Les Porshehi. Des hommes-bêtes lapins aux oreilles noires ou grises. Si l'on devait résumer leur caractéristique en un mot, ce serait « famille ».
Leur conscience familiale est forte. Par conséquent, ils font preuve d'une coordination d'acier. La grande majorité des compétences qu'ils possèdent trouvent leur racine dans la volonté de « protéger leur famille ».
Prenez la « technique de transposition ». Elle sert à accourir au plus vite porter secours lorsqu'ils perçoivent la détresse d'un compagnon, et, conjointement à la compétence « pensée », c'est la première capacité indispensable que tout Porshehi apprend.
La « magie de guérison », l'« art des illusions », l'« herboristerie », la « forge » — toutes leurs compétences représentatives ont été acquises pour protéger leur famille et leur clan.
Pourtant, les Porshehi sont toujours restés cantonnés aux deuxième et troisième places. Leur conscience étant constamment tournée vers « ce qui nous arrange » et « ce dont nous avons besoin », les compétences et techniques qu'ils emploient voient leur polyvalence limitée.
C'est pourquoi, en matière de fabrication et de fonderie comme la forge, ils mangent la poussière des nains. Côté herboristerie, bien qu'ils aient mis au point maints remèdes excellents, nombre de leurs préparations se révèlent être des poisons violents ou des toxines pour les autres humains et hommes-bêtes ; de tels épisodes s'accumulant, l'image s'est ancrée : les médicaments des Porshehi sont efficaces, mais dangereux.
Leur chef, Miniitsu, ne supportait pas cette frustration. La technique, l'art médical, la pharmacologie, la magie des Porshehi surpassent tout le reste. N'ont-ils pas sauvé d'innombrables vies au sein de leur propre clan ? Pourquoi les autres races ne comprennent-elles pas cette grandeur ? Pourquoi soutiennent-elles ce que produisent les nains ou les autres races ? Il ressassait ces questions sans fin.
La réponse qu'il trouva fut d'envoyer les Porshehi à travers les nations du monde pour y exhiber leur savoir-faire et leur puissance, afin d'élever la renommée de leur peuple. Leur nombre ayant ses limites, ils formèrent des groupes d'une dizaine d'individus et commencèrent à parcourir le monde groupe par groupe pour faire valoir le nom des Porshehi.
Dès le départ, ils possédaient la « technique de transposition » et la compétence « pensée » ; grâce à la fluidité de leurs déplacements et de leurs échanges d'informations, ils obtinrent des résultats un peu partout en un clin d'œil. Cela incluait leur propre méprise monumentale, mais toujours est-il qu'ils acquirent la conviction renouvelée que leur technique était la meilleure du monde.
Pourtant, dès qu'on prononçait le nom de « Porshehi », toutes les nations les tenaient à l'écart. L'image du « Porshehi = épée à double tranchant » était tenace.
Miniitsu s'impatienta. Ils obtenaient des résultats dans le monde entier, alors pourquoi n'étaient-ils pas soutenus ? Il ne comprenait pas la raison. Il se posa la question encore et encore, sans obtenir de réponse. Il en vint même à penser que ce devaient bien être les humains et les autres hommes-bêtes qui étaient idiots.
C'est alors qu'arriva l'information de la « résurrection du Grand Roi Démon » au royaume de Juka.
Le royaume de Juka, célèbre à travers le monde, vit son château-fort géant se transformer en amas de rochers en un instant, et près de cent mille soldats d'élite de l'armée royale furent anéantis sur-le-champ.
Miniitsu fut saisi d'exaltation. S'ils se rangeaient au plus vite sous les ordres de ce Grand Roi Démon, ils pourraient devancer les nains et les autres races. Ils allaient lui montrer leur technique et leur savoir. Le Grand Roi Démon avait sans doute l'intention d'exterminer nains et humains ; alors, éliminons les races gêneuses avant lui. Il ne pouvait qu'en être ravi. Et même si le Grand Roi Démon n'avait pas cette intention, une fois l'affaire réglée, ils seraient naturellement devenus les numéros un mondiaux. Deux oiseaux d'un coup.
Miniitsu décida d'anéantir par anticipation les races susceptibles de gêner le Grand Roi Démon. Mais il subit un revers inattendu. Il échoua à se débarrasser d'un esclave dont on ne pouvait espérer de croissance, et, parti à son secours, il vit tous ses subordonnés — Mihiji et Riona, ses bras droits — tués par un homme insaisissable.
Face à la force de cet homme, Miniitsu choisit instinctivement la fuite. Pour des Porshehi qui placent la famille au-dessus de tout, c'était un acte impensable, inenvisageable. Peut-être en paya-t-il le prix : lors de sa transposition, son MP s'épuisa entièrement, il perdit une oreille et subit de graves brûlures sur la moitié gauche du corps.
Ayant abandonné ses subordonnés et se retrouvant dans un corps inapte à exercer comme chef, Miniitsu ne fut pas blâmé par les siens. Au contraire, ils refusèrent simplement de laisser mourir d'autres membres de la famille.
La direction effective du clan fut confiée à de jeunes Porshehi prometteurs, mais Miniitsu continua d'exercer son influence comme conseiller. Pour sa part, il nourrissait toujours le désir de laver son opprobre. La stratégie qu'il imagina à cette fin fut l'extermination de la race naine.
Le duché de Niza, pays des nains, était une nation difficile à pénétrer. À l'origine, la technique naine est élevée. Et les produits qu'elle engendre offrent une polyvalence utilisable par n'importe quelle race. Il n'y avait pas de brèche pour les Porshehi.
Cependant, Rekorunai, qui se faisait passer pour un scientifique, et son équipe réussirent brillamment à se faire bien voir du roi nain, obtenant même un laboratoire au sein du palais. Les Rekorunai jugèrent que la saleté et l'odeur de l'eau du duché nuisaient à leur santé et développèrent un agent de purification ; ce seul fait leur valut une appréciation inattendue.
Miniitsu et les Porshehi menés par Rekorunai ricanèrent devant le niveau si bas des nains. Ils se réjouissent à ce point pour une simple purification d'eau ? Les nains ne sont plus une menace, pensaient-ils, lorsqu'un dégât de cerfs sur les cultures survint.
Les Porshehi y virent une aubaine inespérée. Si les cerfs dévoraient toutes les récoltes, les nains s'éteindraient d'eux-mêmes. De plus, le roi comme toute la famille royale étaient cloués au lit par la maladie. Ils n'avaient qu'à observer. Ceux qui tenteraient de fuir à l'étranger seraient éliminés avant de quitter le pays. L'effondrement du duché de Niza ne semblait qu'une question de temps.
C'est alors que le marquis Bāsumu fut dépêché comme envoyé spécial par l'empire allié de Hiedata. On murmure que Bāsumu a fait renaître Krumufaru de ses cendres. Rekorunai paniqua. Il était hors de question que Bāsumu parvienne à relever Niza. S'il existait le moindre plan de réussite, il fallait l'éliminer au plus vite, en avait-il décidé.
Pourtant, contre toute attente, tous les stratagèmes de Bāsumu échouèrent. Ils réussirent même à le renvoyer dans son pays. La princesse Conshidi, désobéissant aux ordres du roi, partit exterminer les cerfs, mais fut éliminée sans difficulté. Tout marchait comme sur des roulettes. Jusqu'à ce qu'ils reçoivent le signal de secours d'urgence de Rekorunai.
Le rapport faisait état de plusieurs centaines de cerfs l'encerclant. La puissance de combat des Porshehi est fondamentalement faible. Affronter une telle multitude de bêtes nécessite donc un grand nombre d'hommes. Miniitsu envoya une pensée à tout le clan, ordonna de porter secours à Rekorunai, et s'y transpose lui-même.
« Une suite de méprises monumentales, les gars. »
« Guuuuu… »
Le gros lapin tente désespérément de bouger, mais ses quatre membres sont tranchés et ma barrière l'enferme ; il ne peut rien faire. Il ne lui reste qu'à gémir.
« Primo, le Grand Roi Démon n'existe pas. Vos calculs sont complètement à côté de la plaque. »
Le gémissement s'arrête, les yeux s'entrouvrent.
« Et votre erreur fondamentale, c'est que toutes vos actions ne visent que vous-mêmes. Comme ça, vous ne battrez jamais les nains, pour l'éternité. »
« Qu… qu'est-ce que tu peux bien savoir, salaud !! »
« Vous croyez que votre technique et votre savoir sont les meilleurs du monde, et vous enragez de ne pas être reconnus. Je me trompe ? »
« … »
« Alors vous vous êtes dispersés par le monde pour faire valoir cette force. Vous avez obtenu des résultats, mais l'opinion ne s'est pas améliorée d'un iota. Vous avez jugé que le monde était trop bête pour saisir votre valeur. C'est là qu'est apparu le Grand Roi Démon. Vous avez cru qu'en lui montrant votre valeur, vous obtiendriez sa reconnaissance. En plus, l'extermination des nains, c'était pour remonter ta cote au sein de ton propre clan, pas vrai, gros lapin idiot ? »
« Ce… ce n'est pas… »
Je sens les autres Porshehi enfermés dans la barrière s'agiter. Je m'en fiche et continue.
« Au fond, toi comme tous les Porshehi, vous ne pensez qu'à vous, d'où ces idées à la con. Pourquoi n'essayez-vous pas d'être utiles aux autres ? C'est aux gens d'évaluer si vous êtes les meilleurs ou pas. Si les gens ne vous évaluent pas, c'est de votre faute. Arrêtez de rejeter la responsabilité de vos échecs sur les autres. »
« Kis… salaud ~ !! »
« Si ça ne marche pas, c'est que votre façon de penser et d'agir est erronée. Quand ça marche, ça marche du premier coup. Sans vous en rendre compte, vous avez répété les mêmes échecs, et c'est pour ça que vous avez perdu votre famille si précieuse. »
« … »
Le grand Porshehi tremble. Il a l'air de pleurer.
« Je vais vous expliquer la différence entre vous et les nains. C'est de savoir si vous réfléchissez à être utiles aux gens. Les nains conçoivent leurs objets pour qu'ils conviennent à toutes les races humaines et hommes-bêtes, pour qu'ils déploient le maximum d'effet. C'est pour ça qu'ils sont estimés. Cela dit, c'est dommage, vous avez eu plusieurs occasions, mais vous n'avez pas su les saisir. Votre insensibilité, c'est sans doute pour ça que vous ne deviendrez jamais les meilleurs. »
Je me retourne d'un bloc et m'adresse aux Porshehi entravés.
« C'est parce que votre façon de penser et d'agir était fausse que vous en êtes là. Pour améliorer la situation, changez votre façon de penser et d'agir. Enfin, si vous survivez, hein. »
Les visages des Porshehi se crispent jusqu'à la douleur. Je me tourne à nouveau vers le grand Porshehi.
« Au fait, l'eau développée par ce Rekorunai qui rigole là ? Vous croyez que c'est un grand succès, mais c'est une autre méprise monumentale. C'est une saleté phénoménale. Bon, il faudra en parler devant le roi nain. Tant qu'à faire, tu viens avec moi ? »
« Fu, fufufu… Inutile. Je vais bientôt mourir. »
« Quoi ? »
« J'ai bu un médicament qui déploie au maximum mes capacités en échange de ma vie. Rekorunai, lui, a pris un poison qui fait s'effondrer totalement son esprit pour qu'il meure sans ressentir ni douleur ni peur. »
« Le médicament que tu as bu, c'est pas… »
« Si. C'est un truc qu'on a fait développer par Meiriasu, qu'on a retouché. Mais ça a raté. Perdre n'a pas de sens. Tiens, le médicament que les parents de Meiriasu ont mis au point allait bien aussi, mais il a échoué. Sans notre retouche, l'effet ne s'activait pas. Comme on l'a rendu plus fort, c'est pas grave si les gamins faibles crèvent… »
« Nnun !! »
Je fends le grand Porshehi en deux d'un coup d'Excalibur. Puis je vais vers Rekorunai qui se tord de rire et je le tranche net moi aussi. Au détour du regard, j'aperçois Utanika qui fixe le vide, hébétée. Je m'approche d'elle lentement et, sans un mot, lui tranche la gorge.
« Votre façon de penser est profondément erronée, bande d'idiots. »
Je laisse cette phrase derrière moi et rengaine mon épée. Autour de moi, le crépuscule était déjà tombé.