« Mariée de Papier ? » s'exclama Zu An, stupéfait. Même s'il avait passé pas mal de temps dans ce monde, il ne connaissait toujours pas grand-chose à ses talents les plus éminents.
Voyageant que la Mariée de Papier ne se pressait pas d'attaquer à nouveau, Yu Yanluo expliqua : « La Mariée de Papier est une tueuse infâme qui pratique des méthodes maléfiques. La rumeur court que le quinze de chaque mois, elle trouve un autre homme à épouser, puis aspire ses énergies masculines jusqu'à la dernière goutte. Maints cultivateurs de la faction droite ont tenté de l'éliminer au nom de la justice publique, mais bien qu'ils l'aient manifestement tuée à plusieurs reprises, la nouvelle de ses ravages sur les hommes réapparaissait peu après.
« Au début, tous ont cru qu'il ne s'agissait que de quelqu'un qui l'imitait, mais ils ont fini par découvrir que c'était bien elle. La nouvelle de son invincibilité s'est répandue progressivement, et les gens en sont venus à la craindre de plus en plus.
« Ce n'est que plus tard qu'ils ont réalisé qu'elle possédait une technique plutôt bizarre ; elle pouvait utiliser des soldats faits de papier. Ceux qu'ils avaient tués n'étaient que ses substituts de papier, d'où provenait sa légende d'invincibilité. Cependant, elle a disparu il y a quelques années ; je n'aurais jamais imaginé qu'elle soit devenue une subordonnée du clan du Roi Paon.
« Tu dois te méfier. Sa technique est extrêmement étrange, si bien qu'on murmure qu'elle possède une force comparable au rang de Maître. »
Même si Yu Yanluo parlait vite, sa voix restait mélodieuse et douce, ses paroles claires et onctueuses. L'écouter était en soi une forme de délice.
La Mariée de Papier rit avec charme et dit : « Cette belle grande sœur me connaît vraiment bien. Soupir, comme ce serait bien si je lui ressemblais ? Je n'aurais pas à trouver tant d'hommes à épouser, j'en suis sûre, ils seraient innombrables à se jeter volontiers à mes pieds. »
Sa voix était pleine d'envie, comme si elle éprouvait quelque pitié pour elle-même. Pourtant, même si elle n'était pas une beauté surnaturelle, elle restait attirante. Mais sa tenue étrange donnait à son apparence un aspect quelque peu inquiétant.
Yu Yanluo renifla. Il était clair qu'elle ne tenait pas à être comparée à quelqu'un comme la Mariée de Papier.
Le Roi Loup Gris rugit de colère à cet instant, déjà impatient d'attendre. Il chargea Yu Yanluo et Zu An.
Yu Yanluo voulut piéger la bête féroce dans la Peinture du Monde, mais hélas, plusieurs découpes de papier voltigèrent, s'envolant devant le Roi Loup Gris et pénétrant dans la peinture à sa place.
Voyageant que la Peinture du Monde avait été contrée par la technique de la Mariée de Papier, Zu An se planta devant Yu Yanluo pour bloquer le Roi Loup Gris. Toutefois, l'élan du Roi Loup Gris le fit chanceler malgré sa cultivation.
Cette bête était définitivement plus forte que le Serpent de Jade-Lune qu'il avait croisé lors de l'examen du prince héritier. D'où les races démoniaques avaient-elles déterré de telles créatures ?
L'elfe noir bougea, émergeant à nouveau des ombres. Il ignora complètement Zu An et fonça droit sur Yu Yanluo. Il était visiblement un peu vexé d'avoir failli être aspiré dans la peinture de Yu Yanluo peu avant.
Tandis que la Mariée de Papier continuait d'employer ses techniques, Yu Yanluo décida d'abandonner purement et simplement sa Peinture du Monde. À la place, elle sortit un pinceau fin pour faire face à son adversaire. Zu An lui lança un regard inquiet, mais son pinceau bougea avec dextérité. Elle traça rapidement un diagramme magique qui bloqua l'attaque vicieuse de l'elfe noir.
Ses vêtements étaient blancs comme la neige, ses longs cheveux flottant derrière elle. Même en esquivant, sa silhouette restait gracieuse. Chaque fois qu'elle brandissait son pinceau, elle paraissait élégante et sans hâte. On aurait dit une belle femme tout droit sortie d'un tableau, voire une fée venue d'un autre monde.
Même Kong Qing fut un brin ému. Cette femme était vraiment une beauté exceptionnelle ! Pas étonnant qu'elle ait rendu fous tant d'hommes au fil des ans.
Les yeux de Jian Taiding s'écarquillèrent davantage encore, comme hébété. 'Ma belle-sœur est une déesse, après tout…'
'Cette femme aurait dû être à moi ! Elle aurait dû être à moi ! Tout est la faute de ce type !'
Il regarda Zu An avec une expression extraordinairement malveillante. C'était à cause de l'apparition de ce gars que tout avait changé. Il avait perdu ses belles-sœurs, et le pire était que la relation de Yu Yanluo avec Zu An restait trouble. À présent, tout ce qu'il possédait dans la commanderie de Yunzhong allait aussi lui filer entre les doigts.
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Il voulait vraiment que les autres tuent Zu An au plus vite. Aussi, lorsqu'il vit que la Mariée de Papier restait plantée là, à regarder sans rien faire, il ne put s'empêcher de s'irriter. Il s'écria : « Pourquoi ne fais-tu rien ? ! »
La Mariée de Papier lui lança un regard dédaigneux. Ce type a l'air de s'être déjà fait vider le corps entièrement ; il ne lui reste presque plus d'énergie masculine. Elle n'avait aucun intérêt pour lui.
Comparativement, le jeune homme qui se battait en ce moment débordait d'énergie masculine. À ses yeux, il était comme un soleil flamboyant ; le simple fait de le regarder la ramollissait toute entière. Elle aurait voulu le prendre dans ses bras et le mordre pour en aspirer la force vitale.
C'est pourquoi elle ne prêta aucune attention à Jian Taiding et fixa plutôt son regard sur Zu An. Un sourire complètement éperdu apparut sur son visage.
Jian Taiding resta coi. Son autorité dans la commanderie de Yunzhong avait été jusqu'ici incontestée, et il était un cultivateur de rang de Maître glorieux. Quand avait-il déjà été ignoré de la sorte ? !
Le pire, c'est qu'elle l'ignorait, mais semblait bien plus intéressée par Zu An. N'était-ce pas l'équivalent d'une autre femme qui le jugeait inférieur à ce bâtard de Zu ? Mais cette femme est-elle putain d'aveugle ? !
Voyageant à quel point il était furieux, Kong Qing expliqua en souriant : « C'est une puissante cultivateure réputée pour sa technique comme pour sa personnalité. Elle a naturellement sa fierté et ne s'acharnera pas sur une seule personne. Second maître, soyez tranquille. Si ces deux-là ne peuvent l'emporter, la Mariée de Papier interviendra sans faute. »
Ils avaient tout de même travaillé ensemble longtemps, aussi ne voulait-il pas l'offenser pour rien. Même si Jian Taiding était dans un état pitoyable sur l'instant, il disposait encore de nombreuses ressources dans la commanderie de Yunzhong. Peut-être devraient-ils encore collaborer à l'avenir.
L'expression de Jian Taiding se détendit un peu quand Kong Qing lui expliqua personnellement la situation. Il joignit les mains et dit : « Alors j'attendrai de voir. »
En son for intérieur, cependant, il les maudissait. Les races démoniaques aimaient toutes faire étalage. Kong Qing ne faisait rien, et même sa subordonnée avait l'air incroyablement arrogante. S'il n'avait pas su mieux, il les aurait pris pour des grands maîtres de la faction droite. Allô ? Vous n'êtes pas tous de la faction maléfique et néfaste ? Vous n'êtes pas censés être ceux qui oppriment les autres par des méthodes sans scrupules ?
Mais il était grièvement blessé sur l'instant, donc il dut faire profil bas et enfermer tout son ressentiment au fond de lui. Il reporta son regard vers le champ de bataille et se mit à prier pour que le Roi Loup Gris croque ce bâtard de Zu. Au minimum, qu'il lui arrache la bite pour qu'il ne puisse plus tripoter mes belles-sœurs.
Grâce à sa vue de rang Maître, il savait que le Roi Loup Gris tournait autour du neuvième rang. De plus, les bêtes du même rang sont réputées plus puissantes que leurs homologues cultivateurs humains.
Même si ce Zu An a quelques talents, il n'est qu'au neuvième rang. Je suis grièvement blessé parce qu'il a manigancé contre moi. Je me suis fait mal la dernière fois parce que je n'avais pas prévu que son corps soit si dur…
Son expression se figea net à cette pensée. Les visages empourprés de Zhang Ji, ainsi que ceux de Liu Ji et Chu Ji, apparurent dans son esprit. Ces femmes avaient définitivement fait l'expérience de ce fait personnellement.
Soudain, il s'imagina le corps moelleux de Madame Yu ravagé par le corps dur comme fer de Zu An, son visage tout rouge tandis qu'elle gémissait…
Aaaahhhh ! Arrêtez de penser à ces trucs ! On dirait qu'on me taille le cœur, putain !
Il avait l'air d venir de bouffer de la merde ; son expression était incroyablement tordue et déformée.
Comme en réponse aux prières de Jian Taiding, le Roi Loup Gris rugit. Il lacéra sans cesse ses griffes vers Zu An. C'était d'une rapidité extrême. On ne voyait que quelques traits bleu clair déchirant l'air à chaque attaque.
Même si le corps de Zu An était costaud, il n'était pas assez con pour l'affronter de face. Il esquiva les attaques prestement avec son Phantasme du Tournesol.
Des éclats de glace volèrent en tous sens sur les sols et les parois. La grotte était glaciale, ce qui rendait la glace à l'intérieur bien plus dure que la normale. Et pourtant, sous la puissance du Roi Loup Gris, elle ne valait pas mieux que du tofu.
Même si la technique de déplacement de Zu An était extraordinaire, le Roi Loup Gris était trop agile. En baissant les yeux, il vit qu'une marque faible avait déjà été laissée sur ses vêtements, juste au niveau de la poitrine. Sa peau picotait aussi un peu.
Il comprit qu'il n'était pas temps de se retenir. Il se scinda en plusieurs copies et fonça sur son adversaire. Chaque Zu An semblait exactement identique, et les observateurs ne pouvaient faire aucune différence.
Kong Qing fut stupéfait. Même un cultivateur de rang Maître comme lui ne parvenait pas à percer les principes d'une technique de déplacement aussi profonde. Il se demandait où il avait pu apprendre un truc pareil…
Pas étonnant que le seigneur de clan voie d'un si bon œil ce mâle humain.
Jian Taiding fut un instant distrait lui aussi. Il réalisa que la haine avait complètement troublé son esprit, et qu'il avait sous-estimé ce gaillard. Il n'est définitivement pas qu'une peau épaisse ; rien que cette technique de déplacement mystique le rend bien plus fort que les autres cultivateurs de son niveau.
Le Roi Loup Gris changea sa posture de bond précédente et fit au contraire tournoyer son corps plusieurs fois. Les vents puissants créés par la force de ses griffes n'étaient pas plus faibles que du ki d'épée tranchant. Ses frappes couvraient tout l'entour ; peu importe lequel était le vrai Zu An, il les détruirait tous.
Jian Taiding s'en réjouit. Les instincts de combat des bêtes de haut niveau les rendaient plus redoutables que les humains, après tout ! Le Roi Loup Gris avait aisément contré la capacité de déplacement mystérieuse de son adversaire.
Cependant, son sourire se figea vite. Même si les illusions avaient été mises en lambeaux par ses griffes acérées, il n'y avait pas une goutte de sang à voir. Aucune n'était réelle ?
« Attention ! » s'exclama Jian Taiding en remarquant soudain quelque chose et en levant les yeux vers le plafond. S'il s'était agi d'un autre moment, il se serait fichu que le Roi Loup Gris vive ou meure. Mais à l'instant, c'était son meilleur espoir de tuer Zu An, c'est pourquoi il devait l'avertir.
Au moment où Jian Taiding parla, Zu An tombait déjà sur le Roi Loup Gris depuis le haut, son poing s'abattant vers sa tête. Comme Kong Qing n'avait pas l'intention de se battre à mort, il ne voulut pas sortir l'Aiguille Venimeuse. Sinon, il risquait vraiment de créer une rancune entre eux.
« Awoooo ! » Le Roi Loup Gris hurla de douleur.
Cependant, Zu An n'eut aucun temps d'admirer son attaque. Le loup s'était transformé en sculpture de glace, et son poing gelait à vitesse visible.
Une odeur infecte l'enveloppa. La sculpture de glace était toujours là, mais le Roi Loup Gris apparut à côté. Sa gueule féroce grande ouverte, prêt à se refermer sur lui.