Le groupe se mit rapidement sur ses gardes. Les servantes comptaient-elles les séparer ?
Cependant, les servantes du palais se contentèrent d'aménager une chambre latérale pour Zu An. De nombreuses personnes travaillaient au palais le jour ; ces pièces avaient été prévues pour d'éventuelles situations particulières exigeant de travailler toute la nuit. Elles étaient toutefois rarement utilisées.
Yu Yanluo et les autres femmes ne souhaitaient évidemment pas être séparées de lui. Elles demandèrent donc à loger près de lui également.
Les servantes répondirent toutefois que les loger dans les chambres latérales donnerait au Pays de Bleu-Champ l'air de maltraiter ses hôtes de marque. Si la nouvelle se répandait, tout le Pays de Bleu-Champ serait la risée de tous.
Puisque l'autre partie élevait la question au rang de dignité nationale, Yu Yanluo ne put naturellement rien ajouter. Le groupe conserva néanmoins quelques appréhensions. Heureusement, Tushan Yu se montra compréhensive et fit déplacer Zu An un peu plus près. Ce fut le compromis que le groupe accepta à contrecœur.
Lorsqu'elle trouva un moment, Yu Yanluo dit à Zu An : « Tu dois te méfier cette nuit. »
Zu An répondit en riant : « Qu'est-ce qu'un grand gaillard comme moi a à craindre ? Ce sont celles d'entre vous qui sont blessées qui doivent faire attention. »
Voyant que Zu An ne prenait pas la situation au sérieux, Yan Xuehen ne put se retenir de le mettre en garde : « Qui dit qu'un homme n'a pas à se méfier ? La légende veut que les esprits-renards puissent aspirer l'essence des hommes. Il y a aussi les étranges divinations de ce daoïste bedonnant. Tu ne devrais pas prendre cette situation à la légère. »
Les autres femmes lui lancèrent toutes des regards surpris. Yun Jianyue remarqua en souriant : « Tiens donc, notre femme de glace sait donc s'inquiéter pour quelqu'un, et qui plus est pour un homme ? »
Les joues de Yan Xuehen s'empourprèrent légèrement, mais elle réagit promptement. Elle dit : « Nous devons veiller les unes sur les autres en tant que compagnes. Crois-tu que tout le monde est comme ta Secte du Démon, ne sachant que tuer et détruire ? »
Yun Jianyue s'apprêtait à déclencher une nouvelle dispute, mais en voyant Tushan Yu s'approcher, elle ravala ce qu'elle allait dire. Elle dit plutôt vivement : « Voici une flèche sifflante de notre Sainte Secte. Si quelque chose arrive, tirez-la. Nous devrons alors faire de notre mieux pour nous regrouper. »
Elles étaient sur le territoire d'autrui, elles n'avaient d'autre choix que de rester vigilantes. Elle remit une flèche à chacune, puis leur apprit à s'en servir.
Tushan Yu conduisit ensuite personnellement Yu Yanluo au palais intérieur. Pendant ce temps, une servante mena Zu An à l'aile latérale. En chemin, les jeunes filles-renards qu'elles croisèrent se montrèrent toutes extrêmement curieuses à l'égard de Zu An. Elles lui posèrent toutes sortes de questions. Cependant, Zu An n'avait pas l'humeur à bavarder, il ne leur répondit donc que distraitement.
Les jeunes filles-renards perdirent tout intérêt en entendant ses réponses. Une fois leur mission d'escorte accomplie, elles dirent : « C'est un lieu important du Palais Impérial, tu n'as pas le droit de sortir et de causer des ennuis. Ce serait problématique si tu croises quelque personnage respectable. »
Zu An dit en souriant : « Ne t'inquiète pas, je n'irai nulle part. » Afin d'éviter cette potentielle catastrophe romantique, il ne sortirait pas même si ces filles-renards le lui demandaient. La seule chose qu'il prévoyait était de bien dormir et de partir paisiblement le lendemain.
« C'est ainsi que les hommes devraient être ; tu devrais juste rester à l'intérieur et ne pas te montrer en public. » Les jeunes filles-renards acquiescèrent, satisfaites, avant de partir.
Zu An ricana sans riposter. Il examina l'agencement. C'était bien mieux qu'il ne l'avait imaginé. Même si ce n'était pas très spacieux, c'était d'une propreté impeccable. Après s'être lavé, il s'assit sur son lit et commença à cultiver.
Bien que ceux qui ne le connaissaient pas bien le prennent pour un coureur de jupons, il passait en réalité la majeure partie de son temps libre à cultiver. Sinon, s'il ne comptait que sur ses tricheries, il ne serait qu'une fleur de serre, incapable de survivre aux véritables épreuves.
Le temps s'écoula ainsi. Soudain, on frappa à la porte.
« Qui est-ce ? » appela Zu An en ouvrant les yeux.
« Jeune maître Zu, c'est moi », répondit une voix douce et belle.
Zu An fut surpris, car il put sentir l'identité de l'autre à travers son âme. C'était la cheffe du Pays de Bleu-Champ, Tushan Yu.
Il était sincèrement surpris, car l'autre ne lui avait pas accordé un seul regard de tout le temps. Même lorsqu'elles avaient parlé, c'avait été bref et sec. Son expression indifférente donnait l'impression qu'elle le considérait comme du vide. Et pourtant, cette femme était venue le voir en pleine nuit.
Zu An répondit : « Il est déjà tard dans la soirée. Recevoir une femme en privé à cette heure nuirait à ma réputation et à mon intégrité. S'il y a quelque chose, dites-le-moi le jour. »
Le sourire de Tushan Yu se figea instantanément sur son visage. Elle resta stupéfaite.
Elle était venue de belle humeur, se demandant à quel point Zu An serait surpris et excité en la voyant. Mais à présent, on lui fermait la porte au nez ? Vu son apparence et son statut, quand n'avait-elle pas été le centre de l'attention, entourée d'admirateurs ? Quand avait-elle jamais essuyé un refus ?
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Pourtant, sa colère s'évanouit en un éclair. Elle se calma rapidement, puis continua doucement : « J'ai entendu grande sœur Yu dire que vous aviez besoin de Fleurs de Terre Bleue. J'en viens de trouver en réserve. Vous en ayant probablement besoin, j'ai décidé de vous les apporter en premier. »
Zu An fut stupéfait. Il ne pouvait pas éviter de la rencontrer si cela concernait les Fleurs de Terre Bleue. Il s'avança et ouvrit la porte. Il vit Tushan Yu debout près de l'entrée, ravissante.
Elle avait déjà changé de tenue, paraissant plus décontractée et abordable. Son vêtement avait un décolleté en V qui laissait voir ses clavicules délicates et pâles, ainsi que ses épaules étincelantes et exquises.
Bien qu'elle montrait pas mal de peau, grâce à sa tenue et au style de ses vêtements, elle ne dégageait aucune once de séduction. Au contraire, son apparence ne faisait qu'ajouter une touche de vivacité et de piquant à sa nature fraîche et pure.
Cependant, du moment qu'un homme lui jetait un seul regard, ces belles clavicules et ces épaules continuaient d'apparaître dans son esprit. Bien que ce ne fût clairement qu'un petit aperçu, son imagination s'emballait alors.
Zu An se mit à repenser au passé. À l'époque, les rues étaient pleines de charmantes jeunes filles habillées ainsi. Même si ce monde était quelque peu ouvert d'esprit, ce n'était qu'en comparaison de la Chine antique. Comparées à ces beautés citadines magnifiquement vêtues, leur imagination restait un peu en retrait.
Laissez tomber ces jeux d'enfant comme dévoiler un peu d'épaules, il avait même vu des vêtements totalement transparents ne couvrant que les trois zones principales. Bien que ces femmes portent des vêtements, c'était presque comme si elles n'en portaient pas du tout. Mais le plus important était que ces vêtements étaient conçus avec soin, de sorte qu'on ne puisse rien voir de ce qu'on n'était pas censé voir.
Tushan Yu était déjà prête à voir une expression de choc. Zu An ne pourrait certainement pas se retenir et continuerait à la dévisager, ou ferait semblant d'être vertueux sans la regarder, tout en la lorgnant du coin de l'œil. Elle était depuis longtemps complètement habituée aux tours des hommes.
Pourtant, qui aurait pu s'attendre à ce qu'après un seul regard rapide, Zu An détourne simplement les yeux ? Tushan Yu put clairement dire que sa réaction n'était pas feinte. C'était tout ? C'était presque comme s'il la considérait comme une pécore.
À cet instant, elle commença à remettre sa vie en question.
Serait-ce que l'Impératrice Méduse est trop belle, au point que sa façon de voir les choses ait changé après être resté longtemps auprès d'elle ?
Mais elle se sentit encore plus mal à l'aise en y pensant. Cela ne signifiait-il pas qu'elle était bien inférieure à l'autre femme ?
Soudain, Zu An vit le bouquet de Fleurs de Terre Bleue qu'elle tenait. Il le prit sans réfléchir et dit : « Merci, Cheffe du Pays de Bleu-Champ ! » Puis il referma la porte.
Tushan Yu resta stupéfaite.
[Vous avez réussi à faire enrager Tushan Yu : 444 444 444 points de Rage !]
Juste au moment où Zu An se remettait en route vers le lit, il entendit de violents coups à la porte. Il demanda, confus : « Y a-t-il autre chose ? »
Tushan Yu serra les dents en entendant le désintérêt dans la voix de Zu An. Elle répondit : « Je te donne quelque chose d'aussi précieux, et tu n'as aucune réaction ? »
« Ne t'ai-je pas déjà remerciée ? » répondit Zu An, un peu agacé. Il voulait immédiatement aider Daji à percer au septième rang, pourtant cette femme continuait de s'accrocher à lui.
Tushan Yu resta sans voix.
[Vous avez réussi à faire enrager Tushan Yu : 233 233 233 points de Rage !]
Elle prit une grande inspiration. Elle parvint enfin à réprimer son envie de partir en claquant la porte et rétorqua : « Ce n'est qu'un merci ? Le jeune maître n'est-il pas un peu trop radin ? Tu devrais au moins m'inviter à entrer pour une tasse de thé, non ? »