La façon dont la femme était vêtue dégageait une esthétique sauvage et indomptée. Le tissu noué autour de sa poitrine ne faisait qu'en accentuer l'impressionnante ampleur, et sa taille n'avait rien de cette mollesse fragile qu'on voit chez les autres femmes ; au contraire, elle semblait déborder d'une force explosive. À cela s'ajoutaient des hanches fermes et de longues jambes, et l'impression d'ensemble était celle d'une vitalité débordante. Pourtant, son visage n'était pas grossier ; elle était d'une beauté saisissante. Malgré son allure vaillante et redoutable, elle possédait aussi un charme envoûtant.
Le choc de Yu Yanluo et des autres femmes venait du fait que cette belle femme était **exactement identique** à la Mo Xi qu'avait invoquée Zu An. Leurs regards allaient de l'une à l'autre, avant qu'elles ne finissent par réaliser qu'il y avait tout de même une différence. L'expression dans les yeux de Mo Xi était un peu lente et lointaine, tandis que le regard de cette femme était d'une intelligence vive, et même un brin... coquet.
La femme finit par remarquer le groupe à son tour. Elle les héla avec un ricanement : « Qui ose troubler mon élégant état d'esprit ? »
Sa voix était quelque peu langoureuse, mais portait aussi une assurance expérimentée. Elle collait parfaitement à son apparence extérieure.
« Élégant état d'esprit ? » répétèrent Yu Yanluo et les autres avec des mines bizarres. *Tu veux dire déchirer de la soie ? C'est quel genre de passe-temps bizarre, ça ?*
Même quelqu'un d'aussi riche que Yu Yanluo fronça les sourcils en voyant l'autre femme lacérer de la soie précieuse comme ça. C'était un gaspillage tout bonnement indécent.
La femme tendit la main, et toute la soie environnante s'envola sur le côté pour ne plus gêner son champ de vision. Elle allait dire quelque chose quand elle aperçut soudain Mo Xi de l'autre côté, la laissant stupéfaite.
Zu An maudit intérieurement et rappela Mo Xi illico.
Mais cette femme l'avait déjà vue. Ses sourcils s'arquèrent et elle s'exclama : « Quel culot ! Tu oses créer une poupée pareille ? Tu viens du clan des Chamanes ou du clan des Spectres ? »
Zu An frissonna. *Ces deux clans ont donc tous les deux des méthodes de fabrication de poupées ?* Mais il n'avait plus le temps de réfléchir à ce genre de choses, d'innombrables fils de soie jaillissaient déjà pour l'attaquer.
Les trois femmes furent sidérées. L'autre femme était d'une beauté extraordinaire, et pourtant, en cet instant, la puissance qu'elle déployait atteignait bel et bien le niveau d'Immortel Terrestre ! *Les Immortels Terrestres ne seraient donc que des chiens, par ici ?*
Bien sûr, elles savaient que c'était parce qu'elles se trouvaient dans une Région Inconnaissable. Après tout, elles avaient même croisé des divinités, alors l'apparition d'un Immortel Terrestre n'avait plus de quoi les étonner.
Zu An esquiva vivement. Mais la soie semblait avoir poussé des yeux, coupant toute avenue de fuite potentielle. En un clin d'œil, ses membres furent enserrés par la soie, et son corps resta suspendu en l'air en grand « 大 ».
« Ah Zu ! » Les trois femmes poussèrent un cri d'alarme et se ruèrent vers l'avant pour l'aider.
Soudain, une bouffée de flammes jaillit du corps de Zu An, réduisant la soie en cendres et lui permettant de s'échapper.
Les sourcils de la femme se haussèrent de nouveau. Elle allait attaquer quand Zu An invoqua à nouveau Mo Xi en s'écriant : « Ce n'est pas une poupée que j'ai fabriquée, mais quelqu'un que j'ai rencontrée ! C'est mon amie ! »
L'autre femme frémit en voyant cela, mais elle ne lança pas une seconde attaque. Yan Xuehen et les autres restèrent toutefois sur leurs gardes, prêtes à combattre aux côtés de Zu An à tout moment.
La silhouette de la femme clignota, et une seconde plus tard, elle réapparut instantanément à côté de Mo Xi, l'examinant avec soin.
Zu An songea : *Comme prévu. Voilà Mo Xi face à son vrai moi.*
*Pas étonnant que Shun m'ait dit de venir à Nanchao. Il s'avère que Mo Xi était là ! Son don tombe à pic pour trancher toutes sortes de contrats. La Malédiction de Marionnette de l'Empereur Démon est naturellement une forme de contrat, elle aussi.*
*Cependant, Mo Xi vient d'une époque postérieure à Shun, alors pourquoi Shun connaissait-il son existence ? Serait-ce parce qu'ils sont tous dans le même monde, et que Shun l'a aperçue au détour de ses errances ?*
*Par ailleurs, il avait lu toutes sortes de romans de science-fiction dans son monde précédent qui affirmaient que deux copies d'une même personne ne peuvent pas coexister dans un même monde. Si elles se rencontrent, il y a de grandes chances qu'elles soient détruites. Or, les deux Mo Xi se fixaient en face à face, et rien d'étrange ne semblait se produire !*
Toutes sortes de pensées lui traversèrent l'esprit. Pendant ce temps, l'autre femme était elle aussi choquée de voir quelqu'un qui lui ressemblait trait pour trait. Elle avait d'abord cru que c'était une poupée, mais à l'observation rapprochée, ce n'en avait pas l'air. *N'étaient-elles pas totalement identiques ?*
« Pourquoi n'a-t-elle pas d'âme ? » demanda la femme. Son niveau de cultivation était extraordinaire et elle remarqua immédiatement ce qui clochait chez Mo Xi.
« Je n'en sais rien non plus. Elle était comme ça quand je l'ai vue », répondit Zu An. Il réfléchit un peu avant de demander : « Est-ce que son âme ne serait pas à l'intérieur de *toi* ? »
La femme explosa immédiatement de rage, claquant : « Putain de gamin, tu cherches la mort ?! »
[Vous avez réussi à faire enrager Mo Xi : 444 + 444 + 444 points de Rage !]
En voyant le nom, Zu An pensa : *C'est bien Mo Xi, comme prévu !*
« Hein ? Il me semble percevoir un fragment d'âme résiduelle en elle. C'est bien moi... » dit la femme en fronçant les sourcils. Elle tendit la main et la posa sur Mo Xi, comme pour en lire les souvenirs. Son expression changea radicalement sur l'instant. Puis, elle regarda Zu An avec un intérêt accru.
Zu An ne savait pas ce qu'elle avait vu, mais en tout cas, il n'avait jamais fait de mal à Mo Xi. Il dit : « Ce que je veux dire, c'est qu'elle pourrait être... comment *tu* finiras dans le futur. Tu as peut-être rencontré quelque chose qui a fait disparaître ton âme, te transformant en ça. »
La femme fronça les sourcils. Cette fois, elle ne répondit pas. Elle semblait réfléchir au genre de danger qu'elle avait pu croiser pour en perdre son âme.
Zu An réalisa soudain le problème lui aussi. *Pourquoi Mo Xi a-t-elle pu vivre si longtemps ? Même Shun s'est évanoui dans le néant ; et elle, elle est encore là, et toujours aussi forte. Elle n'est clairement pas une immortelle !*
La femme agita la main. Zu An sentit comme si un fil relié à lui avait été coupé, et il perdit sa connexion avec Mo Xi. Il fut choqué et furieux, s'écriant : « Qu'est-ce que tu fais ?! »
« Je reprends mon corps, tout simplement ! » répondit la femme, lui lançant un regard glacial. « Qui sait quel genre de choses abjectes tu ferais si tu la gardais auprès de toi ? »
Zu An resta sans voix.
Yu Yanluo et Yun Jianyue avaient envie de rire, mais n'osèrent pas. Zu An avait déjà tant de beautés autour de lui. En perdre une n'était pas si grave.
En revanche, Yan Xuehen paniqua. Cela touchait à savoir si la compétence « L'Amour est plus solide que l'or » allait être annulée ! Si Zu An perdait Mo Xi, cela ne signifiait-il pas qu'elle n'avait plus aucun espoir ?
Zu An faillit vomir son sang. *Il perd vraiment gros, cette fois ! Non seulement il n'a rien obtenu, mais en plus il a perdu une Valkyrie. Putain de bâtard de Shun !*
Il se décida à se battre, mais la femme lui lança un regard, comme si elle lisait ses pensées. Elle claqua : « Quoi, tu veux te battre ? »
Zu An retrouva enfin son sang-froid. Même en unissant leurs forces et en sortant toutes leurs cartes, ils ne pourraient au mieux que s'en tirer de justesse. Ils pouvaient même y laisser leur peau. Il n'y avait vraiment pas de quoi aller si loin pour une simple Valkyrie. D'ailleurs, maintenant que son contrat avec Mo Xi était rompu, la reprendre ne servirait à rien. Il ne pouvait plus lui donner d'ordres.
Il ne put que dire : « Puisque tu m'as pris quelque chose, aide-moi au moins pour une chose. J'ai une Malédiction de Marionnette sur moi, et aussi... »
Le cœur de Yan Xuehen faillit lui sortir de la poitrine. Si Yun Jianyue et Yu Yanlo apprenaient ça, ce ne serait pas la mort sociale, ce serait le suicide social !
Heureusement, la femme le coupa court : « Je reprends *mon* corps, donc je ne te dois rien. Pourquoi devrais-je t'aider ? »
Zu An resta sans voix.
En voyant l'air furieux de Zu An, la femme dit : « Bon, je suppose que tu m'as quand même aidée, alors je te donne une chance. Si tu m'aides à retrouver Yi Yin[1], j'accepterai de t'aider. »
Zu An était maintenant vraiment furax. *Ces types ne font que me donner des ordres à la chaîne sans jamais tenir leur bout du marché !* Il allait protester quand il pensa soudain à quelque chose. *Yi Yin ?*
Il ne put s'empêcher de demander : « Yi Yin est encore dans ce monde ? »
« Ça, je ne sais pas. Si je pouvais le retrouver, pourquoi aurais-je besoin de ton aide ? » répondit la femme, puis elle les chassa d'un geste de la main. « Je t'ai dit la condition. À toi de voir si tu veux la remplir ou pas. »
Une fois cela dit, elle se concentra entièrement sur l'étude de Mo Xi. On aurait dit qu'elle touchait son propre corps. Elle paraissait émue, et même ses mains tremblaient un peu.
Yun Jianyue dit secrètement à Zu An : « Petit An, cette femme n'est pas un corps physique, mais une âme. Elle pourrait bien être l'âme qui manque à ta servante. »
Zu An tressaillit. *Cette femme n'est qu'une âme ?*
*Pas étonnant qu'il ne se soit rien passé d'étrange quand elle a rencontré Mo Xi. C'est parce qu'elles sont la même personne ; un corps, une âme ! Chaque action de la femme était trop réaliste, au point qu'il ne pouvait pas le détecter. Mais maintenant qu'elles ont interagi de si près, cela n'a pas pu échapper à l'œil d'une Grande Maître comme Yun Jianyue.*
1. Il s'agissait d'un homme politique chinois ayant servi comme ministre au début de la dynastie Shang, l'un des hauts fonctionnaires honorés de l'époque. Il a aidé Tang des Shang, le fondateur de la dynastie Shang, à vaincre le roi Jie des Xia.