De son côté, le prince héritier du Corbeau Doré, au visage jusque-là sévère, se mit à éprouver une joie sourde. C'est bien mon père !
Il posa sur Zu An un regard goguenard, pensant : *Petit bâtard, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ?* Il pria même intérieurement : *Refuse, bordel, refuse !* Comme ça, Zu An aurait provoqué son père, lui offrant sur un plateau un prétexte pour le tuer.
Il ne savait pas trop pourquoi il haïssait Zu An à ce point. Après tout, avant de le croiser, il était le leader incontesté de la jeune génération des races démoniaques, et méritait pleinement son titre de numéro un. Surtout, ce n'était pas son statut qui le lui donnait ; c'est qu'il était réellement aussi doué. Que ce soit en rang de cultivation ou en force de combat pure, il surpassait tous les jeunes de son niveau.
On le savait publiquement invaincu à niveau égal. Il défiait souvent des adversaires d'un rang supérieur, parce qu'il avait souvent de bonnes chances de l'emporter. C'est pour ça qu'il était resté en permanence sur son petit nuage, d'une fierté insupportable.
Et pourtant, il était tombé par hasard sur Zu An, et s'était fait battre par lui, alors que la cultivation de Zu An était inférieure à la sienne ! Cela lui donnait l'impression que toutes ses expériences passées n'étaient qu'une blague.
Au début, il avait refusé d'admettre sa défaite. Il s'était convaincu que Zu An ne pouvait gagner que par la ruse. Même si leur deuxième rencontre au palais l'avait laissé grièvement blessé en un instant, il avait gardé confiance, parce que c'était une embuscade.
Finalement, cependant, après les événements du Tombeau Impérial et les diverses rencontres dans la Région Inconnaissable, il fut choqué de découvrir que celui qu'il méprisait auparavant était quelqu'un qu'il devait désormais admirer. Il ne pensait même pas avoir la moindre chance de battre Zu An à l'avenir.
Le pire, c'était que la cultivation de Zu An était plus basse que la sienne ! C'était le clou final du cercueil. Du coup, il voulait vraiment que son père intervienne et élimine son démon personnel.
Juste à ce moment, Zu An dit : « Empereur Démon, je t'ai déjà donné les infos sur le médicament d'immortalité, et tu n'es toujours pas satisfait, tu convoites mes affaires. Ce n'est pas comme ça qu'agit un bon partenaire, non ? »
L'Empereur Démon répondit calmement : « Seul un enfant fait la fine bouche. Moi, j'ai toujours tout pris. »
Zu An resta sans voix. S'il n'avait pas su qui était l'Empereur Démon, il aurait cru parler à quelque ami pervers en ligne de son monde d'avant.
L'Empereur Démon promena son regard sur tous les présents et dit : « Par considération pour notre coopération, tant que vous me remettez ce que Yu le Grand vous a donné, je peux vous laisser la vie sauve. J'espère que vous y réfléchirez bien. »
Naturellement, il n'avait pas l'intention de laisser filer Zu An. Il disait ça juste pour le mettre en confiance. En même temps, il essayait de semer la zizanie dans leur groupe. Après tout, la Maîtresse de la Secte du Jade Blanc, la Maîtresse de la Secte du Démon, et même la Reine Méduse étaient des individualités formidables. Si elles unissaient leurs forces, leur puissance serait bien supérieure à la somme des parties. Même s'il n'avait pas peur, vu que Zu An avait obtenu la reconnaissance du monde, il devait quand même manœuvrer prudemment.
Après tout, Yu le Grand avait accordé les bénéfices à Zu An seul. Les trois femmes n'avaient rien obtenu. Elles n'avaient aucune raison de risquer leur peau pour lui. Si Zu An ne supportait pas de tout lâcher, les femmes changeraient forcément d'attitude. Leur relation avec Zu An commencerait à se fissurer…
… À moins qu'elles ne soient toutes éperdument amoureuses de lui. Dans ce cas, elles ne prendraient parti que pour Zu An, quoi qu'il décide.
La Reine Méduse, passe encore, mais la déesse de glace de la Secte du Jade Blanc et la sorcière sanguinaire de la Secte du Démon ? Ces deux-là aimeraient un homme, et le même en plus ? Quelle blague !
Comme Zu An ne répondait pas, l'Empereur Démon continua avec un ricanement : « Quoi, tu refuses de le donner ? Serait-ce que tu veux que tes compagnes perdent la vie à cause de ton égoïsme ? »
Zu An sourit et répliqua : « Pourquoi l'Empereur Démon joue-t-il à ces jeux ? Il n'y a pas de mal à te le dire, ceci dit. Ce que Yu le Grand m'a donné, c'est une compétence, et ça n'a rien à voir avec l'immortalité. Empereur Démon, ta cultivation est déjà extraordinaire, tu es l'un des plus forts de ce monde. Pourquoi te soucierais-tu de ma compétence ? »
« Une compétence ! » s'exclama le prince héritier du Corbeau Doré, le souffle court. Comment une compétence donnée par Yu le Grand pourrait-elle être médiocre ? Il pensa : *Même si mon père n'en a pas besoin, moi j'en ai besoin !*
L'Empereur Démon fronça légèrement les sourcils. Il ne put s'empêcher de ressentir une pointe de déception en entendant que c'était une compétence. Dans son état actuel, ce dont il avait le plus besoin, ce n'était pas un manuel secret puissant. Cependant, il ne gobait pas si facilement l'histoire de Zu An selon laquelle cela n'avait rien à voir avec l'immortalité. Que ce soit le cas ou non, il devait d'abord y jeter un œil lui-même.
Quant à savoir si la force de Zu An allait exploser après avoir appris la compétence de Yu le Grand… Ce serait étrange qu'il puisse l'assimiler si vite. Même pour l'Empereur Démon et Zhao Han, qui étaient les plus grands génies du monde actuel, il leur aurait fallu au moins plusieurs mois pour apprendre un manuel secret extraordinaire au niveau de Zu An. Même à son rang de cultivation actuel, l'Empereur Démon aurait besoin de quelques jours au minimum pour comprendre pleinement une compétence extraordinaire.
Quel était le niveau de Zu An, à l'heure qu'il est ? Il n'arriverait pas forcément à progresser significativement même après un an.
L'Empereur Démon dit avec indifférence : « Ma nature est plutôt avide. Depuis toutes ces années, j'ai toujours voulu tout ce qui est bon. Je ne te traiterai pas injustement si tu me donnes cette compétence. Une fois de retour dans le monde extérieur, tu auras ta part de hauts postes et de richesses. »
Zu An ricana. Lui proposer hauts postes et richesses comme ça ? L'Empereur Démon pourrait-il être plus faux ? Il n'avait même pas daigné entrer dans les détails, ce qui montrait bien qu'il n'avait pas un brin de sincérité.
Bien sûr, même s'il y en avait eu, Zu An n'aurait jamais remis la compétence. Il répondit donc : « Pardonnez-moi, mais je ne me suis jamais beaucoup intéressé à la gloire ni à la richesse, je ne peux donc que décevoir vos bonnes intentions. »
Le prince héritier du Corbeau Doré faillit éclater de rire en entendant la réplique. *Très bien, continue, cherche la mort ! Plus c'est mieux !*
Le visage de l'Empereur Démon s'assombrit et il grogna : « Hum, ne me reprochez pas de ne pas vous avoir demandé poliment ! »
S'il n'avait eu des réserves sur la bienveillance du monde envers Zu An, pourquoi aurait-il perdu son temps à parlementer avec quelqu'un dont la cultivation était si loin sous la sienne ?
Soudain, cependant, le passage ondula. L'aura du monde parut devenir chaotique.
Yun Jianyue dit gravement : « Ce tunnel ne tiendra plus bien longtemps. Si on continue à temporiser, on sera tous piégés dans ce monde jusqu'à notre mort. »
L'Empereur Démon fronça les sourcils. Il agita la main vers le prince héritier du Corbeau Doré. Une force douce enveloppa le prince, le projetant vers le passage. L'Empereur Démon dit : « Toi, pars en premier. »
Il était confiant dans sa capacité à régler vite fait le groupe de Zu An, mais il devait encore fouiller la Montagne des Esprits pour trouver le médicament d'immortalité. Ce serait très mauvais si le passage se refermait avant qu'il puisse s'échapper. Les races démoniaques avaient encore besoin de quelqu'un pour les gouverner. Du coup, il avait envoyé le prince héritier dehors par précaution.
Même si le prince héritier du Corbeau Doré voulait de ses yeux voir cet ignoble Zu An se faire écraser, s'il se retrouvait enfermé à jamais dans la Région Inconnaissable, il serait trop tard pour les regrets. Il n'était pas comme son père, qui était proche de la fin. Lui avait encore de nombreuses années à savourer. Il avait même des pensées plus sombres ; s'il partait et que le passage se refermait, ne deviendrait-il pas le nouvel Empereur Démon ?
Comme l'Empereur Démon barrait l'entrée du passage, le groupe de Zu An ne put que regarder le prince héritier du Corbeau Doré s'en aller.
L'atmosphère du groupe devint grave. Yan Xuehen et Yun Jianyue se sentaient toutes deux pessimistes. Elles ne savaient vraiment pas comment gérer l'Empereur Démon. Il semblait blessé par le combat contre le Qiongqi, mais il avait déjà l'air d'avoir récupéré. Son aura était encore plus imposante qu'à son précédent pic, comme s'il s'était encore amélioré.
Pour l'instant, leur seul espoir était l'Arc Tueur-de-Soleil de Zu An. Mais ils n'avaient qu'une chance. L'Empereur Démon ne leur en laisserait pas forcément une. À moins… À moins que quelqu'un ne se sacrifie pour retenir l'Empereur Démon, offrant à Zu An l'ouverture pour utiliser l'arc.
Quant à la compétence que Yu le Grand avait transmise, elles croyaient qu'avec l'aptitude de Zu An, il parviendrait sans doute à l'apprendre vite ; cependant, peu importe la vitesse, il ne restait plus de temps.
Yu Yanluo était plus calme que les autres. Elle était déjà très heureuse d'être avec Zu An. Elles survivraient ensemble ou mourraient ensemble.
L'Empereur Démon dit à ce moment : « Je vous donne une dernière chance ; sinon, il sera trop tard pour les regrets. »
Zu An soupira et répondit : « Tu as vraiment assez confiance pour croire que tu peux vraiment me battre ? »
L'Empereur Démon le regarda comme s'il était stupide, demandant : « Tu racontes une blague, là ? »
Même Yan Xuehen et les autres femmes regardèrent Zu An bizarrement. *Ce type ne pousse pas un peu trop loin le bluff ?*
« Alors fais ton coup. Si j'attaque le premier, tu n'auras plus de chance », dit l'Empereur Démon. Il était toujours l'être le plus puissant du monde ; il ne pouvait vraiment pas se résoudre à agir le premier contre un junior.
« Tu risques de le regretter », dit Zu An. À peine eut-il fini de parler que plusieurs vagues de lueur bleue apparurent soudain derrière lui. On aurait dit des miroirs surgissant dans les airs. Des armes apparurent progressivement les unes après les autres, chacune dégageant l'aura d'une arme de grade Ciel.