais, ils purent aisément prendre le contrôle du Palais Impérial. Avec l'homme de confiance de la Deuxième Impératrice, l'Attendant Régulier Central Bi Cui, œuvrant depuis l'intérieur, tout le palais bascula rapidement sous le contrôle de la Deuxième Impératrice.
Pendant que ses subordinates couraient dans tous les sens, la Deuxième Impératrice s'agenouilla près de son fils. Elle désigna le lointain Zu An et dit : « Souviens-toi, si tu deviens vraiment l'Empereur Démon, tu devras le remercier. »
Le petit prince hocha la tête, disant : « La flèche de papa adoptif est vraiment forte. Je veux apprendre à cultiver avec lui ! »
La Deuxième Impératrice eut un sourire attendri en entendant son fils dire ça. Quand elle regarda Zu An, ses yeux brillèrent.
…
Contrairement à la fluidité des affaires de Zu An, le Prince Héritier du Corbeau Doré n'avait pas la vie facile du tout. Il avait envoyé ses subordonnés capturer les autres princes, mais il connaissait bien son plus grand ennemi. C'est pourquoi il avait rassemblé toutes ses troupes d'élite pour faire face au manoir du Second Prince.
Au début, il avait cru que vaincre le Second Prince ne prendrait pas beaucoup de temps. Cependant, son frère semblait l'avoir anticipé depuis longtemps et les attendait dans le manoir. Un combat éclata donc sans beaucoup de préliminaires.
Les Gardes du Corbeau Doré menés par le Prince Héritier du Corbeau Doré étaient tous l'élite de l'élite, mais les hommes du Second Prince n'étaient pas mauvais non plus. En tant que l'un des quatre grands généraux des races démoniaques, il avait des soldats d'élite qui avaient livré maintes batailles.
En théorie, cette armée n'était pas censée être son armée privée, et sans le jeton de la Cour du Roi Démon, il ne pouvait pas la transférer comme bon lui semblait. Mais ce n'était que la théorie. Au fil des ans, il avait rallié en secret un grand nombre de proches de confiance, les transformant secrètement en ses propres troupes privées. Ce soir, elles montraient enfin leur utilité.
Les Gardes du Corbeau Doré d'élite affrontèrent les soldats aguerris du Second Prince. Leurs tactiques étaient toutes excellentes, et aucun des deux camps ne montrait la moindre faiblesse. Comme ça, ils s'entrechoquèrent encore et encore. Le sang et la chair volaient dans toutes les directions, et la bataille était incroyablement acharnée. Officiers et soldats des deux côtés avaient des compétences similaires, capables de tout ce que l'autre côté faisait. Il n'y avait aucun moyen pour l'un ou l'autre de prendre l'avantage par la ruse, ce qui en faisait une guerre d'usure.
En voyant l'état de la bataille, les paupières du Prince Héritier du Corbeau Doré tressaillirent. *Ce bâtard s'était donc si bien préparé ? Il avait vraiment des pensées de rébellion !*
« Vieux Wu, aide-moi à abattre ce scélérat ! » ordonna-t-il secrètement. C'était de notoriété publique que pour vaincre son ennemi, il était sage d'abattre le chef en premier.
Un grognement d'acquiescement vint du milieu des airs. Puis, un ancien apparut soudain au-dessus du champ de bataille et fonça sur le Second Prince. Même si le Second Prince était aussi un cultivateur puissant, il ne faisait pas le poids face à la puissance d'un grand maître.
Soudain, cependant, il y eut une autre ondulation. Une figure jaillit du manoir du Second Prince, barrant la route au Vieux Wu. Les deux échangèrent un coup. L'onde de choc terrifiante qui s'ensuivit secoua toute la Cour du Roi Démon !
Le Prince Héritier du Corbeau Doré reconnut l'autre personne. Il s'exclama, choqué et furieux : « Sixième Oncle, le Comité des Anciens n'est-il pas censé éviter d'interférer dans les affaires de la Cour du Roi Démon ?! »
La famille royale du Corbeau Doré avait certains anciens qui avaient rejoint le Comité des Anciens, passant leur temps en retraite. Les Empereurs Démon avaient conclu un accord avec eux selon lequel ils n'apparaîtraient que lorsqu'il y aurait une affaire liée à la survie des races démoniaques. Sinon, il leur était interdit de se montrer au hasard.
Bien sûr, ces anciens étaient tous des individus arrivant au bout de leur durée de vie. Tous comptaient sur des donjons secrets ou des formations pour entrer en hibernation, ce qui leur permettait de vivre un peu plus longtemps. Ils n'étaient pas vraiment prêts à gaspiller imprudemment leur longévité non plus. C'est pourquoi, au fil du temps, les gens parmi les races démoniaques avaient cessé de prendre leur présence en compte dans leurs décisions.
L'individu appelé Sixième Oncle n'était pas le frère de sang du défunt Empereur Démon, mais plutôt son cousin dans le clan. C'était quelqu'un qui n'avait rejoint le Comité des Anciens que quelques années plus tôt. C'est pourquoi le Prince Héritier du Corbeau Doré le reconnut.
Sixième Oncle répondit indifféremment : « Vous vous battez entre frères, alors comment ce vieux pourrait-il rester indifférent ? »
Vieux Wu dit froidement : « C'est clairement le Second Prince qui s'est rebellé avec malveillance. De plus, le défunt Empereur Démon a déjà péri, et le Prince Héritier est déjà le nouvel Empereur Démon. Vieux Six, pourquoi ne te prosternes-tu pas encore devant lui ? »
« Nouvel Empereur Démon ? » ricana Sixième Oncle. « Qui a dit ça ? »
Le Prince Héritier du Corbeau Doré releva la tête fièrement et dit : « J'ai été désigné comme Prince Héritier par mon père pendant tant d'années, et j'ai même passé l'épreuve du Tombeau Impérial, recevant la reconnaissance de l'Ancêtre Démon. Maintenant, père empereur est parti, donc je suis bien sûr le nouvel Empereur Démon incontesté. »
Sixième Oncle le regarda et répondit : « Oh, dans ce cas, je crois que le défunt Empereur Démon t'a déjà transmis toute sa cultivation, n'est-ce pas ? »
Le visage du Prince Héritier du Corbeau Doré se raidit en entendant ça. C'était ni plus ni moins son point le plus douloureux.
L'Empereur Démon était mort mystérieusement dans le donjon secret et n'avait même pas eu le temps de transmettre sa cultivation. Sinon, le Prince Héritier n'aurait pas eu besoin de mener tant de troupes pour tuer ses frères ; il aurait pu simplement compter sur sa cultivation d'Immortel Terrestre pour s'assurer que pas une seule personne dans la Cour du Roi Démon ne puisse se plaindre.