C'était novembre à Pékin, et on aurait dit que les cieux tentaient de rattraper toute la neige qu'ils avaient oubliée l'année précédente. Même avant le début du douzième mois lunaire, les gros flocons, aussi larges que des plumes d'oie, n'avaient pas cessé de tomber.
Sous-sol du bâtiment scientifique n°1.
Le bureau de Deep Space Technology était à l'origine une salle de serveurs de secours, donc aucun chauffage n'avait été installé.
En ce moment, le bureau de Deep Space Technology était complètement vide.
« Même un chien ne resterait pas dans ce trou. »
Chen Zhi renifla, expulsant une bouffée de vapeur blanche.
Ne voulant pas faire geler ces génies si précieux de Tsinghua et de l'université de Pékin, Chen Zhi avait agité la main et ordonné directement à tout le monde de travailler depuis chez soi.
D'ailleurs, le travail le plus crucial était déjà terminé, et la maintenance restante pouvait se faire de n'importe où.
Ils avaient enfin traversé la période la plus chargée.
Avec la sortie révolutionnaire de Moss, Deep Space Technology avait solidement établi sa place dans l'industrie.
À présent, la seule grande tâche restante était la levée de fonds, et la charge de travail n'était pas comparable à ce qu'elle avait été.
Chen Zhi était plus que ravi de profiter de ce répit.
Cependant, il réalisa vite que le temps libre dans sa carrière signifiait souvent une éruption de dettes romantiques.
Il n'avait vraiment pas agi comme un être humain décent últimement, pendant qu'il travaillait sur Moss.
Mis à part les retours occasionnels à son dortoir pour dormir, il vivait prácticamente à l'entreprise. Il n'avait pas contacté Lin Wanwan depuis plusieurs jours, et chaque fois que Li Zhiyi lui envoyait des messages, il mettait des lustres à répondre en quelques mots.
« Même un salaud a besoin d'une éthique professionnelle. »
Chen Zhi réfléchit à son propre comportement.
Puisqu'il était libre aujourd'hui, il était temps de faire un peu d'entretien sur son étang à poissons.
Il sortit son téléphone et tapa sur la photo de profil de Li Zhiyi en premier.
La raison pour laquelle il allait vers Li Zhiyi en premier, c'était que cette fille était si compréhensive que ça lui serrait le cœur. Elle ne faisait jamais d'histoires ; tant qu'on lui accordait un peu d'attention, elle était aux anges.
En revanche, Lin Wanwan était bien plus collante et demanderait plus de temps pour être apaisée.
Il décida donc d'apaiser Li Zhiyi en premier.
Chen Zhi tapa :
Tu as bien révisé ces temps-ci, ma bonne fille ?
Elle répondit instantanément.
Je révisé sagement tous les jours.
Chen Zhi pouvait même imaginer la fille assise à la bibliothèque de l'université Renmin ou dans une salle d'étude, les yeux s'illuminant soudain à la vue du message.
Elle avait probablement gardé son téléphone juste à côté de sa main, ou fixait l'écran, attendant juste ce message dont elle ignorait quand il arriverait.
En y pensant, Chen Zhi ressentit une pointe de culpabilité, mais l'étouffa vite.
Et tu fais quoi d'autre à part réviser ?
Un silence de quelques secondes de l'autre côté.
J'attends que tu viennes me chercher.
Cette fille avait l'air si bien élevée et obéissante, pourtant elle était étonnamment douée pour le flirt.
Chen Zhi ne put s'empêcher de laisser les commissures de sa bouche s'étirer.
Et à part ces deux choses ?
Je te manque.
Chen Zhi sentit que s'il ne lui faisait pas une sorte de promesse maintenant, il serait vraiment frappé par la foudre.
J'irai te voir demain.
Vraiment ?
Vraiment. Je t'emmène bien manger et je vérifie si tu as maigri.
D'accord ! J'attendrai sagement que tu viennes !
Une de faite.
C'était ça, le bon côté de Li Zhiyi ; tant qu'on lui donnait un minuscule peu de douceur, elle était parfaitement satisfaite et en venait même à s'inquiéter de savoir si vous étiez trop fatigué.
Chen Zhi posa son téléphone, but une gorgée d'eau chaude, et régula sa respiration.
La prochaine, c'était la vraie bataille difficile.
Il ouvrit la fenêtre de discussion de Lin Wanwan.
Le dernier message datait de quatre jours. Lin Wanwan lui avait envoyé une photo d'elle en studio d'enregistrement, demandant si elle était jolie.
À ce moment-là, il était occupé à déboguer des paramètres avec Dai Damai, alors il avait juste répondu « Jolie ».
Et puis… il n'y eut pas de suite.
C'était très dangereux.
Connaissant la personnalité collante de Lin Wanwan, ne pas envoyer de message pendant quatre jours voulait dire qu'elle était définitivement en train de charger son coup ultime.
Chen Zhi prit une grande inspiration et joua son coup d'ouverture :
Tu es là ?
Avec « Tu es là ? » comme entrée en matière, il tenait le monde dans ses mains.
Après l'avoir envoyé, il posa le téléphone sur le bureau et fixa l'écran.
Une minute.
Deux minutes.
Cinq minutes passèrent.
Il n'y eut absolument aucune réponse.
« Je suis mort. » Chen Zhi sentit que quelque chose n'allait pas du tout.
Si Lin Wanwan avait répondu « Dégage » ou « Mais t'as crevé où », ça aurait signifié que le problème n'était pas trop grave et qu'il pourrait juste la câliner un peu.
Mais le silence total voulait dire que les choses étaient bien plus sérieuses qu'il ne le pensait.
Ne voulant pas abandonner, Chen Zhi envoya un autre message :
Chérie ?
Toujours rien.
Dix minutes plus tard, Chen Zhi ne put plus tenir en place.
Est-ce qu'il pouvait être arrivé quelque chose à la fille ? Ou était-elle en train d'enregistrer une émission et n'avait pas son téléphone sur elle ?
Non, c'était bien passé l'heure de finir.
Chen Zhi lança directement un appel vocal.
Bip… bip… bip…
Ça sonna un court moment.
Bientôt, ça décrocha.
Mais il n'y eut aucun son de l'autre côté.
« Allô ? Wanwan ? »
Chen Zhi appela timidement.
L'autre côté resta silencieux.
« Allô ? Le signal est mauvais ? Tu m'entends ? »
Chen Zhi haussa la voix.
Toujours pas de parole.
Mais il entendit distinctement un léger bruit de respiration venir de l'autre bout.
Elle était définitivement là.
« Wanwan, dis quelque chose. Il s'est passé quelque chose ? Si tu ne parles pas, je vais aller trouver d'autres filles pour discuter au téléphone. »
« Ose pas ! »
La personne de l'autre côté explosa instantanément.
La voix claire de Lin Wanwan arriva, portant une colère et un grief évidents.
« Tu daignes enfin faire du bruit ? » Chen Zhi s'affala dans sa chaise, incapable de retenir un rire. « Je croyais que ton téléphone était cassé. »
« Je te fais la tête », dit Lin Wanwan avec colère.
Chen Zhi gela un instant, faillant échouer à réprimer son rire.
Décrocher instantanément et ne pas parler ensuite — c'était ça, son idée de la faire la tête ?
« Pourquoi tu me fais la tête ? » demanda Chen Zhi, retenant son rire.
« Parce que je suis fâchée. »
« Pourquoi t'es fâchée ? »
« Qui suis-je pour toi ? » demanda Lin Wanwan sans émotion.
« Tu es ma petite amie, tu as même besoin de demander ? » L'instinct de survie de Chen Zhi était au maximum.
« Alors pourquoi tu ne m'as pas appelée depuis tant de jours ? »
« Je t'ai tellement manqué que j'ai failli faire une dépression, et j'ai chanté jusqu'à en perdre la voix, mais t'as même pas pipé mot. »
Le ton de Lin Wanwan fluctua enfin, prenant une pointe de voix larmoyante et vexée. « Chen Zhi, t'as une autre garce dehors ? »
« Je suis innocent ! »
Chen Zhi cria son injustice. « Je me suis terré dans une cave ces derniers jours, j'ai même pas vu un moustique femelle. J'étais juste trop occupé. Moss vient de sortir, y a toutes sortes de bugs à corriger et des données à surveiller. J'ai tourné comme une toupie avec tout ce boulot. »
« Des excuses. »
Lin Wanwan souffla. « Peu importe à quel point t'es occupé, t'as même pas le temps d'envoyer un WeChat ? Je pense que t'as juste oublié mon existence. »
« Comment j'aurais pu oublier ! »
Le cerveau de Chen Zhi tourna à plein régime. « Je bosse dur pour notre avenir. Réfléchis, si je gagne plus d'argent maintenant, plus tard quand tu voudras plus chanter et plus être dans le show-biz, je t'achèterai une île. On bronzer sur l'île tous les jours. Ça serait pas génial ? »
L'autre bout du fil retomba dans le silence.
Chen Zhi dit « allô » deux ou trois fois. « Pourquoi tu parles plus ? »
« Je t'ai pas pardonné encore. »
Lin Wanwan marmonna. « Je te fais encore la tête. »
Chen Zhi : « ... »
« Bon, bon, alors jusqu'à quand tu vas me faire la tête ? » demanda Chen Zhi, impuissant.
« Ça dépend de mon humeur. »
« Et ton humeur en ce moment ? »
« Pas terrible. J'ai encore trop envie de mordre quelqu'un. »
Chen Zhi sourit, sa voix s'adoucissant. « Ne sois pas fâchée. Je viens te chercher demain matin, d'accord ? Je t'emmène bien manger et faire du shopping. Tu pourras me mordre où tu veux. »
« Vraiment ? »
« Plus vrai que l'or. »
« Alors je veux aller manger au buffet à volonté. »
« On y ira. »
« Et il faut qu'on aille acheter ce sac en édition limitée. »
« On l'achètera. »
« Et tu devras me porter sur ton dos. »
« Je le ferai. »
L'autre bout du fil retomba dans le silence pendant quelques secondes avant qu'un « Hmph » hautain n'arrive.
« Qu'est-ce que « hmph » veut dire ? » demanda Chen Zhi.
« D'accord. » La voix de l'autre côté s'adoucit enfin, portant une joie impossible à cacher.
La voix de Lin Wanwan retrouva sa vitalité habituelle. « Demain matin huit heures. Si t'oses avoir ne serait-ce qu'une minute de retard, je te bloque pour de vrai et je t'ignore pour le reste de ma vie ! »
« Comme vous commandez, Mademoiselle Wanwan. »
Raccrochant, Chen Zhi eut l'impression de revivre enfin.
Bon, au moins il avait réussi à calmer cette petite princesse.
Il accompagnerait Lin Wanwan demain matin, et irait trouver Li Zhiyi l'après-midi ou le soir.
Une gestion du temps parfaite.
Chen Zhi jeta un œil à l'heure sur son téléphone : vingt-et-une heures trente.
Il faisait simplement trop froid dans le sous-sol. Puisqu'il avait réglé ses affaires, il valait mieux rentrer au dortoir profiter du chauffateur et se la péter avec ses potes.
Il rangea ses affaires, éteignit l'ordinateur, serra son lourd manteau militaire autour de lui, et poussa les portes de Deep Space Technology.
Une rafale de vent glacial mêlée de flocons lui souffla droit au visage.
Chen Zhi rentra le cou dans son col, prêt à rentrer au dortoir.
Juste au moment où il sortait par les portes principales du bâtiment scientifique n°1…
…deux faisceaux de phares éblouissants lui arrivèrent en plein visage, l'aveuglant au point qu'il ne pouvait pas ouvrir les yeux.
« C'est qui ? Vous n'avez pas de respect pour la vie publique ! »
Chen Zhi leva une main pour protéger ses yeux, hurlant et maudissant.
Les phares s'éteignirent.
Chen Zhi s'habitue à la lumière, distinguant enfin la voiture garée à l'entrée.
Une Rolls-Royce Phantom noire, la petite mascotte dorée sur le capot scintillant dans la nuit neigeuse.
La vitre de la voiture descendit lentement.
Un visage d'une beauté exquise mais glaciale apparut.
Pei Ningxue portait un pull à col roulé noir avec un manteau noir drapé par-dessus, ses longs cheveux attachés négligemment derrière sa tête.
« Monsieur Chen, vous avez fini votre travail ? »
Pei Ningxue tapota légèrement ses doigts sur le volant. « Vous étiez au téléphone avec qui tout à l'heure ? Vous souriiez si heureux. »
Le cœur de Chen Zhi rata un battement.
Merde.
Il avait tout calculé, mais il avait raté celle qui était juste devant lui.
« Tousse, j'étais… en train de créer du lien avec un investisseur », mentit Chen Zhi sans changer d'expression. « C'est tout pour l'avenir de notre entreprise, vous comprenez. »
« C'est ça ? »
Pei Ningxue le regarda avec un demi-sourire. « Alors comment se fait-il que j'aie entendu un truc sur « tu peux me mordre où tu veux » ? Les investisseurs ont des goûts si lourds de nos jours ? »
Chen Zhi : « ... »
L'insonorisation de ce sous-sol ne devrait-elle pas être améliorée ?
Pei Ningxue poussa la portière, marcha jusqu'à Chen Zhi, et tendit la main pour ajuster son col, ses mouvements doux.
« Lin Wanwan c'est pour demain matin, et Li Zhiyi pour demain après-midi. »
Pei Ningxue se pencha près de l'oreille de Chen Zhi, son souffle chaud caressant son cou.
« Alors ce soir… »
« …c'est pas mon tour ? »
Chen Zhi regarda la femme d'une beauté stupéfiante devant lui dans la nuit neigeuse et avala sa salive.
« Présidente Pei, il ne fait pas un peu trop froid ce soir ? »
Pei Ningxue retroussa les lèvres en un sourire.
« Ça va. »
« On va dans ma maison nouvellement achetée. »
« J'ai le chauffage. »