« Aïe, aïe, aïe ! »
Le lendemain de notre victoire contre le dragon noir, je me suis réveillé dans le lit de l'auberge et, chose rare, j'ai décidé de me rendormir.
Et quand j'ai essayé de me retourner, une douleur violente m'a parcouru tout le corps, me réveillant complètement.
Cette douleur provenait du combat de la veille.
Oui, j'ai actuellement des courbatures dans tout le corps.
J'ai activé [Atténuation de la douleur] pour soulager la souffrance.
« Quel réveil de merde... »
À cause de l'usage excessif de magie hier, ma tête ne semble pas encore tourner rond.
J'ai sorti quelques raisins secs et les ai fourrés dans ma bouche.
Quand mon cerveau ne tourne pas, j'ai l'habitude de manger des raisins secs.
Plus que les raisins secs, j'ai l'impression que manger quelque chose de sucré active mon cerveau.
Enfin, c'est peut-être juste que j'aime le sucré et que je me fais des illusions.
Bon, alors.
Comme j'ai dormi comme une souche dès mon retour à l'auberge hier, je ne sais pas ce qui s'est passé après.
Mort, le boss du quatre-vingt-douzième étage a soudainement fait son apparition à la surface.
Ça a dû être un sacré bordel, sans aucun doute.
Si seulement le cadavre n'était pas resté là à ce moment précis...
'On ne sait pas si c'est de la chance ou de la malchance.'
Juste avant d'être brutalement transférés à la surface, nous avons été enveloppés d'une lumière pâle.
C'était la première fois que je voyais ce phénomène, mais vu la situation, la guilde a dû utiliser un renvoi forcé.
Tiens, j'ai entendu dire que l'équipe du héros explorait le quatre-vingt-douzième étage hier.
Ils sont apparus juste après notre transfert à la surface.
Il est très probable que l'équipe du héros soit impliquée dans l'incident d'hier.
« Allez, direction la guilde pour l'instant. »
C'est à la guilde des explorateurs que les infos sur les labyrinthes circulent le plus vite.
Ils viendront sûrement m'interroger en tant que partie prenante, je profiterai de l'occasion pour demander la cause de cet événement irrégulier et ce qui s'est passé après mon départ.
***
À mon arrivée à la guilde, les regards de tous les présents se sont portés sur moi.
'L'info a déjà fait le tour chez les explorateurs, c'est rapide.'
« Orn, bienvenue. Je pensais que tu arriverais vers cette heure, alors je t'attendais. »
J'ai reconnu cette voix.
En me tournant vers elle, j'ai vu Éléonora.
C'est une employée de la guilde qui s'occupe de moi depuis mes débuts comme explorateur.
Comme elle était aussi la responsable de l'équipe du héros, je la voyais presque tous les jours quand j'en faisais partie.
« Éléonora, ça fait longtemps. »
« Oui, ça fait longtemps. Fufu, c'est bizarre de trouver ça nostalgique alors qu'on s'est vus il y a à peine une semaine. »
« Ahaha, c'est vrai. -- Donc, vous m'attendiez pour l'affaire d'hier ? »
« Effectivement. C'est vrai que je t'attendais, mais je suis surprise que tu arrives si à point. »
« À point ? »
« Fufu, viens avec moi pour l'instant ? On parlera là-bas. »
Dans la salle de conférence où Éléonora m'a conduit, le maître de guilde, plusieurs cadres de la guilde et toute l'équipe du héros étaient réunis.
Parmi eux, Oliver, Derrick et Anelli me fixaient avec une mine renfrognée.
À côté d'Anelli se tenait une femme que je n'avais jamais vue.
C'était sans doute Phily Carpenter, ma remplaçante.
'Se faire embarquer dans ce genre de merde dès son arrivée dans l'équipe, sincères condoléances.'
« Content de te voir, Orn. Désolé de t'appeler comme ça sans prévenir, mais on aimerait t'entendre sur ce qui s'est passé hier. »
Le maître de guilde me parle d'une voix douce.
'Toujours ce sourire qui ne le quitte pas.'
Ses cheveux noirs commencent à se mêler de blanc, et il a une allure bonhomme.
'Vraiment du genre insaisissable.'
« Ça ne me dérange pas, mais pourriez-vous d'abord me donner les grandes lignes de l'affaire ? Je me suis juste battu contre un dragon noir apparu soudainement. Je n'ai pas participé aux suites, donc tout ce que je peux vous dire, ce sont les infos du combat contre le dragon. »
« C'est ça. Luna, désolé, mais tu pourrais repasser les événements ? »
« ...Compris. »
Luna a commencé à raconter les faits à la demande du maître de guilde.
Lorsqu'ils exploraient le quatre-vingt-douzième étage, un dragon noir est apparu soudainement hors de la zone du boss.
Comprenant qu'ils ne pouvaient pas gagner en plein combat, ils ont utilisé la [Porte Capricieuse].
Alors qu'ils tentaient d'entrer dans l'espace distordu, le dragon les en a empêchés et c'est lui qui s'est retrouvé aspiré à l'intérieur.
Ils se sont ensuite rendus directement à la guilde pour demander un renvoi forcé.
'Putain, c'est quoi ça...'
J'étais devenu d'une humeur massacre, moi le premier surpris.
« Après le renvoi forcé, l'apparition du cadavre du dragon à la surface a causé un certain désordre, mais grâce à la coopération de la guilde, tout s'est rapidement calmé, nous en sommes là. »
« Merci, Luna. Alors Orn, d'après Selma du "Lapin d'argent du ciel nocturne", le dragon noir est passé par la [Porte Capricieuse] pour aller dans la zone du boss du cinquantième étage, et tu l'aurais abattu tout seul sur place. C'est vrai ? ............ Orn ? »
Je sais rationnellement qu'il faudrait répondre calmement à la question du maître de guilde sans laisser mes émotions prendre le dessus.
'Mais je n'arrive pas à les réprimer.'
« Je n'aurais pas cru possible une telle stupidité. Oliver, tu me dégoutes au plus profond de moi. »
Sans répondre au maître de guilde, je lui balance ça à la figure.
« Qu'est-ce que tu dis ?! T'as juste eu la chance de l'achever après qu'Oliver et Anelli l'aient affaibli, alors ferme-la ! »
« Je ne te parle pas. Les spectateurs ferment leur gueule. »
Je m'adressais à Oliver, mais c'est Derrick qui a répliqué.
Pas envie de discuter avec ce type, je le rembarre direct.
« Spectateur ?! Je fais partie de l'équipe du héros... »
« Tu ne comprends pas la langue ? J'ai dit : ferme-la. Bouche cousue. »
Face à Derrick qui continuait d'aboyer, je l'ai remis en place avec une once de killing intent, et il a flanché en fermant la bouche.
'Qu'il fasse comme ça dès le début.'
« J'ai compris qu'il y a eu un événement irrégulier. Un boss d'étage qui sort de sa zone, c'est imprévisible, ok. Mais la question de base : pourquoi avoir emmené une enchanteresse qui vient d'arriver directement dans les étages profonds ? Luna s'y opposait, non ? Pourquoi l'avoir ignorée pour foncer ? Vous pensiez que c'était jouable parce que vous connaissiez le coin ? »
Oliver a juste fait une grimace amère sans contre-argumenter.
« Touché. Je vous l'ai dit combien de fois ? Le quatre-vingt-douzième et le quatre-vingt-treizième, on les a passés par pure chance. J'ai aussi dit qu'avec notre niveau actuel, aller plus loin était quasi impossible. En vrai, une fois dans les étages profonds, on a frôlé la mort à maintes reprises. »
« --!! C'est pour ça qu'on a remplacé l'enchanteur ! Je me suis dit qu'avec quelqu'un capable de meilleure magie de soutien que toi, on pourrait aller encore plus loin, alors j'ai décidé... »
Oliver a essayé de répliquer à mes mots, mais sa voix faiblissait au fil des phrases.
« C'est toi qui as décidé, et la majorité de l'équipe a accepté de me virer. Sur le coup, je ne t'en veux pas. En fait, je bidouillais avec des techniques de bricolage. Y a plein d'enchanteurs meilleurs que moi. Ça m'a fait de la peine de me faire virer, mais t'es le chef de l'équipe du héros. T'as l'obligation d'attaquer le grand labyrinthe. Ça, je ne le nie pas. Ce qui me met en rage, c'est que vous sous-estimez les enchanteurs !! »
« Je ne sous-estime pas ! C'est parce que je sais que c'est important qu'on l'a remplacé ! »
Oliver nie fermement.
'Il a l'air de le penser vraiment.'
« ...Vous comprenez à quel point un enchanteur use ses nerfs en exploration ? Une première collaboration dans les étages profonds ? Ha ! Impossible ! Connaissant votre genre, vous attendiez d'elle le même niveau que moi dès le départ, pas vrai ? Sans même de passation, c'est infaisable ! Même une équipe de rang B sait qu'une équipe comme ça s'effondre ! »
« Qu'est-ce qui use les nerfs d'un enchanteur, dis-moi ?! Un enchanteur, il a juste à renouveler ses renforcements quand le temps est venu, et après il donne des ordres depuis un endroit sûr, non ?! C'est simple ! N'importe qui capable de magie de soutien peut le faire ! »
« ...Tu es sérieux ? »
J'en suis resté bouche bée.
« Sérieux ou pas, c'est la vérité ! »
C'est là que j'ai compris pour la première fois.
'Quand la colère dépasse son paroxysme, on devient au contraire d'un calme glacial.'
« ............ Oliver : soixante-et-une secondes. Anelli : cent trente-quatre. Derrick : cent quatre-vingt-six. Luna : cent quarante. Vous savez ce que c'est ? »
Oliver est décontenancé par ma question soudaine.
Il cherche visiblement la réponse, mais n'a pas l'air de la trouver.
« C'est le moment où vos renforcements s'arrêtent. En gros, un enchanteur maintient en moyenne trois renforcements sur ses alliés en combat. Et les sorts ne sont pas tous lancés en même temps. En plein combat, il faut gérer les durées d'effet de les douze types, et en plus assurer le rôle de coordinateur pour diriger l'équipe. Oliver, t'en es capable ? »
« H-heu, c'est de l'application de construction parallèle. Avec de l'habitude, c'est possible ! »
« T'es un génie, toi. Peut-être que tu peux le faire. Mais les secondes que je viens de citer, personne ne les donne. Connaissant votre genre, vous avez dû commencer les combats direct en arrivant dans les profondeurs sous prétexte de "vérifier la coordination". Même si Phily n'avait pas encore les durées en tête. Elle n'a rien dit, mais elle a dû se dire que si les renforcements tombaient, vous mourriez. Tout en ayant ça en tête, elle a dû bidouiller en plein combat. Et tu oses dire que c'est simple !! »
Oliver a écarquillé les yeux.
Visiblement, la charge mentale de l'enchanteur qu'essayais de lui faire comprendre est enfin passée.
Un enchanteur est constamment poursuivi par le temps.
Ce sentiment de défaillance quand un renforcement tombe, on ne s'y habitue pas.
Si ça arrive en plein combat, c'est une ouverture fatale.
Les bêtes magiques ne sont pas assez gentilles pour rater une telle ouverture.
Dire qu'un allié meurt si un renforcement tombe en combat, ce n'est pas exagéré.
« Vous êtes rentrés vivants cette fois grâce à la chance, et parce qu'elle est une excellente enchanteur. Vous lui devez de la reconnaissance. »
Après mes derniers mots, la salle de conférence est tombée dans un silence total.