Après tout, un système aussi chaotique, où le vainqueur rafle tout, ne mettait pas seulement à l'épreuve la force individuelle, mais aussi les liens entre les différentes races — savoir si elles avaient discuté entre elles au préalable et étaient capables de collaborer pour affronter un ennemi commun.
Outre cela, il testait également la force mentale des candidats, ainsi que leur capacité à évaluer la situation. C'est pourquoi, dans un tel tournoi, les vainqueurs n'avaient souvent pas des rangs de cultivation aussi élevés que les autres, mais en matière de lutte désespérée et de machinations, ils n'avaient pas d'égaux. C'est pourquoi chaque combat durait généralement longtemps avant qu'on ne puisse départager le vainqueur du vaincu.
Pourtant, le groupe de Zu An avait terminé si vite, et de manière si spectaculaire.
Au loin, Shi Rong, qui jetait un coup d'œil de temps en temps, dit : « Ce type a vraiment une putain de chance de merde ! Il a gagné par un coup de bol grâce à la compétence de ce cultivateur de la race de l'Asticot Géant. »
L'expression de Shi Min était également un peu raide. Il finit par dire : « Ne baissez pas votre garde. Ce cultivateur de la race de l'Asticot Géant n'est pas ordinaire. La compétence tout à l'heure était l'art extrême de leur race, "Montagnes de Merde, Mers de Merde". Le gaz comme le liquide sont venimeux. Même si vous n'en mourrez pas, ça peut vous étourdir et vous faire défaillir. De plus, tant que vous respirez, il est impossible d'y échapper. C'est vraiment difficile à contrer. »
« Putain de merde ! Il existait vraiment une compétence aussi dégoûtante ?! » Shi Rong ne put retenir ses jurons. C'était trop dégueulasse.
Shi Gong dit, soulagé : « Heureusement, on a pu arranger le tirage au sort. On ne tombera pas sur ce cultivateur de la race de l'Asticot Géant. Sinon, même en gagnant, on risquait de vomir nos tripes. »
Le visage de Shi Min tressaillit en voyant le liquide jaune partout au loin. Il dit : « C'est bien le cas. Cependant, la façon dont Yan Zu a esquivé la compétence est clairement assez spéciale. Nous ne pourrons pas être imprudents plus tard. »
Les deux autres hochèrent la tête, mais n'étaient pas vraiment d'accord. Ils concentrèrent davantage leur attention sur le guerrier de la race de l'Asticot Géant.
Les compétiteurs des autres races avaient des pensées similaires.
« Comme ce serait bien si on était dans ce groupe ! Tant qu'on esquive à temps, on passe au tour suivant sans même se battre. »
« Tu ferais mieux d'être reconnaissant pour ce que tu as maintenant. Si tu étais vraiment dans ce groupe, tu serais peut-être déjà en train de baigner dans cette mare jaune et d'avaler ta dose de merde. »
« Beurk… Tu peux pas être moins dégoûtant ? Et si ma chance était assez bonne pour que je l'évite ? »
…
Pendant ce temps, du côté de Zu An, Yun Jianyue et Yan Xuehen se retournèrent toutes les deux. Elles n'avaient pas plus envie de regarder la scène que nécessaire. En même temps, elles dressèrent un mur de ki autour d'elles pour empêcher l'odeur nauséabonde de les approcher.
Yan Xuehen ne put s'empêcher de lancer un regard noir à Zu An, s'exclamant : « Pourquoi tu as dû lui foutre un coup dans l'estomac ? »
Zu An fit mine d'être lésé, protestant : « Je savais pas qu'il avait une compétence aussi dégueulasse, moi non plus ! »
Yun Jianyue ne put s'empêcher de dire : « Te suivre mène toujours à des emmerdes. »
Si elle avait rencontré un truc aussi dégoûtant, elle l'aurait déjà effacé de la surface du monde. Cependant, en repensant à sa compétence répugnante, elle n'arrivait même pas à rassembler la moindre intention de tuer. Elle ne voulait juste pas l'affronter.
Le cultivateur de l'Asticot Géant se gratta la tête. Il dit d'un air simple et honnête : « Désolé, tout le monde. Je vais tout nettoyer maintenant. »
Alors, son estomac se rétracta ; il inhala violemment, et la mer de liquide jaune fut aspirée de nouveau dans sa bouche. Le sol redevint immédiatement normal, ne laissant derrière lui qu'une légère puanteur et les autres membres du groupe gisant en vrac. Il lâcha un rot long et extrêmement bruyant de satisfaction après avoir tout avalé.
Tous les spectateurs restèrent sans voix. Maintenant, même ceux qui avaient le mental le plus solide ne purent s'empêcher de se plier en deux et de vomir. Les individus qui regardaient depuis les places les plus honorées brisèrent tous leur personnage.
Chi Wen maudit : « Pourquoi y a-t-il un type aussi dégueulasse ? Il bouffe vraiment de la merde ! »
À peine eut-il parlé qu'il se souvint avoir trempé le truc que Zu An lui avait refilé. Il ne put plus se retenir. Il se détourna et se mit à vomir.
Shang Liuyu avait toujours aimé les environnements propres. Elle s'éloigna immédiatement en flottant, faisant comme si elle ne le connaissait pas.
Une femme comme la princesse Suolun ne pouvait pas supporter une telle scène. D'un revers de manche, elle partit. Elle ne voulait plus regarder le reste de la compétition.
Le Roi Sage Paon était vieux et sage. Il tenta d'expliquer : « C'est une capacité innée de la race de l'Asticot Géant. Autrefois, cette compétence a établi des exploits considérables dans la bataille contre la race humaine… Beurk… »
Les autres prétendants semblaient incapables de supporter l'odeur et accélérèrent leurs combats. Bientôt, les dix vainqueurs de chaque groupe furent désignés, bien plus vite que par le passé.
Quant à ceux qui avaient bu leur dose de « soupe jaune », ils furent tous emmenés chez les médecins. Quant à savoir s'ils allaient mettre fin à leurs jours par honte ou si ça laisserait un traumatisme, ils devraient chercher leur propre forme de spiritualité pour se purifier.
Il y avait beaucoup d'individus capables à la cour des races démoniaques. Plusieurs officiels apparurent, le visage assombri. Ils lavèrent d'abord toute l'arène avec des techniques de l'élément eau, puis utilisèrent des flammes pour stériliser chaque centimètre de terrain. Finalement, ils employèrent de puissants vents pour éliminer toute l'odeur résiduelle.
Si ce n'avait pas été l'autel de la famille royale, vu leur tempérament violent, ils auraient peut-être tout fait exploser à boulets de feu sans se donner tout ce mal.
Même ainsi, plus personne n'était disposé à se battre sur la place. Les officiels tinrent aussi compte des sentiments du public, donc ils abandonnèrent temporairement le lieu. Les compétitions suivantes se déroulèrent donc sur des sites plus petits.
…
L'étape suivante n'était autre que la compétition à élimination directe. Si rien d'inattendu ne se produisait, le côté de la race des Serpents affronterait les trois princes de la race du Lion.
L'adversaire de Yun Jianyue était Shi Min, celui de Yan Xuehen était Shi Gong, et celui de Zu An était Shi Rong.
En voyant Shi Rong se pétrir les poings en le regardant avec un sourire immensément fier, Zu An resta sans voix. Ce type m'a clairement choisi exprès et veut me torturer lui-même. Quel dommage ! Une énorme « bonne surprise » l'attend.
Comme la phase de groupes s'était terminée plus tôt que les années précédentes, et que le Prince Héritier du Corbeau Doré, assis sur la plateforme surélevée, était aussi un peu impatient d'assister à la misère de la race des Serpents, la compétition à élimination directe commença en avance.
Des cris de plainte s'élevèrent immédiatement. Hormis le groupe de Zu An, où les dix qualifiés n'avaient pas vraiment gaspillé d'énergie, beaucoup d'autres groupes avaient vécu des batailles sanglantes. Ils étaient tous blessés à des degrés divers.
Malheureusement, le Prince Héritier du Corbeau Doré avait déjà pris sa décision. Il dit simplement : « Vous pouvez être blessés, mais tout le monde l'est aussi. C'est encore équitable… »
Beaucoup étaient mécontents, mais cet individu allait bientôt devenir le nouvel Empereur Démon, donc personne ne voulait l'offenser. Ils profitèrent tous de l'occasion pour avaler des pilules et soigner leurs blessures.
La compétition à élimination directe commença peu après. Les matches ne se tinrent pas les uns après les autres, mais simultanément pour gagner du temps.
Zu An était un peu inquiet pour les deux femmes, et leur parla avant le combat. « Shi Min et Shi Gong sont tous deux au rang de Maître, tandis que vous deux êtes blessées. Vous n'avez récupéré que la force du neuvième rang environ, donc ce sera dur de les affronter. Si la situation tourne mal, vous devriez juste déclarer forfait. Vous portez des masques de toute façon, donc personne ne saura qui vous êtes. »
Yu Yanluo dit pour le rassurer : « De toute façon, la race des Serpents a l'habitude de n'avoir qu'un seul siège de délégué. On ne peut absolument pas laisser cette affaire vous mettre en danger à toutes les deux. »
« Déclarer forfait ? J'ai même pas déclaré forfait quand j'ai été grièvement blessé par ce putain de Zhao Han. Et tu crois que ces deux petits lions en valent la peine ? » Yun Jianyue ricana avec dédain.
Zu An resta sans voix. 'Pourquoi j'ai un sentiment de déjà-vu…'
Yan Xuehen expliqua : « Inutile de s'inquiéter. Ce n'est pas parce qu'on a une cultivation plus élevée qu'on gagne toujours. Après tout, cette sorcière et moi sommes toutes deux Grandes Maîtresses. Notre maîtrise de la puissance et de la technique n'est définitivement pas comparable à celle de deux juniors de bas niveau au rang de Maître. Au contraire, c'est toi qui dois faire attention. N'expose pas ton identité par accident. »
Zu An poussa un soupir de soulagement en entendant l'explication de Yan Xuehen. Il avait vraiment trop réfléchi. Ces deux-là étaient tout de même des Grandes Maîtresses impressionnantes !
La compétition commença vite. Shi Rong avança vers Zu An avec un sourire malveillant et ricana : « Putain de gamin, t'imaginais pas qu'on se reverrait, hein ? »
Zu An soupira et répondit : « Pourquoi j'aurais pas pu imaginer un truc pareil ? Tu crois que tout le monde est aussi déficient mentalement que toi ? »
Shi Rong resta sans voix. 'Il a un pète au casque, ce type ? Il ose encore me provoquer à un moment pareil ?!'
[Vous avez réussi à faire enrager Shi Rong : 666 666 666 points de Rage !]
« Très bien. Tu as réussi à m'énerver. Je vais t'écraser les os segment par segment, et t'apprendre les conséquences d'avoir une sale gueule », dit Shi Rong froidement.
Après avoir parlé, il ne put plus se retenir. Il lança un Poing Hégémonique du Lion Fou sur Zu An.
Cependant, tout s'assombrit devant ses yeux une seconde plus tard. Il remarqua qu'un pied était apparu devant son visage.
Bang !
Comme ça, il fut envoyé valser.
1. Référence aux « neuf montagnes et huit mers » du bouddhisme.