*** Alors nous avons passé un long temps dans le monde des ombres, tous les trois.
Impossible de dire combien de temps exactement.
On avait l'impression que c'était passé en un clin d'œil, et en même temps qu'une éternité s'était écoulée.
Dans ce monde des ombres dépourvu de toute notion de temps, August nous a rossés un nombre de fois si incalculable qu'on en aurait eu la nausée rien qu'à essayer de les compter.
En dehors de ça, nous avons parlé des événements qui constituent son avenir, étudié la magie avec Shion, entendu parler de l'époque des contes ; ce fut un temps véritablement fructueux.
J'ai appris d'August un nombre incalculable de choses, et j'en ai fait ma chair et mon sang.
…… Au final, ma mémoire n'est pas revenue, et je n'ai pas non plus réussi à battre August, mais je comprenais intuitivement que ce combat serait le dernier.
Comme toujours, je me tiens face à August, à une dizaine de mètres de distance.
« August, merci pour tout. Je ne te remercierai jamais assez. »
Quand je prononce ces mots de gratitude, August affiche un instant un air bête, avant d'arborer un sourire radieux.
« Ah, moi aussi je me suis amusé. J'avais tout perdu, tout abandonné, mais Orn m'a appris que mes pas avaient eu un sens. Alors, pour la fin, montre-moi que tu me dépasses ! »
« Oui, c'est mon intention. Avec tout ce que j'ai appris de toi, je te dépasserai ! ―― [Fusion Magic-Epée] [Forme Finale] »
Après avoir convergent le mana ambiant, je l'absorbe dans mon corps.
Ensuite, j'active au maximum le ki qui circule en moi.
Je combine dans mon corps le mana et le ki, qui ne se mélangent pas naturellement.
La « puissance » qui ne tenait plus dans mon corps s'en échappe.
Lorsque le manteau que je porte entre en contact avec elle, on dirait une robe magique, qui se met à vaciller comme une flamme noire.
La puissance que la robe magique ne peut contenir non plus, au contact de l'air autour de moi, génère des éclairs d'un bleu noir.
Je saisis alors mon épée magique et me mets en garde.
'Avec mon niveau actuel, je ne peux maintenir cet état que quelques secondes.'
C'était la première fois que j'essayais une telle prouesse, consistant à retenir en moi une puissance aussi colossale, et je compris que cela exigeait une concentration bien au-delà de mes prévisions, impossible à tenir longtemps.
« Hahaha ! Comme prévu, on arrive au même point ! »
Voyant mon état, August éclate de rire.
Puis, tout comme moi, August transforme ses vêtements en robe magique, qui se teinte d'éclairs rouge noir.
Il fléchit les jambes et lève les poings.
Le combat à mains nues est ce qu'August, qui a maîtrisé tous les arts martiaux, pratique le mieux, tout comme Hart.
Tout en étant reconnaissant qu'August vienne à moi avec une sincérité absolue, je ressens une exaltation montante.
Sous le regard de Shion, la distance entre August et moi se réduit en un instant.
Le contact dure un instant.
En nous croisant, je frappe de mon épée, August de son poing.
Un échange d'une vitesse imperceptible pour un être ordinaire.
Celui qui l'emporta fut――.
« Ha, ha…… Sérieux, ça…… »
August s'effondre à partir des genoux, s'aplatissant au sol.
« Ha…… ha…… ha…… J'ai gagné…… »
De mon côté, bien que blessé, je ne tombe pas.
Peut-être à cause de l'effort démesuré d'avoir combiné mana et ki, me voici harcelé par des maux de tête dont j'étais épargné depuis mon arrivée dans le monde des ombres, mais je contemple August étendu au sol, immergé dans l'euphorie de la victoire.
« …… Kuh…… guh…… »
Mais le mal de tête ne faiblit pas, il s'intensifie peu à peu, jusqu'à devenir une douleur si atroce qu'il m'est difficile de rester debout, et je m'affaisse sur place.
« Orn !? Qu'est-ce qui t'arrive !? »
Inquiète, Shion accourt vers moi.
J'aurais voulu lui dire que tout allait bien, mais face à la sensation de toutes sortes d'informations qui affluaient dans ma tête avec la migraine, je ne parvins pas à articuler un mot.
'C'est…… mes souvenirs.'
Les informations qui affluaient contenaient des émotions.
Des épisodes de mon enfance passée avec Shion et mes parents.
Mes parents et mes compagnons qui meurent sous mes yeux lors de l'attaque de la secte.
C'était ce que Shion m'avait raconté, une réalité qu'on ne saurait pardonner.
« Nous sommes désolés d'avoir repoussé sur Orn les problèmes que nous devions régler nous-mêmes. »
« Désolée, Orn. Je n'aurais jamais cru devoir te quitter si tôt. »
Ce doit être une hallucination auditive, mais j'ai cru entendre la voix de mes parents.
« C'est bon, papa, maman. Je vivrai en regardant droit devant moi. »
En disant cela, j'ai eu l'impression qu'ils me souriaient.
La mort de mes parents et de mes compagnons du village ne saurait s'exprimer par de simples mots comme colère ou tristesse.
Mais j'ai l'impression qu'ainsi, pour la première fois, j'ai vraiment pu accepter la mort de tous.
J'ai pu les graver correctement en moi.
―― Mon chemin enfin se dessine.
Cela dit, pourquoi mes souvenirs, que je n'avais pas pu récupérer le moins du monde jusqu'ici, sont-ils revenus à ce moment précis ?
La puissance issue de la combinaison de mana et de ki circulait dans mon corps comme le ki.
Il y a probablement eu de cette puissance qui a atteint mon cerveau au cours du processus.
Est-ce que cela a neutralisé l'[Altération de la perception] ?
Bon, tant mieux qu'ils soient revenus, et pas la peine de trop y réfléchir pour l'instant.
« …… Shion, je me souviens. De mon enfance. De ce jour où la secte nous a piétinés. De tout…… »
Je fixe droit dans les yeux Shion, qui s'affolait à me voir souffrir soudain, et je lui parle.
Entendant mes mots, Shion affiche une expression hébétée, mais ses yeux s'embuent peu à peu.
« …… Vraiment… ? »
« Oui. Maintenant, je me souviens aussi de la promesse que nous avions échangée ce jour-là, dans le monde argenté que nous avions contemplé ensemble. »
Face à Shion qui semble toujours incrédule, j'évoque la « promesse » que seul Shion et moi, avant que je ne subisse l'[Altération de la perception], connaissions, pour prouver que j'ai retrouvé la mémoire.
À ces mots, Shion laisse enfin couler de grosses larmes.
« Orn…… ! Orn !! »
Shion appelle mon nom et, comme si elle ne pouvait se retenir, se jette contre ma poitrine.
Je la serre fermement dans mes bras.
« C'est bon, c'est bon…… »
Shion sanglotait comme une enfant.
En la voyant ainsi, j'avais le cœur serré.
« Vraiment, pardon. Pardon, Shion. »
Tant que Shion n'a pas fini de pleurer, je ne desserre pas mes bras.
***
« Euh…… c'est vraiment pas le moment de gâcher l'ambiance, mais la limite de temps approche, alors on y va ? »
August, qui avait on ne sait quand repris ses esprits, nous interpelle avec un air gêné.
Comme le dit August, sentant que le recul du monde va bientôt prendre fin, nous nous écartons et faisons face à August.
Tout à l'heure, j'ai tranché August de toutes mes forces, mais son corps ne porte aucune trace de la blessure.
« …… August, vraiment, merci pour tout. C'est grâce à toi que j'ai pu approcher de mon objectif. »
Quand je renouvelle mes remerciements à August, il affiche un doux sourire.
« Tant mieux. Moi aussi, j'ai eu beaucoup de satisfaction à entendre parler de l'avenir. »
« Et toi, August, tu vas faire quoi maintenant ? »
« Rien de spécial. Ici j'ai cette apparence, mais j'ai déjà passé les quatre-vingts ans, un vieux bon à rien. Enfin, j'ai tout perdu, mais comme j'ai pu vous rencontrer à la fin, je pourrai aller dans l'autre monde avec un certain contentement. »
August arbore une mine satisfaite.
« Bon, ben, le vieux va s'éclipser. Bon courage, les jeunes. »
Pour un adieu, August dit ça avec une désinvolture déconcertante, nous tourne le dos, agite la main et se met en marche.
« …… Oui, au revoir, August. »
« Merci pour tout. »
Alors que nous lui adressons chacun nos mots, son corps commence à se brouiller comme un mirage, et il disparaît du monde des ombres.