Les applaudissements déferlèrent dans la salle comme une marée, durables et incessants.
Chen Zhi s'appuya d'une main sur le pupitre, attendant que le vacarme retombe un peu avant de se pencher à nouveau vers le micro.
« Je sais que tout le monde est en train de faire le calcul dans sa tête en ce moment même. »
L'image sur le grand écran changea à nouveau, montrant un smartphone Deep Space Meizu blanc tournant lentement.
« Une expérience interactive inédite, le modèle massif Moss en local, la dernière puce phare de Qualcomm, et un écran Samsung 2K sur mesure. » Chen Zhi égrena une longue liste de spécifications. « Selon les règles du marché, il ne serait pas excessif de vendre un flagship de ce calibre, affublé du gadget "IA qui définit l'époque", six ou sept mille yuans, non ? »
Les médias dans l'assistance acquiescèrent les uns après les autres.
Les flagships d'Apple et de Samsung se vendaient depuis longtemps à ce niveau de prix. Le niveau d'intelligence de ce téléphone Deep Space Technology représentait un changement de paradigme total ; même à sept mille, les gens se l'arracheraient assurément.
Chen Zhi sourit.
Il actionna son pointeur laser.
Sur le grand écran, un chiffre imposant apparut.
3 999 yuans.
« Je ne gagne pas d'argent aujourd'hui ; je veux juste me faire des amis. »
La salle A resta silencieuse une seconde avant d'exploser en exclamations stupéfaites.
« Putain ! Trois mille neuf cent quatre-vingt-dix-neuf ?! »
« Il est fou ?! Le coût matériel seul pour ces specs doit dépasser trois mille ! »
« Ce prix est fait pour ruiner le marché ? Comment les autres fabricants sont-ils censés survivre ? »
Les reporters du premier rang mitraillèrent comme des fous. Les blogueurs tech qui étaient venus assister à une blague étaient maintenant tous affairés à rédiger des posts pour Weibo et les Moments WeChat.
Combinées aux capacités de Moss, ce prix était un massacre pur et simple.
Pendant ce temps, séparée par un simple mur, dans la salle B.
Li Mingyuan, vice-président de Qiandu, se tenait sur scène, présentant avec enthousiasme le dernier PPT de stratégie IA de Qiandu.
« Notre modèle massif Wenxin va profondément renforcer tous les secteurs au cours des trois prochaines années... »
Quelques centaines de personnes étaient assises clairsemées dans l'assistance.
Li Mingyuan fronça les sourcils. Il remarqua que plusieurs reporters clés des médias tech au premier rang ne l'écoutaient pas du tout ; ils avaient tous la tête baissée, scrolant sur leurs téléphones.
Soudain, un rédacteur en chef d'un portail tech assis au premier rang se leva brutalement.
Sans même un mot de salutation, il saisit son sac photo à ses pieds, fit demi-tour et fonça vers la sortie.
Cela sembla servir de signal.
Immédiatement après, les reporters des deuxième et troisième rangs se levèrent, haussant leur lourd matériel photo sur l'épaule, et se ruèrent vers la sortie.
« Dépêchez-vous vers la salle d'à côté ! Deep Space Technology fait exploser les compteurs ! »
« Un prix à 3 999 ! Dépêchez-vous de chopper les premiers modèles de démo ! »
En moins de deux minutes, la salle B, qui n'était pas pleine au départ, se vida de plus de la moitié, ne laissant que quelques figurants payés par Qiandu à se regarder avec hébétude.
Li Mingyuan resta figé sur scène, sa main tenant le pointeur laser suspendue en l'air.
« Qu'est-ce qui se passe ? » se tourna-t-il vers l'assistance.
Un assistant, ruisselant de sueur, accourut des coulisses et se pencha à son oreille.
« Monsieur Li, Deep Space Technology d'à côté... vient de sortir son premier téléphone IA, à seulement 3 999. Les recherches tendances explosent en ce moment, et tous les reporters ont filé vers la salle A. »
Le visage de Li Mingyuan devint instantanément cendreux. La conférence développeurs que Qiandu avait préparée pendant une demi-semaine venait de devenir la risée de l'industrie.
Pékin, siège de Yinfu Tiaodong.
Zhang Yiming se tenait devant le grand écran du département technique, observant les données backend qui défilaient sans cesse.
« Monsieur Zhang, le pic de viewers simultanés sur le livestream de la conférence Deep Space Technology vient de dépasser les cinq millions ! » s'exclama le directeur des opérations. « Et le taux de rétention est terrifiant ; ils sont tous là pour ce téléphone ! »
Zhang Yiming éclata de rire.
« Ce gamin Chen Zhi est un vrai dingue, mais aussi un génie. »
Deep Space Technology n'avait pas seulement retourné la situation avec cette conférence, elle avait aussi incidemment apporté une conversion massive de trafic à Yinfu Tiaodong.
Salle A du Centre National des Conventions, loges backstage.
La porte s'ouvrit et Dai Damai entra en poussant un fauteuil roulant.
Dès que Chen Zhi entra, la posture droite qu'il forçait s'effondra instantanément.
Avec un bruit sourd, il s'affala dans le fauteuil, et la canne métallique qu'il tenait tomba au sol.
« Monsieur Chen ! » Dai Damai fut saisi.
Le visage de Chen Zhi était d'une pâleur mortelle tandis qu'il haletait fortement.
Rester debout sur scène pendant près d'une heure tout à l'heure, ses côtes fracturées et sa jambe gauche dans le plâtre protestaient depuis longtemps par la douleur.
« De l'eau... » La voix de Chen Zhi était faible.
Une silhouette arriva plus vite que Dai Damai.
Li Zhiyi, les yeux rouges et tenant une bouteille d'eau minérale ouverte, se précipita pour la porter aux lèvres de Chen Zhi.
Chen Zhi en avala quelques gorgées de sa main et reprit enfin son souffle.
Li Zhiyi sortit un mouchoir et essuya très délicatement la sueur froide sur son front, ses larmes coulant en grosses gouttes.
« Tu as un désir de mort ou quoi ? » dit Li Zhiyi en sanglotant. « Le médecin a dit que tu ne pouvais pas rester debout longtemps, mais tu as tenu à monter là-haut pour faire le malin. »
Chen Zhi parvint à arracher un sourire et lui pinça doucement la joue.
« Ne pleure pas. Ton mari était beau sur scène tout à l'heure, non ? »
Li Zhiyi sourit à travers ses larmes et lui tapa légèrement le dos de la main.
« Dingue. »
Elle le gronda, mais ses gestes devinrent encore plus doux.
L'ambiance dans la loge devint chaleureuse et intime.
Dai Damai se retira tactiquement et referma la porte derrière lui.
Duplex du dernier étage à Wanliu Shuyuan.
Pei Ningxue était assise en tailleur sur le tapis, regardant l'écran noir du livestream terminé sur son iPad.
« T'as eu de la chance. »
Pei Ningxue renifla avec dédain et posa sa tasse de café sur la table basse.
Elle attrapa l'ordinateur portable à côté d'elle et se connecta au système financier interne de Deep Space Technology.
Même si elle était partie, elle pouvait encore accéder au système de l'entreprise.
Dès que l'interface s'ouvrit, la courbe de surveillance du trafic pour les précommandes afficha un pic vertical direct à quatre-vingt-dix degrés.
Pei Ningxue fixa la courbe, et le coin de sa bouche ne put s'empêcher de se relever en un minuscule sourire.
Ce salaud avait vraiment du flair pour les affaires.
Jiangcheng, loge d'un grand studio d'enregistrement.
Lin Wanwan venait de finir l'enregistrement d'un épisode et, épuisée, s'était effondrée sur le canapé, les yeux fermés.
La porte fut violemment poussée, et sa manageuse, Su Man, déboula.
« Wanwan ! Il s'est passé un truc énorme ! »
Su Man lui fourra son téléphone sous le nez.
« Qu'est-ce qu'il y a, Sister Su Man ? J'ai trop sommeil... » Lin Wanwan se frotta les yeux et prit le téléphone.
À l'écran, la liste des tendances Weibo, et le terme de recherche tout en haut arborait bien en évidence une étiquette « Explosif » rouge foncé.
[PDG génie de 19 ans sur béquilles lance un téléphone qui définit l'époque, Deep Space Technology livre un changement de paradigme !]
Lin Wanwan cliqua sur le hashtag.
Une vidéo s'ouvrit.
Chen Zhi, en costume et appuyé sur une canne métallique noire, boitilla jusqu'à la scène.
« Il... il m'a mentie. »
Les yeux de Lin Wanwan devinrent instantanément rouges, et des larmes tombèrent sur l'écran du téléphone sans crier gare.
Depuis une demi-lune, Chen Zhi discutait et riait avec elle en visio tous les jours, disant qu'il récupérait bien et qu'il pourrait bientôt recourir.
Mais sur la vidéo, il devait s'appuyer sur une canne juste pour se forcer à tenir debout !
Pékin, backstage du Centre National des Conventions.
Chen Zhi profitait que Li Zhiyi lui épluche une orange quand le téléphone sur la table se mit soudain à vibrer.
L'écran s'alluma, affichant l'identifiant de l'appelante : Wanwan.
L'orange que Chen Zhi venait d'avaler faillit lui rester en travers de la gorge.
Une sueur froide lui couvrit à nouveau le corps instantanément.
Il jeta un coup d'œil à Li Zhiyi à côté de lui, qui retirait soigneusement la peau blanche de l'orange, et son esprit s'emballa.
« Zhiyi. » Chen Zhi toussota. « J'ai soudain un petit creux. »
« Tu veux manger quoi ? » Li Zhiyi posa immédiatement l'orange. « J'vais t'acheter ça. »
« Ben... quand on est passés devant la salle B tout à l'heure, j'ai vu un stand de hot-dogs là-bas. Tu pourrais m'en prendre deux ? » Chen Zhi improvisa un prétexte.
« D'accord, attends-moi un instant. »
Li Zhiyi prit son sac et quitta la loge prestement.
Dès que la porte se referma, Chen Zhi se redressa immédiatement.
Il attrapa la veste drapée sur le dossier du fauteuil, la jeta sur lui n'importe comment, et recouvrit complètement les bandages faiblement visibles sous son costume.
Il régula sa respiration et appuya sur le bouton de réponse.
L'écran clignota, et le visage de Lin Wanwan, marqué par les larmes, apparut à la caméra.
« Wanwan, pourquoi tu pleures ? » Chen Zhi contrefit l'air surpris. « Qui t'a embêtée ? Dis-le-moi, j'vais lui casser la figure. »
Lin Wanwan fixa intensément Chen Zhi sur l'écran, ignorant complètement sa plaisanterie.
« Chen Zhi, tu crois que je suis incroyablement facile à berner ? »
Lin Wanwan parla en sanglotant, sa voix tremblante.
« De quoi tu parles ? » Chen Zhi essayait encore de tenir son rôle.
« J'ai vu les tendances. » Lin Wanwan essuya une larme. « PDG de Deep Space Tech. Chen Zhi, t'es vraiment fort, pour m'avoir tenue dans l'ignorance aussi bien. Et ta t'as dit que tu pourrais bientôt sortir du lit et courir ? Quand t'étais sur scène appuyé sur tes béquilles, tu te sentais particulièrement majestueux ? »
« Wanwan, écoute-moi m'expliquer. »
« En fait, j'ai tout inventé. »
« Inventé ? » Lin Wanwan figea un instant.
« Ouais. » Chen Zhi ne changea pas d'expression. « Réfléchis, notre boîte s'est fait salir comme pas possible récemment. En tant que freshman qui tient une conférence de presse, comment je pouvais gagner de la sympathie ? En jouant la victime, bien sûr ! »
Il tapota sa jambe gauche.
« Ce plâtre est un accessoire, et les bandages sont juste pour la forme. Je suis quasi totalement guéri. Si tu me crois pas, je me lève et je te fais quelques pas. »
Disant cela, Chen Zhi fit mine de se pousser hors du fauteuil.
Mais dès qu'il fit force, une douleur vive lui transperça les côtes. Il ne put s'empêcher de siffler, son visage se tordant instantanément de douleur.
Lin Wanwan vit ça nettement à travers l'écran.
« Tu me mens encore ! »
Lin Wanwan craqua complètement. « T'as tellement mal et tu dis que t'es bien ! Je vais faire réserver un vol par Su Man tout de suite, je rentre à Pékin immédiatement ! »
Entendant ça, Chen Zhi paniqua.
« Non, non, non ! » Chen Zhi l'arrêta vite. « Wanwan, t'es en train d'enregistrer une émission, la pénalité pour rupture de contrat est énorme ! »
Juste à ce moment, le visage de Su Man apparut à l'écran.
Elle se pencha vers la caméra et lança à Chen Zhi un regard complexe.
« Monsieur Chen, vous avez fait du bon boulot pour garder les secrets. » Le ton de Su Man portait une pointe de moquerie, puis elle se tourna vers Lin Wanwan. « Wanwan, calme-toi. L'émission enregistre la finale demain. Si tu pars maintenant, toute l'équipe de prod devra arrêter. En plus, y a des paparazzis qui t'attendent dehors ; si tu vas à l'aéroport maintenant, tu vas te faire prendre en photo direct. »
Chen Zhi enchaîna illico.
« Ouais, ouais, ouais, Su Man a raison. Wanwan, ta carrière décolle, tu peux pas être téméraire. Je vais vraiment bien. Après la conf, je retourne direct à l'hôpital me reposer. »
Sous la dissuasion acharnée de Su Man et les câlins de Chen Zhi, les émotions de Lin Wanwan se stabilisèrent un peu.
« Alors promets-moi, tu dois m'appeler en visio tous les jours. Je veux te regarder changer tes pansements ! » Lin Wanwan renifla et posa sa condition.
« Pas de problème ! J'obéis absolument aux décisions de l'organisation ! » Chen Zhi salua derechef.
20 h 00.
Le premier smartphone IA lancé conjointement par Deep Space Tech et Meizu ouvrit officiellement ses préventes sur toutes les grandes plateformes e-commerce, pile à l'heure.
Siège de Deep Space Tech, Centre de Surveillance des Données.
Dai Damai dirigeait une dizaine de programmeurs, fixant intensément l'écran géant au mur.
« Dix, neuf, huit... trois, deux, un ! C'est parti ! »
Au terme du compte à rebours, la courbe de données sur l'écran partit en flèche.
« 10 000 unités ! »
« 50 000 unités ! »
« 100 000 unités ! Rupture de stock ! »
Un programmeur se leva d'un bond : « Monsieur Dai ! 100 000 unités en prévente, écoulées en une seconde ! »
Dai Damai resta figé sur place, stupéfait pendant cinq bonnes secondes avant de bondir soudain et d'enlacer le programmeur à côté de lui.
« Génial !! »
Tout l'open space éclata en acclamations.
Dai Damai sortit son téléphone et composa le numéro de Chen Zhi.
« Frère Zhi ! Rupture en quelques secondes ! 100 000 unités, parties en une seconde ! »
De l'autre côté du fil, Chen Zhi était allongé sur le canapé de la maison Wanliu, mangeant des raisins que Li Zhiyi lui donnait.
« Prévu. Dis à J. Wong d'utiliser toute ses forces pour maximiser la capacité de production. »
À cet instant, J. Wong regardait la mention « Rupture de stock » sur son écran d'ordinateur, incroyablement excité.
« Je revis ! »
Il hurla vers la secrétaire hors de la porte.
« Prévenez tous les directeurs d'atelier, on fait une réunion de nuit ! À partir d'aujourd'hui, toutes les lignes tournent en 3x8, triple prime d'heures sup, les gens se reposent mais les machines pas ! Si quelqu'un ose lâcher la balle à ce moment critique, je l'écorche vif ! »
Meizu, ce fabricant de smartphones qui avait un jour frôlé la vie et la mort, avait complètement revécu grâce à cette collaboration.