Une heure plus tard, une jeune fille fut amenée devant le Daijō-ō. Elle ne cherchait même pas à dissimuler une expression qui disait clairement qu'elle trouvait la situation ennuyeuse. On aurait dit aussi qu'elle était un peu abattue.
Celle qu'on avait amenée n'était autre que Considie, l'une des épouses de . Elle avait du mal avec ce Daijō-ō. Avant tout, il n'écoutait pas les gens. Il se mettait à hurler sur-le-champ. Sans citer de noms, elle le trouvait semblable à une version masculine de Minshi. Cette apparence terrifiante aidant, elle ne pouvait pas rester cinq minutes près de ce vieillard.
Simplement, comme c'était une demande pressante de Mei-chan, elle n'avait pas pu refuser. Elle devait tout à Mei-chan. Sa fille Piatrice était aussi souvent prise en charge par elle.
Sur l'invitation qu'on lui fit, Considie prit place. Comble de malchance, juste en face du Daijō-ō. Ses yeux étaient d'une acuité excessive…
« Celle-ci est certainement… la femme du roi d'Agartha… »
« Oui. C'est Considie-san. »
« Si je me souviens bien, vous êtes la fille du roi nain. »
Sur les mots du Daijō-ō, Considie fit un petit signe de tête.
« Je ne pense pas que les nains puissent résoudre ça… »
« C'est bon. Si c'est Considie-chan, elle trouvera sûrement la solution. »
Mei répondit avec une assurance totale. *C'est embêtant, marmonnèrent en cœur Mei-chan et Considie.* Son intuition lui hurlait de ne pas avoir affaire à ce papy. Elle était venue, oui, mais elle aurait refusé si elle avait pu.
« Si c'est comme ça… Jusqu'où avez-vous expliqué la chose à cette personne ? Non, je vais en parler moi-même. À l'origine, c'est… »
*Putain, il est long, songea-t-elle. On ne voit pas la conclusion. Si un autre nain avait fait ça, elle lui serait tombée dessus pour lui ordonner d'arrêter de radoter et d'aller droit au but.*
« …c'est pour ça. »
Pendant qu'elle y pensait, le discours du Daijō-ō s'était achevé. Elle avait merdé. Elle n'avait pas écouté ce papy. Et même si elle l'avait fait, elle n'aurait probablement pas compris.
Involontairement, elle porta lentement son regard vers Mei-chan à côté d'elle. Elle hochait la tête en faisant briller ses yeux. *Non, pas ça. Je veux dire que je ne pige pas bien le baratin de ce vieillard,* insista-t-elle du regard, mais Mei hocha à nouveau la tête avec force.
« En résumé… »
La secrétaire Cerroite prit la parole. Honnêtement, Considie n'aimait pas non plus cette secrétaire. Son expression ne changeait jamais, sa voix n'avait presque aucune intonation. Elle était le néant. Elle portait une obscurité phénoménale. On se demandait ce qui avait bien pu lui arriver dans sa vie pour qu'on y voie une telle noirceur. Certainement aucune provocation, aucune menace ne fonctionneraient sur elle. En un sens, Considie la considérait comme l'humain le plus fort.
« Le plus grand escrimeur du royaume de Fradime a été tué. Celui qui peut le tuer ne peut être que quelqu'un du même calibre. Mais cette personne nie farouchement être le coupable. Toutefois, le suspect s'est rendu à sa demeure juste avant la mort de l'escrimeur. »
*…Voilà, c'est clair, songea-t-elle. L'explication, vingt secondes et c'est plié. Et ce papy a passé plus de dix minutes à palabrer. On se fout de savoir que des fleurs violettes poussent si on tourne à droite dans la rue Kansa à Fradime. Je m'en fous, songea-t-elle.*
« C'est donc bien lui le coupable ? »
Mei lui parla pour la ramener à la réalité. Pas le choix, elle changea de cap.
« …Au fait, comment la victime a-t-elle été tuée, au juste ? »
« Il a été taillé en diagonale de l'épaule à la hanche. Et on lui a transpercé le ventre par-dessus. Selon l'enquête, Sarabo aurait dégainé rapidement pour le taillader, puis lui aurait planté sa lame dans le ventre. »
« La cause de mort est donc cette blessure au ventre… »
« Il semble. »
« Mais quand même, un escrimeur tué ? Un type aussi balèze, il ne se laisse pas trancher comme ça. Pour taillader en diagonale, il faut dégainer et couper à une vitesse que l'œil ne suit pas. Quelqu'un qui a un minimum de niveau adopte inconsciemment une posture défensive dès qu'il sent l'intention de tuer. Ça ne tient pas debout, non ? »
« Non, Sarabo en est capable. Lui, il dégage vraiment sa lame et tranche à une vitesse que l'œil ne suit pas. Moi-même je l'ai vu : au moment où Sarabo tire son épée, la victoire est déjà décidée. Kanaroda, la victime, était un maître hors pair, mais comme c'était une vieille connaissance, il a baissé sa garde et Sarabo a profité de l'ouverture pour le couper, c'est l'avis de l'enquêteur. »
« Hum… »
Considie porta l'index de sa main droite sous son menton, faisant mine de réfléchir. Un silence pesant s'installa.
« L'arme du crime ? L'épée de ce Sarabo qu'on suspecte ? »
« Non, on n'a trouvé aucune trace de coup porté sur son épée. On pense qu'il a utilisé une autre arme, mais elle n'a pas été découverte. »
« Huuum… »
Considie ferma les yeux et leva les yeux au ciel. Peu après, elle se tourna lentement vers le Daijō-ō.
« Mon intuition me dit que cette personne n'est pas le coupable. »
« Oh… Non, mais ça ne va pas ! Une intuition, ça ne vaut pas preuve ! »
Comme il hurlait tout à coup, son corps tressaillit malgré elle. *C'est pour ça que je l'aime pas, songea-t-elle.*
« Moi aussi je crois que Sarabo n'est pas le coupable. Ce gars ne ferait pas un truc pareil. Il a un sens de la loyauté élevé, c'est un homme d'honneur. Impossible qu'il tue Kanaroda, son ami de longue date. Mais il n'y a pas de preuves. Pas de preuves pour l'attester. C'est pour ça que j'ai consulté Meiriasu-dono et que j'écoute ton avis ! »
« Laissez-moi réfléchir un peu. »
Considie dit ça, se leva de son siège et quitta la pièce comme ça.
***
« Qu'est-ce qui te prend ? Pourquoi tu es en colère depuis tout à l'heure ? »
Son mari affichait une mine ahurie. Elle avait les bras croisés et un regard perçant. Le dîner était fini depuis longtemps, le bain pris, il ne restait plus qu'à dormir.
Depuis son retour au manoir de la capitale impériale, Considie était manifestement bizarre. Elle avait un pli entre les sourcils qui ne partait pas, et elle parlait peu. Par moments, elle avait mangé plus du double de sa ration habituelle. Ce qu'on appelle une crise de boulimie. Même Riko, d'ordinaire si à l'aise, avait hésité à lui adresser la parole.
D'ordinaire, elle restait longtemps dans le bain, mais ce jour-là elle en était ressortie en quelques minutes. Précisons-le : ce n'est pas parce qu'elle a les épaules ou les reins raides. Bon, elle les a raides, mais pas à cause de l'âge. C'est parce qu'elle porte toujours des charges lourdes à l'atelier.
Revenons à l'histoire.
l'attira par l'épaule et, de la main libre, lui caressa la tête. Il savait que ça l'apaisait plus vite.
« …Putain, ce con. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ce vieux, avec Mei-chan il l'appelle "Meiriasu-dono" avec le "dono" et tout, et moi c'est "toi". Juste "toi". Il me regarde de haut. »
« Bon, ce Daijō-ō adore Mei, hein. »
« Même ça, c'est impoli. »
« Mais Considie, tout est dans la façon de voir les choses. »
« Ça veut dire quoi ? »
« Essaie de te faire aimer par ce Daijō-ō. Il t'appellera "Considie-dono", "Considie-dono" et te collera aux basques tout le temps. S'il débarque à l'atelier tous les jours, tu vas morfler. »
« …Le cauchemar. »
« Hein ? Un peu méprisée, c'est plutôt avantageux, non ? »
« Uuuu… »
« Bon, alors, c'était quoi l'histoire du Daijō-ō ? »
« Vous avez écouté jusqu'où ? »
« Les grandes lignes, Mei m'a raconté. Un escrimeur a été tué, c'est ça ? »
« C'est ça. »
« C'est Considie, quand même. Tu as une idée du coupable, hein ? »
« …Bon, à peu près. Ce qui est sûr, c'est que l'escrimeur n'a pas été tué par cette personne. »
« Oh… »
« Mais il n'y a pas de preuves. Il faut en trouver. »
« Des preuves, hein. C'est pas gagné. »
« -sama ! »
Soudain, Considie pivota brutalement vers . Ce dernier recula involontairement…