La réunion dura jusqu'à 23 h 30.
Dai Damai, son ordinateur portable sous le bras, vibrait d'une excitation surnaturelle.
« PDG Chen, si on arrive vraiment à lancer cette place de marché de plugins, l'écosystème des développeurs ne sera plus coincé dans le vieux modèle de l'App Store. »
« Les utilisateurs n'auront plus besoin de télécharger une tripotée d'apps. Ils disent une phrase à Moss, et Moss appelle la compétence tout seul. »
« Une fois que ça prend forme, peu importe le nombre de modèles que Google open-source, ça n'aura plus d'importance. »
Chen Zhi s'affala dans son fauteuil, jambes posées sur un petit tabouret, faisant tourner un stylo entre ses doigts.
« Alors, pas de sommeil cette nuit. »
Dai Damai : « ? »
Chen Zhi photographia le cadre du tableau blanc et l'envoya dans le groupe de discussion principal de l'entreprise.
« Plateforme développeurs MossOS : première version de la documentation technique sous trois jours. »
« SDK plugin Skill : tests internes sous sept jours. »
« Règles de partage des revenus développeurs : la présidente Pei s'en occupe. »
« Conformité légale : Zhiyi, jette un œil. »
Li Zhiyi, assise à côté, baissa la tête pour noter les points clés.
Pei Ningxue, les bras croisés, parla d'un ton calme.
« C'est ce que tu appelles exploiter les employés. »
Chen Zhi désigna Dai Damai.
« Il a l'air exploité, lui ? »
Au moment où Dai Damai pensa à la valeur de ses stock-options maintenant, sa motivation fit un bond.
« Je suis heureux d'être exploité. »
Pei Ningxue : « ... »
Li Zhiyi laissa échapper un rire discret.
Chen Zhi fut satisfait.
Il s'apprêtait à distribuer d'autres tâches quand son téléphone vibra avec une notification de message.
C'était le groupe « 404 Père-Fils ».
Guo Yang avait tiré plusieurs messages d'affilée.
« Chen Zhi ! PDG Chen ! Parrain Chen ! T'es encore en vie ?! »
« Si tu reviens pas sur le campus bientôt, ton directeur de thèse va vraiment te sortir de force du Centre Huanmao ! »
« Putain, ton directeur vient de t'interpeller dans le groupe — ton congé de suspension est fini depuis des lustres. Tu dois être là demain pour le cours de 8 h ! »
« Parrain ! 8 h ! 8 h ! C'est une heure pour les humains, ça ?! »
Li Zicong enchaîna par texto.
« Inutile de lutter. Peu importe à quel point t'es riche, t'as encore besoin de crédits pour diplômer. »
Chen Zhi passa son téléphone en mode silencieux sans un mot.
Pei Ningxue, assise à côté de lui, tourna la tête lentement.
« C'est qui ? »
« Un message d'arnaque. »
« Un arnaqueur t'appelle parrain ? »
« Les arnaqueurs ont un périmètre d'activité très large de nos jours. »
Pei Ningxue tendit la main.
« Donne. »
Chen Zhi plaqua immédiatement le téléphone contre sa poitrine.
« C'est ma vie privée. »
Pei Ningxue ne perdit pas de temps en paroles — elle tendit simplement le bras et le lui arracha.
La jambe de Chen Zhi était encore blessée, et son corps n'avait pas totalement récupéré. Après quelques luttes molasses, il abandonna.
Pei Ningxue prit le téléphone, parcourut les logs du groupe 404 pendant quelques secondes.
« Demain 8 h, Tendances de l'industrie de l'IA. »
Chen Zhi toussota.
« Présidente Pei, là l'entreprise est en plein siège international. En tant que fondateur, je suis submergé de travail, ma santé n'est pas top — cette histoire d'école peut glisser un peu. »
Pei Ningxue l'ignora et'ouvrit directement la discussion avec son directeur.
L'expression de Chen Zhi changea.
« Tu fais quoi ? »
Les doigts de Pei Ningxue volèrent sur l'écran.
« Bonjour Professeur, ici Chen Zhi. J'assisterai au cours à l'heure demain. »
Envoyé avec succès.
Chen Zhi fixa cette ligne de texte, complètement écrasé.
« Pei Ningxue, t'es de quel côté, là ? »
« Parce que je suis aussi une alumna de l'Université de Pékin. »
Pei Ningxue lui rendit le téléphone.
« Et je déteste les mecs qui sèchent les cours. »
Chen Zhi fut indigné.
« Je peux battre la Silicon Valley dans les affaires, mais je peux pas m'accorder une petite pause académique ? »
Li Zhiyi intervint doucement.
« Tu es en congé depuis quatre mois. Tu devrais vraiment montrer ton visage. »
Chen Zhi se tourna vers elle.
« Zhiyi, t'as changé. »
Li Zhiyi referma ses notes de réunion.
« Je trouve juste que tu peux vraiment te permettre de mettre le travail de côté un moment. »
Dai Damai étouffait un rire à côté d'eux.
Chen Zhi le regarda.
« Tu ris de quoi ? Si les nouvelles fonctionnalités ne sont pas prêtes dans trois jours, tu distribueras des flyers à la porte Est de l'Université de Pékin. »
Dai Damai se redressa illico.
« Bien reçu, PDG Chen. »
Pei Ningxue se leva et attrapa son sac.
« Réunion levée. Le PDG a cours à 8 h demain — laissez-le se reposer. »
Le groupe de cadres dans la pièce figea une seconde, puis tous baissèrent la tête d'un même mouvement.
Envie de rire mais pas l'audace.
Chen Zhi se leva avec sa canne.
« Allez-y, riez. On verra qui veut pas de sa prime de fin d'année. »
Personne n'osa rire franchement.
Mais les épaules de Dai Damai tremblaient le plus visiblement.
Chen Zhi le désigna.
« Toi, tu viens avec moi à l'Université de Pékin demain. »
Dai Damai resta coi.
« Pourquoi ? »
« Pour te montrer à quoi ressemble une vraie guerre des affaires. »
...
Le lendemain matin, 7 h 30.
Chen Zhi, masque et écharpe, descendit de la voiture.
Le vieux Zhao gara devant la porte Est de l'Université de Pékin et se retourna exprès pour lui rappeler :
« PDG Chen, Mme Pei m'a demandé de vous dire : séchez pas le cours. Elle vérifiera. »
Chen Zhi resta silencieux un instant.
« Vieux Zhao, t'es du côté de qui, maintenant ? »
Le vieux Zhao sourit.
« Je suis sur la liste de paie de Mme Pei. »
Chen Zhi : « ... »
D'accord. Très réaliste.
La neige à l'Université de Pékin n'avait pas encore été entièrement déblayée.
Des étudiants les bras chargés de livres se précipitaient vers les bâtiments d'enseignement. Le ressentiment du cours de 8 h se sentait à dix mètres.
Chen Zhi avait prévu de s'infiltrer sur le campus discrètement.
Son masque était serré, son écharpe couvrait la moitié de son visage — il faisait de son mieux pour rester discret.
Mais à peine eut-il franchi la porte Est qu'une fille tenant un téléphone Moss pour photographier la neige s'arrêta net.
« Attends... c'est pas Chen Zhi ? »
Le mec à côté tourna la tête.
« Qui ? »
« Chen Zhi de Deep Space Tech ! »
« Putain ? »
Trois secondes plus tard.
Les étudiants aux alentours se mirent à se retourner.
« C'est vraiment lui ! »
« PDG Chen ! »
« Parrain ! »
« Parrain, regarde ici ! J'ai choppé un téléphone Moss de la première fournée ! »
« PDG Chen, tu peux signer ma coque de téléphone ? »
Le cuir chevelu de Chen Zhi fourmilla. Il accéléra le pas.
Mais sa jambe n'était pas guérie — vite était relatif.
La foule se referma rapidement autour de lui.
Certains prenaient des photos, d'autres filmaient, et certains accouraient avec des boîtes de téléphone.
« PDG Chen, je suis de l'École des Sciences de l'Information. Je peux postuler pour un stage chez Deep Space l'an prochain ? »
« PDG Chen, c'est pour quand l'ouverture de votre plateforme développeurs MossOS ? »
« PDG Chen, j'ai entendu dire que vous valez des dizaines de milliards. C'est vrai ? »
Chen Zhi avançait en trottinant, agitant la main.
« Faux, tout ça, des rumeurs. »
« Alors combien tu vaux maintenant ? »
« Endetté. »
« Combien de dettes ? »
« Dette de crédit. »
Les étudiants éclatèrent de rire.
Juste au moment où Chen Zhi allait être complètement encerclé, une voix forte et familière perça la foule depuis l'extérieur.
« Poussez-vous ! Poussez-vous ! La famille arrive ! »
Guo Yang se fraya un chemin, ruisselant de sueur, et ses premiers mots furent :
« Mon fils ! T'es enfin de retour ! »
Chen Zhi faillit lui envoyer sa canne.
« Guo Yang, si tu m'appelles comme ça une fois de plus, je ferai annuler par Moss tous tes abonnements de livraison de bouffe. »
Guo Yang se corrigea illico.
« Parrain ! »
Li Zicong s'approcha lentement, un café à la main.
« Fais gaffe à la hiérarchie générationnelle. C'est le parrain de l'internet maintenant. L'appeler ton fils, c'est voler le public. »
Zhang Tianyang restait au fond de la foule, se risquant à peine à un commentaire discret :
« Chen Zhi, ça fait longtemps. »
Chen Zhi regarda les trois, et la gêne d'être dévisagé s'apaisa considérablement.
Il pointa sa canne vers Guo Yang.
« Gros, escorte-moi. »
Guo Yang gonfla le torse.
« Ça marche ! »
Puis il se tourna vers la foule d'étudiants et hurla :
« Compatriotes, le parrain vient d'enlever son plâtre aujourd'hui. Pas d'autographes, pas de photos, pas de questions de financement ! »
Li Zicong ajouta :
« Si vous voulez postuler, allez sur le site officiel et envoyez votre CV. Bloquez pas l'entrée, sinon les gardiens risquent de retenir votre tête. »
Zhang Tianyang leva faiblement son téléphone.
« Euh... je vais être en retard en cours. »
Chen Zhi se souvint soudain qu'il avait un cours à 8 h.
« Allons-y ! »
Les quatre se ruèrent vers le bâtiment d'enseignement. Chen Zhi marchait au milieu, Guo Yang dégageait le chemin devant, Li Zicong bloquait les gens sur le côté, et Zhang Tianyang fermait la marche avec les livres.
...
La salle de cours était déjà bondée.
Quand Chen Zhi entra, il restait deux minutes avant le début. Il voulait à l'origine s'asseoir au fond dans un coin, mais dès qu'il franchit la porte, des dizaines de regards de toute la classe se braquèrent sur lui en même temps.
Un étudiant au premier rang se leva immédiatement.
« PDG Chen, vous pouvez prendre ma place. »
Chen Zhi agita la main.
« Pas la peine, je suis étudiant aujourd'hui. »
Les quatre s'installèrent au dernier rang.
Le prof entra avec son portable et le connecta au projecteur. Le titre de la première diapo du PPT apparut bientôt sur le grand écran :
« Tendances de l'industrie de l'IA et voies de commercialisation »
L'image d'accompagnement était une capture d'écran de la conférence de presse de Deep Space Technology.
Chen Zhi : « ... »
À l'estrade, le prof commença l'appel. Quand il prononça « Chen Zhi », le silence dans l'amphi devint notable.
Chen Zhi leva la main.
« Présent. »
Le prof leva les yeux et sourit.
« Étudiant Chen Zhi, bienvenue de retour en cours. »
Toute la classe applaudit.
Chen Zhi enfonça son visage plus profond dans son écharpe.
C'est un peu gênant, non ?
Le prof continua le cours.
« Aujourd'hui, on parle d'industrialisation de l'IA. Ces six derniers mois, Moss de Deep Space Technology est passé d'un outil à usage unique à une passerelle au niveau système. »
« Son impact sur l'interaction homme-machine pourrait bien surpasser celui des assistants vocaux de la dernière décennie. »
La diapo changea.
Une capture de la démo téléphone de Moss apparut.
Une autre diapo.
Une capture du modèle de génération vidéo de Moss apparut.
Les étudiants dans l'amphi se retournèrent une fois de plus vers Chen Zhi.
Chen Zhi était assis au dernier rang, faisant semblant d'être invisible.
Guo Yang leva la main.
« Professeur, le sujet de l'étude de cas est juste là. Et si on le laissait dire quelques mots ? »
Li Zicong enchaîna depuis le côté.
« Je trouve que c'est une bonne idée. PDG Chen a débauché tant de talents de notre école, c'est normal que l'école récupère un peu de valeur. »
Le prof sourit et acquiesça.
« Étudiant Chen Zhi, vous voulez partager votre avis sur l'industrie de l'IA ? »
La classe tomba silencieuse, regardant Chen Zhi avec anticipation.
Chen Zhi se leva, s'appuyant sur le bureau.
Il avait prévu de dire quelque chose de vague pour se rasseoir vite.
Mais toute la classe le regardait.
Chen Zhi réfléchit un instant, puis parla.
« Personnellement, je pense que l'IA n'est pas là pour remplacer les gens. »
Dès que Chen Zhi commença à parler, beaucoup d'étudiants se mirent à prendre des notes — après tout, c'était un discours de quelqu'un qui avait atteint une valeur nette de centaines de milliards en moins d'un an.
Chen Zhi fit une pause.
« La plus grande valeur de l'IA, c'est d'aider les gens à faire moins de boulots inutiles. »
La salle resta silencieuse une demi-seconde.
Puis elle explosa.
« Hahaha ! »
« Professeur, là c'est la vraie tendance de l'industrie ! »
Guo Yang approuvait à fond.
Le parrain a exprimé les sentiments sincères de tous les travailleurs de bureau !
Le prof rit aussi, levant la main pour calmer tout le monde.
« Continuez, étudiant Chen Zhi. »
Chen Zhi décida d'arrêter la comédie.
« Si on rend la tech trop abstraite, les gens ne la comprennent pas. Simplement : si l'IA ne sait qu'écrire des poèmes et discuter, c'est un jouet. »
« Mais si elle peut t'aider à remplir des formulaires, faire des notes de frais, faire des PPT, chercher de l'info, réserver des billets, monter des vidéos, écrire du code, gérer les mails — alors c'est un outil. »
« L'étape d'après, ce n'est pas de faire apprendre aux utilisateurs comment utiliser l'IA. C'est de faire apprendre à l'IA comment bosser pour les utilisateurs. »
Quelqu'un leva la main.
« PDG Chen, et les développeurs ? Si tout le monde utilise Moss pour accomplir les tâches, les apps traditionnelles vont mourir ? »
Chen Zhi regarda l'étudiant.
« Les apps traditionnelles ne mourront pas tout de suite, mais le point d'entrée va changer. »
« Avant, l'utilisateur ouvrait une app pour trouver une fonction. Demain, l'utilisateur exprime son besoin, et Moss va chercher la capacité. »
« Donc les développeurs devront changer aussi — passer de la construction d'une app complète à l'offre d'une capacité spécialisée pour Moss. »
Le prof rebondit.
« C'est ce qu'on appelle MossOS ? »
Chen Zhi figea.
Waouh.
Les nouvelles voyagent vite.
Il ne confirma pas directement, juste sourit.
« Professeur, cette question touche aux secrets industriels. »
Toute la classe rit à nouveau.
Le prof hocha la tête.
« Alors je reformule. L'IA crée de l'anxiété sur l'emploi. Qu'en pensez-vous ? »
Dès que cette question arriva, l'atmosphère dans la classe changea perceptiblement.
Beaucoup d'étudiants sortirent leur téléphone pour enregistrer, attendant la réponse de Chen Zhi.
Chen Zhi se tenait au dernier rang, la main posée sur le bord de la table.
« L'anxiété est inévitable. »
« Mais fuir n'aidera pas. »
« À chaque fois que les outils montent en gamme, des emplois disparaissent et d'autres apparaissent. L'enjeu, c'est de quel côté vous êtes. »
« Si vous traitez l'IA comme un ennemi, elle vous prendra votre job. »
« Si vous traitez l'IA comme un outil, vous pourrez prendre le job de quelqu'un d'autre. »
Quelques personnes dans la classe inhalèrent sèchement.
...
Après le cours, avant que Chen Zhi ne puisse s'éclipser, son directeur de thèse le coinça à la porte de l'amphi.
« Chen Zhi, passe à mon bureau un moment. »
Guo Yang fit immédiatement un pas en arrière.
« Parrain, bon courage. »
Li Zicong lui tapa sur l'épaule.
« Peu importe ton succès dans les affaires, tu n'échapperas pas à une discussion avec ton directeur. »
Zhang Tianyang chuchota un rappel.
« Je ramène ton sac au dortoir ? »
Chen Zhi lui tendit les livres.
« Si je suis pas de retour dans demi-heure, n'oublie pas d'appeler la flic. »
Le bureau du directeur était encombré de paperasse — formulaires de congé, registres de rattrapage, dossiers étudiants, annonces de bourses — tout mélangé.
Une fois Chen Zhi assis, le directeur lui versa d'abord un verre d'eau.
« Comment va la jambe ? »
« Presque guérie. »
« Aussi occupé que tu sois avec l'entreprise, il faut penser à ta santé. »
Chen Zhi acquiesça.
Ça sonne plutôt chaleureux, en fait.
Le directeur sortit ensuite un formulaire.
« Votre entreprise a grandi, l'école en est fière. Mais vous êtes encore un étudiant de l'Université de Pékin. Vous êtes en congé depuis quatre mois, et vous avez raté pas mal de cours. »
Le cœur de Chen Zhi fit un bond.
Le directeur lui glissa le formulaire.
« Voici les modalités de rattrapage. »
Chen Zhi baissa les yeux.
Trois pages épaisses.
Cours de 8 h, cours du soir, devoirs en ligne, mémoires de cours, examens finaux.
Chen Zhi eut un trouble de la vision un instant.
« Professeur, cette intensité... c'est pas un peu inhumain ? »
Le directeur sourit chaleureusement.
« Vous avez osé affronter Google et Microsoft. Quelques cours de rattrapage, ça devrait pas être si dur, non ? »
Chen Zhi soupira et dit : « Professeur, vous voudriez pas que je fasse une demande de master à Tsinghua, si ? »
Le visage du directeur s'assombrit. Ce gamin devient de plus en plus impertinent.
Juste à ce moment, un doux clic vint de la porte du bureau.
Chen Zhi tourna la tête.
Pei Ningxue se tenait sur le seuil, son téléphone toujours levé.
Aujourd'hui, elle était habillée discrètement, une longue doudoune.
Chen Zhi grinca des dents.
« Tu viens de me prendre en photo ? »
« Pour garder en souvenir. »
Pei Ningxue entra et salua le directeur.
Le directeur la connaissait visiblement.
« Ningxue, tu es aussi de retour sur le campus ? »
« Ouais, je règle quelques trucs. »
Le directeur jeta un œil à Chen Zhi, puis à Pei Ningxue, comme rappelé par l'incident au service des affaires académiques il y a quatre mois. Son ton devint complexe.
« Tous les deux, essayez de ne pas semer la zizanie. L'école ne survivrait pas à un second round. »
Chen Zhi toussota maladroitement.
Pei Ningxue, elle, resta parfaitement calme.
« Professeur, ne vous en faites pas. Je veillerai à ce qu'il suive les cours de rattrapage. »
Chen Zhi fut choqué.
« Tu vas me surveiller ? »
Pei Ningxue prit le planning de rattrapage et le parcourut.
« Lundi 8 h, mercredi cours du soir, vendredi mémoire de cours. »
Elle plia la montre et la glissa dans la poche du manteau de Chen Zhi.
« Bien. Ça t'évitera d'aller draguer d'autres filles dehors. »
Chen Zhi baissa la voix pour lui rappeler.
« Pei, t'es la DAF maintenant, pas une adjointe du Doyen. »
« Je gère les actifs de l'entreprise. »
Pei Ningxue lui lança un regard.
« Ta note d'élimination ternit l'image d'alumni d'exception de l'Université de Pékin, ce qui épuise indirectement la valeur de marque de Deep Space Tech. »
Le directeur faillit éclater de rire à côté d'eux.
« C'est réglé alors. Chen Zhi, il y a un symposium universitaire cet après-midi. Vous devriez y participer. »
Chen Zhi redressa la tête d'un coup.
« Encore un ? »
« Le thème, c'est IA et emploi des jeunes. »
Le directeur lui tendit une autre convocation.
« On avait invité un expert externe, mais comme vous êtes de retour aujourd'hui, le département pense que vous êtes plus approprié. »
Chen Zhi : « ... »
Il comprit enfin.
Le cours de 8 h n'était que l'entrée.
Ce que l'école voulait vraiment exploiter, c'était lui — une étude de cas vivante.
Pei Ningxue prit la convocation et la lut.
« Quatorze heures, Centre d'échange Yingjie. »
Chen Zhi se leva avec sa canne.
« Et si j'y vais pas ? »
Avant que le directeur ne puisse répondre, Pei Ningxue répondit pour lui.
« Il ira. »
Chen Zhi se tourna vers elle.
Pei Ningxue plaqua la convocation contre sa poitrine.
« Chen, fais une bonne intervention cet après-midi. »
Chen Zhi resta silencieux deux secondes.
« Pei Ningxue, t'étais pas comme ça avant. »
« J'étais pas DAF avant. »
Elle tourna les talons et sortit, puis s'arrêta au seuil.
Au bout du couloir, Guo Yang arrivait déjà en courant, téléphone levé.
« Parrain ! Gros pépin ! »
« Le thème du symposium a été changé pour — »
Guo Yang fourra son téléphone sous le nez de Chen Zhi.
Sur l'écran, un post brûlant flottait en haut du forum du campus de l'Université de Pékin :
【 PDG milliardaire en Q&A sur place : Moss va-t-il nous rendre chômeurs, nous les diplômés ? 】
Sous le post, plusieurs réponses très upvotées :
【 L'IA de Chen Zhi a remplacé nous les codeurs — c'est le traître ultime du code ! 】
【 Propose un contre-interrogatoire sur place de Chen Zhi lui-même. 】