Le cœur de Cheng Jun se brisa en mille éclats.
« Putain. »
Mille mots finirent par se condenser en un seul.
Cheng Jun tourna la tête, fixant Chen Zhi d'un visage décomposé, et grinca des dents : « Chen Zhi, tu mérites vraiment de crever. »
« Hahaha ! » Cheng Jun rejeta soudain la tête en arrière et éclata de rire, un son lamentable. « Où est le délégué psy de la classe ? Je ne me sens pas bien ! »
Quelques garçons du fond de la classe se mirent à hurler comme des loups et à gémir comme des fantômes.
« Fermez-la, bordel. »
Quelqu'un du premier rang se retourna et claqua un livre sur le bureau de Cheng Jun. « Le délégué psy ne se sent pas bien non plus. »
Au milieu de cette cacophonie de lamentations.
Sur le siège juste devant Chen Zhi, une silhouette menue bougea soudain.
Li Zhiyi tourna lentement la tête, ses yeux clairs plantés droit dans ceux de Chen Zhi.
Elle ne dit mot, se contenta de le fixer en silence.
Son regard donna inexplicablement la chair de poule à Chen Zhi.
« Quoi ? » Chen Zhi se renfrogna un peu. « Aveuglé par ma beauté ? »
Li Zhiyi pinça les lèvres, ne parla toujours pas, et pivota silencieusement la tête, ne laissant à Chen Zhi qu'une vue têtue de sa nuque.
« Hé, toi... »
Avant que Chen Zhi n'ait fini, il vit Tian Qi, assise à côté de Li Zhiyi, passer à l'action.
Comme une bandite, Tian Qi fourra sa main directement dans le tiroir du bureau de Li Zhiyi.
« N-non... »
Li Zhiyi tressaillit de frayeur, gardant désespérément l'ouverture du tiroir avec ses deux mains. Sa voix était douce et sucrée, pourtant teintée d'anxiété. « Tian Qi, ne prends pas ça. »
« T'as peur de quoi ! Tu l'as déjà fait, alors pourquoi avoir peur qu'on le voie ? »
Comment une fragile petite lapine blanche comme Li Zhiyi aurait-elle pu faire le poids face à elle ?
En quelques gestes, un épais cahier fut arraché aux mains de Tian Qi.
« Tiens ! »
Tian Qi se retourna et claqua le cahier lourdement sur le bureau de Chen Zhi.
Chen Zhi baissa les yeux.
C'était un cahier rigide flambant neuf, dont les bords étaient tapissés de post-it colorés.
Il ouvrit la première page.
Chen Zhi figea.
L'écriture dense était élégante et soignée. Chaque formule et chaque théorème avaient été recopiés avec soin.
Les points clés étaient cerclés de stylo rouge, les concepts difficiles marqués en bleu, et les pièges classiques surlignés d'un jaune fluo saisissant.
Même à côté de certains modèles physiques complexes, de petits schémas réfléchis avaient été dessinés pour faciliter la compréhension.
« Zhiyi t'a vu jouer tous les jours et ne jamais écouter en cours, alors elle s'est dit que tes notes allaient forcément s'effondrer à cet examen. »
Tian Qi croisa les bras, son ton chargé d'une frustration résignée face à son incapacité à être à la hauteur. « Elle a passé plus d'une semaine, sacrifiant ses propres révisions du soir chaque jour, pour réorganiser tous les points clés de maths, physique et chimie du semestre. »
Tian Qi s'énervait en parlant, piquant le cahier du doigt. « Pour être sûre qu'un mec comme toi puisse le comprendre, elle a même utilisé différents surligneurs pour marquer les parties importantes pour toi. »
L'air retomba soudain dans le silence pendant quelques secondes.
Cheng Jun cessa d'hurler, et les garçons du fond arrêtèrent leurs railleries.
Tout le monde regarda le gros cahier, puis Li Zhiyi, recroquevillée devant comme une caille effrayée.
« Qui aurait cru... »
Tian Qi roula des yeux, son ton aigre. « Un certain quelqu'un dort ou fait des parties classées tous les jours en cours, et arrive quand même à pondre un 150 parfait. Cette niaise de Zhiyi avait trop honte pour te le donner, mais moi j'ai pas supporté. Je devais te le faire savoir. »
Sous le bureau.
Une petite main pâle s'étendit discrètement et tira doucement le coin du vêtement de Tian Qi.
Li Zhiyi enterra la tête très bas, le bout des oreilles si rouge qu'on aurait dit qu'elles saignaient, comme pour supplier sa meilleure amie de se taire.
Tian Qi la fusilla du regard, puis jeta un coup d'œil à Pei Ningxue, la fille froide et élégante assise à côté de Chen Zhi, et lasciò échapper un reniflement glacé. « Y en a qui réalisent pas la chance qu'ils ont. »
Chen Zhi caressa délicatement les pages du cahier du bout des doigts.
Il pouvait s'imaginer que, ces nuits où il menait Cheng Jun dans une boucherie dans la Faille, la niaise devant lui écrivait trait par trait, organisait tous ces points de savoir pour lui.
Chen Zhi sentit un mélange complexe d'émotions monter en lui.
« Oh la la. »
Un rire doux vint de côté.
Pei Ningxue posa son menton sur une main, regardant Chen Zhi avec un demi-sourire. « Élève Chen Zhi, vous avez définitivement contracté pas mal de dettes romantiques. »
« Baston ! Baston ! »
Le cœur de Cheng Jun n'était plus brisé. Son visage était rouge d'excitation, sa voix avide de chaos. « On veut voir un bain de sang ! On veut voir un affrontement en triangle amoureux !! »
« Ouais ! Frère Zhi, si t'es un homme, ne recule pas ! »
« Faites vos jeux, faites vos jeux ! On est team Amie d'enfance ou team Arrivée soudaine ? »
Les garçons autour étaient tous gonflés à bloc comme s'ils s'étaient shootés à l'adrénaline, mourant d'envie de tirer un tabouret et de grignoter des graines de tournesol en regardant le spectacle.
Chen Zhi lança un regard agacé à cette bande de connards.
La cloche de cours sonna pile à cet instant.
Le prof de physique entra dans la classe, ses préparations sous le bras, et le fond de classe jusqu'alors agité se tut instantanément.
Chen Zhi rangea soigneusement le cahier dans la poche la plus profonde de son sac.
Pour ce cours entier, fait inédit, il ne sortit pas son téléphone.
Regardant le dos menu devant lui, Chen Zhi soupira.
Merde.
Maintenant, je me sens trop coupable pour même jouer.
...
Les quarante-cinq minutes de physique furent un peu une torture pour Chen Zhi.
Il tint enfin jusqu'à la cloche de fin.
Dès que le prof eut franchi la porte, Li Zhiyi fut tirée par Tian Qi, dévalant la classe comme si elles fuyaient, direction les toilettes manifestement, pour fuir les projecteurs.
« Attendez une minute. »
Chen Zhi allongea sa grande jambe, barrant le milieu de l'allée.
Li Zhiyi s'arrêta net, les yeux rivés sur ses orteils, les mains se tordant l'une dans l'autre.
Tian Qi, elle, avait du cran, bombant le torse. « Quoi ? Un bon chien ne barre pas le passage. »
Chen Zhi ignora la provocation de Tian Qi, son regard se posant sur Li Zhiyi.
Il racla sa gorge, refoulant l'émotion et la culpabilité d'à l'instant, et composa une expression trois parts distante, trois parts moqueuse, quatre parts décontractée.
« Li Zhiyi. »
Chen Zhi prit le gobelet d'eau sur son bureau et le secoua. « Tu m'as tellement touché que je suis dans une position délicate. Dis-moi, comment je dois te remercier ? Hein ? »
La dernière syllabe monta vers l'aigu, sonnant incroyablement gras et nauséeux.
Li Zhiyi agita ses petites mains dans la panique, sa voix fine comme un moustique. « P-pas besoin. »
« Comment ça, pas besoin ? »
Chen Zhi fronça les sourcils et baissa soudain la voix, imitant le ton grave, rauque et gras d'un PDG dominateur des vidéos courtes. « Femme, tu as réussi à attirer mon attention. »
Li Zhiyi : « ??? »
Tian Qi : « ??? »
À côté, Pei Ningxue éclata d'un « pfft » de rire.
Chen Zhi ignora les regards bizarres autour de lui et continua avec une profonde tendresse. « Puisque tu t'es donné tant de mal, je dois montrer ma reconnaissance. Et si je t'invitais à la cantine ce soir ? Hein ? Parle. »
Li Zhiyi resta coi.
Tian Qi aussi.
C'était quoi ce taré ?
Voyant l'absence de réaction des deux, Chen Zhi fronça à nouveau les sourcils, reprenant l'insatisfaction d'un PDG dominateur.
« Quoi ? Pas satisfait ? »
Il agita sa grande main avec amplitude. « Alors je t'invite aux nouilles Shaxian à la grille de l'école ? »
La bouche de Li Zhiyi resta entrouverte, complètement incapable de suivre le fil de pensée de Chen Zhi.
« Toujours pas content ? »
Chen Zhi passa à une expression choyante. « Alors le riz au jarret de porc Longjiang devrait faire l'affaire, non ? Je réserve une table ce soir et t'invite à une grande portion. »
Quelques camarades autour commençaient déjà à retenir leur rire.
Voyant qu'elle ne parlait toujours pas, Chen Zhi soupira profondément et secoua la tête.
« Toujours pas ? Alors le riz au poulet braisé ? Hein ? »
À ce moment, l'expression de Chen Zhi devint soudain impassible. Il agita un seul doigt devant Li Zhiyi et dit d'un ton mortellement sérieux :
« Femme, faut pas trop en demander. »
« Pfft— »
Cheng Jun recracha immédiatement l'eau qu'il venait de siroter.
La bouche de Tian Qi tressauta violemment.
D'où sortait ce loser de dominateur qui force le trait ?
Quelqu'un venez le chercher, c'est trop gênant !
Le visage de Li Zhiyi était si rouge qu'on aurait dit qu'il allait exploser.
Mais juste quand tout le monde pensait que Li Zhiyi allait s'enfuir effrayée,
elle releva soudain la tête, lança un coup d'œil rapide à Chen Zhi, et murmura d'une voix si basse que seuls eux deux pouvaient l'entendre :
« Alors... alors je veux du riz au jarret de porc. »
Sur ce, elle attrapa une Tian Qi complètement hébétée et fila hors de la classe.