« Les demi-finales sont officiellement terminées ! »
« Puisque le capitaine de l'équipe de la Cour des Orcs, Hawk, s'est rendu volontairement, le vainqueur de ce match est... »
« L'équipe du Royaume du Dragon ! »
« Félicitons l'équipe du Royaume du Dragon pour sa qualification en finale ! »
La voix de l'arbitre résonna, accompagnée du sifflet.
Le public éclata en applaudissements, les visages illuminés d'excitation.
Les demi-finales étaient solides !
Bien qu'elles n'aient pas été aussi haletantes que le combat contre l'équipe de l'Empire de la Lumière Sacrée, ils purent tout de même assister aux tactiques du système d'invocation du non-spécialiste.
Et à la véritable force du capitaine de la Cour des Orcs !
Il est intéressant de noter que Hawk n'est que niveau 62 !
Pourtant, avec l'appui de son talent « Gigantisme », il pouvait désormais rivaliser avec une bête divine par sa taille et ses attributs.
Dans son état gigantesque, tous les attributs de Hawk étaient considérablement renforcés, et même les insectes vénéneux et les Oiseaux à Flamme Rouge de Ling Zhan ne parvenaient pas à lui infliger de dégâts significatifs.
Ce half-orc sanglier avait pratiquement atteint la forme corporelle d'une bête divine.
Ses perspectives d'avenir sont infinies.
« C'est juste dommage qu'il ait croisé ce non-spécialiste. À vrai dire, si Hawk avait affronté Norton, ça aurait été un véritable match aller-retour ! »
« Je suis d'accord ! C'est regrettable que Hawk soit si discret ! »
« Mais peu importe, nous devons malgré tout féliciter notre équipe du Royaume du Dragon pour cette victoire ! »
Le public du Royaume du Dragon se distinguait de ceux du Pays de Fusang et de la Fédération Libre.
Leur comportement était nettement plus raffiné.
Dès que l'équipe de leur pays perdait, les spectateurs de la Fédération Libre n'hésitaient pas à projeter leurs commentaires arrogants et insultants.
À contrario, le public du Royaume du Dragon tenait d'abord à saluer les mérites de l'équipe adverse avant de féliciter la sienne.
Ainsi, la défaite devenait plus supportable pour les supporters de l'autre camp.
Ils n'avaient recours ni au sarcasme ni à des louanges excessives.
Une fois l'adversaire vaincu, Ling Zhan relâcha également son armée d'esprits contractés.
Telles que les rumeurs extérieures le laissaient supposer.
Il n'avait même pas libéré tout le potentiel de ce système d'invocation.
La véritable terreur de ce système d'invocation...
résidait en réalité dans les réactions en chaîne provoquées lorsque Ling Zhan ordonnait à tous ses esprits contractés de procéder à une auto-dévastation.
En associant ce système d'invocation à ses techniques de contrôle des esprits et des cadavres.
De plus, même une fois ces esprits transformés en non-morts, ils conservaient toujours leurs effets de lien.
Le système d'invocation de Ling Zhan disposait essentiellement de deux vies, lui offrant ainsi deux marges d'erreur.
Ce système tactique se révélait particulièrement efficace sur un champ de bataille.
Surtout lors des affrontements mettant aux prises des milliers de combattants.
La maîtrise de « l'Esprit » de Ling Zhan avait déjà été perfectionnée au rang A+.
À l'époque où cette compétence n'était qu'au niveau F, elle ne permettait que de contrôler grossièrement les non-morts.
Il en allait de même pour le contrôle des cadavres.
Seules les corps inertes pouvaient être dirigés à ses fins.
De profondes mutations s'étaient opérées !!
Une fois maîtrisés, tous les non-morts et cadavres conservaient une partie de leurs souvenirs et de leur conscience.
Pourtant, ils ne pouvaient aucunement défier leur maître, Ling Zhan.
Cela signifiait qu'une fois un ennemi tombé, Ling Zhan pouvait aussitôt le rallier à sa cause, en préservant soixante-dix pour cent de sa puissance initiale.
Tout cela restait encore à l'état de théorie dans l'esprit de Ling Zhan, qui avait prévu de le mettre à l'épreuve durant le combat contre la Cour des Orcs.
Malheureusement, la partie adverse n'avait pu tenir suffisamment longtemps.
Le plus frustrant pour Ling Zhan était qu'il voulait vraiment voir ses esprits contractés tomber rapidement, mais ils étaient trop coriaces.
L'ennemi n'arrivait même pas à les abattre, même en y mettant tout son soin.
« D'accord, une nouvelle victoire facile ! »
« Pour la suite, nous remporterons le championnat sans même forcer ! »
Les membres de l'équipe du Royaume du Dragon lâchèrent ces plaisanteries sur le ton de l'humour.
Plus aucune trace d'inquiétude ne subsistait en eux.
Ils étaient convaincus de décrocher le titre final !
« Après ce tournoi, il faudra commencer à réfléchir à nos projets d'avenir. »
« Comme nous allons entrer en année supérieure, nous pourrons choisir entre filer sur le front ou rentrer chez nous. »
Plusieurs coéquipiers se mirent à organiser leur vie post-diplôme.
Ling Zhan, pour sa part, ne planifiait pas si loin.
Hawk et les siens s'approchèrent.
Il avoua avoir fait preuve de pitié envers eux.
Il les avait simplement empoisonnés jusqu'à la mort.
Contre les équipes du Pays de Fusang ou de la Fédération Libre, il aurait laissé les insectes vénéneux se repaître de leur chair avant même leur reddition.
« Nous reconnaissons notre défaite de bon cœur ! Nous sommes pleinement convaincus de notre échec ! »
Un sourire franc éclaira le visage rugueux de Hawk.
En retour, Ling Zhan esquisssa un bref sourire, hocha la tête et lui serra la main.
Les autres membres de l'équipe orc regardaient la silhouette élégante et imposante du non-spécialiste avec admiration.
« Ling Zhan, quand tu auras un moment, tu seras le bienvenu à la Cour des Orcs ! »
« Bien sûr, j'y viendrai sans faute. »
Ling Zhan acquiesça à son tour.
Puis les deux équipes quittèrent l'arène.
La Cour des Orcs fut la première équipe battue à venir les saluer dans les vestiaires.
Aucun signe de mécontentement ni de rancœur ne trahissait leurs visages, seulement du respect pour Ling Zhan.
Toutes les équipes que Ling Zhan avait précédemment vaincues, qu'elles viennent de l'Empire de Muling ou de la Forêt Elfique.
Ou encore de la Fédération Libre et de l'Empire de la Lumière Sacrée.
Avaient toutes quitté l'arène le visage fermé après leur défaite.
Une attitude plutôt hostile.
Si elles avaient su ce qui traversait l'esprit de Ling Zhan en cet instant, elles se seraient probablement mises à pleurer.
Vous avez décimé toute notre équipe, comment aurions-nous pu venir vous saluer ?
« Une heure de pause avant la finale par équipe ! »
Une fois les deux équipes sorties du domaine secret, le commentateur officiel annonça l'interruption.
« Dépêchez-vous, filez aux toilettes ! »
« Le choc final, Empire Nain contre Royaume du Dragon ! »
« Honnêtement, pas besoin de chercher midi à quelle porte, le Royaume du Dragon est assuré de gagner ! »
« Moi, j'ai juste envie de découvrir quelles nouvelles tactiques va essayer Ling Zhan ! »
Nombre de spectateurs abandonnèrent leur place, surexcités.
Ling Zhan regagna lui aussi la zone de préparation.
« Quelle stratégie comptes-tu employer ensuite ? »
Li Chaoge s'avança vers Ling Zhan, un sourire malicieux aux lèvres.
Un léger parfum aux notes d'orchidée flottait autour du nez de Ling Zhan.
C'était une odeur typique des jeunes filles.
« Pas encore décidé. »
répondit-il froidement.
Il ressentait aussi une légère lassitude.
Physiquement, il n'était pas fatigué.
Mais mentalement vidé par ces combats répétés.
« Alors achevons cela rapidement. »
Un affrontement rapide, assurément.
Une fois la pause d'une heure écoulée.
L'arbitre ne put s'empêcher d'appeler les deux formations sur la scène.
Bonnie, la capitaine de l'équipe de l'Empire Nain, qui débordait pourtant de fougue quelques instants plus tôt.
Affichait désormais un visage accablé de désespoir.
Il n'y avait tout simplement aucune chance de l'emporter !