Zu An fut surpris. Il demanda : « Tu vas te changer comme ça ? Alors que je suis là ? »
Ce n'est qu'alors que Yu Yanluo comprit la situation. Elle requit : « Peux-tu te retourner, s'il te plaît ? »
Zu An resta sans voix. Il ne put que dire : « Je t'attends dehors. » Bien qu'il ait vraiment envie de la taquiner et de demander pourquoi il ne pourrait pas la regarder, le temps pressait.
« Inutile d'en faire autant. Retourne-toi simplement. Je te fais confiance », dit Yu Yanluo, le visage rougissant. Lorsqu'ils avaient été dans cette grotte glacée et qu'il l'avait soignée, pas question de la regarder ; il l'avait déjà touchée à des endroits où il n'aurait pas dû. Elle ne se sentait manifestement pas aussi sur ses gardes avec lui qu'avec les autres.
Zu An fut un peu surpris. Mais il n'y réfléchit pas trop et se retourna. Puis, il entendit des bruissements derrière lui. Vu leur proximité, il put même sentir le parfum léger qui flottait dans l'air.
Il ne put s'empêcher de se rappeler un certain choix des écritures classiques de son monde : Être une bête, ou être pire qu'une bête. Il n'avait pas imaginé qu'il vivrait vraiment cela un jour.
Yu Yanluo demanda depuis son dos : « Comment vont Servante Xing et les autres ? »
Zu An savait qu'elle s'inquiétait pour la sécurité de ses clansmen. Il dit : « Ne t'inquiète pas ; je les ai déjà fait sortir de la ville… »
Il profita de l'occasion pour lui donner un résumé sommaire de la manière dont il avait détourné l'attention de Xu Yu ailleurs, et comment le Groupe des marchands Zhenyuan les avait escortés.
Yu Yanluo fut incroyablement choquée. Elle s'exclama : « Tu es tout simplement incroyable ! Tu as réussi à inventer cette tactique du "un coup, trois oiseaux"… Mais ce qui m'intrigue le plus, c'est pourquoi la demoiselle Tang du Groupe des marchands Zhenyuan prendrait un tel risque pour toi, et pourquoi elle t'aiderait à un moment si crucial. »
Collaborer avec les races démoniaques était quelque chose d'incroyablement dangereux. Un seul faux pas et le groupe de marchands entier pourrait être fini. Il n'y avait aucune chance que Tang Tian'er aide sauf si leur relation était vraiment spéciale.
Zu An répondit un peu distraitement : « Parce qu'elle est ma bonne amie. »
Il était en fait assez perplexe lui aussi. Sa relation avec Tang Tian'er était vraiment trop étrange. S'il fallait dire qu'elle l'aimait vraiment, il n'y croirait pas. Après tout, ils se connaissaient depuis bien trop peu de temps.
Et pourtant, il ne pouvait pas expliquer son attitude envers lui autrement. Il ne pouvait pas dire non plus qu'elle le faisait juste parce qu'elle était heureuse quand il la traitait, non ? Au final, il ne put qu'attribuer cela à son approche délibérée, et au fait qu'elle n'avait même pas hésité à faire semblant de l'aimer pour obtenir un tel résultat. Mais il ne pouvait pas deviner son vrai objectif pour l'instant.
« Une bonne amie ? » demanda Yu Yanluo. Ses mouvements s'étaient manifestement arrêtés. Puis, une pointe d'inquiétude apparut entre ses sourcils. Elle continua : « Comme notre relation ? »
Zu An répondit machinalement : « Bien sûr que c'est pas sur notre niveau. » Il ne pouvait vraiment pas être tranquille avant de comprendre les intentions de Tang Tian'er.
Un sourire apparut sans qu'elle s'en aperçoive sur le visage renfrogné de Yu Yanluo, comme la première fonte des neiges, ou une fleur en pleine éclosion. Malheureusement, Zu An lui tournait le dos et ne put le voir. Elle répondit : « Tu ne devrais pas dire ça. Elle nous a tant aidée et prend un tel risque. Il faudra que tu la remercies comme il faut une fois tout ceci terminé. »
« C'est noté », répondit Zu An, stupéfait. Il pensa : 'Pourquoi son ton était-il si différent avant et après ? On dirait presque qu'elle était une bonne amie de Tang Tian'er depuis des années.'
Une senteur sucrée l'effleura, puis Yu Yanluo apparut devant lui, disant : « C'est bon. » Elle fit même un petit tour sur elle-même devant lui, comme pour lui demander comment elle était.
Zu An posa son menton sur une main et la détailla, disant : « Tes pectoraux sont un peu exagérés… »
« Pah, pervers ! » ricana Yu Yanluo, rougeissant. Cependant, elle continua, d'une voix offusquée : « J'ai déjà fait de mon mieux pour les serrer avec du tissu ; je ne peux pas les serrer plus… »
Zu An pensa : 'Cette femme est vraiment étonnante… Juste l'idée était difficile à supporter pour lui.' Il toussa et dit vite : « Je vais lever les scellés de ton corps d'abord. Une fois remise, tu devrais pouvoir changer un peu d'apparence. Au fait, t'as réussi à te débarrasser du poison qui t'affectait la dernière fois ? »
« Ce poison a perdu son effet au bout de quelques jours, mais l'Envoyé Brodé a mis un sceau spécial sur moi. Ce sceau ne sera peut-être pas si facile à lever. » Yu Yanluo soupira. L'Envoyé Brodé était connu pour ses Chaînes Moissonneuses-d'Âmes. Une fois lié, certains n'étaient plus jamais capables d'utiliser leur cultivation de leur vie.
Pour certaines personnes de statut spécial, être lié par ces Chaînes Moissonneuses-d'Âmes n'était pas du plus bel effet, alors l'Envoyé Brodé utilisait à la place un sceau de niveau supérieur. Ces sceaux avaient un effet restrictif encore plus fort que les chaînes.
« L'Envoyé Brodé… » marmonna Zu An avec une expression étrange. Son doigt jaillit comme l'éclair, frappant plusieurs des points d'acupuncture de son corps. Il dit : « Ça devrait suffire. »
Yu Yanluo fut confuse, mais son expression changea rapidement. Elle pouvait sentir que ses points d'acupuncture scellés avaient commencé à retrouver leur flux habituel !
« Pourquoi sais-tu même comment lever les sceaux de l'Envoyé Brodé ? » s'exclama-t-elle. Elle était vraiment choquée maintenant. Après tout, l'Envoyé Brodé était différent des autres branches ; c'étaient les chiens loyaux de l'empereur. Personne d'autre ne pouvait les influencer d'aucune façon.
Cet homme est bien trop mystérieux.
« Chut ! » Zu An lui couvrit la bouche et dit par transmission de ki : « Ils changent la garde maintenant. Il faut les neutraliser immédiatement et pas laisser les gens dehors entendre quoi que ce soit. Fais gaffe ; aucun de ces gens n'est faible. »
Yu Yanluo était aussi extrêmement intelligente. Elle comprit immédiatement pourquoi il lui avait fait enfiler l'uniforme de garde. Mais la sensation brûlante qui venait de sa main rendit son expression complexe. Personne d'autre n'aurait jamais eu la chance de lui couvrir la bouche, et pourtant il l'avait fait. Elle ne ressentait clairement pas le moindre rejet envers lui. 'Est-ce que je suis déjà habituée à son toucher ?'
Mais pour cacher son embarras, elle dit vite par transmission de ki : « Laisse-les-moi. »
Zu An fut stupéfait. Il ne s'était clairement pas attendu à ce qu'elle dise ça. Yu Yanluo écarta sa main avec les lèvres rouges. Puis, elle s'élança légèrement du sol et atterrit dans la salle des gardes à l'extérieur.
Zu An suivit rapidement, mais il vit que son expression était déjà redevenue normale. Au contraire, il y avait une sensation mystérieuse et impressionnante dans l'air.
« Ne regarde pas dans mes yeux », l'avertit Yu Yanluo.
Zu An fut alarmé. 'Ne me dis pas que…'
Les gardes poussèrent la porte et entrèrent. Quand ils virent la situation à l'intérieur, cependant, leurs expressions changèrent radicalement. Certains tirèrent leurs lames, d'autres se préparèrent à donner l'alarme. Mais quand ils virent les yeux de Yu Yanluo, tous leurs mouvements s'arrêtèrent.
Les yeux normalement beaux de Yu Yanluo portaient maintenant une pointe d'intention dure. Des vagues de lumière jaune clignotaient dans ses yeux. Puis, les gardes commencèrent à se pétrifier visiblement, se transformant en pierre un instant plus tard.
Même s'il avait eu ses soupçons, Zu An soupira quand même intérieurement en le voyant de ses propres yeux.
Yu Yanluo retira son regard. Quand elle rouvrit les yeux, ils étaient à nouveau clairs. Quand elle vit l'expression compliquée de Zu An, elle s'empressa d'expliquer : « Je les ai seulement pétrifiés temporairement. Ils redeviendront normaux dans une heure, mais ils seront malades pendant quelques jours. »
Zu An fut stupéfait. Il demanda : « Tu peux même contrôler la puissance de ta compétence ? »
Yu Yanluo acquiesça. « J'ai quand même du sang humain en moi, après tout. Je ne veux pas tuer non plus. » Cependant, elle le regarda nerveusement et demanda : « Tu ne ressens pas de dégoût maintenant que tu m'as vu utiliser la capacité de la Méduse ? » Après tout, dans ce monde, la Méduse était synonyme du mot « méchante ».
Zu An répondit machinalement : « Pourquoi ferais-je ? C'est plutôt stimulant, en fait. »
Yu Yanluo fut stupéfaite.
Le visage de Zu An chauffa et il dit : « Je veux dire que je suis différent des autres. Je me fiche de ce que les autres pensent quand je me lie d'amitié avec quelqu'un ; je regarde plutôt son caractère. Même s'ils sont d'une race différente, on peut encore être amis. Sinon, si leur caractère est vil, ils seront mes ennemis même s'ils sont humains. »
Yu Yanluo n'était pas bête ; elle ne se laisserait évidemment pas duper par son explication. Elle dit avec une expression bizarre : « Pourquoi j'ai l'impression que tu es seulement incroyablement culotté à cause de ta perversion ? »
Zu An dit avec une expression droite : « Tu te méprends ! Je suis juste prosopagnosique ; je sais pas dire ce qui est beau et ce qui ne l'est pas. Par exemple, ma femme était clairement la beauté numéro un de la cité de Lune-Claire, mais je suis pas resté avec elle juste parce que je la trouvais belle. Je savais juste pas si elle était belle ou pas ! »