Le donjon n'était pas aussi compliqué que je l'avais imaginé. En s'y enfonçant, on découvre un escalier qui descend au niveau inférieur.
« Jusqu'où ça descend ? »
Comme la lumière est faible, je ne vois pas vraiment ce qu'il y a en bas.
Et à présent, une dizaine de slimes s'acharnent à m'attaquer.
Raté. Raté. Raté. Raté !
« Mignons, ces slimes... »
Il n'y avait aucun autre monstre que des slimes à cet étage, ni la moindre herbe médicinale de la quête.
Il faut que je descende plus bas.
Quand j'ai descendu les marches, les slimes qui me collaient ont disparu.
« Hein ? »
Que s'est-il passé ?
« Ah, les slimes ne peuvent pas descendre les escaliers, c'est la règle ? »
Dans ce cas, j'ai essayé de remonter puis de redescendre une fois de plus.
Oui, ils ne m'ont vraiment pas suivi. Tant mieux.
Plus je m'enfonce dans le donjon, moins je peux marcher avec des monstres tout le temps sur le dos. Mon esquive doit forcément avoir une limite, et je n'ai pas envie d'être trop blessé pour une première fois.
Cela dit, s'il n'y a pas de monstres à l'étage suivant, je peux aller assez loin.
« Hmm, ne vaudrait-il pas mieux que j'éprouve tout de suite la limite de mon esquive ? Bon, allons-y. »
Au niveau suivant, c'était un monstre-souris.
Ensuite un monstre-chien. Après quoi plusieurs espèces de monstres sont sorties en même temps.
Et j'ai atteint le dixième niveau.
« Oh, la décoration du couloir est devenue un peu plus luxueuse. »
C'est sans doute le poncif du décor qui s'embellit à mesure qu'on descend. Content, j'ai regardé autour de moi et j'ai remarqué qu'une herbe d'un orange pâle poussait là.
Jusque-là, j'avais trouvé et cueilli plusieurs fois une herbe vert clair. Celle que je viens de trouver est une herbe rare.
« Parfait, parfait. C'est agréable. »
À peine avais-je commencé à cueillir les herbes médicinales que j'ai entendu un grondement grave.
« Ouah, qu'est-ce que c'est ? »
Mon épaule a tressailli de surprise, tellement c'était soudain.
Jusqu'ici, les monstres que j'avais croisés ne m'arrivaient qu'à la taille.
Mon intuition m'avertissait pourtant que ce grondement-là n'était manifestement pas de cet ordre.
J'ai cueilli les herbes en hâte et je les ai fourrées dans mon sac.
... Qu'est-ce que je fais ?
Dois-je m'enfuir, ou dois-je croire en mon esquive et continuer comme ça ?
Si je pense à ma sécurité, je peux évidemment fuir. Mais comme je n'ai pas encaissé un seul coup depuis mon arrivée, j'ai tout de même le sentiment d'avoir de la marge.
« Non, je n'ai pas envie de fuir ! »
Allons-y.
Je vais marcher avec précaution. Si je me fais attaquer et que je suis blessé, je devrai courir aussi loin que possible.
Il n'y a aucun monstre jusqu'au premier tournant. Cela fait à peu près trente mètres en ligne droite.
Je me sens mal et je transpire dans le dos. J'ai marché jusqu'à l'angle, j'ai pris une profonde inspiration, puis j'ai jeté un œil dans le couloir pour voir ce qu'il y avait.
« ... ! »
Je n'arrivais pas à m'arrêter de trembler et je me suis fermé la bouche des deux mains.
« À en juger par son allure, il doit être plus fort que les monstres de l'étage précédent ! »
J'ai juré à voix basse et j'ai de nouveau tourné le regard.
Il y a un monstre-ours qui me dépasse en hauteur. Non, c'est un ours, mais il a une corne sur la tête et une oreille rouge.
On dirait que l'air lui-même en tremble.
Dois-je me dire que j'ai de la chance de n'en voir qu'un ?
En effet, s'il y en avait plusieurs, ce serait ennuyeux.
Mais je ne sais pas si sa puissance d'attaque est élevée ou non. Je me suis avancé devant le monstre effrayant et j'ai regardé droit devant moi. À dire vrai, mes jambes tremblent, mais je dois tenir bon.
« Gaoo ! »
Le monstre-ours m'a chargé en ligne droite dès qu'il m'a vu.
Raté !
« Oh ? »
Raté. Raté. Raté !
« C'était mieux que ce que j'espérais. »
Le monstre-ours essaie de me tabasser dans les grandes largeurs, mais il ne m'effleure même pas.
Seulement, je n'arrive pas non plus à le battre.
Au fond, j'aimerais bien pouvoir en venir à bout d'une manière ou d'une autre.
Enfin, je ne monterai pas ma statistique d'attaque. Si je le fais à moitié, je ne pourrai certainement pas battre les monstres du rang le plus élevé. Mieux vaut donc avoir un groupe avec un métier de puissance de feu et le battre à plusieurs.
« Parfait, je me contente de cueillir mes herbes médicinales comme ça. »
Du bon riz, un futon bien chaud, et un bain aussi. Accueillons-les demain sans souci.
J'ai ignoré l'ours qui arrivait et j'ai cueilli la plante médicinale d'un orange pâle.
D'après les informations de Harla, il m'en faut trois bottes pour la vendre, et chaque botte de cette plante vaut mille lottos. C'est plutôt bien.
Mais comme c'est une quête très simple, le prix est d'ordinaire plus bas. Comme il faut se battre contre les monstres, cela doit être difficile.
Et comme il faut du temps pour les abattre, je comprends que cette botte vaille mille lottos.
Raté. Raté. Raté.
Raté. Raté.
« Parfait. J'en ai cueilli plus qu'assez... »
Raté.
Comme elles poussent à intervalles réguliers, j'ai pu cueillir beaucoup d'herbes orange pâle. En comptant, cela fait vingt bottes. Le total monte à vingt mille lottos, et je peux loger dans une bonne auberge.
« Pfiou, me voilà soulagé. »
Comme je m'étais accroupi pour cueillir les herbes, je me suis étiré.
Et en me retournant...
« Ouaaah. »
Il y avait trois monstres-ours.
« Sérieusement, j'ai eu peur. »
Cela dit, aucun problème, puisque j'évite tout.
Bien sûr, je ne peux pas les attaquer non plus.
J'arrive à esquiver, mais je transpire pour de bon. Je dois avancer ou rentrer.
C'est une bonne idée de remonter à la surface une fois la quête accomplie.
Oui, à la surface...
« Marcher d'ici jusqu'à la surface ? »
Ouah, quelle plaie.
Maintenant que je suis au dixième niveau, je dois grimper dix escaliers et marcher jusqu'à la surface.
D'abord, monter les marches fatigue plus que les descendre.
Y aurait-il un dispositif de téléportation par ici ?
Puisqu'on est au dixième niveau, ce doit être d'ordinaire un endroit où l'on fait une pause. S'il y en a un, il sera à cet étage.
J'ai donc décidé d'explorer un peu cet étage, avec les ours.
« ... Hmm ? »
« Grrrrou, Gaoo ! »
Comme un dompteur de bêtes, j'ai cinq ours avec moi. J'ai eu peur au début, mais je m'y suis habitué, et maintenant ils ont l'air de mignons chatons.
C'est ma force, de m'adapter vite.
Ce qui est apparu devant moi, c'est une porte un peu luxueuse, ornée de pierreries.
Une porte d'un bleu clair et propre, qui n'a rien à faire dans un donjon poussiéreux, avec des lumières de chaque côté. Est-ce qu'une porte qui mène au niveau inférieur peut ressembler à ça ? C'est impossible !
« C'est sans doute une salle au coffre... ou une salle du boss ? »
J'ai entendu dire que ce donjon est près de la ville, donc que la difficulté y est faible.
Mais quand j'y pense, le boss doit être plutôt costaud !
Seulement, même avec cinq ours autour de moi, j'ai encore assez de marge pour esquiver ; alors s'il s'agit du boss de ce donjon, je peux peut-être encore me le permettre. J'en ai ri, j'ai secoué la tête et j'ai ouvert la porte sans hésiter.
Exactement comme dans les escaliers, les monstres ne m'ont pas suivi.
À l'intérieur, c'est silencieux.
« Y a-t-il un coffre au trésor ? »
La salle fait une cinquantaine de mètres de large, avec une ombre sombre au centre.
Les yeux s'habituent peu à peu à l'obscurité, et celui que je distingue est certainement le boss des lieux. Il tient une énorme massue à la main et se contente de rester planté là.
C'est un orc, de ceux qui sortent d'ordinaire en début de partie.
Son regard perçant m'accroche et il a l'air de vouloir m'attaquer sur-le-champ. Non : il a frappé le sol de ses grosses jambes et s'est précipité vers moi.
Ce serait la classe de l'accueillir avec une épée, ici...
Malheureusement, je n'ai aucune arme.
Je n'avais pas l'argent pour en acheter une.
Aïe aïe aïe.
« Hein, ce n'est pas du menu fretin, ça... »
Raté !
« Gougagagat ! »
« Haha, il te faudra encore cent ans pour arriver à me toucher, l'orc. »
À l'idée qu'il pourrait m'atteindre avec cette massue.
Rien que d'imaginer que la massue de cet orc m'atteigne et m'envoie voler, j'en ai mal au ventre.
En sifflotant, j'ai magnifiquement esquivé les coups de massue de l'orc. En avançant lentement dans la salle, je vois qu'il y a une autre porte au fond.