Une large main tordit le cou de Duan Tiande, puis le projeta dans la mare de sang. Peu après, sa chair se dissolut entièrement, dévoilant un squelette bien plus grêle que la normale. Tels étaient les elfes : leurs corps étaient plus délicats que ceux des autres races.
Le visage de Qiao Heng tressaillit en voyant cela. Bien que tous deux aient été des ennemis mortels, il éprouva tout de même un malaise à voir Duan Tiande mourir si misérablement.
Pendant ce temps, les autres experts des races démoniques ne ressentirent que de la peur. Si même un individu comme Duan Tiande avait été tué, les autres ne connaîtraient-ils pas un sort similaire ?
Yan Xuehen et Yun Jianyue tournèrent toutes deux la tête vers Zu An et s'écrièrent : « C'est lui ! »
Zu An acquiesça. L'aura terrifiante qu'il percevait lui était familière. Auparavant, il avait détecté un être puissant qui les observait dans la forêt de brouillard. À présent, il se montrait enfin.
Une silhouette sombre s'avança lentement, révélant son apparence aux experts rassemblés. Il était difficile de l'appeler une personne ; bien qu'elle fût grossièrement humanoïde, de longs cheveux noirs recouvraient l'intégralité de son corps. Son visage était indistinct. Le monstre hirsute était entouré d'une énergie noire tourbillonnante, comme un faucheur venu des enfers. Il traversa la mare de sang avec nonchalance, marchant dessus comme sur une terre plate et ordinaire. Le sang puissamment corrosif ne lui faisait aucun effet.
Une pression puissante emplut immédiatement les lieux. Les experts des races démoniques sentirent le désespoir. Était-ce un Grand Maître ? Il portait indéniablement la pression d'un Grand Maître !
Zu An se tourna vers Yan Xuehen et Yun Jianyue, répondant d'un air grave : « Son aura semble même un peu plus forte que la vôtre à votre apogée. »
Les deux femmes ne contredirent pas. Elles le mirent toutefois en garde sans tarder : « Ce monstre est effectivement extrêmement fort, mais il ne semble pas très intelligent. Il est incapable d'utiliser beaucoup de capacités spéciales d'un Grand Maître, donc nous pourrions encore avoir une chance. »
Yu Yanluo ne put s'empêcher de ressentir de l'admiration. C'étaient bien ces deux Grandes Maîtresses ! Tandis que tous les autres désespéraient, elles avaient immédiatement décelé la faiblesse de l'entité.
La princesse Suolun lança un regard furtif à Zu An. D'ordinaire, les autres experts des races démoniques étaient arrogants au possible, déblatérant et se vantant sans cesse. Pourtant, à cet instant, ils étaient tous terrorisés. Lui seul restait calme face à un ennemi si puissant. La race humaine possédait donc un tel individu d'exception…
Juste alors, le monstre chevelu parvint rapidement entre les deux frères ours. Il leva la main et, en un instant, les deux frères ne purent plus s'accrocher aux statues murales. Ils volèrent droit vers le monstre.
« Aaaah ! »
Les deux étaient saisis d'une terreur absolue. Ils avaient vu distinctement ce qui était arrivé à Duan Tiande quelques instants plus tôt. Par désespoir, ils brandirent tous deux leurs armes respectives. Ils abattirent massue et marteau sur le monstre de toutes leurs forces, tentant d'arracher une lueur de survie. Dans un tel moment critique, ils libérèrent le double de leur force habituelle, faisant jaillir des bangs soniques de leurs armes.
Le monstre chevelu n'esquiva pas. Il tendit ses larges mains vers le haut et attrapa la massue et le marteau à mains nues. L'impact fit trembler son corps légèrement, mais ce fut tout. Les frères ours poussèrent de toutes leurs forces, leurs faces joufflues devenues écarlates, mais leurs armes ne bougèrent pas d'un millimètre.
Alors, le monstre bougea. Il referma doucement les mains, et les deux armes qui venaient de paraître impressionnantes et écrasantes se mirent à plier. Il les réduisit en ferraille !
Les yeux des autres experts s'écarquillèrent. Ils s'étaient déjà battus contre les frères ours. Les attaques de ces derniers étaient d'une férocité incroyable, difficiles à encaisser de front, et leurs armes lourdes et contondantes étaient encore plus réputées, ayant réduit d'innombrables cultivateurs en bouillie sanglante. Pourtant, elles venaient d'être broyées à mains nues ? Les Grands Maîtres étaient-ils réellement si terrifiants ?
Le monstre chevelu étendit ses deux bras, et même les frères ours, grands et costauds, ne purent échapper à l'empoignade. Ils ne parvinrent pas à se libérer, quoi qu'ils fassent. Le monstre rapprocha ses mains, écrasant les deux frères avec un craquement sinistre.
Contrairement à la force de la barrière d'en bas qui avait stoppé les attaques des frères en ne faisant que remuer leurs énergies internes, le choc dispersa instantanément tout leur ki. Leurs os se brisèrent, leurs organes internes furent pulvérisés. Le sang jaillit sans fin de leurs orifices faciaux. Il n'était pas possible de survivre à un tel coup.
Le monstre chevelu balança négligemment les cadavres des frères vers le bas, et deux vies de plus furent sacrifiées à la mare de sang. Pendant ce temps, la Fleur Trois-Trois au centre semblait devenir encore plus belle, laissant vaguement entrevoir des signes d'épanouissement.
Jin Shi et Ma Huang s'écrièrent tous deux : « Frère là-bas, que diriez-vous de mettre nos inimitiés de côté pour affronter ensemble cet ennemi puissant ? » Ils savaient qu'ils n'avaient absolument aucune chance contre le monstre chevelu seuls. Si Zu An, quelqu'un d'aussi puissant, les aidait, ils pourraient encore avoir une chance de survivre.
Zu An réfléchit un instant avant de répondre : « D'accord. »
Kong Nanjing réagit et l'attrapa vivement, alarmée, en protestant : « N'y va pas ! » En même temps, elle murmura : « Ils sont plus près de ce monstre pour l'instant. Si nous devons mourir de toute façon, ce sont eux qui mourront les premiers. Qui sait, peut-être que le monstre sera satisfait après les avoir tués ! »
Zu An était déjà la seule sur qui elle pouvait compter. S'il partait, il ne resterait personne. D'après ce qu'avaient dit les deux autres, ils devaient manifestement affronter le monstre chevelu ensemble ; dans cette situation, elle ne pouvait rien faire. Quelle différence y avait-il avec se jeter dans la gueule du loup ?
La princesse Suolun afficha son mécontentement et remarqua avec sévérité : « Les choses en l'état, il n'y aura une chance que si nous combattons ensemble. Si tu utilises la vie des autres pour rassasier ce monstre, que se passera-t-il s'il échoue ? À ce moment-là, nous n'aurons même plus cette lueur de chance de résister. »
Kong Nanjing, vexée par cette critique, rétorqua : « Très bien, tu es si extraordinaire et si hautaine. Mais tout à l'heure, tu as impitoyablement tué ta propre suivante. Qui est le plus cruel, au juste ? »
La princesse Suolun resta sans voix. Frustrée, elle se détourna et lança : « Ceux dont le savoir est étroit et superficiel ne devraient pas tenter d'aborder des sujets plus profonds. »
Par la suite, elle sembla vouloir rejoindre Zu An, mais Yan Xuehen l'arrêta en disant : « Ce monstre est trop fort ; tu ne serviras à pas grand-chose si tu y vas. Il devra au contraire se soucier de te protéger. »
La princesse Suolun paniqua et répondit : « Mais je ne peux pas rester là sans rien faire, non ? »
« Observons la situation pour l'instant », ajouta Yun Jianyue d'un ton qui n'admettait pas la réplique. La princesse Suolun entrouvrit la bouche, mais ne dit rien de plus au final.
Kong Nanjing se réjouit de voir la princesse Suolun éconduite, et remarqua : « N'étais-tu pas en train de te vanter il n'y a pas si longtemps ? Et te voilà maintenant, uniquement soucieuse de sauver ta propre peau. »
« Toi ! » s'exclama la princesse Suolun avec colère. Elle détourna le regard et ignora Kong Nanjing.
Kong Nanjing recula subrepticement, se tenant tout au fond pour être la dernière à mourir, le cas échéant. Non, ce monstre pourrait s'arrêter une fois qu'il en aurait tué assez… Elle jeta un œil à la Fleur Trois-Trois dans la mare de sang. Le monstre semblait nourrir la fleur éternelle de l'essence de sang des experts, elle avait donc réellement une chance de survivre si elle restait cachée tout au fond.
…
Zu An monta rapidement sur les Roues Vent-Feu et s'envola. Jin Shi battit des ailes, volant le long du mur, tandis que Ma Huang se changea en brume sanglante pour se mouvoir. Tous trois encerclèrent le monstre.
La bête parut sentir que Zu An était extraordinaire. Elle leva la main directement vers lui. En un instant, une aura verrouilla l'espace autour de Zu An. La paume semblait capable de contrôler le monde entier, renfermant un pouvoir terrifiant impossible à fuir. Zu An comprit enfin pourquoi, que ce soit Duan Tiande ou les frères ours, aucun n'avait pu résister.
Jin Shi n'attaqua pas pour soulager un peu la pression sur Zu An, mais saisit l'occasion pour se transformer en un trait de lumière dorée, s'élançant hors de la salle ! C'était la technique de déplacement sans égale de la race du Roi Peng Doré, le Peng Céleste Invincible ! Même s'il ne faisait que commencer à en percer les complexités, sa vitesse était déjà terrifiante.
Pendant ce temps, Ma Huang n'attaqua pas non plus et fonça dans la direction opposée. Il comptait profiter de l'occasion pour s'emparer de la Fleur Trois-Trois au centre de la mare de sang pendant que Zu An retenait le monstre.
La princesse Suolun paniqua, s'exclamant avec colère : « Comment pouvez-vous être aussi vils ?! »
Même Kong Nanjing maudit : « N'avez-vous donc aucune honte ?! » Zu An était déjà la dernière personne sur qui elle pouvait compter. Que ferait-elle s'il mourait ?
Quoi qu'elles maudissent, rien ne pouvait changer ce qui s'était déjà produit.