Lorsqu'il vit Wu Liang rester immobile, hébété, l'Empereur Démon demanda avec un ricanement : « Ne me dis pas que tu ne parviens pas à trouver l'entrée ? »
« Je peux, je peux », répondit vivement Wu Liang, comme s'il sortait d'un rêve.
En vérité, même s'il avait ses suppositions, il n'était pas si certain. Dans cette situation, toutefois, même s'il manquait de confiance, il devait faire semblant. Il sortit donc un disque de divination et commença à le manipuler. Il le consulta tout en ouvrant la marche.
L'Empereur Démon fit signe aux autres de le suivre. Quant à Yan Xuehen, Yun Jianyue et Yu Yanluo, il ne posa aucune restriction sur elles. Elles étaient toutes blessées, donc pour lui, cela ne faisait aucune différence qu'un sceau soit posé sur elles ou non.
Cependant, Zu An était celui qu'il ne parvenait pas à cerner. Même si Zu An avait battu le prince héritier à plusieurs reprises, le prince héritier restait le prince héritier, après tout.
La cultivation de Zu An n'était clairement pas élevée, mais l'Empereur Démon percevait une vague menace émanant de lui. Il ne comprenait pas comment quelqu'un qui venait d'atteindre la forme héroïque mortelle pouvait lui inspirer, à lui, un Immortel Terrestre, un sentiment de danger, mais il n'était pas du genre négligent. Aussi avait-il implanté la Malédiction de la Marionnette dans le corps de Zu An pour se prémunir contre lui, au cas où.
Les trois femmes se rapprochèrent de Zu An, le visage empli d'inquiétude, et demandèrent : « Que faisons-nous ? »
Zu An jeta un coup d'œil dans le dos de l'Empereur Démon et dit : « Nous n'avons qu'à le suivre dans la Région Inconnaissable. »
Les femmes furent choquées par son sang-froid. Elles n'avaient vu aucun espoir dans leur situation et avaient été sur le point de perdre la tête, mais elles furent bientôt contaminées par sa confiance. Elles se calmèrent également, peu à peu.
Yun Jianyue éprouva même de l'admiration pour lui. Un tel tempérament héroïque était vraiment difficile à trouver en ce monde ! L'homme qu'avait choisi Honglei était finalement assez excellent.
L'expression de Yan Xuehen devint également un peu absente lorsqu'elle regarda Zu An, ses véritables pensées indiscernables. Soudain, une faible rougeur apparut sur son visage et elle détourna vivement le regard pour la cacher.
…
L'Empereur Démon dit : « Maîtresse de secte Yun, j'ai entendu dire que vous vous êtes battue contre Zhao Han il n'y a pas si longtemps. Vos blessures viennent-elles de cet échange ? »
Même si Yun Jianyue était d'ordinaire incroyablement arrogante et se vantait souvent devant Yan Xuehen, elle sentit son visage chauffer d'embarras maintenant qu'un véritable Immortel Terrestre lui posait la question. Elle répondit : « Dire que ce fut un échange serait me surestimer. Zhao Han ne s'est même pas montré en personne, et il m'a blessée d'un seul coup, de loin… »
Quant à la manière dont elle avait été blessée cette fois-ci, elle n'entra pas dans les détails. Peu importait si l'Empereur Démon supposait qu'il s'agissait d'une blessure infligée par Zhao Han.
Le Prince Héritier du Corbeau Doré retroussa les lèvres. Cette cheffe de la Secte du Démon se pavane toujours comme si elle était quelque chose, mais il s'avère qu'elle n'était même pas si impressionnante.
Devant, Wu Liang cliqua de la langue intérieurement. Il pensa : 'Pas étonnant que j'ai toujours senti que cette femme était un peu trop féroce. Alors elle a eu ce genre d'expérience !' Il éprouva encore plus d'admiration pour Zu An.
Cependant, l'Empereur Démon ne lui témoigna pas de dédain ; sa voix était au contraire pleine de louanges lorsqu'il dit : « Parvenir à préserver votre vie face à l'attaque de Zhao Han est quelque chose dont la Maîtresse de secte Yun peut s'enorgueillir. »
Le Prince Héritier du Corbeau Doré n'était pas d'accord avec la réponse de son père. Il supposa simplement que son père était courtois. *Tu ne peux même pas encaisser un seul coup ! Qu'y a-t-il de si extraordinaire là-dedans ?*
Il était connu comme le numéro un de la jeune génération des races démoniaques. Sa cultivation avait toujours été en compétition avec la génération précédente. Il était également le prochain Empereur Démon reconnu publiquement, c'est pourquoi ses ambitions avaient toujours été extrêmement élevées. Mis à part quelques défaites contre Zu An, il était confiant de pouvoir vaincre n'importe qui d'autre.
L'Empereur Démon demanda ensuite à Yun Jianyue les détails du combat. Yun Jianyue fronça légèrement les sourcils. Elle savait que l'Empereur Démon voulait profiter de l'occasion pour estimer la force actuelle de Zhao Han.
Au début, elle voulut inventer une histoire pour éviter de divulguer des renseignements, mais après réflexion, elle réalisa que cela ne suffirait pas nécessairement à tromper un Immortel Terrestre. De plus, pourquoi ferait-elle tant d'efforts pour ce putain d'empereur humain ? Aussi dit-elle exactement ce qui s'était passé à l'autre partie.
L'Empereur Démon écouta avec une extrême attention, l'interrompant même à plusieurs reprises pour lui demander des précisions. Après avoir entendu le récit, il resta silencieux un moment. Puis, il finit par dire avec un soupir : « La cultivation de Zhao Han a progressé de manière significative depuis notre dernière rencontre, il y a tant d'années. »
Le Prince Héritier du Corbeau Doré fut choqué. Pourquoi cela sonnait-il comme si son père avait perdu confiance ? Serait-ce qu'il admettait déjà ne pas pouvoir vaincre l'empereur humain ?
L'Empereur Démon poussa un long soupir en disant : « Malheureusement, nul ne peut triompher du temps. Je n'aurai peut-être pas l'occasion de me battre à nouveau contre Zhao Han dans cette vie. »
Son ton transmettait le sentiment d'un héros sur le retour. Même s'ils étaient ennemis, Yan Xuehen et Yun Jianyue étaient toutes deux Grandes Maîtresses. Elles purent sentir une aura de solitude dans sa voix.
« L'Empereur-père est encore dans la force de l'âge ; vous vivrez certainement longtemps ! » s'exclama rapidement le Prince Héritier du Corbeau Doré pour flatter.
« Souhaites-tu vraiment que je vive longtemps ? » demanda l'Empereur Démon en le regardant avec un sourire ambigu.
Le Prince Héritier du Corbeau Doré tressaillit de frayeur. Il répondit : « Que dit l'Empereur-père ? Votre personne m'a si bien traité ; bien sûr que je souhaite que vous viviez plus longtemps. Le plus longtemps possible ! »
L'Empereur Démon resta silencieux un moment. Depuis les temps anciens, non seulement l'empereur et le prince héritier étaient père et fils, souverain et ministre ; ils avaient aussi une relation de compétition. Le prince héritier devait être assez compétent pour prendre la relève de la gouvernance du pays, mais l'empereur ne pouvait pas voir sa position menacée prématurément. Cela avait toujours conduit à une énorme question qui devait être lourdement pesée. Ainsi, la relation entre l'empereur et le prince héritier n'avait jamais été particulièrement bonne dans les dynasties précédentes.
Cependant, lui et son fils avaient été une exception. La première raison était que sa propre cultivation était trop élevée, si bien que le prince héritier avait toujours été déférent ; la seconde raison était qu'il était trop vieux, et qu'il avait déjà connu les signes de la dégradation ciel-homme. C'est pourquoi il n'avait pas été nécessaire qu'ils se fassent concurrence.
S'il obtenait la méthode d'immortalité d'une Région Inconnaissable, toutefois, leur relation deviendrait certainement différente d'avant.
Le Prince Héritier du Corbeau Doré était extrêmement nerveux lui aussi. Ce n'était pas garanti que la Région Inconnaissable contienne une méthode d'immortalité. S'il finissait par offenser gravement son père, et que le trône impérial finissait par être donné à son frère cadet, ce serait terrible.
L'atmosphère était devenue étrange. Heureusement, Wu Liang intervint à ce moment-là : « J'ai… trouvé l'entrée. »
Le groupe arriva au bord d'une grande étendue d'eau.
« Ça devrait être sous l'eau ! » ajouta rapidement Wu Liang en voyant l'Empereur Démon froncer les sourcils.
Zu An demanda, confus : « Es-tu sûr que c'est ici ? Nous avons regardé sous l'eau plus tôt. »
« C'était plus tôt. C'est différent maintenant », dit Wu Liang. « Après les étranges changements survenus, la disposition du Tombeau Impérial a quelque peu changé. Il n'est pas si surprenant que l'entrée d'une Région Inconnaissable apparaisse sous l'eau. Il y a eu beaucoup de tombeaux construits grâce à des mécanismes similaires. C'est juste que personne n'avait pu aller aussi loin auparavant. »
L'Empereur Démon désigna Zu An en disant : « Descends et jette un coup d'œil. » Il craignait que Wu Liang ne joue quelque tour, aussi décida-t-il d'envoyer d'abord la chair à canon pour tester les eaux.
Zu An ne refusa pas. Il voulait vraiment voir la Région Inconnaissable lui aussi. En entrant dans l'eau, il plongea rapidement.
De retour sur la rive, l'Empereur Démon exprima sa surprise : « Ce gamin n'est pas des races de l'Océan, mais il est en fait si doué pour contrôler l'eau. »
Les trois femmes rougirent toutes en même temps. Elles avaient toutes été dans la bulle d'eau créée par la compétence Sarcelle Bleue de Zu An. À ce moment-là, elles avaient été si proches l'une de l'autre que leurs corps se touchaient.
Peu de temps après, Jaillit à la surface de l'eau et dit : « Il semble y avoir un objet ressemblant à une porte de transport au fond du bassin. C'est très probablement l'entrée de la Région Inconnaissable. Je vous y emmènerai tous. Ce doit être parce que la Région Inconnaissable est apparue soudainement, mais le courant est chaotique, avec toutes sortes de contre-courants. Faites attention, tout le monde. Ne vous laissez pas emporter. »
« Il n'y a pas besoin de tout ce tracas », dit l'Empereur Démon. Il demanda à Zu An la direction approximative, et d'un geste de la main, il fendit directement le bassin apparemment sans bornes en deux. En écartant l'eau, il créa un large chemin.
Les expressions des autres changèrent. Un si vaste lac avait été coupé en deux, et pourtant l'Empereur Démon l'avait fait paraître si facile ! La force d'un Immortel Terrestre était vraiment insondable.
Au centre même du lac, révélé par la séparation des eaux, se trouvait un anneau de lumière ressemblant à un tourbillon. Une faible lueur bleue clignotait continuellement autour de lui, et son centre était d'un noir d'encre.
Le groupe arriva bientôt à côté de l'anneau de lumière. Ils avaient tous visité leur lot de donjons secrets, donc ils n'étaient pas étrangers à de tels passages spatiaux. Cependant, les donjons secrets qu'ils avaient précédemment intégrés étaient déjà ouverts, garantissant leur sécurité. Un tel passage spatial inconnu, en revanche, pouvait être plein de puissance destructrice. S'ils y entraient, ils pourraient finir par subir une tempête spatio-temporelle terrifiante qui les déchiqueterait instantanément.
L'Empereur Démon agita la main, et une corde apparut de sa manche, s'enroulant autour de Zu An. Puis, avant qu'il ne puisse réagir, l'Empereur Démon le lança dans le vortex.