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« Ça a commencé... »
Tout en observant le cercle magique tracé dans le ciel nocturne depuis la fenêtre de son bureau, moi — Vince Bryers, le grand maître du clan du Lapin d'argent du ciel nocturne — murmurai machinalement.
En baissant les yeux, deux demandes de démission entrèrent dans mon champ de vision.
On m'avait dit ce qu'Orn s'apprêtait à faire.
Même un énorme détonation au loin ne provoquait en moi qu'une agitation minime.
Je n'avais côtoyé cet homme qu'un an environ, mais c'était amplement suffisant pour savoir qu'il était d'une gentillesse fondamentale.
On ne saurait trop dire qu'Orn déclenche ce tumulte pour protéger le Lapin d'argent du ciel nocturne, et avant tout les membres qui y appartiennent.
Je me rappelais la déclaration qu'Orn avait faite devant les autres dirigeants au moment de son adhésion.
« Je n'ai pas l'intention de vouer ma vie au clan. Mais — en tant que membre du Lapin d'argent du ciel nocturne, quelles que soient les circonstances, je mettrai toutes mes forces à protéger mes camarades. »
Parce que nous n'avons pas eu la force suffisante, Orn a dû recourir à de tels moyens.
Si nous avions été plus forts, peut-être une autre voie se serait-elle offerte.
« ... Il ne sert à rien de se plaindre maintenant. S'il nous manque la force, nous n'avons d'autre choix que de faire de notre mieux avec ce que nous avons. »
Ce qu'il nous demande, c'est la conquête du Grand Labyrinthe du Sud.
Nous l'accomplirons, coûte que coûte.
Ce sera notre façon de rendre à celui qui tente de nous protéger.
Les dés sont jetés.
Moi aussi, je vais faire mon travail.
Le marquis Fogas ne devrait pas tarder à annoncer publiquement qu'Orn est l'auteur de l'affaire.
Simultanément, Orn sera mis en recherche.
Ce sera alors mon tour.
J'annoncerai aussitôt l'exclusion d'Orn et de Luna, tous deux.
Pour proclamer haut et fort qu'Orn et le Lapin d'argent du ciel nocturne ont fait chemins séparés.
Après avoir reconfirmé ce que j'avais à faire, je brûlai les deux demandes de démission posées sur mon bureau, hors de tout regard.
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« Mon seigneur, un rapport vient d'arriver au sujet de l'explosion tout à l'heure. Le centre de détention est demi-détruit. Il semble qu'une partie des bâtiments environnants se soit également effondrée. »
Un soldat venu dans mon bureau commença son rapport.
Comme Orn me l'avait dit à l'avance, je ne manifestai pas une grande surprise.
Grâce au renforcement préalable des rondes autour du centre de détention, tous les criminels qui avaient tenté de s'évader avaient pu être arrêtés, à l'exception d'Oliver et de son groupe, m'informa-t-on.
L'incendie déclenché juste après l'explosion était déjà maîtrisé.
« Et les victimes parmi les habitants ? »
« À l'heure actuelle, aucun blessé n'a été constaté. Au vu de l'ampleur de l'explosion, c'est un miracle. »
Orn a tenu sa promesse.
Je ne crois pas qu'un autre aurait pu réaliser un tel exploit.
Il n'y a qu'à s'incliner.
« Compris. Cette affaire implique-t-elle l'Empire ? »
Je connais la vérité, mais en apparence, je dois feindre l'ignorance.
À ma question feinte, le soldat secoua la tête.
« Non, il semblerait que l'Empire n'y soit pour rien. »
« Sur quoi vous basez-vous pour le penser ? »
« C'est... enfin... »
« Pourquoi cacher cela ? Parlez vite. »
« Ha, oui ! Sur les lieux, de nombreux soldats affirment qu'Orn Dula est le coupable... »
« Orn serait le coupable ? »
« Avant l'explosion, il aurait dit aux soldats en poste au centre de détention que son but était la libération d'Oliver Cardiff. Il semble qu'accablé par notre résistance et encerclé par de nombreux soldats, il ait déclenché cette explosion dans un élan de désespoir. »
D'après le récit, il a opéré de façon fort voyante. Les témoins sont trop nombreux pour qu'il puisse nier.
« Faites-en un criminel », hein.
Une telle demande ne me sera sans doute plus jamais faite.
« ... C'est entendu. Orn sera classé comme individu recherché. Propagez l'information dans tout le territoire sans délai. Je me charge du rapport à la cour royale. »
« Bien reçu ! J'exécute immédiatement ! »
Le soldat quitta la pièce sur mes instructions.
Une fois seul dans la pièce, je m'appuyai sur le dossier de mon fauteuil et fixai le plafond.
J'ai sacrifié le jeune homme qui a apporté tant de bienfaits à Tutrail cette année, pour assurer la sécurité des autres habitants.
Je sais finement que le monde ne tourne pas qu'avec de beaux sentiments.
Malgré tout, le regret m'envahit.
« Orn... je suis désolé. Je n'ai pas le droit de te dire ça, mais... obtiens l'avenir que tu désires, un avenir où tu pourras sourire. »
Ma murmure se fondit dans les ténèbres de la nuit, sans atteindre l'oreille de qui que ce soit —.