« Arrêtez ! Ma fille n'a rien à voir avec tout ça !!! »
« Qu'essayez-vous de dire ?! Votre fille est suspectée d'être une rebelle ! Que ce soit le cas ou non, le conseil de gouvernance d'Altarus s'en assurera après une enquête approfondie !!! »
« M-Mais, le conseil de gouvernance ne ramène à la capitale que de jolies jeunes filles ! Et elles ont toutes été exécutées en tant que rebelles !!! Il est impossible que chacune d'entre elles soit coupable !!! »
« Vous osez nous calomnier ?! Les capacités de renseignement de l'empire sont tout simplement sans faille ! Maintenant, écartez-vous !!! »
« Non, je vous en supplie !!! »
Ce jour-là encore, le personnel du conseil de gouvernance d'Altarus de l'Empire de Papaldia accusa une jeune fille d'être liée à une organisation antigouvernementale et vint l'emmener de force. Le Royaume d'Altarus avait perdu la guerre contre l'empire, c'était donc devenu un spectacle familier dans les villes du pays. Le père, désespéré de sauver sa fille, s'agrippa au membre du conseil. Ce dernier abattit sa matraque sur la tête du père. L'homme s'effondra au sol, la tête ensanglantée là où il avait été frappé.
« Non ! Père !!! NOOOOOO !!! »
La jeune fille fut emmenée par le conseil de gouvernance d'Altarus. Aucune des filles emmenées par le conseil ne revenait jamais. Personne ne croyait une seule seconde que ces filles eussent un quelconque lien avec des groupes rebelles, mais elles étaient tout de même exécutées au nom de la « justice ».
Dans la capitale royale d'Altarus, Le Brias, couraient des rumeurs selon lesquelles le chef du conseil de gouvernance d'Altarus, Schsok, était un prédateur pervers qui ciblait les jeunes filles, les enlevait, en faisait ce qu'il voulait, puis les faisait tuer pour les faire taire. Ces rumeurs étaient toutes vraies. Les hommes de main du conseil se rendaient fréquemment dans les villages et draguaient les femmes. Si celles-ci repoussaient leurs avances, ils disaient : « Peut-être que quelqu'un dans votre famille est un rebelle. » Cette réplique les faisait généralement taire et céder. S'ils voulaient de l'argent, ils allaient voir un foyer qui semblait aisé et le leur prenaient en utilisant la même phrase.
Ce conseil de gouvernance humiliant représentait le Royaume d'Altarus actuel.
Le capitaine Rial, membre d'une organisation clandestine anti-empire, patrouillait en civil. Il avait foi dans le plan de la princesse Lumiess pour libérer le royaume, aussi faisait-il des préparatifs et inspectait les défenses des zones importantes. Ce jour-là encore, il assista, impuissant, à la scène d'un parent battu presque à mort pendant qu'on emmenait un enfant en pleurs. Rial avait occupé le poste de capitaine de la 1re division de cavalerie de l'ancien Royaume d'Altarus. Il avait un sens aigu de la justice, aussi voir cette scène sans pouvoir intervenir relevait de la torture. Cependant, s'il se faisait prendre, quand la princesse donnerait le signal de l'insurrection, personne d'autre ne pourrait prendre le commandement. Il envisagea de risquer sa vie pour la sauver, mais sa capacité de commandement était cruciale pour l'avenir du royaume tout entier. Il pleura en son cœur.
Après avoir fait un tour de patrouille, Rial regagna la planque souterraine avant d'oublier les positions des gardes.
« Merdum !!! J'ai dû assister à cette mascarade dégoûtante aujourd'hui. Cet empire de merde ! Ils ne s'en tireront pas à bon compte !!! » ragea Rial à voix basse, veillant à ne pas faire trop de bruit.
« Il s'est passé quelque chose ?! » demanda un autre membre de l'organisation.
« J'ai vu une autre fille se faire emmener par le conseil de gouvernance aujourd'hui. Nous devons reprendre le royaume à ces connards de Papaldiens le plus vite possible. Je me demande si les négociations de Son Altesse avec le Japon ont bien tourné ? »
« Nous avons eu de bonnes nouvelles à ce sujet. »
Après avoir entendu le rapport, Rial commença à ressentir de l'excitation. L'autre jour, une forte communication magique avait été envoyée depuis la direction de Rodenius. Si un pays typique l'avait interceptée, il n'aurait eu aucune idée de sa signification. Cependant, pour quelqu'un d'Altarus, cela avait un sens parfait.
« Le matin viendra après une longue nuit. Le soleil se lèvera à nouveau à l'est. Plus vous avez souffert, plus le soleil brillera. Bonne fortune pour le jour de Tas. »
À première vue, cela semblait un poème. Mais pour les Altarans, la première partie était tirée d'une pièce intitulée « La Victoire Miraculeuse », une bataille historique du Royaume d'Altarus où ils avaient été sauvés d'une armée envahissante par un héros venu d'un autre pays. Quant à la dernière ligne, « Bonne fortune pour le jour de Tas », c'était un code signifiant « dans une semaine » !!!
« Informez toutes les équipes, assurez-vous qu'elles soient prêtes à combattre dans une semaine ! »
« À vos ordres !!! »
L'opérateur retranché dans la salle de communication commença à envoyer des communications magiques chiffrées à toutes les organisations anti-empire disséminées dans tout Altarus.
Une semaine plus tard, Royaume d'Altarus, capitale royale Le Brias, cieux du nord-est
Le chevalier dragon Abbis, l'un des soldats dépêchés au Royaume d'Altarus par l'Empire de Papaldia, patrouillait actuellement la région nord-est. Il chevauchait sa seigneur wyverne favorite à travers les cieux clairs, sans nuages, dans le vent glacial. La nation insulaire d'Altarus avait été rapidement subjuguée par l'empire, et il n'y avait plus aucune agitation publique. L'empire se situait à environ cinq cents kilomètres au nord, il y avait divers pays barbares de l'autre côté de la mer au sud, et à l'est-sud-est se trouvait Rodenius, où il n'y avait plus de pays hégémoniques comme l'ancien Royaume de Rowlia.
Dans l'océan au nord-est d'Altarus, se trouvaient cinq navires de ligne, des navires à trente canons et des navires à cinquante canons. L'Empire de Papaldia étant toujours en guerre avec d'autres pays, les actions de l'armée ne différaient guère entre activités de routine et situations d'urgence. Actuellement, ils étaient en guerre avec le Royaume de Fenn et le pays du Japon, mais cela n'avait rien à voir avec Altarus, aussi la patrouille du jour se terminerait-elle comme d'habitude.
Du moins, c'est ce que croyait Abbis.
À travers une trouée dans les nuages, il remarqua quelque chose qu'il n'avait jamais vu auparavant. Plongeant pour examiner de plus près, tout son champ de vision fut rempli par une flotte de navires peints en gris, bien plus grands que les navires de ligne de l'empire.
« C-Ce n'est pas possible ! »
Il sortit son outil de communication magique, avec l'intention de signaler l'apparition.
TCHAK !
Une lumière jaillit à l'avant de l'un des navires. Un instant plus tard, la conscience du chevalier dragon Abbis s'éteignit, son rapport aux forces d'Altarus de l'Empire de Papaldia demeurant inachevé.
Après avoir confirmé que la wyverne appartenait à l'Empire de Papaldia, le destroyer lance-missiles Kirishima de la 2e flottille d'escorte de la Force maritime d'autodéfense du Japon tira son canon à tir rapide de 127 mm en affût simple, abattant la seigneur wyverne. L'impact transforma la wyverne et son cavalier en lambeaux de viande épars qui tombèrent du ciel. Le chevalier dragon Abbis fut la première victime de ce qui serait plus tard connu sous le nom de bataille d'Altarus.
Les cinq navires de ligne de Papaldia patrouillaient dans les eaux voisines. Le capitaine Daaz regardait le communicateur. Le chevalier dragon en patrouille allait dire quelque chose avant que la liaison ne soit coupée. Son signal sur le détecteur magique avait également disparu. Comme la dernière position connue du chevalier était très proche de leur position actuelle, Daaz devint très nerveux.
« Navire repéré ! Il vient vers nous ! »
Ils virent un navire de la taille d'un château apparaître à l'horizon. Le capitaine Daaz fut choqué par la vitesse à laquelle le navire inconnu se déplaçait.
« Équipage, aux postes de combat ! »
Tous les navires de guerre papaldiens se préparèrent à engager le combat.
« Ce... ce drapeau est, le navire ennemi est japonais ! Le navire ennemi arbore le drapeau japonais !!! »
« Quoi ?! Ils ont fait tout ce chemin... Nous devons envoyer un message urgen— »
« Le navire ennemi a ouvert le feu ! »
Ils virent de la fumée s'élever à l'avant du navire.
« Impossible, ils sont trop loin !!! »
Pendant qu'ils criaient, d'autres bouffées de fumée apparurent ; il avait tiré cinq fois.
Le capitaine Daaz sentit son navire trembler légèrement. Immédiatement après, le navire de ligne à cinquante canons fut englouti dans un pilier de flammes, puis disparu de la surface de l'océan.
Les cinq obus du destroyer Takanami transpercèrent les navires de ligne de l'Empire de Papaldia équipés d'acier anti-magie, enflammèrent leurs santabarbores et réduisirent les cinq navires en éclats de bois, les effaçant de la mer.
Empire de Papaldia, déploiement militaire au Royaume d'Altarus
Après avoir envahi et occupé le Royaume d'Altarus, l'armée impériale tournait désormais son regard vers l'est. Seule une petite partie de l'armée devait rester en arrière pour le désarmement, la répression des petites rébellions et la gouvernance du pays. Dans la capitale Le Brias, vingt navires de ligne avec équipage composaient leurs forces navales, et à une courte distance de Le Brias, ils avaient établi une base militaire pour les forces terrestres composée de deux mille soldats et vingt seigneurs wyvernes. Enfin, à environ quarante kilomètres au nord de la capitale, se trouvait un second campement militaire avec deux mille autres soldats.
Le général Rejak, observant Le Brias depuis la base, s'adressa à l'un de ses officiers.
« À l'est, nos camarades qui étaient au Royaume de Fenn ont été presque complètement anéantis, semble-t-il. Je me demande ce qui s'est passé. »
« Nous n'en savons rien. J'ai encore du mal à croire que l'armée impériale ait été battue. L'ennemi n'aurait-il pas dû envoyer des milliers de navires pour nous attaquer ? »
« Non, même si un pays des zones civilisées envoyait des milliers de navires, nos troupes envoyées là-bas auraient pu subir des dégâts, mais elles auraient tout de même achevé la conquête avec un simple retard, elles n'auraient jamais dû être anéanties. Quelque chose d'étrange a dû se passer. Ce ne serait pas... » L'expression de Rejak s'assombrit. « Ce ne serait pas Mu, par hasard ? »
« Non... Non, ce n'est pas possible ! »
L'officier frissonna de peur en imaginant le pire scénario.
« Non, ça ne peut pas être. De toute façon, Altarus est bien plus proche de l'empire, alors que Fenn est assez loin. Les chances que cet ennemi vienne ici sont assez faibles. »
Tous deux regardèrent le port depuis le sommet de l'un des bâtiments construits dans la base militaire. Ils virent l'un des fiers navires de ligne à cent canons de l'empire ancré là ; sa simple présence semblait écrasante, rassurante. Il y en avait vingt, et pour la plupart des autres pays, ils ne pouvaient être égalés.
« Comme c'est beau... »
Le général Rejak exprima son admiration sincère en regardant le navire.
« Hein ?! »
Cette belle scène calme se déforma soudain. Tandis qu'il regardait, il y eut une sorte de mouvement autour de la coque du navire de ligne à cent canons, le Spaar. Quelques secondes plus tard, le Spaar explosa en flammes, les parties du navire et son équipage consumés dans l'explosion assourdissante qui fendit le navire en deux avant de le faire couler au fond du port.
« Qu... Qu'est-ce que c'est ?! Y a-t-il eu un accident ?! »
Lorsque le navire de ligne à quatre-vingts canons amarré à côté du Spaar coula de la même manière spectaculaire, la réalisation le frappa.
« A... Attaque ennemie ! Attaque ennemie !!! »
Les navires de ligne ancrés au port coulèrent les uns après les autres. La nouvelle de l'attaque se propagea rapidement jusqu'à l'armée de terre stationnée en périphérie de la capitale, mais au moment où ils finirent de se préparer au combat, tous les navires avaient été détruits.
« Comment... Comment cela a-t-il pu arriver !!! »
Toute l'armée, jusqu'au dernier homme, était sous le choc. Ils ne pouvaient pas comprendre ce qui s'était passé. Malheureusement pour eux, ils n'avaient pas été épargnés par cette destruction. Le centre de la base militaire s'enveloppa de flammes, et une onde de choc légèrement retardée frappa Rejak. Il se tordit au sol maladroitement. De là, il leva les yeux vers le ciel et vit une sorte de machine volant à une vitesse ridicule avec un grondement de tonnerre dans son sillage. Les machines avaient le drapeau japonais peint dessus.
« Messager ! Envoyez un message au pays, nous avons été attaqués par le Japon !!! »
« À vos ordres !!! »
Le messager courut vers un communicateur. Dès qu'il eut fini d'envoyer le message magique à l'Empire de Papaldia, la base et tous ceux qui s'y trouvaient quittèrent ce monde avec une lumière féroce.
La flotte de navires de ligne de l'Empire de Papaldia ancrée à Le Brias, capitale du Royaume d'Altarus, fut coulée par les tirs de canon de la 2e flottille de navires d'escorte de la Force maritime d'autodéfense du Japon. En outre, les avions de chasse F-2 décollés de l'aérodrome de la Principauté de Kua Toine neutralisèrent complètement les bases militaires de Papaldia en périphérie de Le Brias ainsi qu'à quarante kilomètres au nord de la capitale. En vingt minutes, Papaldia perdit presque toutes ses forces stationnées dans le Royaume d'Altarus.
À la fin de l'opération, tous les navires d'escorte et avions rentrèrent au pays sans pertes.
Une cloche sonna bruyamment. À bord du navire, les soldats couraient de-ci de-là dans la précipitation.
« Je me demande ce qui se passe... » demanda le chevalier dragon Denis à son compagnon Sheo. Ils étaient à bord d'un nouveau modèle de porte-dragons effectuant un voyage expérimental à environ deux cent quarante kilomètres à l'ouest du Royaume d'Altarus.
« Tout le monde sur le pont !!! » ordonna-t-on.
Le porte-dragons prototype Palkimaera avait été construit avec une piste de décollage plus longue que les porte-dragons précédents. Avant leur attaque sur le Royaume d'Altarus, le Japon avait notifié divers pays que l'entrée dans des zones de guerre prédéfinies serait restreinte. Cependant, comme de nombreux pays avaient de grands navires marchands, et que les seigneurs wyvernes n'avaient pas l'autonomie pour voler jusqu'à Altarus depuis un autre pays, il fut décidé qu'il n'y aurait pas de problème même si des porte-dragons apparaissaient sur le radar, ce qui permit au Palkimaera d'éviter d'être attaqué.
Les wyvernes étaient considérées comme les championnes du ciel. Les seigneurs wyvernes étaient élevés par sélection, échangeant leurs capacités reproductives pour une performance de combat aérien supérieure. Ils dominèrent les cieux pendant longtemps, jusqu'à ce que la superpuissance de la Deuxième Civilisation, Mu, crée la machine appelée « avion », ravissant la supériorité aérienne aux bêtes. Ces dernières années, avec le développement du Marin, un avion de combat de pointe dernier cri, les capacités de combat aérien du seigneur wyverne chutèrent si bas qu'elles furent considérées comme « inférieures ». Pour ne pas prendre de retard, l'Empire de Papaldia utilisa sa technologie magique supérieure pour réussir à créer un nouveau type de wyverne.
Le surseigneur wyverne avait des capacités reproductives et une durée de vie limitées, mais, comparé au seigneur wyverne, sa vitesse, son agilité et sa préparation au combat globale étaient bien supérieures. Un effet secondaire de ses capacités améliorées était qu'il avait besoin d'une piste de décollage plus longue, ce qui impliquait de construire des porte-dragons pour les accueillir. Avec une vitesse de pointe de quatre cent trente kilomètres à l'heure, on croyait que le surseigneur wyverne pourrait reprendre la supériorité aérienne aux avions de combat de Mu. Cependant, ils étaient en fait trop rapides, et les chevaliers dragons ne supportaient pas la pression du vent, aussi de nouvelles selles durent-elles être développées.
À l'extérieur, sur le pont du porte-dragons dernier cri Palkimaera, les officiers du navire se tenaient prêts à s'adresser à tous les soldats rassemblés. Leurs visages étaient graves.
« Nous venons de recevoir des communications de la base. Nos défenses au Royaume d'Altarus ont été attaquées. »
!!!!!!
Tout le monde se raidit à cette nouvelle.
« L'ennemi a utilisé des avions dans ses attaques... Vous savez ce que cela signifie, n'est-ce pas ? Le seul pays capable de produire des avions est la superpuissance Mu. Nous pensons que l'ennemi utilise les avions de Mu. Et donc, nous avons reçu des ordres. Ce sera la première campagne de l'ordre des chevaliers dragons surseigneurs wyvernes. Menez une attaque sur les avions actuellement dans l'espace aérien au-dessus de la capitale du Royaume d'Altarus, Le Brias. Nos surseigneurs wyvernes sont plus forts que les célèbres avions Marin de Mu ! Nous n'avions jamais pensé que leurs avions puissent venir jusqu'ici depuis la Deuxième Civilisation, mais si Mu est notre ennemi, battez-vous avec confiance sans devenir arrogants ! Congédiés !!! »
L'escadron de chevaliers dragons commença à préparer le décollage. Environ dix minutes plus tard, les soldats expérimentés étaient prêts à partir.
« Décollage !!! »
Les surseigneurs wyvernes coururent le long du pont du porte-dragons. Certains ne couraient pas très bien, alors ils avaient l'air un peu maladroits, mais une fois que le vent prit dans leurs ailes, ils s'envolèrent légèrement, élégamment, dans les airs. Les élites surseigneurs wyvernes du Palkimaera battirent des ailes et s'enfoncèrent dans le ciel bleu foncé, nuageux, sur l'ordre de leurs chevaliers dragons.
Le chevalier dragon Denis serra les dents en chevauchant son dragon. Il avait l'habitude de monter des wyvernes et des seigneurs wyvernes, aussi ce surseigneur wyverne était bien trop rapide pour lui. Sa capacité d'ascension terrifiante, la pression du vent générée par sa grande vitesse, la force centrifuge qu'il créait lors de virages serrés, toutes ces forces exercées sur le cavalier étaient bien plus intenses que sur un seigneur wyverne.
« Cette arme terrifiante a été créée par l'empire. Si on en produit un jour en masse, il n'y aura plus rien à craindre de Mu. »
L'ordre des chevaliers dragons arriva dans les cieux au-dessus d'Altarus. Cependant, il n'y avait plus d'avions ennemis là-bas.
« Où sont-ils passés ?! » hurla Denis à Sheo.
« Pas ici... ils ont déjà battu en retraite... Hé, regardez ça !!! »
Sheo repéra de la fumée s'élevant de la base militaire au sol.
« Qu— ! Ce n'est pas possible !!! »
Denis piqua pour vérifier. Il pouvait voir la fumée de loin, mais en se rapprochant, il réalisa que la quantité de fumée était inhabituelle. Quand il put enfin tout voir clairement, il constata que la base militaire impériale avait été complètement démolie.
« D-Déjà... ? C'est... bien trop rapide. Tout est déjà détruit !!! »
Denis utilisa immédiatement son outil de communication magique pour faire rapport à l'empire sur l'état actuel de cette base et, en même temps, reçut des nouvelles sur l'état de leurs autres bases et du port. En entendant les nouvelles, il eut la nausée. L'armée de Papaldia, qui était indéniablement la force armée la plus forte de toute la Troisième Civilisation, avait été stationnée ici au Royaume d'Altarus. Ce n'était peut-être qu'un petit déploiement, mais, comparé aux autres pays de la région, c'était de loin la force la plus puissante. Et ce déploiement avait été complètement anéanti.
« En... En si peu de temps ! Cela ne peut pas arriver !!! »
L'ordre des chevaliers dragons ne parvint pas à trouver les avions ennemis, aussi rentrèrent-ils au porte-dragons. Le rapport de Denis parvint à l'armée impériale de Papaldia de retour dans l'empire ; quand ils l'entendirent, ils furent stupéfaits.
Le capitaine Rial, vêtu en civil, observait les décombres depuis une tour et ne savait pas quelle expression afficher. Il y avait eu vingt puissants navires de ligne ancrés au port, leur force incontestée. Seulement vingt navires. Pourtant, l'armée d'Altarus tout entière aurait pu en défier un et aurait probablement quand même perdu. C'était à quel point un navire de ligne était puissant. Leur ennemi était une superpuissance ; même l'armée restante était invincible.
Ces navires ennemis, qu'ils croyaient forts, furent assaillis par une magie explosive terrifiante et, un par un, s'embrasèrent puis coulèrent dans la mer.
Le capitaine Rial ne put que rester là, stupéfait, devant ce spectacle qu'il pouvait à peine reconnaître comme réel. Une seconde plus tard, quelque chose d'une vitesse incroyable passa au-dessus de sa tête, accompagné d'un boum de tonnerre. Tandis qu'il observait cette chose, derrière lui une autre explosion retentit, assez forte pour qu'il doive se boucher les oreilles. Quand il se retourna, il vit que la base militaire de l'Empire de Papaldia était consumée par le feu.
Ses sens lui revinrent enfin.
« Oh... merde !!! »
Il saisit son communicateur et hurla dedans.
« C'est l'heure ! Nous reprenons Altarus ! Toutes les troupes, lancez l'opération !!! »
Par la suite, le conseil de gouvernance de l'Empire de Papaldia, ayant perdu presque toute sa puissance militaire, se rendit aux organisations rebelles qui avaient provoqué des soulèvements simultanés à travers le pays. Le Royaume d'Altarus avait recouvré sa souveraineté.
Empire de Papaldia, territoire de Kooze
Haki écoutait la diffusion magique du Monde central chez lui.
« Quel âge pensez-vous que cette femme a ? »
« Hmm... une trentaine ? »
« La réponse est... soixante-sept ans ! »
« EHH ?! »
« Avec la lotion magique pour la peau de la mage Candee, toutes vos ridules deviendront lisses comme de la soie ! Avec ce masque de lotion magique... »
Bipbipbiiip, bipbipbiiip~
Soudain, le programme fut interrompu par cette alerte.
« Nous nous excusons d'interrompre votre programme, mais nous avons une nouvelle urgente ! Nous nous excusons d'interrompre votre programme, mais nous avons une nouvelle urgente !!! »
Haki se redressa pour écouter les nouvelles urgentes.
« Le Royaume d'Altarus, qui avait été envahi et conquis par la superpuissance de la Troisième Civilisation, l'Empire de Papaldia, a déclaré son indépendance. Les forces papaldiennes qui occupaient Altarus ont été détruites, et le conseil de gouvernance d'Altarus de Papaldia s'est rendu à l'une des organisations rebelles d'Altarus. Selon les experts, la déclaration d'indépendance d'Altarus a été facilitée par l'intervention du pays du Japon.
« Nous répétons... »
Haki sentit tout son cœur se serrer. Il n'y avait jamais eu de cas dans l'histoire de l'Empire de Papaldia où un État vassal avait recouvré son indépendance. La princesse Lumiess du Royaume d'Altarus devait avoir des liens forts avec le Japon. Cependant, la princesse Lumiess avait également déclaré ceci auparavant :
« L'Empire de Papaldia n'est pas invincible ! Ceux qui souffrent sous le joug de l'empire, préparez-vous pour "ce moment" ! »
Haki sentit son cœur brûler de passion. Peut-être était-il possible d'échapper à cette situation désespérée et vide. Pour le bien de son propre pays et d'Altarus, il devait commencer à rassembler des camarades.
Afin de se préparer pour « ce moment ».
Saint Empire Mirishial, ville portuaire de Cartalpas, un certain bar
Dans un certain bar aujourd'hui, les clients ivres discutaient à nouveau.
« Hé hé, tu as entendu ? Je n'arrivais pas à le croire ! »
« Ah, ouais, j'ai entendu ! L'Empire de Papaldia a perdu l'un de ses territoires ! »
« Cet empire, les conquistadors suprêmes de la Troisième Civilisation, a vraiment perdu un territoire... »
« Pas seulement ça, mais c'est encore les mains de ce pays. »
« Le Japon... hm... »
Tandis que ces ivrognes parlaient, un autre ivrogne se mit soudain à hurler.
« L'Empire de Papaldia va perdre contre le Japon ! Ils se sont frottés aux mauvaises gens ! Je sais, j'y suis allé !!! »
Surpris, tous les ivrognes se tournèrent. Sous tous les regards, l'ivrogne continua.
« Après que le Japon a battu Rowlia, je me suis dit, en tant que pays émergent, ils allaient beaucoup s'étendre, alors je pourrais aussi bien essayer de commercer avec eux, et j'ai apporté un tas de trucs facilement transportables comme les montres-bracelets mécaniques de Mu. Je viens du Duché de Nates de la Troisième Civilisation, et ils viennent juste d'établir des relations diplomatiques avec le Japon, mais j'ai réussi à obtenir une licence de commerce et à entrer au Japon. Ces Japonais, dès qu'ils ont vu les montres mécaniques, ils allaient être complètement surpris, comme tous les pays en dehors des zones civilisées le devinrent quand ils entrèrent pour la première fois en contact avec la civilisation d'une superpuissance. Du moins, c'est ce que je pensais qu'il allait se passer...
« Quand j'ai mis le pied au Japon pour la première fois via Fukuoka, j'ai réalisé que mon image d'eux comme pays émergent était complètement fausse. Ils avaient des bâtiments qui montaient jusqu'au ciel, et leurs routes étaient pleines de ces voitures à quatre roues qu'on a à Mirishial. Ces routes se croisaient dans tous les sens, montant même dans les airs, en trois dimensions, et dans le ciel ils avaient ce qui ressemblait aux machines volantes de Mu, mais elles étaient bien plus grosses et plus rapides.
« Et ce n'était même pas leur capitale, c'était juste une ville côtière. Je n'arrivais pas à le croire, mais la puissance nationale du Japon, pour autant que je puisse en juger, elle pourrait même être au-dessus de celle du Saint Empire Mirishial ! »
« ...Hahaha ! Il n'y a pas moyen que ce soit vrai ! »
« Vieux, t'es bien trop saoul ! »
Le bar éclata de rire.
« Alors regardez ça !!! »
L'ivrogne fit taire les rires d'un cri, faisant silence autour de lui.
« Est-ce que l'un d'entre vous connaît un pays capable de fabriquer ça ?! »
Le marchand sortit une montre-bracelet bien plus sophistiquée que celles de Mu.
Son défi fut accueilli par un silence gêné.
« O-Ouais, on a compris, le Japon c'est assez incroyable. »
Les conversations des ivrognes continuèrent.
Royaume de Topa, capitale royale Berngen
« Est... Est-ce vrai ? Ce qu'il y a dans ce rapport, vous l'avez vérifié ? » demanda le roi Topa XVI à ses hommes.
« C'est vrai. Suite aux attaques du Japon, les forces de l'Empire de Papaldia occupant le Royaume d'Altarus ont été anéanties, et leur conseil de gouvernance s'est rendu. Altarus a repris sa souveraineté. »
« Cependant, le Royaume d'Altarus devrait être plutôt proche de l'Empire de Papaldia. Que fait la marine de l'empire ? »
« Leur marine semble être à pleine force. »
« Alors, Altarus ne va-t-il pas simplement retomber ? »
« À ce sujet, pendant que la base du Japon à Altarus est en construction, la Force maritime d'autodéfense du Japon, leur marine de fait, a pour mission de surveiller les mers autour d'Altarus. Compte tenu du fait que c'est le Japon, cela devrait suffire à gérer les forces de l'Empire de Papaldia. »
« Mon... Mon Dieu. Donc pour le Japon, même la superpuissance qu'est l'Empire de Papaldia ne représente aucune menace. »
« C'est ce qu'il semble. Une chose de plus, le Japon a fait une demande à notre pays. »
« Quelle est-elle ? »
« Pour éviter des dommages involontaires, jusqu'à la fin de la guerre, ils aimeraient que nous évitions d'entrer dans les cieux et les mers autour de cette zone. »
« Je ne suis pas sûr de pourquoi les cieux posent problème, mais bon, nous n'avons pas de wyvernes de toute façon, donc ça devrait aller. Quel est le problème avec les mers ? Tant que nous arborons le drapeau de notre pays, ils devraient pouvoir identifier qui nous sommes, non ? Eh bien, pour éviter tout malentendu, je suppose que nous devrions juste faire ce qu'ils demandent. »
« Apparemment, le Japon a la capacité d'attaquer en dehors de la portée visuelle. »
« C'est scandaleux ! Hmmm... Je suis très heureux que le Japon ne soit pas notre ennemi. Très bien, ordonnez à nos forces de ne pas entrer dans la zone spécifiée par le Japon. Prévenez également tous les navires privés et marchands !!! »
« À vos ordres ! »
Le roi Topa XVI était véritablement soulagé que le Royaume de Topa soit ami avec le Japon.
Empire de Papaldia, capitale impériale Esthirant
Belle, élégante, entourée de pays civilisés, et engraissée par la richesse exploitée des pays barbares. C'était une description adéquate de la capitale impériale Esthirant, la ville la plus prospère de la Troisième Civilisation. Elle méritait vraiment le nom de superpuissance.
La noble impériale Remille marchait dans cette belle ville.
Il n'y avait aucune saleté provenant de vagabonds ou de mendiants. La ville avait déjà occupé tout l'espace possible horizontalement, aussi grandissait-elle maintenant verticalement.
Remille se souvint des paroles de l'empereur et marmonna pour elle-même. « Un jour, cette belle ville sera le centre du monde. »
Compte tenu de l'extraordinaire puissance nationale de l'empire, cela devrait être une tâche simple.
« Le travail a été si fatigant aujourd'hui encore... »
Souciante de sa santé, Remille rentrait à pied. Derrière elle, des gardes du corps la suivaient. Après être rentrée dans son manoir, elle fit couler un bain chaud. Certains pays aux civilisations moins avancées n'avaient pas de bains chauds, ou ne se baignaient même pas du tout, ils s'essuyaient seulement le corps. Remille méprisait les barbares sordides.
Après le bain, elle mit des vêtements amples et s'allongea sur son lit.
« Aujourd'hui a été vraiment fatigant. Bon, tant pis, certains jours sont juste plus chargés que d'autres. »
Elle était épuisée au point de presque s'endormir là tout de suite. Cependant, juste au moment où elle allait s'endormir, quelqu'un frappa violemment à la porte de sa chambre.
« Maîtresse Remille ! Maîtresse Remille ! L'alarme d'urgence du 1er département des affaires étrangères sonne !!! »
Remille fut mécontente d'avoir son repos dérangé.
« Ça avait mieux être une vraie urgence, sinon je vais être extrêmement en colère. »
Remille appela le 1er département des affaires étrangères.
« C'est Remille ! Passez-moi le chef de département ! »
Le chef de département arriva sur la ligne.
« L'alarme d'urgence a retenti, qu'est-ce qui s'est passé ?! »
« Une situation d'urgence a été signalée. Je... ne peux pas vous en dire plus par communication magique à cause du risque d'interception. Vous devez venir ici le plus vite possible !!! »
« ...Je comprends. »
Remille coupa la communication. Elle était déjà fatiguée par le travail, mais fut immédiatement rappelée dès qu'elle allait se reposer.
« Mais quel enfer ! »
Son irritation allait atteindre ses limites. Elle retourna au 1er département des affaires étrangères et fut immédiatement conduite au bureau du chef de département. À l'intérieur, le chef de département Elto, les officiels et les autres membres du personnel avaient tous le visage cendreux. Remille s'assit au bureau réservé à la noblesse impériale. Il y avait plusieurs feuilles de papier dessus.
« Maîtresse Remille, veuillez regarder ce document en premier. »
Remille parcourut le bref rapport. Ses mains commencèrent à trembler de colère et de choc. Ce qui y était écrit éveilla en elle un sentiment d'engourdissement qu'elle n'avait jamais ressenti auparavant.
Rapport sur la Capitulation du Royaume d'Altarus (document 1)
« Qu'est-ce que... Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
L'Empire de Papaldia, dans toute son histoire, ne s'était jamais rendu, un pays qu'il gouvernait n'avait jamais accédé à l'indépendance ou été sauvé auparavant.
« Je vais résumer le contenu, » dit le chef de département Elto. « Ce matin, nos forces au Royaume d'Altarus ont été attaquées par le Japon et complètement détruites. Comme par coordination, les citoyens d'Altarus se sont révoltés, forçant le conseil de gouvernance de l'empire à déclarer l'indépendance du royaume. La princesse Lumiess appelle maintenant à l'indépendance des autres États vassaux appartenant à l'empire. »
« Comment cela a-t-il pu arriver ! Comment l'empire a-t-il subi des défaites consécutives face à quelque terre incivilisée de barbares ?! Je pensais que l'armée impériale était considérée comme invincible au sein de la Troisième Civilisation !!! » hurla Remille hystériquement.
Le chef de département Elto aurait voulu se boucher les oreilles pour bloquer sa voix stridente, mais il le supporta et répondit : « Il n'y a aucun doute qu'ils sont la force militaire la plus forte de la Troisième Civilisation. Cependant... »
« Cependant quoi ? »
« Ils ont utilisé des machines volantes pour attaquer les forces impériales à Altarus. »
« Des machines volantes... ? Avez-vous dit machines volantes ?! Cela signifie... »
« Oui, le seul pays qui fabrique des machines volantes n'est autre que la superpuissance Mu. Il semblerait qu'ils exportent ces armes importantes. Nous ne savons pas exactement pourquoi ils exportent vers le Japon, cependant. Mais c'est possible qu'ils soutiennent le Japon. »
« Donc, une guerre par procuration... Quelle impudence ! Cela explique pourquoi les diplomates du Japon étaient si arrogants avant le début de la guerre. Nous devons vérifier si c'est vrai. Convoquez l'ambassadeur de Mu ! Je m'occuperai de lui. »
« Oui, Madame ! »
« Maîtresse Remille, il y a une chose de plus que je veux signaler. »
« Quoi encore ! »
« Puisque nous avons à peu près confirmé l'implication de Mu, afin de nous assurer de maintenir la supériorité aérienne, l'armée souhaite obtenir le budget approprié du département des finances afin de produire en masse des surseigneurs wyvernes. »
« Je comprends. Cependant, si la production en masse de surseigneurs coûte vraiment autant, le département des finances pourrait repousser la demande. Laissez-moi leur parler directement. »
« Merci beaucoup. »
Manoir du Commandant suprême Arde de l'Empire de Papaldia
Le commandant suprême Arde était assis sur le lit de son manoir, la tête dans les mains. Il y avait de multiples témoignages de machines volantes, ce qui confirmait pratiquement l'implication de Mu avec l'armée du Japon. Pour contrer la force aérienne du Marin dernier cri de Mu, ils devaient investir dans plus de surseigneurs wyvernes ; tant qu'ils en avaient un nombre égal, ils pouvaient maintenir la supériorité aérienne.
Le problème était leurs forces navales. Il y avait une limite à la taille d'un canon qui pouvait être chargé sur un navire de ligne. Les canons équipés sur les navires de ligne de l'Empire de Papaldia ne pouvaient pas détruire le blindage des navires de guerre de Mu. L'inverse n'était pas vrai, par contre. S'ils voulaient installer un blindage suffisant pour résister aux canons de Mu, les navires seraient trop lourds pour être mus par les Larmes du Dieu du Vent alimentant leurs voiles.
Arde ne savait pas combien de navires de Mu le Japon avait achetés, mais s'ils en avaient ne serait-ce qu'un, ce serait une menace majeure. Ce doit être pour cela que Mu a envoyé un observateur au Japon pour la bataille précédente, pensa Arde.
« Merdum, Mu ! Pourquoi vous rangez-vous du côté du Japon... »
Arde continua de s'inquiéter de la menace de Mu.
Manoir du chef du 3e département des affaires étrangères Kyeos
Après avoir appris la reddition au Royaume d'Altarus, Kyeos frissonna de peur.
Outre son poste de chef de département, Kyeos avait aussi de solides relations avec des marchands, aussi, après son premier contact avec le Japon, commença-t-il à les enquêter en utilisant ses relations privées. Ce qui devint immédiatement clair, c'est qu'ils avaient une quantité obscène de puissance nationale pour un pays émergent. Cependant, cette information venait de marchands qui aimaient enjoliver, après tout, aussi pensa-t-il qu'ils avaient juste assez de puissance pour qu'il puisse s'en servir comme outil pour ses gains politiques personnels.
Malheureusement, sa capacité à négocier avec le Japon lui fut retirée par l'autorité de l'empereur par cette chienne enragée, la noble impériale Remille, qui traita le Japon comme tous les autres pays en dehors des zones civilisées et fit tuer leur peuple. Elle leur déclara ensuite qu'elle tuerait jusqu'au dernier Japonais séjournant au Royaume de Fenn.
Évidemment, cela mit le Japon en colère. À l'époque, l'analyse de Kyeos montrait que la bataille à Fenn causerait à l'empire une certaine quantité de dégâts, mais tandis que la marine impériale fut complètement mise en déroute, ils ne purent confirmer aucun navire japonais coulé. Sur la base d'informations de marchands voyageant à travers la Troisième Civilisation, le Japon n'avait miraculeusement subi aucune perte. Si cette nouvelle avait été transmise au département de l'information de l'empire, ils auraient juste dit que la source n'était pas crédible et l'auraient ignorée.
Mais ensuite... après la bataille à Fenn, on montra un livre à Kyeos, provenant des marchands. Il était complètement rempli de photographies magiques. Les marchands avaient utilement écrit la traduction dans les marges des pages, ce qui servait de preuve qu'il existait des dictionnaires japonais-filladien commun au Japon. C'était le nom du livre :
Trésor Extra-Continental ! Force d'autodéfense vs Armée de l'Empire de Papaldia, Voici Le Résultat De Leur Bataille ? !
C'était un livre comparant des armes, vendu par des éditeurs japonais. Il y avait beaucoup d'informations sur l'empire, et, bien que les spécificités sur leurs canons fussent fausses, ils avaient vraiment fait beaucoup de recherches sur la portée et la puissance de leurs armes. Les spécifications des armes du Japon étaient probablement aussi décrites avec précision dans le livre. Kyeos pouvait encore se rappeler le choc qu'il avait ressenti en lisant ce livre même maintenant.
Plus il lisait, plus ses mains tremblaient, et plus il pouvait sentir la sueur perler. À ce moment-là, Kyeos avait envisagé une seule possibilité, qu'il savait maintenant avoir correctement identifiée.
Le Japon était un pays super-scientifique qui surpassait de loin Mu.
Et l'empereur avait déclaré une guerre de génocide contre le Japon.
Kyeos avait interpellé l'ambassadeur Asada du Ministère des Affaires étrangères avant qu'il ne rentre au Japon et avait réussi à mettre en place un canal secondaire via un dispositif de communication installé chez lui. La récente reddition à Altarus reconfirma le fait qu'il n'avait pas tort sur le Japon.
« À ce rythme... À ce rythme... !!! » marmonna Kyeos pour lui-même dans sa pièce, sans personne d'autre autour. « À ce rythme, l'empire... même avec toute cette puissance nationale, la fière superpuissance Papaldia sera complètement effacée !!! »
Le chef du 3e département Kyeos, qui à l'origine ne voyait au Japon qu'un outil politique, réalisa avec justesse la crise dans laquelle se trouvait l'empire et résolut de risquer sa vie pour sauver son pays.
Empire de Papaldia, palais impérial
L'empereur Ludius ragea en silence en écoutant le rapport. Connaissant cette particularité chaque fois que l'humeur de l'empereur s'assombrissait, le messager continua de livrer le rapport en tremblant.
« ...Finalement, les troupes stationnées au Royaume d'Altarus ont été attaquées et anéanties par le pays du Japon. Le conseil de gouvernance d'Altarus s'est alors rendu au peuple natif d'Altarus. Comme la princesse Lumiess l'avait déclaré au monde, le territoire d'Altarus a recouvré son indépendance. Nos autres territoires sont maintenant devenus agités. »
L'Empire de Papaldia contrôlait beaucoup de territoires. Le contrôle absolu de l'empire reposait sur la peur. Cette peur devait être préservée afin de maintenir leur pouvoir écrasant, mais elle commençait à s'affaiblir.
« Ramenez le Royaume d'Altarus sous notre contrôle par tous les moyens nécessaires ! Nous devons montrer à tous les autres territoires ce qui leur arrive s'ils essaient de déclarer leur indépendance ! Si nous échouons, plus de territoires commenceront à se soulever ! Le Royaume d'Altarus doit absolument être réprimé !!! »
« À vos ordres, Votre Grâce ! »